第八章 寻常日子
江南的春来得早。
沈砚之推开窗时，院角的桃树正落着一场粉色的雨，花瓣沾在青石板上，像谁不小心打翻了胭脂盒。水惊涛蹲在篱笆边侍弄新栽的菜苗，晨露沾湿了他的布鞋，他却浑然不觉，眼里的认真竟比当年握刀时还要专注。
“父亲，早饭好了。”沈砚之扬声喊道。
水惊涛直起身，拍了拍手上的泥土：“就来。”
餐桌摆在廊下，青瓷碗里盛着白粥，碟子里是腌得脆嫩的萝卜条，还有两个刚出锅的白面馒头，蒸腾的热气里飘着淡淡的麦香。这样的早饭，沈砚之从前在孤儿院时想都不敢想——那时能有个窝头填肚子，就算是好日了。
“昨天苏大侠派人捎信，说他下个月要带柳先生来下棋。”沈砚之咬了口馒头，含糊道，“让我们多备些好酒。”
水惊涛喝粥的动作顿了顿：“柳长卿？那位妙手书生？”
“嗯，听说他最近得了一幅宋徽宗的真迹，特意带来让您瞧瞧。”
水惊涛眼里闪过一丝笑意。当年在水云庄，他最爱的就是收集字画，只是后来遭逢大变，那些宝贝要么被烧了，要么被抢了，没想到老了还能再见到名家真迹。
正说着，院外传来一阵轻快的脚步声，伴随着铜铃叮当。沈砚之探头一看，只见林月如提着个竹篮站在门口，头上还别着朵新鲜的桃花，衬得她原本就白皙的脸颊更添了几分艳色。
“沈大哥，沈伯父！”林月如笑着挥手，“看我带什么来了？”
她蹦蹦跳跳地走进来，将竹篮往桌上一放，里面是十几个青红相间的杨梅，颗颗饱满，还带着晶莹的水珠。
“这是峨眉山脚下的晚熟杨梅，我特意让人快马送来的。”林月如拿起一颗递给水惊涛，“沈伯父尝尝，可甜了。”
水惊涛接过来，咬了一口，酸甜的汁水在舌尖炸开，让他忍不住眯起眼睛：“确实不错，比当年水云庄后院的杨梅树结的果子还甜。”
“那是自然。”林月如得意地扬起下巴，又拿起一颗递给沈砚之，“沈大哥，你也尝尝。”
沈砚之刚要接，手腕忽然被什么东西缠住了。低头一看，竟是条通体翠绿的小蛇，正吐着红信子缠在他手腕上，蛇头上还顶着朵小桃花。
“呀！”林月如吓得往后跳了一步。
沈砚之却认出这是苏慕遮养的那条“青竹”，去年苏慕遮来做客时，这小家伙偷偷溜进院子，被他捉了个正着，没想到今天竟自己找来了。
“别怕，是青竹。”沈砚之轻轻捏着蛇头将它提起来，青竹似乎认出了他，温顺地蜷在他手心里，还蹭了蹭他的指尖。
“苏大侠的蛇怎么会在这儿？”林月如拍着胸口，仍是心有余悸。
话音未落，院外就传来苏慕遮的声音：“抱歉，青竹太淘气，让它给你们添麻烦了。”
只见苏慕遮提着个食盒走进来，青竹一看到他，立刻从沈砚之手里溜下去，缠上他的手腕。
“苏大侠，您怎么来了？”沈砚之惊讶道，“不是说下个月才来吗？”
“柳先生临时有事，把日子提前了。”苏慕遮将食盒放在桌上，打开一看，里面是几碟精致的点心，“路过点心铺，买了些桂花糕，想着你们或许爱吃。”
林月如眼睛一亮：“我最爱吃桂花糕了！”
四人围坐在廊下，就着白粥吃起点心。阳光透过桃树的枝叶洒下来，在桌上投下斑驳的光影，青竹蜷在苏慕遮的手腕上打盹，偶尔吐个信子，倒像是在听他们说话。
“对了，赤练仙子有消息吗？”林月如忽然问道，“上次她说要送西域的葡萄干来，怎么到现在还没动静？”
“她来信说，圣火教最近在选新教主，走不开。”苏慕遮喝了口粥，“不过她说等选完教主，就带我们去沙漠里看星星，说那里的星星比江南的亮十倍。”
沈砚之失笑：“她倒是会安排。”
水惊涛看着几个年轻人说说笑笑，嘴角的皱纹都舒展开了。他从前总觉得，水云庄没了，他的人生也就只剩下复仇这一件事。可现在才明白，比起那些打打杀杀的日子，这样的寻常时光，才更让人留恋。
吃过早饭，苏慕遮拿出棋盘，要与水惊涛对弈。林月如凑在旁边看棋，时不时叽叽喳喳地出主意，被水惊涛笑着赶去给桃树浇水。沈砚之则坐在廊下，翻开那本《寒江诀》补遗，按照上面的法门修炼。
内力在经脉中缓缓流转，寒息与阳气如同两条温顺的溪流，在丹田处交汇融合，再沿着经脉周行全身。没有了以往的刺痛，只剩下一种暖洋洋的舒适感，连带着他苍白的脸色都多了几分血色。
“沈大哥，你看我浇的花好不好？”林月如提着水壶跑过来，献宝似的指着院角的月季，“我特意学了插花，等开花了插在瓶里，肯定好看。”
沈砚之抬眼望去，只见月季的枝叶被浇得湿漉漉的，水珠在叶尖滚动，映着阳光闪闪发亮。他忽然想起第一次在黑石关见到林月如时，她被镇关西的人围攻，剑眉倒竖的模样，与现在这副娇憨的样子判若两人。
“好看。”沈砚之忍不住笑了，“等开花了，让苏大侠给你画下来。”
“真的？”林月如眼睛一亮，转头看向棋盘边的苏慕遮，“苏大侠，你可不许耍赖！”
苏慕遮正被水惊涛杀得节节败退，闻言苦笑：“一定画，一定画。”
水惊涛落子的手顿了顿，看着沈砚之与林月如相视而笑的模样，眼底闪过一丝了然的笑意，不动声色地挪了挪棋子，给苏慕遮留了条生路。
午后的阳光渐渐变得慵懒，蝉鸣声从院墙外传来，断断续续的，像是在哼着不知名的调子。沈砚之合上补遗，走到棋盘边看棋，只见黑白子在棋盘上厮杀得正酣，水惊涛的黑子已占了大半江山，苏慕遮的白子却仍在顽强抵抗。
“苏大侠这步棋走得妙啊。”沈砚之忍不住赞道。
苏慕遮得意地挑了挑眉：“那是自然，我这招叫‘置之死地而后生’。”
水惊涛笑了笑，拿起一颗黑子，“啪”地落在棋盘上，恰好断了白子的生路。
苏慕遮的笑容僵在脸上，看着棋盘半晌，才哀嚎一声：“又输了！水伯父，您就不能让我一次吗？”
众人都笑了起来，笑声惊飞了院墙上栖息的麻雀，扑棱棱地飞向湛蓝的天空。
傍晚时分，柳长卿果然来了，还带来了那幅宋徽宗的真迹。众人围在灯下赏画，画上是几只栩栩如生的孔雀，羽毛的纹路细腻得仿佛能摸到，连水惊涛都忍不住赞叹：“果然是真迹，这笔法，当今世上怕是没人能仿。”
柳长卿抚着胡须笑道：“我也是托了靖王的关系，才从宫中借出来的。对了，靖王还让我给你们带句话，说等过些日子，想亲自来江南拜访。”
水惊涛连忙摆手：“使不得，使不得，他是王爷，我们是草民，哪能让他屈尊。”
“水伯父多虑了。”柳长卿道，“靖王说了，若不是水云庄舍命守护密卷，他也坐不上这个位置。这份恩情，他记一辈子。”
沈砚之看着父亲眼中闪烁的泪光，忽然明白，有些债，从来不是用仇恨能偿还的，唯有铭记与感恩，才能让逝者安息，让生者安心。
晚饭是在院子里吃的，摆了张圆桌，上面摆满了水惊涛做的拿手菜：松鼠鳜鱼、东坡肉、清炒时蔬，还有一大盆香喷喷的叫花鸡。柳长卿带来的女儿红被打开，醇厚的酒香在院子里弥漫开来。
“来，为了靖王，也为了水云庄。”柳长卿举杯。
“为了我们。”沈砚之补充道，目光扫过在座的每一个人。
水惊涛、苏慕遮、林月如、柳长卿……这些在他生命中留下印记的人，此刻都围坐在他身边，脸上带着真切的笑意。
他忽然想起腰间的铜鱼。
那枚陪伴了他十六年的信物，见证了他的孤独与寻找，也见证了他的相遇与成长。从前他总觉得，铜鱼是他与过去唯一的联系，可现在才明白，那些在风雨中与他并肩的人，早已成了他新的牵挂。
酒过三巡，柳长卿提议抚琴，苏慕遮取出随身携带的长剑，随着琴声翩翩起舞。剑光在月光下流转，如同流动的月华，林月如忍不住跟着哼唱起来，歌声清脆婉转，与琴声剑影相映成趣。
沈砚之靠在桃树下，看着眼前的一切，嘴角不由自主地扬起。水惊涛走到他身边，递给她一杯酒：“在想什么？”
“在想，这样的日子真好。”沈砚之仰头饮尽杯中酒，月光落在他脸上，柔和了他眉宇间的清冷。
水惊涛拍了拍他的肩膀，没有说话，只是眼中的笑意，比杯中酒还要醇厚。
夜深时，众人渐渐散去。沈砚之躺在床榻上，听着窗外的虫鸣，指尖无意识地摩挲着腰间的铜鱼。鱼身的云纹在月光下若隐隐现，像是在诉说着一个关于守护与传承的故事。
他知道，江湖的风浪或许还会再起，那些隐藏的阴谋或许还未散尽。但此刻，他不再害怕。
因为他明白，所谓的强大，从来不是能打败多少敌人，而是有多少人值得他去守护；所谓的归宿，也从来不是某个地方，而是身边那些温暖的人。
铜鱼在梦中轻轻晃动，像是在为他祝福。
江南的夜，很长，也很安稳。