第十一章 江南归雁
江南的夏，总带着黏腻的湿热。沈砚之推开院门时，正见水惊涛坐在葡萄架下编竹篮，青灰色的竹篾在他手中翻飞，很快就成形了个圆润的篮底。
“父亲。”沈砚之笑着唤道。
水惊涛抬头，眼里漾开笑意：“回来了？路上还顺利？”
“嗯，托您的福。”沈砚之将行囊放下，顺手摘了串紫葡萄，“苏大侠去听雨轩了，说要跟柳先生讨幅字；林姑娘回分舵报平安，晚些过来吃饭。”
水惊涛放下竹篾，拍了拍手上的灰：“西域的事，都了结了？”
“嗯，张诚伏法，蝙蝠盟散了。”沈砚之剥开葡萄皮，将果肉递到父亲嘴边，“圣火教那边也安顿好了，赤练说秋收后就来江南。”
水惊涛嚼着葡萄，点了点头：“那就好。”他望着院墙外的石板路，忽然道，“我这几日总觉得心神不宁，像是有什么事要发生。”
沈砚之心里咯噔一下，刚想说些宽慰的话，院外就传来急促的马蹄声。只见柳长卿的小厮跌跌撞撞跑进来，手里举着封信：“沈公子，宫里……宫里来人了！说靖王陛下……陛下遇刺了！”
“什么？”沈砚之接过信，指尖都在发颤。信纸是靖王府的专用笺纸，上面只有潦草几个字：“张诚余党作祟，速来京。”
水惊涛猛地站起身，竹篮从膝头滑落：“走，去京城！”
***快马加鞭赶了半月，终于抵达京城。靖王府外戒备森严，侍卫见是沈砚之等人，连忙引着往里走。正厅里，太医们围着床榻忙前忙后，靖王躺在榻上，脸色苍白如纸，胸口缠着厚厚的纱布，渗出血迹。
“沈小兄弟，你们可来了。”靖王的贴身太监见了他们，眼圈一红，“陛下三天前在御花园遇刺，刺客用的是绝情谷的毒针，太医们都束手无策。”
沈砚之看向床榻，只见靖王呼吸微弱，嘴唇泛着青黑，显然中了剧毒。他忽然想起赤练给的解毒香囊，连忙掏出来：“这个或许有用！”
太医们将信将疑，但眼下别无他法，只好取了些香囊里的药粉，兑水给靖王灌下。约莫一炷香后，靖王的脸色竟渐渐红润了些，呼吸也平稳了。
“有效！”众人都松了口气。
靖王缓缓睁开眼，看到沈砚之，虚弱地笑了笑：“砚之……你来了……”
“陛下安心休养，剩下的事交给我们。”沈砚之沉声道。
靖王点了点头，又昏了过去。
***接下来的几日，沈砚之等人留在王府，协助追查刺客的下落。苏慕遮从刺客留下的暗器上发现了些端倪——毒针的尾部刻着个极小的“乔”字。
“乔？”沈砚之皱眉，“难道是乔峰的余党？”
“很有可能。”苏慕遮道，“当年乔峰虽死，但他的亲信还有不少散落在江湖，张诚能拉起蝙蝠盟，说不定就有这些人的参与。”
林月如道：“我去丐帮问问，他们消息灵通，或许知道些线索。”
她去了半日，带回个惊人消息：“丐帮的长老说，最近有批黑衣人在城外的破庙聚集，领头的是个独眼老者，据说曾是乔峰的护卫。”
“独眼老者？”沈砚之想起铜陵渡的遭遇，“是他！”
水惊涛道：“事不宜迟，我们现在就去破庙！”
***城外的破庙早已荒废，蛛网遍布。沈砚之等人刚靠近，就听到里面传来说话声。
“……只要杀了靖王，再拿到水云庄的密卷，就能重振当年的声势……”
“那沈砚之怎么办？他身边有苏慕遮，不好对付。”
“哼，我早已布下天罗地网，这次定要让他们有来无回！”
沈砚之对视一眼，猛地踹开庙门。只见庙里果然有十几个黑衣人，为首的正是那个独眼老者，他手里还拿着个卷轴，正是水云庄的密卷！
“又是你们！”独眼老者看到他们，眼中闪过狠厉，“给我上！”
黑衣人纷纷拔刀，沈砚之等人立刻迎上。苏慕遮的剑光如瀑布倾泻，林月如的短剑似灵燕穿林，水惊涛的弯刀若猛虎下山，沈砚之则直扑独眼老者，想要夺回密卷。
“想要密卷？先过我这关！”独眼老者挥舞着大刀，招式狠辣。沈砚之不与他硬拼，仗着身法灵活游走，指尖银针不断射出，逼得对方连连后退。
斗了二十回合，沈砚之瞅准破绽，一掌拍在独眼老者胸口。老者倒飞出去，密卷脱手而飞。沈砚之纵身接住，刚想查看，却见密卷里掉出张字条，上面写着：“云栖谷有诈，玄清非善类。”
“什么？”沈砚之愣住了。
就在这时，破庙外忽然传来马蹄声，只见玄清长老带着一队官兵冲了进来：“拿下这些逆贼！”
黑衣人见状，纷纷投降。独眼老者看着玄清，眼中满是不甘：“你……你竟然背叛我们！”
玄清冷笑：“识时务者为俊杰，陛下仁德，我怎会与你们同流合污？”
沈砚之看着眼前的一幕，忽然觉得不对劲。他想起云栖谷的种种，想起玄清长老过于“巧合”的出现，心里冒出个可怕的念头。
***回到王府，沈砚之将字条递给苏醒的靖王。靖王看完，脸色大变：“难怪我总觉得玄清有些古怪，当年水云庄灭门案，他说自己是唯一的幸存者，现在看来，未必是真的！”
苏慕遮道：“我派人去查过，玄清长老的身份是伪造的，他根本不是水云庄的人，而是乔峰的师弟！”
“什么？”众人都惊呆了。
“这么说来，当年水云庄的密卷，是他故意交出来的？”林月如道。
“很有可能。”水惊涛道，“他或许是想借我们的手，除掉乔峰的旧部，再独吞密卷，控制陛下。”
靖王沉声道：“立刻派人去云栖谷，将玄清抓回来！”
***三日后，官兵从云栖谷带回了玄清。面对审讯，他终于承认了一切——当年他确实是乔峰的师弟，潜伏在水云庄，就是为了伺机夺取密卷。后来乔峰被杀，他便假死脱身，躲在云栖谷，直到沈砚之出现，才又动了心思。
“你为什么要这么做？”沈砚之问道。
玄清苦笑：“我师兄乔峰一生忠勇，却落得身败名裂的下场，我不甘心！我想拿到密卷，证明他的清白……”
“可你用错了方式。”靖王叹道，“冤冤相报，何时是了？”
玄清低头不语，最终被关进了天牢。
***风波平定后，沈砚之等人准备回江南。靖王亲自在城外送行，握着沈砚之的手道：“多谢你们，若不是你们，我这条命怕是保不住了。”
“陛下言重了。”沈砚之道。
靖王从怀里掏出块玉佩，递给沈砚之：“这是先皇赐的‘平安佩’，你带着，以后若有难处，随时来京城找我。”
沈砚之接过玉佩，郑重道谢。
返程的路上，江南的风从车窗吹进来，带着熟悉的稻花香。沈砚之望着窗外掠过的田野，忽然觉得，所谓江湖，不过是一场场相遇与别离，一次次守护与成长。
水惊涛靠在车壁上打盹，嘴角带着笑意；苏慕遮在看书，阳光洒在他侧脸，温柔得像幅画；林月如哼着江南小调，指尖缠着发带玩。
沈砚之摸了摸腰间的铜鱼，又看了看怀里的平安佩，忽然笑了。
江南的葡萄该熟了，父亲编的竹篮正好能派上用场。