四人离开听潮阁，继续历练行程，下一个目的地是海市岛。
海市岛的轮廓从海平面缓缓升起时，天佑正盘腿坐在白玉船头，炎龙刀横放膝头。朝阳将刀刃映得赤红，仿佛有火焰在其中流动。他闭目调息，武皇期的灵力在经脉中奔涌如江河。
到了。甄子雄粗犷的声音从身后传来，大乘期后期的侍卫长掌舵调整方向，海市岛，星罗群岛最繁华的地方。
天佑睁开眼，远处岛屿上密密麻麻的建筑如同贝壳般堆叠，数十艘大小船只正在港口进出。自从在听潮阁又一次亲睹家族血案留影后，他心中仿佛再次压着寒冰，唯有修炼能稍减痛苦。
天佑少爷，阿鲁走到船头，少年眼中闪烁着智慧的光芒，接下来的行程有特别感应吗？
天佑缓缓摇摇头，手指轻抚腰间的炎龙刀。昨夜他进入鼎中世界，那位白发老者告诉他海市岛可能藏有机缘，但也警告他繁华处最是杀机四伏。他不愿说出来给阿鲁心里添堵。
白玉船靠岸时，李琛换了一身普通商贾子弟的装束，将二皇子的贵气掩盖了几分。四人随着人流踏上码头，扑面而来的是各种叫卖声和海鲜的咸腥味。
上好的海灵珠！一颗抵十年苦修！
千年海参，活气补血！
星罗海图，标注三十六处秘境！
天佑的视线扫过喧嚣的集市，武皇期的神识悄然扩散。他感应到至少三位化虚期修士隐藏在人群中，还有几道更隐晦的气息，修为不在他之下。
我们先去行业公会看看。甄子雄低声道，宽厚的手掌始终不离腰间佩剑三寸，那里能接到任务，也能打探消息。
海市岛的行业公会是一座五层木楼，门前人流如织。天佑仰头看着门楣上百业汇聚的金字招牌，突然眉心一跳——炎龙刀在鞘中微微震颤，似乎感应到了什么。
工会大厅内，数十块任务牌悬浮在半空，每块牌子上都闪烁着不同颜色的文字。阿鲁快速浏览着，突然指向一块紫色玉牌：那个任务奖励是玄冥真水，正好适合李琛公子的水灵根。
四人正要上前查看，一个尖细的声音从旁边插了进来：几位可是在找合适的任务？
转头看去，是个瘦小精干的青年，眼睛滴溜溜转着，胸前别着万贝阁的徽记。
在下阿海，万贝阁执事。青年热情地拱手，我们正好有个四人的任务，报酬丰厚，不知几位可有兴趣？
甄子雄眯起眼睛：什么任务？
探索新发现的沉蛟渊秘境。阿海压低声音，据说里面有上古蛟龙遗骸，我们万贝阁需要四人小队协助采集材料。报酬嘛...他伸出五根手指，五千上品灵石，外加任选三件地阶法宝。
天佑注意到阿海说四人小队时，目光在李琛和自己身上多停留了一瞬。天佑嘴角微不可察地绷紧——太巧了，他们正好四人，而且报酬过于丰厚。
为何选我们？阿鲁直截了当地问。
阿海笑容不变：看几位气度不凡，特别是这位小兄弟...他看向天佑，年纪轻轻就有元婴期修为，必是名门之后。
天佑内心冷笑。他将修为压制在元婴期，寻常修士根本看不穿。
甄子雄与李琛交换了个眼神，正要拒绝，阿海突然补充道：对了，沉蛟渊中据说有龙魂晶，对修复神魂损伤有奇效。
天佑瞳孔微缩——这正是他暗中寻找的，用来唤醒炎龙刀完整器灵的材料。
我们考虑一下。甄子雄沉声道。
阿海恭敬地递上一块玉简：这是任务详情，三日内有效。万贝阁就在东市最显眼处，随时恭候。
离开工会后，四人找了家茶楼商议。
太可疑了。阿鲁将玉简放在桌上，报酬高得离谱，还恰好需要四人。
李琛皱眉：但龙魂晶确实难得...
是陷阱。天佑突然开口，声音冷静得不似八岁孩童。
甄子雄面色一变：你怀疑...
万贝阁背后有人。天佑的手指在茶杯边缘画着圈，可能是太子党，也可能是...魂殿。
听到二字，三人都沉默了。天佑很早就知道，魂殿教主幽冥就是当年天家血案的主谋。
那我们拒绝吧？李琛问道。
天佑却摇了摇头，眼中闪过一丝决然：不，我们接。但要反客为主。
同一时刻，万贝阁顶层密室。
阿海恭敬地跪在地上：阁主，他们上钩了。
万贝阁主是个面容阴鸷的中年男子，手指上戴满储物戒指。他面前悬浮着两面水镜，一面显示着慕容宜冷峻的面容，另一面则是幽风苍白如鬼的脸。
慕容世子放心，万贝阁主对第一面水镜笑道，二皇子李琛活不过三日。
转向第二面水镜时，他的语气更加谄媚：幽风公子，天佑的人头，定当亲自奉上。
水镜熄灭后，万贝阁主从怀中取出一张古旧的海图，上面标注着沉蛟渊的位置。
阁主，真要带他们去真正的沉蛟渊？阿海疑惑道，那里确实有龙魂晶...
万阁主阴森一笑：正因如此，他们才会信。沉蛟渊底部的噬灵大阵已布置妥当，只要他们下去...他做了个抹脖子的动作，两万上品灵石就到手了。
阿海犹豫道：但那甄子雄是大乘期...
无妨。万贝阁主从柜中取出一支漆黑的小旗，幽风公子给的锁魂幡，专克大乘修士。
次日清晨，天佑四人如约来到万贝阁。
阁内金碧辉煌，各种奇珍异宝陈列在灵玉架上。阿海热情地迎上来：几位果然守信！阁主已备好灵舟，即刻就能出发。
万贝阁主从内室走出，笑容可掬：久仰几位大名，特别是这位小友。他看向天佑，眼中闪过一丝难以察觉的贪婪，八岁的元婴期，真是天纵奇才。
天佑面无表情，但炎龙刀在鞘中微微发烫。
出发前，按规矩需登记名册。万贝阁主取出一本玉册，请几位留下姓名和修为，方便工会备案。
甄子雄皱眉：以往接任务从不需要这个。
新规定，新规定。万贝阁主笑容不变，特别是探索类任务，以防...意外。
四人依次登记。当天佑写下元婴初期时，万贝阁主眼中闪过一丝讥讽。
灵舟离港时，天佑站在船尾，看着海市岛渐渐远去。他悄悄取出炎龙刀，注入一丝灵力。
小心水下。炎龙的声音直接在他脑海中响起，有人比你们先到了。
天佑心头一凛，正想追问，阿鲁突然来到身边：发现什么了？
有埋伏。天佑低声道，大概全是万贝阁的人。
阿鲁不动声色地点头：我也注意到了，灵舟底部刻有隐匿阵法，他们在隐藏什么。
两个时辰后，灵舟停在一处漩涡密布的海域。
沉蛟渊就在下方。万贝阁主指着漆黑的海水，灵舟无法靠近，需各位潜水而下。这是避水珠，含在口中可自由呼吸。
接过避水珠时，天佑敏锐地注意到万贝阁主自己没有拿。
阁主不一同下去？天佑天真地问道。
万贝阁主干笑两声：老夫修为浅薄，还是在上面接应为好。
四人潜入海中，避水珠在口中化开，形成一层灵气薄膜覆盖全身。随着下潜，光线越来越暗，压力逐渐增大。
突然，炎龙刀剧烈震颤起来，天佑脑海中响起炎龙急促的警告：主人，下方有杀阵！
……