盛大的欢迎宴席终于在看似和谐融洽的氛围中落下帷幕。丝竹声歇，舞姬退去，金杯玉盏被内侍们悄无声息地撤下。阿尔罕脸上堆着的谦卑笑容几乎僵硬，他躬身引领着蔡攸，在一众心腹重臣——大元帅萧干、副元帅李良辅、大将军朗日以及暗卫首领李峰——的簇拥下，离开了喧闹的正殿。皇太妃阿伊努尔也紧随其后，她的目光始终未曾离开蔡攸的身影，眼中交织着敬畏、期盼与一丝不易察觉的忧虑。
一行人穿过重重殿宇，廊庑深深，灯火晦暗，将他们的影子拉得忽长忽短，仿佛预示着即将到来的暗流汹涌。最终，他们来到王宫深处一间极为隐秘的殿阁前。此处守卫皆是阿尔罕的绝对心腹，见到众人，无声行礼后推开沉重的殿门。
殿内并非寻常厅堂，而是一间精心打造的书房兼密室。四壁皆是厚重的石墙，仅有一扇小窗开在高处，镶嵌着模糊的琉璃。屋内陈设奢华，波斯地毯吸走了所有脚步声，巨大的书案上摆放着文房四宝和几卷书册，但更引人注目的是墙壁上悬挂的巨幅西夏及周边舆图，以及一侧兵器架上寒光闪闪的宝刀利剑。空气里弥漫着浓郁的檀香，却压不住那股从石头缝里渗出来的阴冷气息。
阿尔罕挥手屏退了所有侍从，厚重的殿门在身后缓缓合拢，发出沉闷的“咔哒”声，仿佛隔绝了外界的一切。密室之内，只剩下蔡攸、阿尔罕、阿伊努尔，以及萧干、李良辅、朗日、李峰这四位西夏权力的核心人物。萧远山与杨再兴如同两尊铁塔，一左一右守在蔡攸身后，目光如电，扫视着在场每一个人。少天师张宇初则悄无声息地立于角落阴影中，拂尘轻搭臂弯，闭目养神，仿佛与周遭环境融为一体，却又散发着令人心安的气息。
刚才宴席上勉强维持的和气瞬间荡然无存，密室内的气氛凝重得几乎令人窒息。
阿尔罕脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种极度的惶恐与不安。他深吸一口气，猛地向前两步，竟“噗通”一声直接跪倒在蔡攸面前的光滑石板上，声音带着明显的颤抖：
“臣……臣阿尔罕，有罪！臣罪该万死！” 他这一跪，身后的阿伊努尔也立刻跟着跪了下去，低垂着头，不敢言语。
萧干、李良辅、朗日、李峰四人见状，面色各异，但也都微微躬身，以示敬畏。
蔡攸并未立刻让阿尔罕起身，他缓步走到那张巨大的书案后，撩起衣袍下摆，安然坐下，目光平静地俯视着跪在脚下的西夏摄政王，仿佛在看一只卑微的蝼蚁。萧远山无声地递上一杯刚刚沏好的热茶，蔡攸接过来，轻轻吹了吹浮沫，呷了一口，动作悠闲，与阿尔罕的狼狈形成鲜明对比。
“罪？”蔡攸放下茶盏，声音不高，却像冰锥一样刺入阿尔罕的心底，“摄政王，你何罪之有啊？如今你大权在握，稳坐兴庆府，连金虏的特使都要秘密前来拜会，许你‘共分江淮’的宏图伟业，正是春风得意之时，何来罪过？”
“嗡”的一声，阿尔罕只觉得脑袋都要炸开！蔡攸果然知道了！而且知道得如此清楚，连“共分江淮”这样的话都说了出来！他吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞击在冰冷的地面上，发出“咚咚”的闷响：
“殿下明鉴！殿下明鉴啊！是那金虏完颜宗隽狼子野心，前来蛊惑于臣！臣……臣一时糊涂，被他花言巧语所骗，但臣对殿下忠心耿耿，绝无二心啊！那日之后，臣日夜不安，深知罪孽深重，早已将那金使驱逐！臣愿将功折罪，求殿下开恩！求殿下开恩！” 他声泪俱下，哪里还有半点摄政王的威严。
阿伊努尔也抬起泪眼婆娑的脸，哀声道：“主人，兄长他真的知错了！求您看在……看在往日情分上，饶他这一次吧！” 她的话含糊其辞，却更添几分暧昧与恳求。
蔡攸冷哼一声，目光如刀，扫过阿尔罕颤抖的脊背，又缓缓看向一旁神色复杂的萧干、李良辅等人：“阿尔罕，你抬起头来。”
阿尔罕战战兢兢地抬起头，脸上已无血色。
“本王能扶你坐上这摄政之位，就能让你下去。你以为暗中调动的‘铁鹞子’，能保住你的命？”蔡攸的声音陡然转厉，“你以为萧干将军、李良辅元帅、朗日将军，还有李峰，他们会跟着你一条道走到黑，去投靠那些视党项、契丹、汉人如猪狗的女真鞑子吗？！”
这话一出，萧干立刻踏前一步，单膝跪地，沉声道：“末将萧干，唯秦王殿下马首是瞻！西夏军旅，只认殿下号令！” 他本是辽国旧将，对金人有着血海深仇。
李良辅也赶紧跪下：“末将李良辅誓死效忠殿下！”
朗日虽然动作稍慢，但也躬身道：“朗日与吐蕃勇士，愿听殿下差遣！”
李峰则低声道：“暗卫上下，随时听候主公命令。”
阿尔罕彻底绝望了。他这才明白，自己所谓的权力，在蔡攸面前是多么不堪一击。他赖以维系的军队、情报系统，其核心将领早已被蔡攸牢牢掌控。
“听见了吗？阿尔罕。”蔡攸站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“你能有今天，是因为本王需要一条听话的狗，来替我看管西夏这片牧场。狗若不听话，甚至想反咬主人一口，那下场只有一个——” 他顿了顿，一字一句地说道，“剥皮抽筋，炖成一锅狗肉！”
“臣不敢！臣再也不敢了！殿下饶命！殿下饶命啊！”阿尔罕吓得几乎瘫软在地，涕泪横流，“臣愿做殿下最忠实的狗！殿下让臣往东，臣绝不敢往西！求殿下给臣一个机会！求殿下开恩！” 他彻底放弃了所有尊严，像条癞皮狗一样匍匐在蔡攸脚下。
蔡攸冷冷地看了他半晌，直到阿尔罕几乎要晕厥过去，才缓缓开口道：“看在你妹妹阿伊努尔的面上，看在你尚未铸成大错的份上，本王可以再给你一次机会。”
阿尔罕如蒙大赦，连连磕头：“谢殿下不杀之恩！谢殿下！”
“但是，”蔡攸话锋一转，“死罪可免，活罪难饶。本王要你你记住，谁才是你真正的主人，谁才能决定你的生死荣辱！”
说完，蔡攸不再看阿尔罕，转身向密室外走去：“都跟本王来。”
阿尔罕慌忙爬起身，阿伊努尔也赶紧起身搀扶。萧干、李良辅、朗日、李峰以及萧远山、杨再兴、张宇初等人紧随其后。
一行人穿过几道回廊，来到王宫后苑一处僻静的庭院。此时已是深夜，寒风刺骨，庭院中假山嶙峋，枯枝摇曳，在惨淡的月光下显得格外阴森。院子中央，矗立着一座高达两丈、用坚硬太湖石垒砌而成的假山，形态奇崛，是阿尔罕平日颇为喜爱的景观。
蔡攸在假山前十步远处站定，目光扫过眼前这座冰冷的巨石，又缓缓看向身后惊魂未定的阿尔罕以及神色各异的西夏众臣。
“阿尔罕，你看这座假山，是否坚固？”蔡攸淡淡问道。
阿尔罕不明所以，只得讷讷答道：“回……回殿下，此山乃用上好太湖石所垒，坚……坚固异常。”
“坚固异常？”蔡攸嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“在本王眼中，顽石与蝼蚁，并无区别。”
话音未落，蔡攸周身气势陡然一变！原本内敛的气息如同火山爆发般喷涌而出，玄色大氅无风自动，猎猎作响！庭院内的温度仿佛瞬间骤降，一股难以言喻的恐怖威压笼罩了所有人！萧远山、杨再兴这等高手也不由自主地后退半步，运功抵抗。张宇初猛然睁开双眼，眼中闪过一丝精光。阿尔罕、阿伊努尔以及萧干等人更是感觉呼吸一窒，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，浑身血液都要凝固！
只见蔡攸缓缓抬起右手，五指微张，并未直接接触假山，而是隔空对着那巨大的假山虚按而下！他体内苦修多年的“金刚法天功”以前所未有的强度疯狂运转，至阳至刚的真气如同怒涛般汇聚于掌心！他的整只手掌瞬间变得赤红，仿佛烧红的烙铁，周围的空气都因高温而扭曲起来，发出细微的“噼啪”声！
“灭！”
一声低沉的喝声，如同惊雷在众人心底炸响！蔡攸隔空一掌按下！
没有震耳欲聋的巨响，也没有碎石纷飞的场面。在所有人惊骇欲绝的目光中，那座重达万斤、坚硬无比的太湖石假山，仿佛被一股无形的、毁灭性的力量瞬间笼罩！山体表面以蔡攸掌力虚按之处为中心，肉眼可见地变得焦黑，如同被天火灼烧！紧接着，焦黑迅速蔓延至整个假山！
下一刻，一阵微风吹过，那座巨大的假山，竟如同被烧透的灰烬一般，无声无息地坍塌、消散！化作了一堆黑色的、冒着丝丝热气的粉末！原地只留下一个焦黑的浅坑和弥漫在空气中的、刺鼻的焦糊味！
挥手之间，假山化为焦土！
整个庭院，死一般寂静！
阿尔罕目瞪口呆，眼珠几乎要瞪出眼眶，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人如同泥塑木雕般僵在原地，连呼吸都忘记了。无边的恐惧如同冰水，从头顶浇到脚底，让他四肢冰凉，魂魄仿佛都已离体！这……这还是人力所能及吗？这简直是神魔手段！
阿伊努尔掩口惊呼，娇躯剧颤，看向蔡攸的目光中充满了难以言喻的震撼与……一种近乎疯狂的崇拜！
萧干、李良辅、朗日、李峰等人，也个个面色煞白，冷汗淋漓。他们虽知蔡攸武功盖世，却万万没想到竟已到了这等近乎“陆地神仙”的境界！这已非武学范畴，近乎神通！在这样的力量面前，千军万马又有何用？个人勇武更是笑话！
萧远山和杨再兴对视一眼，都看到彼此眼中的震撼与敬畏。他们知道主公武功深不可测，但今日所见，依旧超出了他们的想象。张宇初拂尘轻扬，低诵一声道号，眼中异彩连连。
蔡攸缓缓收功，周身恐怖的气息瞬间收敛，仿佛刚才的一切只是幻觉。他转过身，目光平静地看向瘫软在地、如同烂泥的阿尔罕，声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严：
“阿尔罕，现在，你明白了吗？你的生死，西夏的存亡，只在本王一念之间。做好你的本分，西夏摄政王还是你的。若再有不臣之心……” 他目光扫过地上那堆焦黑的粉末，其意不言自明。
“臣……臣明白了！臣明白了！谢殿下不杀之恩！臣阿尔罕对长生天发誓，此生此世，唯殿下之命是从！绝无二心！若有违逆，天诛地灭！”阿尔罕猛地回过神来，如同抓住了救命稻草，手脚并用地爬上前，抱住蔡攸的腿，痛哭流涕地发誓效忠。此刻，他心中再无半点侥幸与野心，只剩下对绝对力量的恐惧和臣服。
蔡攸微微颔首，目光扫过萧干等人：“尔等亦然。用心办事，本王不吝封赏。若有异动，犹如此山！”
“臣等誓死效忠殿下！”萧干、李良辅、朗日、李峰等人齐齐跪倒在地，声音因恐惧而颤抖，却异常整齐。经此一幕，蔡攸无敌的形象，已深深烙印在他们灵魂深处，再也无法磨灭。
寒风依旧呼啸，但庭院中的权力格局，已因这雷霆一击而彻底奠定。蔡攸用最直接、最霸道的方式，宣告了谁才是这片土地真正的主宰。西夏，这颗一度摇摆的棋子，被再次牢牢地摁在了棋盘之上。