数架小型侦察无人机脱离“逐光者”号，如同谨慎的工蜂，朝着那片幽暗的引力异常点飞去。它们传回的数据在主屏幕上构建出更清晰的图像。
那确实不是一个天然星体。它更像是一个巨大无比的、由某种未知暗物质构成的环状结构，中央区域是完全的“无”，连光线和常规信号都被彻底吞噬。而那个微弱的周期性信标，正是从这个环状结构的内侧某一点发出的。
“结构扫描显示，其科技水平……远超我们目前的认知，甚至在某些方面超越了守望者提供的部分远古科技。”技术官的声音带着难以置信的激动，“它非常古老，但依旧在运转！信标编码方式……无法解析，但可以确定是友好标识，类似于‘安全通道’或‘身份识别’提示。”
不是陷阱？是一个……被遗忘的前哨站？或者一座坟墓？
“尝试靠近环状结构边缘，保持安全距离。”墨渊下令，“燧石，尝试与信标进行最低限度的交互，看看能否激活什么，或者获取更多信息。”
“坚盾”号留在后方策应，“逐光者”号则开始以更慢的速度，小心翼翼地靠近那巨大的暗物质环。距离越近，越能感受到其规模的宏伟与技术的匪夷所思。环体表面光滑如镜，映不出任何影像，只有一片深邃的暗。
燧石集中精神，调动自身与机械瘟疫融合后获得的规则适应与解析能力，向那信标发出了一段极其简单的、包含基本数学规律和和平意图的通用问候码。
几秒钟的寂静后，信标的频率发生了微弱但清晰的改变！同时，暗物质环靠近信标源的一小段区域，突然亮起了柔和的白光，勾勒出一扇……门的轮廓？
“它回应了！”凌霜低呼。
就在这时，异变突生！
环状结构外围的空间一阵扭曲，三艘造型狰狞、覆盖着生物质与金属混合装甲、散发着浓郁混沌气息的战舰，如同潜伏已久的猎食者，猛地从虚空中跃出！它们显然早已埋伏在此，就等着平衡者被遗宝吸引注意力的这一刻！
“是混沌的‘掠食者’级战舰！全员一级战备！”雷昊将军的声音从“坚盾”号传来，充满了紧迫感，“他们想阻止我们接触那个东西！”
几乎在混沌战舰出现的同时，那扇刚刚亮起的“门”附近的空间再次波动，一个仅有单人大小、通体银白、流线型如同水滴般的飞行器，悄无声息地滑了出来。它似乎是被信标的交互激活，又或者，是一直守护在此地的……卫兵？
银白飞行器没有任何犹豫，径直朝着最近的一艘混沌掠食者舰冲去，速度快得只在传感器上留下一道残影！
深空遗宝与混沌追兵同时现身，平衡者舰队瞬间陷入了三方对峙的险境！
第52章：三角杀局
战斗在瞬间爆发！
三艘混沌掠食者舰如同闻到血腥味的鲨鱼，甫一出现，舰艏狰狞的生物质炮口便凝聚起令人心悸的幽暗能量，目标直指“逐光者”号与那突然出现的银白飞行器！
“规避！释放干扰弹幕！”墨渊的声音冷静如冰。“逐光者”号引擎全开，做出一个近乎不可能的急转机动，险之又险地避开了第一波致命的暗能量齐射。能量束擦着舰体掠过，在护盾上激起剧烈的涟漪。
“坚盾”号则怒吼着前冲，厚重的装甲和强化护盾硬生生挡住了射向“逐光者”号侧翼的另一波攻击，舰载火炮全力开火，试图吸引火力。
而那个小小的银白飞行器，展现出了与其体型完全不符的强悍与……诡异。它没有发射任何可见的能量武器，只是在混沌战舰的能量束及体前，表面流光一闪，便如同鬼魅般出现在另一个方位，仿佛进行了短距离的空间跳跃。它时而贴近混沌战舰的装甲，所过之处，对方的生物质装甲会瞬间出现一片不自然的金属化锈蚀；时而又释放出某种高频震动，干扰着混沌战舰的能量系统，使其炮击出现短暂的紊乱。
“它在使用某种……规则层面的攻击？”凌霜看得心惊，那飞行器的战斗方式完全超出了她的理解范畴。
“更像是在利用这片星云和那个环状结构本身的环境力量。”燧石紧盯着数据流，快速分析，“它的能量签名与环状结构同源！它是这里的守护者！”
战场形成了诡异的三角杀局。混沌战舰试图先摧毁最具威胁的平衡者舰队，却又被神出鬼没的银白飞行器频频骚扰，无法全力输出。平衡者两艘战舰相互掩护，在狭小的安全区域内与强大的敌人周旋，同时还要提防那未知守护者的敌友倾向。而银白飞行器则似乎将混沌视为唯一死敌，对平衡者暂时没有表现出攻击意图，但它的无差别规则干扰偶尔也会影响到“逐光者”号的系统稳定。
“不能这样耗下去！”墨渊判断着局势，“混沌的援兵可能随时会到。必须打破僵局！”
他目光锁定了一艘正因为银白飞行器的骚扰而露出破绽的掠食者舰。“集中火力，攻击它的引擎喷射口！凌霜，配合我，用融合之力干扰它的能量核心，为‘坚盾’号创造机会！”
“明白！”
光与暗的力量再次于“逐光者”号的舰桥内酝酿，虽然无法像在太空中那样直接形成巨大光球，但通过战舰武器的引导，一道灰蒙蒙的、扭曲着周围光线的能量束，如同毒蛇般射向那艘混沌战舰！
与此同时，“坚盾”号的所有炮火，也如同愤怒的铁拳，轰向同一目标！
银白飞行器似乎察觉到了他们的意图，非但没有阻止，反而加速冲向那艘战舰，释放出更强的干扰波动，暂时瘫痪了其部分点防御系统！
轰——！！！
在三方或直接或间接的合力打击下，那艘混沌掠食者舰的尾部猛地炸开一团巨大的火球，引擎瞬间熄火，整艘战舰如同无头苍蝇般在引力乱流中打转，很快便被一道隐形的空间褶皱吞噬，消失无踪。
剩余两艘混沌战舰见状，攻势明显一滞。而那个银白飞行器，在协助击毁一艘敌舰后，悬浮在原地，表面的流光平静下来，似乎正在……静静地观察着平衡者舰队。
战场暂时安静下来，只剩下能量余波在星云中荡漾。墨渊深吸一口气，知道下一个决定，将关系到他们是获得一个强大的盟友，还是面对另一个可怕的敌人。