日头升到半空，金灿灿的阳光洒在麦田上，麦浪翻滚间，却藏着杀机。沈砚站在农庄土墙上，望着东边扬起的尘土，指尖无意识摩挲着腰间短刀。
“沈先生，那些官兵看着不对劲。”张老栓趴在墙头，指着远处越来越近的队伍，“忠勇侯府的兵我见过，个个穿得整齐，哪像这些人，盔甲都歪歪扭扭的。”
沈砚点头。这些人步伐散乱，旗帜也有些歪斜，确实不像正规官兵。他转头对柳承毅道：“爹，大概率是宁王的人冒充的。他们想借官兵的名义，名正言顺地剿杀我们。”
柳承毅负手而立，目光锐利：“不管是谁，敢来犯，就不能让他们活着回去。”他转头对赵虎道，“按之前说的，让护庄队守住东西两个路口，农户们带着老弱妇孺进地窖躲避。”
“好嘞！”赵虎应声而去，农庄里立刻响起急促的脚步声。农户们虽然紧张，却没有慌乱，按照之前演练的样子，扶着老人、抱着孩子，有序地往地窖走去。
柳云舟扛着一把大刀，兴奋地搓着手：“沈砚，这次我要打头阵！上次夜袭我没发挥好，这次一定让他们尝尝厉害。”
“别冲动。”沈砚按住他的肩膀，“你带三个人，守在南边的麦垛后面。等他们进入陷阱范围，就把准备好的柴禾推下去，阻断他们的退路。”
“知道了！”柳云舟虽然有些不甘心，还是听话地带着人跑了。他刚跑两步，又回头喊道，“沈砚，你可别跟我抢功劳啊！”
沈砚无奈摇头。这二公子，经历了绑架和夜袭，胆子大了不少，就是性子还是毛躁。
柳清鸢走到沈砚身边，手里拿着几包辣椒面：“都准备好了。这些够他们喝一壶的。”她看着远处的队伍，眉头微蹙，“他们人不少，大概有两百多。我们护庄队加上护卫，也就一百来人，会不会有点吃力？”
“不吃力。”沈砚笑了笑，“我们有地形优势。麦田里挖了壕沟，路口堆了石碾，他们进来就很难施展。而且，他们没想到我们早有准备，打他们个措手不及。”
说话间，队伍已经到了农庄门口。为首的是个满脸横肉的汉子，穿着百户的服饰，勒住马缰绳，对着农庄大喊：“里面的反贼听着！忠勇侯府奉圣旨捉拿柳承毅逆党，识相的赶紧出来受缚，否则格杀勿论！”
沈砚走到墙头，拱了拱手：“这位百户大人，我们都是安分守己的农户，哪来的反贼？怕是大人找错地方了吧？”
“少废话！”那汉子眼睛一瞪，“柳承毅勾结北狄，证据确凿。有人亲眼看到他逃到这里，赶紧把人交出来，不然我们就冲进去了！”
“大人要找人，总得拿出凭证吧？”沈砚故意拖延时间，“没有圣旨，没有令牌，我们怎么知道你是不是冒充的？”
汉子被问得一噎，随即怒道：“放肆！本百户的话就是凭证！兄弟们，冲进去，抓住柳承毅，重重有赏！”
随着他一声令下，两百多人蜂拥而上，朝着农庄大门冲来。他们刚踏入麦田，就有人惨叫着掉进壕沟，后面的人收不住脚，纷纷摔倒，乱作一团。
“就是现在！”沈砚大喝一声。
早已埋伏在麦垛后面的护庄队立刻行动。农户们把捆着油布的柴禾推下去，柴禾滚到人群中，赵虎点燃火箭，一箭射过去，柴禾瞬间燃起熊熊大火。
浓烟滚滚，火光冲天。柳清鸢带着人把辣椒面和石灰粉朝着人群扔过去，刺鼻的气味弥漫开来，那些人被呛得涕泗横流，咳嗽不止，根本睁不开眼睛。
“杀啊！”柳云舟从麦垛后面冲出来，大刀一挥，砍倒了一个试图爬起来的汉子。他打得兴起，往前冲了两步，却没注意脚下的壕沟，差点掉进去，幸好被身边的护卫拉住。
“二公子，小心点！”护卫提醒道。
柳云舟脸一红，嘴里嘟囔着：“知道了知道了。”他不敢再冒进，乖乖守在原地，见一个冲过来的就砍一个。
沈砚和柳承毅并肩作战，两人配合默契。柳承毅刀法精湛，每一刀都直指要害；沈砚则灵活多变，用现代格斗术避开敌人的攻击，同时找准机会反击。
激战中，沈砚注意到为首的那个百户，正骑着马试图绕到农庄后面。他立刻对柳清鸢道：“清鸢，拦住那个百户，别让他跑了！”
柳清鸢点头，翻身上马，朝着百户追去。她马术不错，很快就追上了。百户见有人追来，回头就是一刀。柳清鸢侧身避开，手中长剑直刺而出，正中百户的肩膀。
百户惨叫一声，从马上摔下来。柳清鸢勒住马，长剑指着他的喉咙：“别动！”
百户趴在地上，脸色惨白，不敢动弹。
这边的战斗很快就结束了。宁王的人要么被杀死，要么被俘虏，只有少数几个人趁乱逃跑了。
农户们从地窖里出来，看到满地的尸体和俘虏，都欢呼起来。“沈先生厉害！”“我们赢了！”
沈砚让赵虎清点人数和战利品，然后走到被俘虏的百户面前。“说，你是谁的人？为什么冒充忠勇侯府的官兵？”
百户咬紧牙关，不肯说话。
沈砚蹲下身，从他腰间摸出一块令牌。令牌上刻着宁王府的标记，和之前黑衣人身上的一模一样。“你是宁王的人。”沈砚语气平淡，却带着压迫感，“宁王派你们来，除了杀我们，还有什么目的？”
百户还是不说话。沈砚转头对张老栓道：“张叔，给他点‘教训’，让他知道不说实话的后果。”
张老栓咧嘴一笑，拿起一根马鞭走过来。“小子，我劝你赶紧说。我们沈先生脾气好，我可没那么好说话。”
马鞭挥起，眼看就要落下。百户吓得浑身发抖，连忙喊道：“我说我说！”
他喘着粗气，断断续续地说：“我们是宁王府的护卫。王爷让我们冒充忠勇侯府的官兵，杀了你们，然后把尸体扔到官道上，散布柳承毅勾结北狄、起兵谋反的谣言。同时，王爷还派了另一队人，去京城联系他的内应，准备在朝堂上弹劾柳侯爷，让皇上彻底相信你们是反贼。”
沈砚和柳承毅对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。宁王这一招够狠，一旦谣言传开，加上朝堂上的弹劾，皇上就算再信任柳承毅，也会产生怀疑。
“宁王的内应是谁？”柳承毅问道。
“我不知道。”百户摇摇头，“我只是个小头目，上面的事情我不清楚。王爷只说，只要我们成功了，就能升官发财。”
沈砚知道他说的是实话。这种小头目，确实不可能知道太多核心机密。他站起身，对赵虎道：“把他和其他俘虏都关起来，严加看管。”
“是。”赵虎应声而去。
柳清鸢走到沈砚身边：“现在怎么办？宁王已经开始在京城布局了，我们不能坐以待毙。”
“确实不能。”沈砚点头，“我们得派人去京城，把真相告诉李太傅。李太傅是保皇派，一定会帮我们在皇上面前说话。”
“我去！”柳云舟自告奋勇，“我骑马快，一定能尽快赶到京城。”
沈砚沉吟片刻，点头同意：“好。你带两个护卫，乔装打扮一下，连夜出发。见到李太傅后，把宁王的阴谋告诉他，让他务必小心。”他从怀里掏出一封信，递给柳云舟，“这是给李太傅的信，里面写了我们这边的情况，还有宁王私通北狄的部分证据。”
“放心吧！”柳云舟接过信，小心翼翼地收好，“我一定不会让你们失望的。”
他转身就要走，柳清鸢叫住他：“云舟，路上小心。遇到危险就先躲起来，别硬拼。”
“知道了姐！”柳云舟回头笑了笑，然后带着两个护卫，骑上马，朝着京城的方向疾驰而去。
看着柳云舟的身影消失在远方，沈砚才收回目光。他知道，这一趟路途凶险，宁王的人肯定会在半路拦截。但现在，也没有更好的办法了。
柳承毅拍了拍他的肩膀：“别担心，云舟长大了，能应付。”
沈砚点头。他转头看向农庄里的农户，他们正忙着清理战场，脸上带着疲惫，却也有着胜利后的喜悦。“爹，清鸢，我们去看看农户们。”
三人走到麦田里，农户们看到他们，都纷纷围过来。“沈先生，这次多亏了你，不然我们的麦田就被他们毁了。”一个老农握着沈砚的手，激动地说。
“是啊沈先生，你不仅教我们种麦子，还保护我们。我们以后就跟着你了！”
沈砚笑了笑：“大家不用谢我。保护农庄，保护麦田，也是保护我们自己。以后，我们还要一起多种粮食，让大家都能吃饱饭。”
“好！”农户们齐声应道。
沈砚看着眼前金黄的麦田，心中感慨万千。来到这个世界这么久，从一开始的小心翼翼，到现在有了这么多支持他的人，有了可以依靠的家人，他已经不再是那个孤独的穿越者了。
他知道，宁王的阴谋不会就此结束，后面还有更艰难的挑战等着他们。但他不再害怕，因为他不是一个人在战斗。有柳承毅的沉稳，有柳清鸢的聪慧，有柳云舟的勇猛，还有这些朴实善良的农户们的支持，他相信，无论遇到什么困难，都能克服。
夕阳西下，余晖洒在农庄上，给麦田镀上了一层金色。沈砚站在土墙上，望着京城的方向，眼神坚定。他在心里默默祈祷，希望柳云舟能顺利抵达京城，也希望李太傅能及时化解危机。
但他也清楚，不能把所有希望都寄托在别人身上。他转身对柳承毅和柳清鸢道：“爹，清鸢，我们得尽快加固农庄的防御。宁王这次失败了，肯定会派更多的人来。我们要做好准备，迎接下一场战斗。”
柳承毅和柳清鸢同时点头。他们知道，平静的日子已经过去了，接下来，将会是一场更加残酷的较量。但他们已经准备好了，无论前方有多少荆棘，他们都会并肩前行，为了柳家，为了这些信任他们的农户，也为了查明东宫旧案的真相，还天下一个太平。
夜色渐浓，农庄里灯火通明。农户们和护卫们一起，忙着挖掘更深的壕沟，加固土墙，准备更多的辣椒面和石灰粉。每个人都在为守护家园而努力，空气中弥漫着团结和坚定的气息。沈砚知道，只要他们团结一心，就没有战胜不了的敌人。而他心中的那个信念，也越来越清晰：粮食能赢民心，民心能定天下。