陈开源没有回答凌瑶的问题，只是神色平静地转身，对仆从低声嘱咐道：“你就在这儿候着，无论多久，都莫要离开，等我们回来。”
仆从点头应下，退到马车旁静静等待。
随后，陈开源带着凌尘、凌瑶和白浅羽，小心翼翼地走进了那条神秘小道。
一路上，四周静谧得有些压抑，只有他们的脚步声和偶尔的虫鸣声打破这份寂静。
凌瑶紧紧靠在白浅羽身旁，眼神中透着不安，凌尘则手持木斧，警惕地观察着四周，不放过任何一丝风吹草动。
走着走着，前方隐隐约约出现了一座古朴的建筑轮廓。
随着距离拉近，一座略显破旧的小庙映入眼帘。
小庙的外墙剥落，露出斑驳的砖石，庙前的台阶上长满了青苔，两扇木门半掩着，透着一股神秘的气息。
陈开源率先走上台阶，轻轻推开那扇木门，“吱呀”一声，声音在空荡荡的庙内回响。
只见庙内供奉着一尊不知名的神像，神像上落满了灰尘，两旁的烛台上蜡烛早已燃尽，只剩下凝固的蜡油。
“陈老，这小庙看起来荒废许久了，和义德书院有什么关联？”凌尘忍不住问道。
陈开源没有直接回答，而是绕着神像踱步，目光在庙内的每一处角落扫视。
突然，他在神像背后发现了一块与众不同的砖石，伸手用力一推，“轰隆”一声，神像缓缓向一侧移动，露出了一条隐藏在其后的密道。
密道中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，陈开源从怀中掏出火折子点燃，微弱的火光在黑暗中摇曳，照亮了前方的路。“跟紧我。”
说完，他便率先走进了密道。
凌尘三人对视一眼，深吸一口气，紧跟其后。
密道狭窄而幽深，墙壁上不时有水滴落下，滴答声在寂静中格外清晰 。
他们在密道中左摇右拐，脚下的路崎岖不平，时而有突兀的石块，时而又有一洼积水，众人只能小心翼翼地前行。
密道里弥漫着的潮湿气息愈发浓重，令人几近窒息。
不知走了多久，前方终于隐隐约约出现了一丝光亮，那光亮虽然微弱，却在黑暗中显得格外耀眼。
然而，就在众人满心期待着走出密道时，陈开源却突然停下了脚步。
他神色凝重地转过身，看向凌瑶，双手轻轻搭在她的肩膀上，认真嘱咐道：“瑶瑶，记住等出去后，无论是谁问起，你都要记住我是你爷爷，好不好！”
凌瑶眼中闪过一丝疑惑，但看着陈开源严肃的神情，还是重重地点了点头：“陈爷爷，我记住了，可这是为什么呀？”
陈开源没有立刻回答，目光中满是严肃：“听爷爷的就好。”
凌瑶虽满心不解，但还是乖巧地应下。
随后，陈开源整理了一下衣衫，率先朝着光亮处走去。
凌尘和白浅羽一左一右护着凌瑶，跟在后面。
当他们踏出密道的那一刻，刺眼的阳光让众人一时睁不开眼。
从密道中出来后，眼前赫然出现两名金甲士兵。
他们神情冷峻，眼神如鹰般锐利，示意凌尘三人站定，随后便开始进行简单的搜查。
士兵手法熟练，仔细检查着他们身上是否藏有危险物品。
搜查完毕，两名金甲士兵一左一右，带着他们朝着一处小院走去。
一路上，凌尘观察着周围的环境，只见这里布局规整，亭台楼阁错落有致，却透着一股森严的氛围。
沿途偶尔能看到其他士兵巡逻，个个身姿挺拔，神情警惕。
不多时，他们来到了那处小院。
小院不大，却十分雅致，正中央摆放着一张石桌和几把石凳，四周种满了各类花卉，此时正值花期，花香四溢。
然而，在这看似惬意的环境中，凌尘三人却丝毫不敢放松警惕。
金甲士兵将他们带到石桌前，示意他们坐下等候。
这时，屋内传来一阵脚步声，门帘一挑，走出一名精神矍铄的老者。
老者一看到陈开源，脸上立刻露出了笑容，打趣道：“老陈，你这大忙人，平日里朝堂上呼风唤雨，怎么有空来我这小地方？
莫不是厌烦了那些勾心斗角，想找我这教书先生讨点清净经？”
陈开源哈哈一笑，回应道：“老赵，你可别打趣我了。
我倒是想清闲，可这天下事哪能说放下就放下。
倒是你，躲在这世外桃源，每日与笔墨纸砚、莘莘学子作伴，好不自在，我才羡慕你呢！”
两人笑着寒暄了几句，便一同入座。
凌尘、凌瑶和白浅羽见状，也跟着坐了下来。
这时，老者将目光转向凌瑶，眼中带着几分好奇，询问陈开源：“这个小丫头就是你向我介绍的学生吗？”
陈开源点了点头，肯定地说：“没错！”
之后，陈开源向凌尘和白浅羽介绍道：“这位是赵林赵大学士，在宫中负责教导皇子皇孙，满腹经纶，学富五车，你们可别小瞧了。”
凌尘和白浅羽听闻，立刻起身，恭敬地向赵林行礼。
赵林笑着摆了摆手，示意他们坐下，目光再次落在凌瑶身上，温和地问：“小娃娃，你才三岁，为啥要读书呀？”
凌瑶奶声奶气地回答：“读书能知道好多好玩的事儿，还能像陈爷爷一样厉害，帮好多好多人。”
赵林被逗得哈哈大笑，又问道：“那要是让你帮忙照顾小鸡，你会怎么做呀？”
凌瑶眼睛亮晶晶的，说：“我会给小鸡找好多好吃的米，还给它们搭个暖暖的小房子，不让它们淋到雨。”
赵林接着问：“要是有小朋友抢你的玩具，你会怎么办呢？”
凌瑶歪着头想了想，说：“我会先问问他为什么抢，如果他想玩，我就和他一起玩；要是他不讲道理，我就找大人帮忙。”
赵林赞许地点点头，继续问：“那要是你走丢了，你知道该怎么办吗？”
凌瑶认真地说：“我站在原地等，不跟陌生人走，要是看到官府的人，就找他们帮忙。”
赵林摸了摸凌瑶的头，满脸笑意地说：“真是个聪明又懂事的好孩子！以后肯定有大出息！”