眼见那双乌木镶银筷再次携着那块更大、酱汁更浓、令人作呕的雪驼峰肉逼近，沈怜星浑身的血液仿佛瞬间逆流，冻结！
一块已是她的极限，那粗粝口感和浓烈腥臊犹在喉间徘徊，再来一块，她绝对会当场失态，将方才勉强咽下的所有东西都吐出来！
而那后果，她不敢想象——是更严厉的惩罚，还是他眼中那深不见底的、令人灵魂战栗的寒意？在极致的恐惧驱动下，求生的本能压倒了一切。
她几乎是下意识地，将自己面前那碗几乎未动的、微温的碧梗米粥端了起来，碗壁的温热与她指尖的冰凉形成残酷对比。
她用碗沿堪堪挡住了那只即将落下的筷子，声音带着无法控制的颤抖和破碎的急切：“不……不敢劳烦督公……我，我用些粥便好……这肉……性太热，我……我虚不受补……”
这个带着明显抗拒意味的举动，以及这番仓促寻来的借口，甫一出口，沈怜星就后悔得肠子都青了。
她竟然……竟然下意识地拒绝了他的“赏赐”！还是在众目睽睽之下！
时间仿佛凝固了一瞬。
花厅内的空气骤然降至冰点，连窗外隐约的鸟鸣都消失了。
侍立在周围的丫鬟太监们连呼吸都屏住了，恨不得将自己缩进地缝里，空气中只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，衬得死寂更甚。
宫寒渊的动作顿住了。那双深不见底的眸子，终于再次落在了她的身上，平静无波，却比任何怒视都更让人胆寒。
他看着她惨白如纸、冷汗涔涔的脸，看着她因极力隐忍而微微泛红、泫然欲泣的眼眶，看着她端着粥碗、指节因过度用力而发白并微微颤抖的手。
他的目光如同冰冷的刀锋，一寸寸地刮过她的皮肤，凌迟着她早已不堪重负的神经，仿佛在审视一件试图挣脱掌控的、不听话的玩物。
沈怜星只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢百骸都僵硬了。
冷汗，如同雨后春笋，瞬间从每一个毛孔中涌出，浸透了内里的丝绸衣衫，黏腻冰冷地贴在脊背上，带来一阵阵无法抑制的战栗寒意她知道自己闯下了大祸，犯了他的大忌讳。她不该拒绝，不该有任何属于自我的意志表露。
她绝望地等待着雷霆骤降，等待着那因昨夜窥探和今日忤逆叠加而必将更加残酷的惩罚降临。
然而，预想中的风暴并未立刻降临。宫寒渊只是缓缓地、极其缓慢地收回了筷子，将那块令人望而生畏的雪驼峰肉，精准地放回了原处的青玉荷叶盘中，未溅起一丝酱汁。
然后，他拿起手边的素白绸巾，慢条斯理地、一根手指一根手指地擦拭着刚才持筷的指尖，动作优雅得仿佛刚刚只是在品评一道寻常佳肴，而非进行一场无声的施压与较量。
他站起身，高大的身影投下大片阴影，将瑟瑟发抖、几乎缩成一团的沈怜星完全笼罩。
“看来，”他语气平淡地陈述，听不出半分喜怒，却字字如冰珠砸落，“这新猎的彘肉，终究是山野粗鄙之物，不合沈医女娇贵的口味。”
他刻意用了“彘肉”而非方才介绍的“雪驼峰”，带着一丝不易察觉的轻蔑。
说完，他甚至没再看她一眼，仿佛她已不值得浪费丝毫目光，转身，步履沉稳从容地离开了花厅，衣袂带起一阵微冷的寒风。
直到他那迫人的身影彻底消失在门口，那股令人窒息的威压才稍稍散去。
沈怜星如同被抽走了所有力气和筋骨，手中沉重的粥碗“哐当”一声落在桌上，剩余的粥水溅出，污了精美的桌布。
她整个人虚脱般地靠在椅背上，大口大口地喘着气，如同离水的鱼。
冷汗如同溪流，顺着额角、鬓发不断滑落，浸湿了衣领，带来一片冰凉的黏腻。
她活下来了，暂时。
但那种在鬼门关前走了一遭的惊悸，以及被他那冰冷目光彻底看穿、无所遁形、连细微反抗都被无情碾压的耻辱与深入骨髓的恐惧，却如同烙印，深深镌刻在了心底。
她知道，这顿早膳的“考验”结束了，但下一次，不知何时又会以何种更刁钻、更难以承受的形式降临。