“好，好一个‘瞒天过海’！好一个‘里通外国’！”
她再睁开眼时，眸中已是一片沉静的冰海，深不见底，
“利用边境贸易做掩护，盗卖军械，克扣粮饷，甚至……泄露边防部署！若非世子偶然截获，我大晏西境防线，迟早要被这些蛀虫啃噬一空！”
她的声音并不高，却带着彻骨的寒意和杀意。
陆沉舟心头一震，虽然早有预料，但亲耳从长公主口中证实，还是感到一阵脊背发凉。这背后牵扯的利益网络和人物，恐怕远超他的想象。
“殿下，此事……”陆沉舟欲言又止。
萧玉镜看向他，目光锐利：
“世子此番立下大功，但也将自己置于风口浪尖。秦王、崔氏，乃至朝中其他与此有牵连者，绝不会放过你。你今日能安然至此，已是万幸。”
“臣既食君禄，自当分君忧。个人安危，不足挂齿。”
陆沉舟坦然道。
萧玉镜眼中闪过一丝赞许，随即道：
“此事你做得对，直接呈送陛下或经由兵部，都可能打草惊蛇，甚至证据不保。如今既到了本宫这里，本宫自有计较。”
她顿了顿，问道，
“除了你，还有何人知晓此事？”
“参与行动的皆是臣之心腹，口径一致，只说是剿灭了一伙与突厥有勾结的马匪，截获了些财物，并未提及密信之事。”
陆沉舟回道。
“很好。”
萧玉镜点头，
“此事暂且压下，密信由本宫保管。太后寿辰在即，各国使团均在京中，此时不宜掀起滔天巨浪，需得等待最佳时机，务求一击必中，将这群蛀虫连根拔起！”
她语气中的决断与谋略，让陆沉舟心中一定。这位长公主，果然如青眉所言，绝非池中之物。
“臣明白，一切但凭殿下与陛下安排。”
陆沉舟拱手。
正事谈完，气氛稍缓。萧玉镜端起茶杯，轻轻抿了一口，语气随意了些：
“听闻世子回府后，府上颇为‘热闹’？”
陆沉舟脸上露出一丝无奈的笑意：
“让殿下见笑了。些许家事，不足挂齿。”
萧玉镜挑眉，似笑非笑：
“家事虽小，亦可见人心。世子秉性刚直，于军务一道自是游刃有余，但于后宅琐事，怕是难免束手。若有需要，青眉那丫头，或可助你一臂之力。”
她这话，既点明了顾青眉的作用，也暗示了她对靖远侯府内情的了解。
陆沉舟心中微暖，知道这是长公主释放的善意：
“青眉……确已帮了臣许多。”
想起顾青眉为他怒怼二房、巧破流言的种种，他冷硬的嘴角也不由得柔和了几分。
萧玉镜将他的神色变化看在眼里，心中了然。看来这对小儿女的感情，比她预想的还要深厚。这于大局而言，是好事。
“对了，”
萧玉镜似想起什么，补充道，
“三日后太后寿宴，世子需谨言慎行。突厥使团亦在席中，他们丢了如此重要的东西，绝不会善罢甘休，定会千方百计试探、寻找。世子只需稳住，一切有本宫与陛下。”
“臣谨记殿下教诲。”
又略坐片刻，陆沉舟便起身告辞。萧玉镜并未多留，命人依旧从侧门将他安全送离。
离开朱阙台，坐在回府的马车里，陆沉舟看着窗外流转的灯火，心中思绪翻涌。长公主的沉稳、睿智与决断，给他留下了极深的印象。将密信交予她，无疑是正确的选择。
然而，他也能感觉到，长公主与帝师谢玄之间，似乎存在着一种难以言喻的微妙氛围。这朝堂之上的暗流，只怕比靖远侯府的那潭水，要深得多，也凶险得多。
太后的寿辰，恐怕不仅仅是一场庆典，更可能是一个各方势力图穷匕见的修罗场。
他握紧了拳，眼神重新变得坚定。无论前路如何，他既已归来，便绝不会退缩。为了边关的将士，为了怀中的挚爱，也为了这片他愿意用生命守护的河山。
就在陆沉舟与萧玉镜于朱阙台密谈，敲定合作细节之时，靖远侯府内，另一场风波正在酝酿。
静心苑内，林氏正惴惴不安。儿子一早出门，至今未归，她心中总有不好的预感。陆清霜在一旁努力逗母亲开心，但效果甚微。
而二房主院内，王氏正拿着刚收到的消息，一脸兴奋地去找陆弘文。
“老爷！机会来了！”
王氏压低声音，眼中闪烁着恶毒的光芒，
“我们安插在门房的人说，陆沉舟那小子一大早悄悄出门，到现在都没回来！而且有人看到他去的方向是城东！”
“城东？”
陆弘文眯起眼睛，
“朱阙台就在城东……他果然是去找那个长公主了！”
“可不是嘛！”
王氏激动道，
“一个未婚男子，偷偷摸摸跑去长公主的府邸，这么久不出来！这要是传出去，成何体统？！顾家那个丫头要是知道了，还不闹翻天？咱们正好可以借此大作文章！”
陆弘文捋着短须，阴险地笑了：
“光是这样还不够。得让老太太‘亲眼’看到，或者‘亲耳’听到点什么才行……”
他沉吟片刻，对王氏吩咐道，
“你去，如此这般……”
王氏会意，脸上露出心领神会的笑容，立刻转身去安排了。
没过多久，一个看似不起眼的、在老夫人院里伺候的二等丫鬟，“偶然”间在花园里听到了两个“路过”的婆子低声议论：
“哎，你听说了吗？世子爷好像……去了朱阙台？”
“朱阙台？就是那个长公主养……招揽才俊的地方？世子爷去那里做什么？”
“这谁知道呢？都去了大半天了还没出来……啧啧，长公主殿下风华绝代，世子爷年轻气盛……”
“嘘！小声点！别让人听见！不过说来也是，顾小姐虽然好，但比起长公主殿下那等人物，终究是……”
两个婆子“恰好”说到这里，就“发现”了偷听的丫鬟，立刻做鸟兽散。
那丫鬟如同发现了什么惊天秘密，连忙跑回老夫人院里，将自己“无意中”听到的话，添油加醋地禀报给了老夫人身边最得用的嬷嬷。
那嬷嬷是王氏的人，自然知道该怎么做。她立刻“忧心忡忡”地来到正在佛堂礼佛的老夫人面前。
“老夫人，有件事……老奴不知当讲不当讲……”
嬷嬷欲言又止。
老夫人捻着佛珠，眼皮都没抬：
“说。”
嬷嬷便将那丫鬟听来的话，“原原本本”地说了一遍，末了还加上自己的“担忧”：
“老夫人，世子爷年轻，或许只是一时好奇。但那朱阙台……名声终究是不太好听。这万一要是传出去，坏了世子的名声是小，若是惹得顾家不满，甚至得罪了长公主殿下，那可就……”
老夫人捻动佛珠的手停了下来，眉头紧紧皱起。她本就对陆沉舟有些先入为主的坏印象，此刻听到这等“风流韵事”，更是气不打一处来。
“混账东西！”
老夫人猛地将佛珠拍在案上，
“刚回京就不安分！竟然跑到那种地方去！他眼里还有没有侯府的规矩，还有没有和顾家的婚约！去！派人去门口守着！等他回来，立刻让他来见我！”
“是，老夫人。”
嬷嬷低头应下，嘴角勾起一抹得逞的冷笑。
一场针对陆沉舟品行和婚约的阴谋，再次在侯府内部悄然织就。而此刻，刚刚与萧玉镜达成初步同盟，正离开朱阙台的陆沉舟，对即将到来的“三堂会审”还一无所知。