夏日的帷幕已然彻底拉开，万物在阳光与雨露的交替滋养下，展现出最为旺盛、甚至带着些许喧嚣的生命力，生活的节奏也随之调整，在炎炎热浪中寻得了一份独特的、属于夏日的韵律。
**三月十二，暑气初蒸，绿荫深处觅清凉**
晨光不再是试探性的温暖，而是一出场便带着不容置疑的灼热力度。太阳如同一个巨大的、白炽的火球，早早地悬在澄澈得近乎残酷的蓝天上，将光芒毫无保留地倾泻下来。院落里，那几株果树的叶片在强光下微微卷曲，仿佛在尽力减少水分的蒸腾。树上的知了仿佛接到了总攻的号令，齐声高亢地嘶鸣起来，那声音连绵不绝，穿透空气，成为夏日白昼永恒的背景音。夜来香与栀子花在夜间释放了最后的香气，此刻只在绿叶间留下些许残影，而酱缸的气息、昨夜艾草驱蚊香包的余味、以及空气中那无所不在的、被阳光炙烤出的干草与尘土混合的气息，构成了夏日清晨特有的、浓烈而直接的味道。
云大山起身时，只觉一股热浪扑面。他走到井边，用冰凉的井水狠狠洗了把脸，才觉得清醒了些。他望向田野，那片禾苗在灼热的阳光下，颜色显得更深沉，几乎成了墨蓝色。它们不再像春日里那般柔嫩，叶片变得坚韧，茎秆更加粗壮，默默地承受着烈日的考验，将根系更深地扎入泥土，汲取水分和养料。
“这日头，够毒。”他甩了甩手上的水珠，对正在将昨日采摘的薄荷叶摊开晾晒的云娘子说道，“今儿个得去田里看看水，这天一热，水蒸发得快，可不能断了秧苗的水喝。”
他的担忧，是夏日田间管理的核心。水是生命的源泉，尤其在这样蒸腾剧烈的天气里。云娘子将碧绿的薄荷叶在竹匾上铺匀，回应道：“是该去看看。我一会儿把这几日攒的鸡蛋拿去换了盐，再买些粗布，这天热，汗出得多，得多备几件换洗的衣裳。” 她的筹划，总是围绕着最基本也最重要的生计运转。
沈家院内，沈清远也感受到了这不同以往的酷热。他站在书房门口，手中的折扇已不自觉地摇动起来。院中那几盆喜阴的兰草被他移到了更为荫蔽的廊下角落，月季的花朵在烈日的炙烤下有些蔫蔫的，倒是那丛太阳花（半支莲），迎着烈日开得愈发灿烂。
“这‘烁石流金’之势，古人诚不我欺。”他感慨着，额角已见细汗。
沈夫人正将一壶用乌梅、山楂、甘草、冰糖熬煮并深井镇过的酸梅汤从井中提起，那陶罐外壁凝结着冰凉的水珠。“快喝一碗解解暑气。这天气，一动就是一身汗。”
早饭后，村庄仿佛被投入了一个巨大的蒸笼。连狗都趴在树荫下，伸着舌头喘气，懒得动弹。学堂里传来的读书声，也似乎被这热浪削弱了几分气势。云大山戴上一顶破旧的草帽，扛起锄头，向田野走去，他要去检查田间的进水口和排水渠，确保水流畅通，并根据秧苗的需要适当调节水量。
云娘子挎着篮子去了村里的小杂货铺，用鸡蛋换回生活必需品。云岫则被留在家中，继续她那顶尚未完成的草帽编织。麦秆在她手中依旧不那么听话，闷热的天气更让她心烦意乱，额上的汗水滴下来，险些糊住了眼睛。她有些气馁地放下手中的活计，走到水缸边，舀起一瓢凉水，咕咚咕咚喝了几口，又用水拍打着脸颊和手臂，试图驱散那粘腻的暑热。
沈清远小口喝着冰凉的酸梅汤，那酸甜冰凉的液体滑过喉咙，带来片刻的舒爽。他没有去书房——那里此刻想必如同蒸笼。他拿着书，来到新搭的凉棚下，这里虽也热，但至少避免了阳光的直射。沈夫人则搬了张小几放在凉棚下，开始在一块素色夏布上描绘新的绣样，准备做一把夏日用的团扇。
沈砚今日学堂课业不重，早早回来，见父母都在凉棚下，便也拿了本书，安静地坐在一旁。他只是静静看书，偶尔拿起手边的酸梅汤喝一口，仿佛周遭的酷热与他无关。
晌午时分，是一天中最为难熬的时辰。阳光垂直射下，地面上热浪扭曲了远处的景物。云大山从田间回来，浑身湿透，如同从水里捞出来一般。他直奔水缸，连喝了几大口凉水，又用井水冲洗了头和身子，才感觉活了过来。
“田里水还够，就是这太阳太毒，地皮都晒得发烫。”他喘着气说，“下午得去砍些树枝杂草，给瓜秧苗遮遮阴，不然怕晒伤了。”
午饭大家都没什么胃口，只是就着凉拌黄瓜和稀粥，勉强吃了一些。饭后，所有人都聚集在凉棚下，或坐或躺，躲避着正午的毒日头。连大红袍都聪明地钻到了凉棚底下，伏在云岫脚边，吐着舌头。蒲扇摇动的声音、轻微的鼾声、书页翻动的声音，以及那永不停歇的知了声，交织成一曲夏日的催眠曲。
云岫热得昏昏欲睡，她看着沈夫人手下那渐渐成型的、清雅的荷花绣样，又看看自己那顶歪歪扭扭的草帽，忽然没了继续的勇气。她靠在母亲身边，眼皮开始打架。
下午，日头稍稍偏西，但暑气未减。云大山休息够了，便拿起柴刀，去河边砍些柳枝和茅草。沈清远见状，也戴上草帽跟了去，说是“活动活动筋骨”。两人在河边的树荫下劳作，虽然依旧闷热，但比在毫无遮蔽的田野里好了许多。他们将砍下的枝条杂草运回，仔细地覆盖在那些幼嫩的瓜秧、豆苗上，为其搭起一片小小的、人工的荫凉。
云岫睡了一觉，精神好些了。她见沈砚依旧在凉棚下看书，姿态沉静，仿佛不受暑热影响，心里有些佩服，又有些不服气。她重新拿起那顶草帽，深吸一口气，决定跟它“斗争”到底。沈夫人见她重新开始，投来鼓励的目光，偶尔轻声指点一两句编织的技巧。
傍晚，热浪终于开始消退，微风带来了些许凉意。覆盖了遮阴物的瓜田看起来安心了许多。云大山和沈清远带着一身汗水和草屑归来，脸上带着完成一件小事的满足。
“这下，这些小苗子能舒服点了。”云大山喝着云娘子递上的凉茶，说道。
晚饭是绿豆粥和烙饼，搭配着爽口的酱瓜。大家坐在凉棚下，感受着晚风，胃口也好了不少。沈夫人将镇在井里的西瓜取出，用刀切开，那鲜红的瓜瓤在暮色中显得格外诱人。清甜冰凉的西瓜下肚，瞬间驱散了体内最后一丝燥热。
“这西瓜，才是夏天的味道！”云大山啃着西瓜，畅快地说。
沈清远优雅地吃着瓜，颔首道：“沉李浮瓜，古人消夏之乐，今日得享，亦是快事。”
夜色渐深，月明星稀。蛙声与虫鸣比前几夜更为盛大，如同一场永不落幕的自然音乐会。云岫在她的小提篮里，又放了一片今天沈夫人给她的、带着荷花绣样的碎布片。她看着那顶虽然依旧不够完美、但终于勉强成型的草帽，心里想着，明天，也许可以试着在上面缠一圈蓝色的布条，就像沈伯母绣的荷花花瓣那样的颜色。
三月十二，这“暑气初蒸，绿荫深处觅清凉”的一天，便在查看田水的奔波、遮阴护苗的细心、编织草帽的坚持与共享西瓜的畅快中，热汗淋漓却又充满生活智慧地度过了。夏日的考验才刚刚开始，但人们已然找到了与炎热共处的方式——用汗水浇灌希望，用智慧营造荫凉，用最简单也最真挚的食物与情谊，慰藉彼此的身心。日子，就在这绿荫深处、蛙声蝉鸣里，不疾不徐地，向着更深的夏日，也更深的希望，稳步前行。