赵干等人的暴毙，如同一块巨石砸入深潭，在青云宗外门掀起了滔天巨浪。尽管林枫凭借近乎完美的“不在场证明”和柳如烟的出言，暂时洗脱了直接嫌疑，但“虫师”与“凶案”这两个词，依旧不可避免地紧密联系在了一起，成为众多弟子私下议论的焦点。
执法堂的调查似乎陷入了僵局。现场残留的阴邪气息霸道诡异，追查下去却如泥牛入海，线索寥寥。刑长老的脸色一日比一日阴沉，宗门内弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。林枫的小院，虽未被明令封锁，但暗中窥探的目光有增无减，仿佛随时会有利剑从阴影中刺出。
林枫表面镇定，每日依旧炼丹、修炼，偶尔接待几个胆大前来求药的弟子，实则内心警铃长鸣。他深知，自己已被卷入一个巨大的漩涡中心，凶手（或势力）能悄无声息地干掉赵干三人并成功嫁祸，其实力与手段绝非等闲。暂时的安全，不过是暴风雨前的宁静。
他将警惕提到了最高，院中阵法全开，夜间打坐也留有一丝神识外放。金色琥珀时刻贴身佩戴，以其祥和之气滋养神魂，抵御可能的精神侵袭。九天玄铁粉末的炼化也更加谨慎，每次只取发丝般细微的一缕，借助金纹淬灵液的药力缓缓融合，过程虽缓慢痛苦，但丹田内那点暗金光芒日益凝实，灵力品质稳步提升，算是危机中唯一的慰藉。
这一夜，月隐星稀，万籁俱寂。林枫正盘坐榻上，引导着体内那丝锐金之气淬炼经脉，忽然，趴在枕边呼呼大睡的屁遁鼬猛地一个激灵，竖起耳朵，黑豆眼瞪得溜圆，警惕地望向窗外蚀灵谷的方向，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低沉警告声。
林枫瞬间惊醒，敛气诀运转到极致，灵识如水银泻地般悄无声息地蔓延出去。院外并无异常，但当他将灵识投向蚀灵谷时，心头却莫名一跳！谷地方向的天地灵气，似乎泛起了一丝极其微弱的、不正常的涟漪，带着一种熟悉的阴寒与混乱感，与那菌丝魔物的气息有几分相似，却又淡薄飘忽，仿佛隔着极远的距离传来！
“蚀灵谷有变？”林枫心中一凛。难道是那菌丝魔物不死心，又有了异动？还是……与赵干之死有关联？
他立刻联想到现场残留的邪气，与菌丝同源！凶手是在蚀灵谷得到的这种力量？或者，那里就是凶手的藏身之处？甚至……赵干等人的死，本身就是某种献祭或实验，而蚀灵谷是下一个目标？
种种猜测涌上心头，让林枫坐立难安。他有一种强烈的预感，蚀灵谷的异动，绝非偶然，很可能与眼前的困局直接相关！
去，还是不去？
去，风险巨大。且不说蚀灵谷本身凶险，若是凶手设下的陷阱，无异于自投罗网。不去，坐等对方完成阴谋，自己将更加被动。
就在他犹豫之际，脑海中系统提示音突兀响起：
【叮！触发紧急探查任务：幽谷异动的真相】
【任务内容：蚀灵谷深处传来异常波动，可能与近期阴谋及菌丝魔物有关。请宿主在十二个时辰内，秘密前往蚀灵谷中段区域（建议：蚀骨洞天附近）进行探查，查明异动源头，并收集相关证据（如：残留邪气样本、异常痕迹等）。】
【任务要求：高度隐蔽，避免与未知敌人正面冲突。】
【任务奖励：根据探查结果评定。基础奖励：技能点x8，中品灵石x200，【初级破邪符】x3。隐藏奖励：若成功获取关键证据，额外解锁【菌丝克星】称号（效果：对菌丝类邪物伤害提升10%）。】
【任务失败：打草惊蛇，被幕后黑手盯上，遭遇刺杀概率提升30%。】
系统的任务，如同最后一根稻草，压垮了林枫的迟疑。风险与机遇并存，坐以待毙只会更糟！
“干了！”林枫眼中闪过一丝决然。他必须去！不仅要查明真相，更要掌握主动权！
他立刻开始准备。匿影符、金刚符、神行符、各种解毒疗伤丹药备足。新炼制的、掺了九天玄铁粉末的“金煞雷珠”带了五颗，作为杀手锏。考虑到可能再次遭遇菌丝邪物，他将金色琥珀用细绳挂在胸前，贴身藏好。最后，他看了一眼紧张兮兮的屁遁鼬。
“小家伙，”林枫蹲下身，低声道，“这次很危险，你留在家里看家，如何？”
屁遁鼬却猛地摇头，窜上林枫肩头，用小爪子紧紧抓住他的衣领，黑豆眼里满是坚决，还“吱吱”叫了两声，用小鼻子指向蚀灵谷方向，意思很明显——带我去！我能帮忙！
林枫看着它这副“同生共死”的架势，心中一暖，也不再坚持。这小家伙的嗅觉和对危险的直觉，或许真能派上大用场。
“好！那我们就再去会一会那鬼地方！”林枫深吸一口气，将自身状态调整到最佳，趁着黎明前最黑暗的时刻，如同一缕青烟，悄无声息地潜出小院，向着蚀灵谷方向疾驰而去。
有了前两次的经验，林枫对蚀灵谷外围已是轻车熟路。他全力运转敛气诀和龟息术，身形在怪石与枯木间穿梭，避开了几波夜间活动的低阶妖兽，直奔蚀骨洞天所在区域。
越靠近中段，空气中那股异常的灵气涟漪越发明显，阴寒中带着躁动，让人心神不宁。屁遁鼬也越发焦躁，不时发出低鸣示警。
然而，当林枫抵达蚀骨洞天入口附近时，却发现情况与他预想的不同。洞口依旧被蚀骨木遮掩，静悄悄的，并无魔物涌出的迹象。但那异常的灵气波动，源头似乎并非洞内，而是来自……更深处？谷地核心区域？
林枫隐匿在一块巨岩后，眉头紧锁。蚀灵谷核心区域，那是连内门精英弟子都轻易不敢涉足的绝地，据说有堪比筑基期的强大妖兽盘踞，甚至可能有天然形成的绝煞之地。凶手会在那里？
他尝试将灵识向谷地核心方向延伸，但刚探出数里，便感到一股强大的、混乱的意志阻隔，灵识如同撞上一堵无形的墙，被狠狠弹回，震得他识海微痛。
“有强大的禁制？还是……某种活物的领域？”林枫脸色凝重。这下难办了。
就在他一筹莫展之际，肩头的屁遁鼬忽然用力扯了扯他的耳朵，小爪子指向蚀骨洞天的方向，“吱吱”急叫，又用鼻子拼命嗅着空气，然后做出一个“挖”的动作。
林枫心中一动：“你是说……洞里有线索？或者……金甲毒蝎知道些什么？”
他犹豫了一下，决定冒险再入蚀骨洞天。毕竟，金甲毒蝎是此地霸主，或许感知到了更深处的异动。
他熟门熟路地潜入洞中，避开迷魂幽昙花海，径直前往金甲毒蝎的巢穴。洞内依旧弥漫着淡淡的血腥和菌丝腐败的气息，但比上次来时平和了许多。
来到巢穴附近，只见金甲毒蝎正伏在幽潭边，甲壳上的菌丝疤痕淡化了少许，气息平稳，似乎伤势好转了不少。它察觉到林枫到来，抬起巨大的头颅，复眼闪烁，并未露出敌意，反而用螯钳轻轻敲击地面，发出有节奏的“哒哒”声，仿佛在打招呼。
林枫松了口气，上前几步，尝试用神识传递意念，询问谷地深处的异动。
金甲毒蝎沉默片刻，复眼中流露出凝重之色。它用尾钩蘸取少许潭水，在地面上画出了一个扭曲的、比上次更加复杂的诡异符号，符号中心，还有一个不断扩散的波纹标记。接着，它又指了指洞穴深处那道裂缝，然后做了一个“封锁、加固”的动作，最后，巨大的螯钳指向林枫，又指了指自己，低鸣一声。
林枫看懂了！金甲毒蝎是在告诉他：谷地核心区域，出现了与菌丝魔物同源、但更强大的邪恶力量（复杂符号），正在扩散（波纹）。裂缝后的魔物似乎受到了刺激（指裂缝），但被它强行压制封锁了（封锁动作）。它希望和林枫联手应对（指双方）！
果然！蚀灵谷深处出了大变故！而且，这变故很可能与赵干之死、以及那幕后黑手有关！金甲毒蝎感受到了威胁，竟主动寻求合作！
林枫心中震撼，毫不犹豫地点头，传递出合作的意念。敌人的敌人，就是朋友！更何况，他与这毒蝎也算“不打不相识”，更有赠药之情。
金甲毒蝎见他同意，复眼中闪过一丝满意。它用螯钳在巢穴角落扒拉了几下，推过来一小块暗沉无光、却隐隐有空间波动的奇异矿石。
“这是……空冥石？”林枫认出此物，是一种蕴含空间之力的稀有矿石，常用于制作储物袋和简易传送阵。金甲毒蝎给他这个干嘛？
只见毒蝎用尾钩在空冥石上轻轻一点，注入一丝妖力，石头表面顿时浮现出一幅极其简略、却标注着几个关键点的蚀灵谷地图虚影！其中一个光点，正在谷地核心区域闪烁，正是异常波动的源头！另一个光点，则在核心区域边缘一处隐蔽峡谷，旁边标注了一个代表“安全”的符号。
金甲毒蝎低鸣着，用螯钳点了点核心光点，又点了点安全点，最后指向林枫。
林枫瞬间明悟！金甲毒蝎无法离开洞天，但它将自己感知到的情报和一条相对安全的潜入路径，通过这空冥石地图给了他！它希望林枫能去核心区域边缘那个安全点附近探查，那里或许是关键！
“多谢蝎兄！”林枫郑重收起空冥石，心中激动。这简直是雪中送炭！
他没有久留，对金甲毒蝎抱拳一礼，转身迅速离去。有了明确的目标和路径，虽然前路依旧凶险，但总算不再是盲人摸象。
冲出蚀骨洞天，天色已微亮。林枫看了一眼手中地图虚影上那个闪烁的核心光点，眼神锐利。
“不管你是谁，想搅浑青云宗的水，还得先问过我同不同意！”
他身影一闪，沿着空冥石地图指示的隐秘路径，向着蚀灵谷更深处的黑暗，潜行而去。