数据中心的穹顶在电磁脉冲的余波中微微震颤，金属结构发出低沉的嗡鸣。叶尘站在撤离通道口，头盔面罩已收起，露出一双毫无波动的眼睛。那名外援被制伏在地，双手反铐，战术背心被撕开一角，露出肩头一道暗红色的纹身——扭曲的蛇形缠绕着齿轮，中央嵌着一只闭合的眼。
叶尘没有多看一眼，只是用指尖在战术平板上快速记录下纹身轮廓。他将数据加密后传入系统，随即下达撤离指令。六台轨道炮自动折叠，沿导轨退回隐蔽舱，通风管道的金属板缓缓闭合，仿佛从未开启。
三十分钟后，叶尘已回到叶家地下指挥中心。监控屏幕依旧闪烁着红光，但战斗警报已被切换为待命状态。他脱下外骨骼，将其靠墙立好，背部推进翼还残留着高温灼烧的焦痕。技术人员正忙着回溯数据中心最后的信号残片，试图还原“破城计划”第二阶段的完整内容。
就在此时，通讯终端突然响起。不是加密频道，而是公开频段的一段音频信号，经过多重变声处理，声音沙哑而平稳：“叶尘，你赢了这一局。但代价是什么？你毁了我们的设备，却没拿到全部真相。”
叶尘抬手，示意技术人员暂停回溯。他走到主控台前，手指轻点，接入对话频道，声音冷静：“说下去。”
“我们提议谈判。”对方道，“地点由你定，时间——今晚八点。若你拒绝，下一波攻击将不针对数据中心，而是苏家海外结算系统的主控节点。”
叶尘沉默两秒，嘴角微不可察地扬起。他知道这是缓兵之计，也清楚对方此刻已陷入被动——设备被毁，通讯中断，计划泄露，唯有谈判才能争取重组时间。但他更明白，这种时候，主动权在自己手中。
“可以。”他答，“地点定在隆盛港旧码头c区仓库。空旷，无遮蔽，适合见面，也适合……监控。”
对方顿了顿，似乎在评估这个选择的风险。“可以接受。但你只能带一人同行。”
“我带苏婉儿。”叶尘说，“她是苏家代表，也是你们目标的一部分。她的安全，是谈判的前提。”
频道那头传来短暂的沉默，随后一声轻笑。“有意思。八点，不见不散。”
通讯切断。
技术主管立刻凑上前：“这明显是圈套！他们可能在仓库设伏，或者用苏小姐做人质！”
叶尘摇头：“他们现在不敢动她。‘破城计划’尚未完成，苏家金融中枢仍是他们的目标，而不是牺牲品。他们需要时间恢复系统接入，而谈判，是他们唯一能拖延我们追击的方式。”
他转身走向战术推演区，调出旧码头三维地图。c区仓库曾是苏家的临时仓储点，两年前停用，结构简单，四面通风，确实不适合埋伏大规模武装。但正因为“不适合”，反而可能成为心理盲区。
他启动“情报洞察术”，消耗150积分，锁定“谈判对象”的潜在身份与心理状态。系统反馈出一段模糊画面：一名身穿深灰风衣的男子坐在昏暗房间内，面前摊开着一份文件，标题赫然是“苏叶联合防御协议草案”。男子手中钢笔轻敲桌面，眼神游移，显然在权衡利弊。
“不是执行者，是协调人。”叶尘低声判断，“他们内部也有分歧。”
他关闭系统界面，转头对技术人员道：“在仓库四周布置三十六个微型声波感应器，频率调至人耳不可闻。另外，准备两套生物信号模拟装置，模拟我和苏婉儿的体温与心跳，放置在车辆后备箱。”
“你要用假人？”
“我要让他们相信，我们毫无防备。”叶尘目光沉静，“但真正的信息，要在谈判桌上拿到。”
晚上七点四十分，一辆黑色商务车驶入旧码头c区。车门打开，叶尘搀扶着苏婉儿下车。她穿着一袭浅灰色大衣，发丝被海风吹起，目光平静却带着一丝警惕。
仓库铁门缓缓拉开，三名黑衣人站在尽头，中间一人正是通讯中的协调人，手中没有武器，只提着一个金属箱。
“欢迎。”他开口，声音已恢复原声，低沉而克制，“你比录像里更年轻。”
“你比预想中更谨慎。”叶尘回应，目光扫过对方脚下的地砖缝隙——那里，隐约有电线埋设的痕迹。
“我们想谈合作。”协调人打开金属箱，取出一份数据板，“‘破城计划’可以暂停，条件是你们交出叶家祖宅下的量子密钥存储库位置。”
叶尘轻笑：“你们连数据中心都攻不破，凭什么认为我会交出更核心的东西？”
“因为我们知道，你已经查到了三年前那场‘意外’的真相。”对方直视他，“叶霖不是继承人，你是。而真正策划那场绑架的，不是叶家内斗，而是‘暗鸦’与苏家某位高层的交易。”
苏婉儿呼吸微滞。
叶尘却依旧平静：“继续说。”
“我们愿意提供那份交易的录音证据——但前提是，你必须答应，在‘破城计划’第二阶段启动前，保持中立。”
叶尘缓缓踱步向前，忽然问道：“你们口中的‘盟友’，是谁？”
对方眼神微闪：“这不在谈判范围内。”
“可我听说，”叶尘语气轻松，“那位‘盟友’最近在塞舌尔转移了一笔三亿美金的资金，路径经过新加坡，最终流入隆盛城某家空壳公司——账户持有人，姓苏。”
协调人瞳孔骤缩。
叶尘知道，自己抛出的虚假信息奏效了。他并未掌握这笔资金的真实流向，但“新加坡-塞舌尔”路径是上一章中他曾分析过的典型洗钱模式，对方的反应，等于变相承认了“盟友”确实存在，且与苏家有关。
“我可以考虑中立。”叶尘终于开口，“但需要看到证据。录音，以及‘盟友’的身份代号。”
“今晚只能给你一半。”协调人从箱中取出一枚加密芯片，“录音在这里。另一半，等你做出选择后再交付。”
叶尘接过芯片，指尖在表面轻轻一划——系统提示：【检测到微型追踪器，是否消耗50积分进行反向定位？】
他没有立即确认，而是将芯片收入怀中。
“很好。”他说，“我给你二十四小时。若证据属实，我可以暂时按兵不动。但若你骗我……”
他目光扫过仓库顶部的通风口，“下次见面，就不会在这里了。”
返回车上，苏婉儿低声问：“你真的会中立？”
“当然不会。”叶尘启动系统，反向定位追踪器信号，“我在等他们带我们找到‘盟友’。”
技术人员很快传来分析结果：“芯片内的录音经过剪辑，但关键片段清晰——三年前，有人用苏家海外账户支付了五千万，换取‘处理叶家真少爷’的承诺。录音末尾，有个代号闪过：‘夜枭’。”
叶尘眼神一凝。
“夜枭……”他低声重复，随即调出之前记录的纹身图像，与系统数据库比对。
匹配度：87%。
“‘暗鸦’的分支，代号‘夜枭’，负责金融渗透与高层策反。”系统提示音响起，“关联账户正在激活中，预计六小时内可锁定位置。”
他站起身，走向战术会议厅。
“调整作战计划。”他对团队下令，“‘破城计划’第二阶段目标不仅是苏家金融中枢，很可能是整个苏氏地产集团的股权清算系统。通知苏铭，立即冻结所有海外并购通道，启动b级应急协议。”
技术人员快速记录。
就在此时，监控屏幕突然弹出一条警报：旧码头c区仓库的感应器捕捉到一辆无牌厢式货车驶入，车顶架设着信号增强装置，正在尝试读取追踪器回传数据。
“他们在定位我们。”有人道。
叶尘却笑了。
“不，是我们在定位他们。”他打开通讯频道，向潜伏在码头外围的侦察小组下令，“标记货车，但不要拦截。让它带我们去见它的主人。”
他转身看向窗外，夜色如墨，港口灯火零星。
手指在战术平板上轻点，激活“物品兑换阁”。他消耗300积分，兑换了一件新装备——“生物信号伪装服”，可完全模拟他人体温、心跳与呼吸频率。
“下一步，”他低声说，“我们送一份礼物回去。”