陈玄剑锋半出，雾中那道轮廓忽然转头。脖颈扭转的角度超过常人极限，几乎转到背后。他瞳孔一缩，脚步立刻后撤一步，没有进攻，也没有停留。
这东西不对劲。
不是活物该有的动作，也不是妖兽的形态。更像是某种幻象，或是精神类的干扰手段。他不敢轻动，右手握紧剑柄，左手按在胸口玉盒上。玉盒仍在发烫，系统界面无声浮现：
【警告：侦测到活性意识波动】
【来源未知】
【建议规避接触】
他屏住呼吸，缓缓向左横移两步，准备绕行。只要避开这个区域，继续按原计划前进就行。秘境深处还有魔气源头，不能在这里浪费时间。
就在他调整重心，准备疾步脱离时，脚下的地面猛地一震。
泥土翻裂，枯叶被掀飞。前方三丈处，地面像被什么东西从下面顶开，一道道裂缝迅速蔓延。紧接着，密密麻麻金色小虫破土而出。
它们通体泛金，口器如刀，六足疾驰，行动整齐划一，如同潮水般涌来。所过之处，草木瞬间被啃噬成粉末，连石头表面都被腐蚀出细密坑洞。
三阶妖兽——噬金蚁！
陈玄立刻明白自己陷入了绝境。这种妖兽以金属为食，连法宝都能咬穿，更别说血肉之躯。他来不及多想，体内真气猛然爆发，一层灵力护罩瞬间撑开。
“炎刃术！”
他低喝一声，双手结印，一道火线贴地扫出。火焰横切而过，前排数十只噬金蚁当场烧毁，发出刺耳的嘶鸣。但更多的蚁群从四面八方涌来，数量至少上千。
火光只阻了它们一瞬间。
下一息，蚁海再次推进。几只噬金蚁跃起，撞在灵力护罩上，口器疯狂啃咬。护罩剧烈震荡，出现细微裂纹。又有几只绕到侧面，顺着地面爬行，直接扑向他的腿部。
“嗤！”
衣料被撕裂，左小腿外侧传来钻心剧痛。他低头一看，一只噬金蚁已咬进皮肉，口器深入筋络，正在吞噬血肉。他抬腿猛甩，将那蚁踢飞，但伤口已经开始发黑。
毒！
他立刻封住附近穴位，防止毒素扩散。可刚一动作，右肩又是一痛。另一只噬金蚁不知何时攀上披风，顺着布料爬上肩膀，咬穿劲装，嵌入肌肉。
鲜血渗出，血腥味在空气中扩散。
蚁群像是闻到了信号，攻势骤然加剧。成百上千的噬金蚁改变方向，全部朝他冲来。它们不再分散，而是凝聚成一股金色洪流，直扑中心目标。
陈玄咬牙，再次施展炎刃术。这一次他加大输出，火焰范围更广，温度更高。十几只噬金蚁在空中就被烧成灰烬，大片蚁群被逼退。
但他能感觉到，真气消耗极快。
刚才的战斗加上决赛时的伤势，本就没完全恢复。现在连续施法，精神力开始吃紧。识海微微刺痛，系统提示能量不足，模拟功能暂时无法启动。
他靠向身后一棵巨树，背靠着树干，争取一点支撑。左手再次摸向玉盒，希望它能像之前一样提供帮助。可这次玉盒只是持续发烫，并无其他反应。
蚁群包围圈越来越小。
他只剩一次机会。
“再试一次！”
他深吸一口气，调动全身残余真气，准备施展最强一击。双掌合拢，灵力压缩成团，火属性真气与阴寒气息交织，形成一团赤黑相间的能量球。
这是他在融合功法时开发的招式，尚未完善，威力不稳定。但现在顾不了那么多。
“爆！”
能量球轰然炸开，冲击波将周围三丈内的噬金蚁掀飞。一些被直接汽化，更多的则被震散阵型。短暂的空档出现了。
他立刻向前冲出两步，试图突围。
可刚迈出第三步，脚下突然一软。
低头看去，地面早已被噬金蚁啃出无数孔洞，泥土松动，根本无法承重。他整个人向下塌陷，右膝陷入蚁群之中。
“啊！”
剧痛从膝盖传来。至少五只噬金蚁顺着伤口钻入体内，沿着筋脉向上游走。他猛力拔出，鲜血喷涌，染红裤管。可那些虫子已经在体内开始破坏神经。
左腿麻痹感加重，几乎站不稳。
他踉跄着退回树边，单手撑地，喘息粗重。视线有些模糊，额头冷汗直流。他知道不能再拖了。
必须想办法脱身。
常规手段已经无效。护罩快碎了，真气只剩三成，伤口不断流血，毒素正在侵蚀神志。唯一还能用的，只有那个系统。
无限模拟。
他闭上眼，强迫自己冷静下来。识海剧烈震荡，精神力濒临枯竭。但他还是强行沉入意识深处，唤出系统界面。
【是否开启模拟推演？】
【本次推演预计消耗精神力87%】
【当前剩余精神力：91%】
【警告：若推演中死亡，本体将陷入深度昏迷】
他没有犹豫。
“开启。”
识海瞬间黑暗。所有外界感知被切断。身体仍靠在树上，长剑斜插地面，左手紧握玉盒，右手垂落，指尖滴血。
四周，噬金蚁仍在逼近。金色的浪潮覆盖地面，层层叠叠，围成一圈。它们爬上树干，顺着枝叶垂下，距离他的脖颈只剩半尺。
空气弥漫着金属锈味和血腥气。
他的呼吸变得微弱，嘴唇泛白，眉心皱成一团。显然在承受巨大压力。可他的手指，在无人察觉的情况下，轻微抽动了一下。
那是系统正在运行的信号。
第一轮模拟开始。
他看见自己再次施展炎刃术，清空前方蚁群，试图突围。但三秒后，右腿旧伤崩裂，跌倒在地，被蚁群淹没。
失败。
第二轮模拟，他选择自爆真气，以命换一线生机。结果刚引爆，就被地下钻出的蚁后提前吞噬神魂。
失败。
第三轮，他尝试用玉盒释放混沌气流，形成屏障。可气流不稳定，反噬自身，导致经脉断裂。
失败。
第四轮……
第五轮……
每一次死亡都真实无比。疼痛、窒息、神经被啃噬的感觉反复折磨他的意识。但他没有停下。
还差一点。
还差一点就能找到生路。
外面，一只噬金蚁终于爬上他的脸颊，口器对准眼角，缓缓靠近。
他的眼皮剧烈跳动。
就在那口器即将刺入眼球的瞬间，他的右手猛地抬起，五指成爪，精准捏住那只蚁的身体，用力一捏。
咔嚓。
金色甲壳碎裂。
他睁开了眼睛。
瞳孔深处，闪过一丝数据流般的光芒。
模拟成功。
他找到了唯一能活下来的路径。
他缓缓抬头，看向包围圈外的一处塌陷地。那里地面最薄，下方有空腔。只要能在三秒内引爆炸药符，制造塌方，就能逼退蚁群，争取十息逃生时间。
但他身上只剩一张低级爆破符。
不够。
必须精确到毫秒级的操作，配合步伐、角度、真气输出节奏，才能让爆炸威力最大化。
他把所有参数记在脑中。然后深吸一口气，准备行动。
可就在这时，胸口玉盒突然剧烈震动。
一股陌生的信息流强行注入识海。
不是系统传来的。
是玉盒本身在回应什么。
他眼神一凝。
远处，那片塌陷地的地下，传来极其微弱的共鸣。
同样的频率。
同样的波动。
和玉盒一致。
原来这里不只是噬金蚁的巢穴。
下面还有别的东西。
还没等他细想，耳边传来“嘶”的一声。
一只噬金蚁咬穿了他的耳垂，钻了进去。
剧痛让他浑身一颤。
但他没有拍打。
他知道，现在任何多余的动作都会打乱接下来的计划。
他闭上眼，开始计算。
三秒后，他会动。
一动即生，不动即死。
他的手指搭上了腰间的符袋。
指尖触到那张唯一的爆破符。
风吹过树梢，枯叶落地。
他的手臂缓缓抬起。