风沙掠过营地中央，陈玄的袖口裂开一道细口，干涸的血迹在布料边缘结成硬块。他右手仍搭在剑柄上，掌心渗出的血顺着铁鞘流下，在沙地上砸出几个暗点。执法队的人站在五步外，目光没移开过他。
人群散得差不多了，但还有几道视线钉在他背上。丙和丁的身影消失在帐篷之间，没人知道他们去了哪里。
陈玄没有动。他知道现在不能动。只要他露出一丝虚弱，那些人就会立刻扑上来。残卷贴着胸口，温度比刚才高了些，像是体内有东西在呼应它。
就在这时，前方传来脚步声。
玄霄宗长老停下离开的动作，转身走回场地中央。他抬起手，声音不高，却让所有人安静下来。
“诸位。”
所有人都看着他。
“此事暂且按下。”长老说，“陈玄所言经历虽无法验证，但丙、丁二人也无实证其杀人夺宝。而那残卷与他神魂相融，强行剥离恐伤性命——此非我玄霄宗所愿见。”
人群里有人低声议论，但没人敢大声反驳。
长老继续说道：“鉴于证据不足，且事涉魔道遗迹、邪修残魂等非常情形，现决定暂缓对陈玄一切处置。”
这句话落下，空气仿佛凝住了一瞬。
“待试炼正式关闭、全境清查完毕后，再由宗门议会上报详查。”长老语气平稳，“在此期间，陈玄仍受监管，不得擅离营地范围。残卷由其保管，每日上报灵力波动情况，由值守弟子记录存档。”
执法队中一人点头，拿出玉简开始登记。
陈玄缓缓松开右手。剑柄上的血已经干了，留下一条暗红痕迹。他低头看了一眼沙地，那几滴血被风吹得变了形，但还在原地。
他深吸一口气。这一口气牵动肋骨下方的旧伤，痛感清晰，但他没皱眉。他知道这不算结束，只是延后。三日内核查，意味着还有人会来找麻烦。但现在至少没人能当场将他拿下。
长老看了他一眼，没再多说，转身离去。
两名新来的值守弟子走到陈玄两侧，保持五步距离站立。一人手中握着传讯符，另一人盯着他的动作。
陈玄站着没动。他知道接下来要做什么——回休息区等待，按流程上报残卷状态，接受每日检查。这些他都能应付。真正难的是怎么应对接下来的调查。
他慢慢抬起左手，按了按胸口。残卷的热度没有消退，反而随着心跳微微震颤。这不是错觉。从秘境深处带出来的东西，不会这么简单就被宗门一句“暂缓”压住。
远处传来钟声，是换岗的信号。
一名值守弟子抬手示意他可以移动。陈玄迈步向前，右膝关节发出轻微响动。那是噬金蚁咬穿骨头留下的后遗症，每次走路都会疼。他没停顿，一步步朝休息区走去。
路上经过一片空地，地上还残留着昨夜战斗的痕迹——碎裂的符纸、焦黑的地面、一道浅浅的沟壑。那是他用爆炎符炸开蚁群时留下的。现在没人提这事，但痕迹还在。
他走过那道沟壑，脚步没变。
休息区在营地东侧，一排低矮帐篷围成半圈。他的位置靠边，旁边是空帐。进去后他坐在床铺上，从怀中取出残卷。黑色封皮上纹路隐约发亮，像是有血液在下面流动。
他打开系统界面，识海依旧空荡。模拟功能仍未恢复。自从药力耗尽、残魂瓦解后，系统就像沉睡了一样。他不知道什么时候能重新启动。
但这不影响他思考。
他把残卷放在膝上，手指轻轻划过封面。长老今天的话看似公正，实则留了后手。“全境清查”四个字意味着他们会派人进幽冥殿，甚至可能找到石门、蚁后巢穴、地下通道。如果他们发现了什么，事情只会更复杂。
而且，他记得玉盒最后的反应。在残魂消散前，玉盒突然发烫，指向某个方向。当时他没能力追查，但现在回想起来，那不是随机波动。
他闭上眼，回忆进入幽冥殿后的每一个细节：石门上的符文排列、阵法反噬的轨迹、铁栅栏后的黑袍人手指抽动……这些都可以作为验证材料。他早就在识海里记下了全部过程。
外面传来脚步声。
一名值守弟子掀开帐篷帘子，手里拿着一块玉牌。“例行检查。”他说，“汇报残卷当前状态。”
陈玄睁开眼，把残卷递过去。弟子用玉牌扫了一下，光晕闪过，数值跳动几下后稳定下来。
“灵力波动正常，未见异常增幅。”弟子记录完，抬头问，“你感觉怎么样？有没有头晕、幻听或者情绪失控？”
“没有。”陈玄答。
弟子点点头，把残卷还给他。“明天同一时间再来。”
帘子落下，脚步声远去。
陈玄把残卷收回怀里。他知道这些人只是走程序。真正的问题不在这里。
真正的问题是，为什么长老会选择在这个时候出面调解？
丙和丁背后有人。他们不可能单独行动。而长老明明可以继续拖着不表态，却偏偏在执法队登记后突然回头宣布暂缓。这个时机太准了，像是等到了什么消息。
他摸了摸腰间的玉盒。冰冷的触感还在。
也许答案不在营地，而在秘境深处还没被发现的地方。
他站起身，走到帐篷门口。天色渐暗，秘境入口处的光门已经开始泛起波纹。那是即将关闭的征兆。最多还有两天，所有人就要撤离。
他必须在这之前做点什么。
但他不能离开监管区域。
也不能暴露更多底牌。
他回到床铺坐下，闭上眼，尝试再次连接系统。识海依旧空白。没有提示，没有界面，什么都没有。
他已经很久没能模拟了。
可就算没有系统，他也得活下去。
外面风又大了些，吹得帐篷晃动。一根绳索松了，啪啪地拍打着杆子。
陈玄睁开眼，看向门口。
那里有一小片阴影正在移动。
是他自己的影子。
他盯着它看了几秒，然后伸手抓起旁边的水囊喝了一口。水有点涩，带着泥土味。
放下水囊时，他的手指碰到剑柄。
还是冷的。
他没再看影子，也没再去想系统。他知道现在唯一能做的就是等。
等秘境关闭。
等调查开始。
等下一个机会。
外面值守弟子换了班，新来的人站在原地不动。
陈玄坐着没动。
他的左手慢慢压紧胸口，残卷的温度又一次升高。
就在这时，玉盒突然震动了一下。
很轻，但真实存在。
他低头看去，发现玉盒边缘出现了一道细纹。
像是有什么东西，正从内部往外顶。