就算产不出粮食，只要牧业兴旺，也能养出战马千匹，彻底解决骑兵之需。
放任他们在边疆肆意妄为，终究不是长久之计。
伯川此言确有见地，
贾诩轻抿茶汤，将白瓷茶盏搁在案几上，
此事他早与我商议过，虽说细节上尚有分歧，但大方向总归一致。
除草——
务必要除根。
......
大军班师之际，
既定目标已达的刘备再懒得与审配虚与委蛇。
幽州既平，撤军事宜已成定局，何况后方还有袁谭这个烫手山芋待处置，继续在南皮城外耗着已无意义。
眼下局势清明如镜：张飞率两万精兵直奔易京，高顺坐镇东光，一条直通幽州的粮道已然成型。
只要这两座坚城不破，来年开春便可绕过南皮直抵幽州。
届时冰雪消融，那座孤城还能翻出什么浪花？
道理再简单不过——
弟兄们咬牙撑到入冬，胜利就在眼前！
同是这句鼓舞，
秋末时说出能令三军振奋，因寒冬近在咫尺；
若在春初重复此话，怕是不等刘备攻城，愤怒的将士就会先捅死审配。
刘备本打算撤回平原休养生息，只需保障吕布等人的军粮供给，任其在塞外扫荡异族，便可高枕无忧。
偏偏天不遂人愿，
刚抵东光大营，
高顺便将他急召入帐。主公！
向来冷峻的将军此刻眉宇间更添凝重，
袁谭按捺不住了。
刘备闻言蹙眉。
此前郭嘉早有预警：袁谭此人志大才疏，最善惹是生非。
此番借他名号出兵冀州，如今幽州尽入己手而南皮未下，那莽夫定会认为被当作垫脚石。
果然，
大军回撤的烽烟尚未散尽，袁谭已三次上门寻衅。
起初还勉强维持体面，后来竟险些刀兵相向。
若非忌惮陷阵营锋芒，怕是早掀了这东光城。
李佑听完高顺详细讲述袁谭近日的所作所为，抬手遮住双眼。嘿，这孙子！
还真分不清轻重缓急！
他的语气透着明显不悦。
刘备确实尚未兑现对袁谭的承诺，但当初结盟时何曾承诺一个月内攻下南皮？懂兵法的都明白，南皮绝非短期能破。
刘备既已拿下幽州，南皮已成孤城，来年开春即可轻松攻克。
以刘备重情义的性格，岂会抹杀袁谭的功劳？
刘备已竭尽全力——南皮攻城战何等惨烈，还能怎样？难道真要士卒冒着凛冬严寒送死不成？袁谭这般咄咄逼人，只会消耗刘备的耐心。
果然，只见刘备眉头紧锁，呼吸粗重。
熟悉他的人都知道，这位仁厚的君主此刻已动了真怒。
似乎天意还要火上浇油。
那个最令人恼火的袁谭，
竟已来到帐外！
玄德公！
袁谭求见！
传令兵根本拦不住他，两人拉拉扯扯闯入中军帐。
这不成体统的场景让本就厌恶袁谭的刘备更添烦躁。
传令兵单膝跪地请罪——未经通报擅自入帐，若来者是刺客如何是好？
所幸刘备未加责罚，只是挥手示意其退下。袁公子如此急切，有何要事？
李佑暗自偷笑。
平日随和的刘备对厌恶之人从不顾及情面。
这招明知故问用得妙极，也不知是跟谁学的。
他瞥见贾诩心虚的表情，顿时了然。我......袁谭支吾半晌，这才惊觉自己行事鲁莽。
擅闯军帐若无正当理由，便是违抗军令。
但箭在弦上，岂能退缩？
他咬牙拱手：玄德公先前承诺助我夺回南皮，如今未竟全功却突然撤军，这与约定不符吧？
刘备笑了。
这笑容与往日的温和截然不同——
他动怒了。倒是奇谈。
我出兵马粮草，折损将士，冬季休整反而有错？
袁公子的意思，是要我军顶着严寒与审配死磕？
我......
袁谭无论如何也想不到，刘备会如此直截了当。我并非此意，但玄德公就此撤军，总该给个说法吧！”
“说法？”
刘备摇头轻笑，
“袁公子此言倒让我费解了。”
“我刘备算不上什么英雄，欠阵亡将士一个交代，也欠受苦百姓一个交代，可我不明白——”
“你究竟以何身份！”
“向我刘备！”
“讨要这个交代！”
……
袁谭怒不可遏地离去，
众人并无意外，这一结局早在其预料之中。
袁谭既无与刘备论辩的口才——何况他本就理亏，更无与刘备兵戎相见的胆量。
曾几何时，李佑将他比作未读书时的吕布，如今看来，倒是高估了他。
若今日站在刘备面前的是那人中吕布，纵使局面再不堪，也不至于如此窝囊。
高顺仍被委派驻守东光，为防不测，刘备另遣潘凤领一万兵马同驻。
此举自有深意。
虽刘备至今未问出潘凤为何对袁家恨之入骨，但既然仇恨难消，不如直接让他驻守东光。
若袁谭当真不安分，正好让潘凤一雪前恨。
毕竟袁绍已病逝，刘备又无起死回生之能，想让潘凤找正主泄愤确非易事。
然父债子偿自古天经地义，若袁谭执迷不悟，刘备也不打算阻拦潘凤。
即便事态恶化至潘凤取了袁谭性命，亦无伤大雅。
大不了刘备做做样子，杖责三十……二十……或罚俸三月罢了！
日后随便寻个由头补偿，譬如以潘凤“左脚先迈入中军帐”
为由，官升一级？
反正刘备麾下众人，对这些虚名向来不甚在意。
安顿妥当后，刘备安心班师平原。
无论是张飞坐镇易京的两万步卒，还是高顺、潘凤驻守的东光坚城，皆非审配所能轻易撼动。
非是刘备轻视他，即便审配通晓兵法，又能如何？
他能否击溃那“陷阵之志，有死无生”
的陷阵营？
又能否在两军阵前骂赢他那勇冠三军的三弟？
简直可笑。
后顾无忧的刘备，心情舒畅地回到了平原城。
诸事顺遂，确实令人神清气爽。
不过，仍有未完之事。
此番随他返回平原的人中，尚有一个待处理的“麻烦”
！
政务厅内，
此处早已不单是处理政务之所，反倒成了刘备等人决议大小事务的据点。
无论军政要务，皆习惯在此商议定夺。
只是今日情形特殊，参与之人也多了几位——
颜良、文丑、张合、高览，
河北四庭柱齐聚一堂。
而立于厅堂 的，
正是名震中原的郭图，郭公则！
此人当真是令人又恨又无奈，若说他是好人，确实没做过一件好事；可要说他是坏人，偏偏正是他让刘备得以胜过袁绍！
他随随便便献出一计，效果就远超刘备麾下所有谋士的绞尽脑汁。
因此，刘备最终并未处置他，而是将他带回平原，让深受其害的四位庭柱和许攸一同商议，看看该如何定夺。
此刻的郭图孤零零站在政务厅 。
刘备终究没有仗势欺人，甚至允许他不行俘虏跪拜之礼，也算是报了他相助之情——毕竟在与袁绍敌对时，郭图确实帮了大忙。
可诡异的是，不仅刘备不打算为难郭图，就连张合也镇定自若地坐着，一言不发，反倒让李佑有些摸不着头脑。儁乂将军，”
李佑试探道，“当年正是这位公则先生害你沦为诱饵，如今仇人就在眼前，难道没有话想说？”
张合沉默片刻，苦笑道：“伯川先生……若在从前，我定恨他入骨，恨不得生啖其肉！但现在嘛……”
他略带怜悯地看向郭图，神情古怪，似乎真无半分怨恨。主公、伯川先生，常言道，天下万事皆有命数。
郭图害我被旧主猜忌抛弃，可若非他，我又怎会投奔玄德公麾下？”
这番话高风亮节，不仅李佑无言以对，连刘备一时也不知如何回应。将军此话当真？”
刘备问道。
张合郑重点头。
世间之事便是如此奇妙。
初降之时，他对郭图恨之入骨，谁知投效后竟得如此厚待！刘备毫无架子，真心信任他，仍让他统领旧部，光这份气量就远非袁绍可比。
这里人人平等，言语亲切，无人排挤，反倒视他为真正同伴——这般感受，是他在袁绍处从未有过的。
郭图虽害了他，却也助他寻得明主，如此恩情，岂能再恨？
李佑欲言又止。
再看一旁，颜良、高览、甚至许攸都在点头。
比起郭图，他们更恨袁绍——恶犬伤人，罪在其主。
张合所言，正是他们心中所想。
刘备正欲开口，却见文丑霍然起身，拱手道：“主公！”
刘备抬眼望去，只见文丑瓮声瓮气道：“我想揍他！”
刘备：“……”
你还真直白啊……
他嘴角微抽，万没想到郭图的惩罚竟是如此荒谬。
最终，刘备点头道：“带回家揍吧。
既然你仍有怨气，就让他在你家当个仆役。”
文丑挠头：“我要他有啥用啊？”
正是守在门外的颜良，
这一脚踹得郭图在地上滚了好几圈。
都这步田地了还敢诬陷我们兄弟的恩人，找死！
你们两个蠢货！