时间仿佛在掠夺者狞笑的嘴角和抵近的枪口上凝固。陆景行能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢的搏动，以及身边林悦因极度恐惧而无法抑制的牙齿打颤声。“影梭”驾驶室内弥漫着硝烟、过热金属和绝望的气息。
挡风玻璃外，那个光头掠夺者头目布满横肉的脸扭曲着，他再次用霰弹枪的枪管重重敲击玻璃，发出令人牙酸的“咚咚”声。“妈的，给老子出来！”
另外几个掠夺者已经拿着破拆工具围了上来，准备强行撬开这辆已经瘫痪的侦察车。
就在这千钧一发之际——
一道撕裂空气的尖锐呼啸声，由远及近，以恐怖的速度降临！
“咻——轰！！！”
一枚约手臂粗细、拖着尾焰的非致命高爆震荡火箭弹，如同天罚之锤，精准地砸在了距离“影梭”最近的那辆掠夺者越野车前方不到五米的地面上！
没有冲天火光，只有一声沉闷如巨鼓擂响的爆鸣！紧接着，一股肉眼可见的、狂暴的冲击波混合着大量尘土、碎石和特殊的化学阻滞剂，呈扇形向着那群掠夺者猛然扩散开去！
“呃啊！”
“什么鬼东西！”
“我的耳朵！”
首当其冲的几个掠夺者，包括那个光头头目，如同被无形的巨掌拍中，瞬间被掀翻在地，耳鼻流血，陷入短暂的昏厥和重度眩晕。稍远一些的也被冲击波震得东倒西歪，眼睛被尘土和化学烟雾刺激得泪流不止，剧烈咳嗽，完全失去了战斗姿态。
这正是“逐光号”配备的非致命区域压制武器——“震波”火箭弹！
这突如其来的、远超他们认知的打击，让所有掠夺者都懵了！他们惊恐地抬头，望向那如同洪荒巨兽般携着无可匹敌气势冲来的钢铁堡垒！
“逐光号”没有丝毫减速，它庞大的车身在颠簸的荒野上依旧稳定得可怕，车顶上，那台多管联装的“惩戒者”自动榴弹发射器正在快速旋转，冰冷的炮口锁定了另外两辆试图启动逃窜的掠夺者越野车！
“嗵嗵嗵嗵——！”
一连串沉闷的射击声响起，数十发40mm非致命橡胶破片榴弹和粘性泡沫弹，如同冰雹般精准地覆盖了那两辆车的引擎盖、轮胎和驾驶室周围区域！
“砰砰砰！”
橡胶弹头砸在车身上发出沉闷的巨响，粘性泡沫瞬间膨胀，糊满了车窗和前引擎盖，严重阻碍了视野和散热。一辆车的轮胎被连续击中，虽然没爆，但也瞬间瘪了下去，车辆失控打横。另一辆车的驾驶员被穿过车窗缝隙的橡胶破片击中面部，惨叫着松开了方向盘，车辆一头撞上了旁边的土坡。
电光火石之间，三辆气势汹汹的掠夺者越野车，连同车上近十名武装分子，已然全军覆没，失去了所有反抗能力！
“逐光号”一个漂亮的甩尾，庞大的车身带起漫天尘土，稳稳地横亘在瘫痪的“影梭”与那群晕头转向、哀嚎遍野的掠夺者之间。它那布满弹孔和腐蚀痕迹的装甲，在车灯的照耀下闪烁着冷硬的金属光泽，如同不可逾越的钢铁长城。车顶的武器平台微微调整角度，居高临下地俯瞰着下方渺小的敌人，充满了绝对的威慑。
幸存的、还能动弹的掠夺者看着这头仿佛从科幻片中冲出来的钢铁巨兽，眼中充满了前所未有的恐惧和难以置信。他们打劫过聚集地，火并过其他团伙，却从未见过如此恐怖、如此……不讲道理的存在！这已经不是战斗，而是碾压！
陆景行深吸一口气，压下劫后余生的悸动。他解开安全带，对惊魂未定的林悦快速说道：“待在车里，锁好门！” 然后，他拿起步枪，推开车门，跳了下去。
他没有去看那些失去威胁的掠夺者，而是快步绕到“影梭”后方，检查损伤情况。右后轮彻底报废，悬挂系统可能受损，车身多处弹孔和撞击凹痕，引擎还在冒烟……“影梭”基本失去了行动能力。
他眼中闪过一丝痛惜，但很快被冷静取代。工具可以再造，人活着就好。
这时，“逐光号”驾驶室侧面的装甲板滑开，一个折叠的机械臂伸了出来，末端带有抓钩。陆景行配合着机械臂，将“影梭”固定住，然后“逐光号”开始缓缓倒车，拖着瘫痪的侦察车，远离这片狼藉的战场，一直退到几百米外一个相对安全的小土坡后面才停下。
整个过程，那些幸存的掠夺者只能眼睁睁看着，没有任何人敢轻举妄动。那个光头头目摇晃着爬起来，抹了一把脸上的血，看着“逐光号”远去的背影，眼神中充满了怨毒和一丝不易察觉的贪婪，但他知道，今天踢到铁板了。
“清理战场，搜集情报。”陆景行通过通讯器对“逐光号”AI下令。同时，他走到副驾驶那边，打开车门，对蜷缩在里面的林悦伸出手。
“安全了，出来吧，我们需要转移。”
林悦惊魂未定地看着他，又看了看远处那辆如同守护神般的巨大房车，颤抖着伸出手，任由陆景行将她扶出已经报废的“影梭”。她的腿还有些发软，几乎站不稳。
陆景行半扶半架着她，快步走向“逐光号”已经打开的侧方气密门。进入过渡舱，消毒气体喷出，随后内层门打开，温暖、洁净、充满科技感的车内环境展现在林悦面前，与外面血腥、泥泞、危机四伏的废土形成了天堂与地狱般的反差。
她如同做梦一般，被陆景行安置在生活区的一张简易座椅上，并递给她一杯温水。
“在这里休息，不要乱动任何东西。”陆景行交代了一句，便不再管她，径直走向驾驶室。
他需要立刻处理后续事宜。
首先，他通过“逐光号”的外部观测系统，监视着那些掠夺者的动向。他们正互相搀扶着，试图启动那两辆受损较轻的越野车（粘性泡沫在一定时间后会降解），并拖拽那辆彻底趴窝的。他们没有试图报复或靠近，而是带着伤员和同伴的尸体，狼狈不堪地朝着来时的方向逃离，很快就消失在了夜色中。
陆景行没有追击。他的目的是击退威胁，获取信息，而非无谓的杀戮。而且，他需要时间消化刚刚获得的情报，并处理“影梭”的损失和林悦这个意外因素。
“分析战场残留物，尝试追踪信号源，确认他们是否留有追踪装置。”他继续下令。
“逐光号”的先进传感器开始扫描战场区域，分析车辆碎片、弹壳，并尝试捕捉任何异常的信号发射。
几分钟后，AI汇报：“检测到微弱非标准无线电信号，来源……‘影梭’右后轮毂内部。信号特征与已知掠夺者常用频段不符，更具隐蔽性和持续性。判断为被动式信标，可能在撞击试验站侧门时被附着。”
果然！陆景行眼神一冷。掠夺者比想象的更狡猾，他们不仅在林悦可能逃跑的路径上布置了埋伏，还在侧门附近设置了物理信标！一旦有人接触，信标就会悄无声息地附着，引导他们追踪。
这也解释了为什么他们能如此精准地进行拦截包抄。
“尝试屏蔽或移除信标。”
“已通过定向电磁脉冲摧毁信标。信号消失。”
隐患暂时排除。
接下来，是战利品和情报分析。通过高分辨率摄像头和残留物分析，陆景行获得了更多信息：
· 车辆改装： 掠夺者的车辆进行了基础的装甲加固和火力加装，但工艺粗糙，缺乏统一标准，像是东拼西凑的结果。
· 武器来源： 使用的自动武器多为旧时代制式装备的仿制品或淘汰品，保养状态一般。
· 人员特征： 从服饰和随身物品看，成员混杂，缺乏统一标识，但那个光头头目手臂上有一个粗糙的、类似扭曲牛头的纹身。
· 物资倾向： 从他们洗劫试验站的目标（种子库备份）来看，他们似乎对特定类型的物资有需求，并非漫无目的。
“记录：新确认威胁——‘掠夺者’团伙。特征：武装车辆，自动火力，人数不明（本次遭遇约10-12人），手段凶残，具备一定追踪与战术配合能力。头目疑似有特殊纹身（牛头）。对特定物资（如种子、药品）有掠夺倾向。威胁等级：高。”
他将这些信息录入日志，并上传至“逐光号”的威胁数据库。
做完这一切，他才稍稍放松下来，感到了深深的疲惫。这次遭遇战，虽然凭借“逐光号”的绝对优势迅速解决，但过程极其凶险，也暴露了一些问题——对掠夺者的狡猾程度预估不足，“影梭”的防护和生存能力在面对重火力围剿时显得薄弱。
他离开驾驶室，回到生活区。林悦依旧捧着那杯水，坐在那里，脸色苍白，但眼神已经比刚才清明了一些。她看到陆景行出来，连忙站起身，有些局促不安。
“谢……谢谢你，又救了我一次。”她低声说道，声音依旧有些沙哑。
陆景行摆了摆手，示意她坐下。他给自己也倒了一杯水，坐在她对面，目光平静地审视着她。
“林悦，第七农业试验站的研究员？”他开口，语气不带波澜，更像是在确认信息。
“是……是的。”林悦连忙点头，“我是负责作物基因筛选和培育的助理研究员。”
“关于那些掠夺者，你知道他们更多的信息吗？比如，他们的老巢可能在哪里？除了抢东西，他们还干什么？”
林悦努力回忆着，眉头紧蹙：“我……我知道的不多。只是听之前来过我们站交换物资的流浪商人提过一嘴，说北边有一个外号‘疯牛’的掠夺者头目，非常凶残，手下有一帮亡命之徒……好像他们的据点是在一个废弃的矿区附近？我不太确定……”她提供的信息很模糊，但“疯牛”这个外号，与那个光头头目的牛头纹身似乎能对上。
陆景行记在心里，继续问：“试验站的种子库备份，除了耐寒抗旱，还有什么特别之处？为什么掠夺者会专门抢它？”
林悦的脸上露出了一丝困惑和痛苦：“我也很奇怪……那些种子虽然珍贵，但对于他们来说，不能立刻吃不能立刻用，抢去有什么用？除非……除非他们背后有人指使，需要这些特定的种子？李教授之前好像提过，有一些私人农业公司或者……某些地下势力，对这类抗逆性强的基因资源很感兴趣……”
背后有人指使？陆景行心中一动。如果真是这样，那这伙掠夺者可能只是冰山一角，背后或许牵扯到更庞大的势力。这让他对废土的复杂性和危险性有了新的认识。
询问暂时告一段落。陆景行看着眼前这个惊魂初定的年轻女性，提出了一个现实的问题：
“林悦，你现在有什么打算？‘逐光号’不会在一个地方久留。我可以将你放在一个相对安全的地方，或者，你可以选择暂时跟着我。但我要提前说明，我的旅程充满危险，而且我有自己的原则和路线，不会因为任何人轻易改变。”
他将选择权交给了她。带着一个陌生人同行，会增加不确定性和风险。但如果她拥有农业知识，或许在未来的生存中，尤其是在尝试建立长期据点时，能发挥意想不到的作用。这需要权衡。
林悦愣住了，她显然没想过这个问题。留在某个“相对安全”的地方？在这片废土上，哪里还有绝对安全的地方？独自生存？她一个手无缚鸡之力的研究员，几乎不可能活下去。
她的目光扫过这辆坚固、温暖、充满科技感的房车，又看向眼前这个虽然冷漠但数次救下自己的男人。犹豫、恐惧、以及对未知前路的茫然，在她眼中交织。
最终，求生的本能和对唯一依靠的依赖占据了上风。
“我……我想跟着你。”她鼓起勇气，抬起头，眼神中带着一丝恳求和不屈，“我不会白吃白住，我有知识，我可以帮忙照料水培植物，分析土壤和水质，甚至……如果有可能，我可以尝试利用残留的样本，重新开始一些作物的培育研究……只要给我机会，我不会成为累赘！”
她的语气从最初的颤抖逐渐变得坚定。绝境，似乎也激发了她骨子里的韧性。
陆景行静静地看着她，没有立刻回答。车内陷入短暂的沉默，只有环境系统运行的微弱声响。
他需要时间观察和评估。一个承诺，并不代表真正的信任和能力。
“你可以暂时留下。”他终于开口，语气依旧平淡，“试用期。你需要遵守我的规矩，承担分配的工作。如果我觉得你无法适应，或者带来麻烦，我会让你离开。明白吗？”
“明白！谢谢你！我一定会努力的！”林悦如释重负，连忙点头，眼中重新燃起了希望的光芒。
陆景行不再多言，起身开始安排。他让AI为林悦在生活区划分了一个小的休息角落，并提供了一些基本的生活用品和食物。他自己则开始着手规划下一步行动。
“影梭”暂时无法使用，需要寻找机会进行维修或寻找替代零件。“掠夺者”的威胁并未解除，他们很可能卷土重来，或者引来更麻烦的敌人。林悦的加入，带来了新的变数。
他摊开地图，目光再次投向南方。原本计划的路线需要微调，必须更加谨慎地避开可能存在的掠夺者活动区域和那个疑似据点的废弃矿区。
“逐光号”如同蛰伏的巨兽，在夜色中静静调整着状态。车内，多了一个陌生的呼吸声；车外，危机四伏的废土依旧无边无际。
而陆景行不知道的是，在遥远北方，那个光头“疯牛”正对着一个闪烁着雪花的老旧通讯设备，气急败坏地咆哮：
“……对！就是他！那辆该死的、会发射奇怪玩意的铁王八！还有那个跑掉的女的！他们往南边去了！……放心，‘货’没事，在我手里……但这事没完！你们答应我的东西，一分都不能少！”
通讯器的另一端，一片沉默，只有细微的电流噪音，仿佛隐藏着更深的阴影。
（第十二章 完）