洞内死寂，唯有三人压抑的喘息声。
岳山靠在冰冷的石壁上，看着洞外那些被残存禁制阻隔、仍在嘶鸣翻涌的血腐甲虫，又转头看向身旁正在调息的路发。
路发的状态很诡异。
他闭目盘坐，姿态端正，周身笼罩着一层极淡的、几乎看不见的冰蓝色灵光。那是元婴修士特有的灵力场，即使在重伤、灵力枯竭的状态下，依然在自主吞吐着天地间稀薄的灵气。但那些灵气刚一靠近，就被他体内两种截然不同的道韵撕扯、转化——一半化为永恒的冰寂，一半化为刹那的星火，在经脉中激烈对抗，然后归于沉寂。
每一次呼吸，他胸前崩裂的伤口都会渗出新的血珠。那些血液在离开身体的瞬间，就会凝结成暗红色的冰晶，叮叮当当地落在地上。左臂被毒液腐蚀的伤口，皮肉外翻，深可见骨，边缘处不断冒出细密的黑色泡沫，发出令人心悸的“滋滋”声。但他脸上没有任何表情，甚至连眉头都没有皱一下。
平静。绝对的平静。
仿佛这具正在承受道基冲突、毒液侵蚀、伤口崩裂、灵力枯竭等多重折磨的躯体，与他毫无关系。
岳山看着他，心脏像是被一只冰冷的手攥住，越收越紧。
“大哥……”岳山嘶哑地开口，声音在寂静的洞穴中格外突兀，“你的伤……必须处理。那毒……”
路发缓缓睁开了眼睛。
左眼冰蓝，右眼空洞。
“左臂毒液，为血腐虫母本源秽毒，混合血煞、怨念、腐蚀道则而成。毒性烈，侵蚀经脉，麻痹神魂。以我当前状态，无法祛除，只能以‘永恒’道韵暂时封镇，延缓扩散。”他平静地陈述，仿佛在说别人的伤，“封镇效果，约十二个时辰。十二个时辰后，若仍未得解，毒入心脉，冰晶道伤将与之共鸣，加速道基崩溃。”
“胸前伤口，崩裂三寸，深及肺叶。已封穴止血，但‘永恒’道韵与血煞侵蚀在伤口处持续冲突，愈合速度不足正常状态一成。每一次剧烈运动，都有二次崩裂风险。”
“左腿外伤，浅，无大碍。”
他顿了顿，冰蓝的左眼看向岳山：“你的伤势？”
岳山喉咙发紧，低声道：“背后伤口，血煞侵蚀被清心露和此处禁制暂时压制，但内里脏腑震荡，灵力枯竭，战力……不足三成。”
“苏师弟呢？”路发问。
岳山连忙检查身旁昏迷的苏慕遮。苏慕遮呼吸微弱但平稳，脸色依旧苍白，但心口那灰白死气没有再蔓延的迹象。生生丹的药力似乎在他体内缓缓化开，滋养着受损的脏腑。
“情况稳定，但依旧昏迷。生生丹药力在起作用，但很慢。”岳山汇报。
路发点了点头，冰蓝的左眼开始扫视这个洞穴。
洞穴不大，呈不规则的椭圆形，纵深约十丈，最宽处不过五丈。洞壁粗糙，布满了开凿的痕迹，显然并非天然形成。洞顶垂下几根石钟乳，滴滴答答落下浑浊的水滴。地面相对干燥，散落着一些碎石和早已风化的骨片。
最引人注目的是洞穴深处，那里有一方三尺见方的石台，石台上刻着模糊的符文，虽然早已失效，但仍能感受到一丝极微弱的灵力残留。石台旁，散落着几个破烂的蒲团和一口锈迹斑斑、早已破损的小丹炉。
而在洞穴另一侧的岩壁上，有一条狭窄的、仅容一人侧身通过的裂缝，深不见底，有微弱的气流从中吹出，带着一股陈腐的尘土气息。
“此地应为前人所辟临时洞府，或闭关静室。石台为简陋聚灵阵基，已废。丹炉残破，无用。壁上裂缝，通往未知，气流表明彼端有空间。”路发快速分析，“我们需在此休整至伤势稳定，或寻得安全路径。然……”
他冰蓝的左眼看向洞口。
洞外，血腐甲虫的嘶鸣声虽然被禁制阻隔，变得微弱，但依旧连绵不绝。更远处，泥沼翻滚的“咕噜”声和某种沉重的、令人心悸的爬行声，隐隐传来。
“此处禁制残存，但能量即将耗尽。预估完全失效时间，不超过三个时辰。”路发平静道，“禁制失效后，虫群将涌入。届时，以此地狭窄，无险可守，必陷重围。”
岳山的心沉了下去。三个时辰……他们只有三个时辰。
“我们必须在这之前离开，或者……找到加固禁制的方法。”岳山咬牙道。
“正确。”路发点头，“两套方案。一，探索壁上裂缝，寻找出路。风险：未知，可能绝路，可能遭遇其他危险。二，尝试修复或激活此处残存禁制。风险：所需材料、灵力未知，成功率低。”
他看向岳山：“你选。”
又来了。岳山看着路发那双平静无波的眼睛。大哥将选择的权力交给他，不是因为信任或尊重，而是因为他自己失去了那种“感觉”，无法凭直觉判断哪条路更“对”。他只能提供冰冷的选项和概率，让岳山这个还拥有完整情感和“感觉”的人来做决定。
岳山深吸一口气，强迫自己冷静思考。探索未知裂缝，在目前三人皆重伤、一人昏迷的情况下，风险太大。而修复禁制……他们有什么？
他目光扫过洞穴，最后落在那口破损的丹炉和石台的符文上。
“尝试修复禁制。”岳山沉声道，“至少我们知道这里暂时安全，禁制也曾起过作用。探索裂缝，变数太多。”
“收到。”路发没有任何异议，立刻起身，走向那方石台。他的动作依旧有些滞涩，胸前伤口的绷带再次渗出血迹，但他仿佛毫无所觉。
他蹲在石台前，冰蓝的左眼仔细扫过那些模糊的符文。指尖凝聚一丝极细微的冰蓝灵力，轻轻触碰符文线条。
嗡……
石台微微震动，表面的灰尘簌簌落下。那些黯淡的符文线条，竟随着灵力的注入，极其微弱地亮起了一丝丝乳白色的光晕，但随即迅速黯淡下去，仿佛随时会彻底熄灭。
“禁制核心为‘小五行封禁阵’变种，以土、金为主，辅以微弱净化之力。阵基完好，但供能核心——应是一块‘厚土精粹’或类似土行灵物——已耗尽，且部分符文磨损。”路发快速判断，“需替换或补充供能核心，并修补三处关键符文节点。”
“厚土精粹……”岳山苦笑，“我们哪里去找这种东西？”
路发沉默片刻，冰蓝的左眼看向洞穴地面那些散落的碎石和骨片。他伸手，捡起一块巴掌大小的、颜色深黄、质地致密的石块，指尖寒气一吐。
石块表面污垢被剥离，露出内里暗黄色的石质，隐隐有极其微弱的土行灵气散发。
“劣质‘黄沉石’，蕴含微量土行灵力，纯度不足百分之一，且杂质斑驳。”路发评估道，“以此石为供能核心，需至少百块，且需以自身灵力反复提纯、灌注，方有可能激活禁制三成威力，持续时间不超过十二个时辰。效率低下，灵力损耗巨大。”
“百块……”岳山环顾洞穴，地上类似的石块倒是不少，但大小不一，品质显然更差。“我们没有时间慢慢找，也没有那么多灵力可以浪费。你的伤……”
“这是当前唯一可行方案。”路发打断他，语气平静，“开始收集符合条件的石块。大小、质地需接近。你负责初步筛选，我负责提纯灌注。同时，我需要修复那三处符文节点，需消耗部分神魂之力。”
“你的神魂也受损了！”岳山急道。施展“刹那芳华”这种逆转生死的禁术，对神魂的负担绝对不轻。
“可承受。”路发不再多言，已经开始弯腰捡拾地上那些深黄色的石块。他的动作稳定，效率很高，很快就挑出了十几块大小质地相近的。
岳山看着他的背影，胸中涌起一股难以言喻的酸楚。他知道，劝阻无用。大哥现在只会做“最优解”，而修复禁制，是目前计算下生存概率最高的选择。为此，他可以毫不犹豫地压榨自己已经千疮百孔的身体和神魂。
岳山狠狠抹了把脸，也开始在地上翻找石块。每弯一次腰，背后伤口都传来撕裂般的痛楚，但他咬牙忍住。
很快，两人收集了大约七八十块勉强可用的黄沉石，堆在石台旁。
路发拿起第一块石头，双手虚握，冰蓝色的灵力缓缓注入。石块在他掌心微微震颤，表面开始剥离出灰黑色的杂质粉末，内里的暗黄色逐渐变得纯粹了一些，散发出的土行灵气也浓郁了一丝。
这个过程很慢。路发需要极其精细地控制灵力，既要剥离杂质，又不能破坏石块本身的结构，还要将提纯后的土行灵气以特定的韵律灌注进去，使其成为临时的“电池”。
仅仅处理完五块石头，他额角就已渗出细密的冷汗，脸色更白了一分。胸前伤口的绷带，红色扩散的范围更大了。
“够了！先休息一下！”岳山看不下去了。
“效率不足。需加快。”路发却恍若未闻，拿起第六块石头，继续注入灵力。他的动作依旧稳定，但岳山分明看到，他冰蓝左眼中的光芒，微微黯淡了一丝。
就在路发处理到第十五块石头时，异变突生！
他手中那块石头突然剧烈震颤，内部传来一声细微的“咔嚓”声！紧接着，石块表面裂纹密布，原本被提纯的土行灵气骤然变得狂暴，混杂着未被清除干净的污秽煞气，猛地向外炸开！
“小心！”岳山惊呼。
路发反应极快，在石块炸裂的瞬间，已松开手，同时冰蓝左眼光芒一闪，一层薄薄的冰晶护罩瞬间在身前凝聚。
“噗！”
石块炸裂，碎屑和混乱的灵气冲击在冰晶护罩上，发出闷响。护罩挡住了大部分冲击，但仍有少许碎屑和狂暴的灵气溅射到路发身上，在他手臂和胸口留下几道新的血痕。
更麻烦的是，那混杂在灵气中的污秽煞气，如同附骨之疽，顺着伤口就试图往他体内钻！
路发闷哼一声，右手闪电般在左臂伤口处连点几下，冰蓝道韵汹涌而出，将那些试图侵入的煞气强行逼出、冻结。但这一下显然牵动了伤势，他身体一晃，单膝跪地，一口暗红色的、带着冰碴的鲜血喷在了地上。
“路发！”岳山冲过去扶住他。
“无妨。”路发喘息着，抹去嘴角的血迹，冰蓝的左眼盯着地上那摊炸裂的石块碎屑，平静地分析，“此石内部天然蕴含一缕阴煞之气，与血煞同源，提纯时未能完全剥离，受灵力刺激后爆发。此类风险，需计入。后续筛选，需更谨慎。”
他推开岳山的手，挣扎着站起，目光落向石堆：“继续。”
“你不能再继续了！”岳山低吼道，“你的伤……”
“时间有限。”路发打断他，声音依旧平静，“禁制失效前，需完成至少六十块合格供能石的制备，及符文修复。当前进度，不足三成。每拖延一刻，风险增加一分。”
他看向岳山，空洞的右眼映不出任何情绪：“你若无法协助筛选，便去照看苏师弟，或尝试以自身灵力温养那几块已制备好的供能石，使其灵力更稳定。”
岳山张了张嘴，看着路发那双平静到令人心寒的眼睛，所有劝说的话都堵在了喉咙里。他知道，说什么都没用。现在的大哥，是一台设定好目标、就会不惜一切代价去执行的机器。
“我……帮你筛选。”岳山从牙缝里挤出几个字，重新蹲下身，更加仔细地检查每一块石块。他强迫自己集中精神，感受着石块内里灵气的性质，努力分辨出那些可能蕴含阴煞之气的“危险品”。
洞穴内，只剩下石块碰撞的轻响、灵力运转的微鸣，以及两人压抑的喘息和咳嗽声。
时间一点点流逝。
洞外，甲虫的嘶鸣声似乎变得更加焦躁。禁制形成的无形光膜，以肉眼几乎不可见的速度，正在缓缓变薄、淡化。
路发又处理了二十块石头。他的脸色已经白得透明，嘴唇失去了所有血色，只有那双冰蓝的左眼，依旧稳定地闪烁着微光，专注而冰冷。他胸前和大臂的绷带早已被鲜血浸透，凝结成暗红色的冰壳。但他手上的动作没有丝毫减慢或变形，精准得令人心悸。
岳山已经筛选出了所有可用的石块，此刻正按照路发的指示，以自身所剩无几的灵力，温养着那些已经处理好的供能石，让它们内部狂暴的土行灵气变得温顺、稳定。
“供能石，五十八块，达标。”路发终于处理完最后一块石头，将其轻轻放在石台上。他身形微微晃动了一下，随即站稳。
“现在，修复符文。”他深吸一口气，闭上双眼。片刻后，当他再次睁眼时，冰蓝的左眼中，那点微光骤然变得凝实，仿佛化作了一枚细小的冰蓝刻刀。
他伸出右手食指，指尖不再有灵力光芒，而是凝聚了某种更加虚无、却更加锐利的东西——那是他的神魂之力，混合着对“永恒”道韵的理解，所化的“道念刻刀”！
指尖轻轻点在第一处磨损的符文节点上。
“嗤……”
细微的、仿佛灼烧灵魂的声音响起。路发的身体剧烈颤抖了一下，眉心那道冰蓝道纹光芒疯狂闪烁，明灭不定。他脸上的肌肉微微抽搐，但眼神依旧冷静如冰。
指尖缓缓移动，沿着早已模糊的符文轨迹，重新镌刻。每移动一分，他眉心的光芒就黯淡一丝，脸色就更白一分。豆大的汗珠从他额头滚落，尚未落地，就化为冰晶。
岳山屏住呼吸，不敢发出丝毫声响，生怕干扰到他。他知道，这是在用神魂本源，修补这座古阵！稍有差错，不仅阵法无法修复，路发的神魂都可能遭受重创！
第一处节点，修复完成。
路发身体一软，几乎跪倒，全靠左手撑住石台才稳住。他喘息着，额发已被汗水浸透，贴在惨白的脸颊上。
没有停顿，他再次抬起手指，点向第二处节点。
“路发！够了！”岳山再也忍不住，嘶声喊道。
路发的手指停在半空。他转过头，冰蓝的左眼看向岳山，空洞的右眼仿佛深渊。
“禁制光膜，厚度已不足最初三成。预估完全失效时间，缩短至一个半时辰。”他平静地陈述，“修复必须继续。若失败，之前所有努力，皆付东流。生存概率，归零。”
说完，他不再看岳山，指尖坚定地落下，开始镌刻第二处符文。
这一次，他身体的颤抖更加剧烈，嘴角开始溢出细细的血线，但那血线刚一流出，就被冻结。他眉心的道纹，光芒已经微弱到几乎看不见，仿佛风中残烛。
岳山死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝流淌。他恨自己的无能，恨这绝境，更恨那让大哥变成这样的该死的代价！
第二处节点，修复完成。
路发整个人几乎虚脱，瘫坐在石台边，背靠着冰冷的岩石，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶哑声，喷出的气息都带着冰寒的白雾。他冰蓝的左眼，光芒黯淡了大半，只剩下一点微弱的星火。而那空洞的右眼，依旧是一片死寂的虚无。
但他没有休息。喘息了不到十息，他再次挣扎着坐直身体，抬起颤抖的、布满血污和冰晶的手指，点向最后、也是最关键的一处符文节点——阵眼所在。
“大哥……”岳山的声音带着哭腔。
路发的手指，没有丝毫犹豫，落下。
“嗡——！！！”
就在他指尖触碰到阵眼的刹那，整个石台剧烈震动！刚刚修复的两处节点和之前镌刻的符文同时亮起！堆放在石台旁那五十八块提纯后的黄沉石，仿佛受到了召唤，齐齐震颤，内部被封存的土行灵气如同百川归海，汹涌而出，注入石台，沿着符文轨迹疯狂流转！
乳白色的光芒瞬间大盛，从石台上升腾而起，迅速扩散至整个洞穴！洞口那层即将消散的禁制光膜，如同被注入了强心剂，骤然变得凝实、厚重，光芒流转间，隐隐有玄奥的符文虚影闪现！
成功了！禁制被激活了！而且威力似乎比预想的还要强上一分！
岳山狂喜，但下一刻，他的心就沉入了谷底。
只见路发在禁制激活的强光中，身体猛地一颤，口中鲜血狂喷！那鲜血不再是暗红，而是带着一种诡异的灰败色泽，仿佛掺杂了神魂的碎片！他眉心的道纹，光芒彻底熄灭！冰蓝的左眼，也瞬间失去了所有神采，变得一片茫然。
“路发！！！”岳山扑过去，扶住他软倒的身体。
路发靠在他怀里，身体冰冷得吓人，气息微弱到几乎无法察觉。他睁着眼睛，但目光涣散，没有焦点。胸前伤口的绷带，早已被鲜血浸透，此刻正有更多的血涌出，带着冰晶，也带着一丝淡淡的、令人不安的灰色。
禁制成功了。
但路发，似乎耗尽了最后一点力量，神魂与肉身，同时滑向了崩溃的边缘。
岳山颤抖着手，去探他的鼻息，去摸他的脉搏。
还有一丝微弱的搏动。还有一口气。
但还能撑多久？
岳山抬起头，看向洞口。禁制光膜稳定地闪耀着，将洞外疯狂的虫群牢牢阻隔。他们暂时安全了。
可怀里的这个人……
岳山低下头，看着路发那张平静得仿佛沉睡、却又苍白得如同尸体的脸，眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落，混合着脸上的血污，砸在路发冰冷的额头上。
“你他妈的……总是这样……”岳山哽咽着，将路发紧紧抱住，试图用自己的体温去温暖那具冰冷的躯体，“撑住……求你撑住……我们马上就安全了……马上就……”
他的声音越来越低，最终化为无声的痛哭。
洞穴内，禁制光芒稳定地照耀着。
洞外，虫群嘶鸣，血雾翻涌。
洞内，三个伤痕累累的人，一个昏迷，一个濒死，一个在绝望中，紧紧抱着最后的希望，不肯松手。
（第177章 完）