临近年关，大雪断断续续却没有要停的意思，城外乱葬岗冻死、饿死的流民尸体堆成小山了。
而朝廷并没有施救的措施，老皇帝一直病病歪歪，却不急着重立太子，废太子流放宁古塔生死不明，以三皇子为首的几位皇子争权夺利，民争暗斗，谁也没把心事放在国家利益，百姓生死上。
这天下午，济仁堂收班时，南木刚收拾好自己的医药箱，王掌柜顶着一身寒气冲进药铺时，棉帽上的积雪簌簌往下掉，他一把抓住正要下班的张大夫，声音都在发颤。
“张大夫！快，收拾一下，有急诊，去孙阁老家”
“就是当朝的孙阁老！” 王掌柜急得直搓手，声音压得极低。
“孙阁老今早带着唯一的孙子去归元寺祈福，出城门不久，马就惊了，祖孙俩从车上甩下来，听说…… 听说头骨都裂了，随行的大夫都摇头，宫里的太医去了也没招，这不，孙府管家求到咱济仁堂了！”
他又补了句，语气里带着敬佩：“孙阁老是出了名的清官，为人清正，他的孙女孙云燕，就是国公府的世子妃。”
张大夫一脸为难，“王掌柜，不是老夫不愿去啊，太医院都没法，老夫更没那个能力啊。”
说完，他和王掌柜一齐看向了南木，只差把“求”字写在脸上。
南木没再多问，套上棉服轻声说：“走吧！”。
白芷、书砚、云舒、杜若四人提着药箱连忙跟上。
救死扶伤本就是医者的本分，管他是阁老还是平民，只要有一线生机，她就没有见死不救的道理。
不过，这次她多了个心眼，“王掌柜，我给张大夫打下手吧，对外只说是王大夫出诊，她只想当个平庸的医女。”
王掌柜知道南木行事低调，不想引起人们的关注，和张大夫对视一眼，点头同意了。
就在南木要出门时，“小姐！” 黑羽突然从屏风后走出，伸手拦住了她，玄色的身影挡在前面，脸色凝重得不同寻常，“是孙阁老家，您…… 确定要去吗？”
南木愣了一下，手里的药箱顿在半空：“孙阁老家，为何不能去？”
她这一问，倒让黑羽愣住了。他看着南木眼中纯粹的疑惑，才猛然惊觉 —— 眼前的小姐，虽然顶着 “南木” 的名字，却并非那个十年前在国公府里忍气吞声、最后离奇失踪的小妾南木。
她不知道孙阁老与国公府的渊源，更不知道当年那位小妾的过往，国公府世子杜怀泽就是因为要娶孙府的嫡孙女孙云燕为世子妃，南木不得不离开国公府的。
“没…… 没什么。” 黑羽迅速收敛神色，垂下眼帘，“只是孙府守卫森严，门弟高，怕有失误，小的更怕…….”
“救人要紧，哪顾得上这些。” 南木绕过他，拎着药箱就跟着张大夫往外走。
去孙府的马车上，南木打开药箱检查器械 —— 银制的手术刀、止血钳、消炎药……
她没留意，黑羽骑刀跟在外面，指尖一直捻着腰间的短刀，眼神里满是复杂。
孙府朱漆大门外停着几辆官轿，显然是来看望的贵人，却都被拦在影壁外，进得内厅，所有人走路都透着小心翼翼。
南木低着头，跟在张大夫身后，管家前面引路，穿过回廊，就听见正房里传来压抑的啜泣，几个穿官服的人围着床榻，面色凝重。
张大夫一行进来，大家自动让出一条道，连正在诊脉的太医也悄悄退到了一旁。
孙阁老祖孙的伤势，连太医院的院判都束手无策，谁接手都是吃力不讨好，现在全指望着济仁堂出奇迹了。
南木没理会这些审视的目光，她向张大夫使了个眼色，径直走到床前，小声却又故意让大家能听清的声音说：“张大夫，你负责指导，我们给你打下手”。
孙阁老躺在一张大床上，花白的头发被血浸透，额角塌陷了一块，呼吸微弱得几乎感觉不到。
房间的贵妃榻上，几个妇人守着一个十多岁的男孩，孩子脸色惨白如纸，左臂以诡异的角度扭曲着，嘴角挂着血丝，显然内脏也受了伤。
看这样子，一老一少两个病人真的危在旦夕了。
“大家都出去，别挤在这里，再拿几盏灯进来，全点亮。” 南木的声音平静却有力量，“留两个手脚麻利的丫鬟，备好热水和干净布巾，要快，没有叫人谁也不许进来。”
“你们有把握救活孙阁老？” 一个年轻官员见南木都没诊脉就在发号施令，怒道，“孙大人身份尊贵，岂能容你胡闹！”
南木抬眼，看向床前的中年男子，显然是这家的男主人。 “张大夫不是神仙，谁也不敢下这个保证”。
接着，南木又抬高声音：“我们没时间跟你们废话，要么看着他们断气，要么出去，要么我们走，再拖下去神仙也没招。”
这语气，这气势，一下就镇住了在场所有人。
这时，一个苍老的声音响起：“让他们试试吧。” 说话的是太医院的刘院判，他叹了口气，“老夫已尽力，或许…… 或许济仁堂真有奇迹。”
中年男人闻言连忙致歉！“还请张大夫出手相救，孙家感激不尽”。
众人退出，南木迅速解开孙阁老的衣襟 —— 果然，除了颅内出血，肋骨还断了两根，其中一根已刺破胸膜，必须立刻手术。
立即吩咐云舒、杜若准备喂灵泉水先吊命，清理伤口，上麻药。
“张大夫，孩子的伤轻些，先交给你了”。
随后，转头对白芷几人下令，“拉帷幕将床围住，四周掌灯，准备手术！”
她自己则先用银针封住孙阁老几处大穴，暂时止住出血。
划开头皮的瞬间，血涌得比预想中更急，她左手按住伤口，右手持钳，精准地夹出碎裂的颅骨片，动作稳得像在绣花。
虽然用了麻药，手术中，孙阁老的身体不时抽搐，南木却仿佛没看见，眼里只有病灶，每一次下刀、每一次清创，都精准得如同标尺。
当南木的指尖捏着那根银亮的缝合针时，烛火正落在她腕间，她从青瓷小瓶里倒出一截泛着珍珠白的细线，线身细如发丝，却带着韧劲。
“不用留线头吗……” 旁边打下手的白芷见她直接将线穿进针孔就开始缝合，忍不住小声问。
南木没抬头，银针刺破皮肉，动作轻得像蝴蝶点翅：“不必。” 她的指腹碾着线身，将伤口两侧的皮肉对齐，银针在她指间翻飞，每一次起落都精准得如同量过。
这是“银丝藤” 的髓心抽成的，泡过灵泉水后，比寻常蚕丝线滑腻十倍，自带草木的清润气，且极易被人体吸引，免了伤口折线的麻烦。
缝合到最后一针时，她没有打结，而是将线头往针孔里轻轻一塞，那线竟像有生命般，顺着针孔往里缩了缩，与皮肉融为一体，连个线头的痕迹都没留下。
完成脑部缝合，包扎完毕后是胸腔断骨，孙阁老年龄大了，南木怕他受不住，只能加快速度。
三个小时过去了，四个小时过去了，血水一盆一盆的往外送。
终于，在东方露出鱼肚白时，手术非常成功的完成，老人全身被包得象粽子似的，但气息总算平稳了。