“嗤——！”
地脉主枢纤细光柱顶端亮起的那点不稳定土黄光芒，如同垂死巨兽最后的痉挛，瞬间搅动了刚刚平复的能量场。混乱但暴烈的能量乱流如同无形的鞭子，抽打在晶化的地面上，溅起细碎的灰白光点，发出令人心悸的嘶鸣。
这突如其来的能量躁动，让所有蠢蠢欲动的目光都为之一滞。
归墟商会的那位核心高手，正暗中调息，试图压制体内残留的净化之力，并悄悄凝聚一丝真元，目标直指陈谨手中的炽白副令。此刻被这能量乱流一冲，体内勉强维持的平衡差点被打破，脸色更加苍白，不得不分出更多心神稳固自身，眼中贪婪稍敛，转为深深的忌惮与恼怒——这小子，重伤至此，竟还有余力引动地脉异变？他是怎么做到的？难道那枚副令……
幽冥殿的古老骷髅，眼眶中绿芒剧烈闪烁，干瘪的胸膛起伏不定。它受创极重，死气几乎被净化殆尽，本源大损。但它毕竟是活了不知多少岁月的老怪物，对危机的感知最为敏锐。它从那不稳定的地脉能量躁动中，感受到的不是单纯的破坏，而是一种极其隐晦、却精准的“控制感”——陈谨并非胡乱引爆，而是在试图制造一个对所有人都危险、却又微妙平衡的“高压环境”，以此逼迫所有人都不敢轻举妄动，为他争取恢复时间！
“狡猾……的小子……”骷髅意念中传来干涩的波动，充满了怨毒与一丝无奈。它确实不敢赌，现在状态太差，任何一点额外的能量冲击都可能成为压垮它的最后一根稻草。
那团扭曲的暗红火焰虚影更是对这地脉躁动反应剧烈，它本身状态就极不稳定，内部净化之力与吞噬特性疯狂冲突，此刻被外部能量一激，扭曲得更厉害，几乎要彻底溃散，只能竭力收缩自保，再无暇他顾。
近处的厉烽、金不换等人，本就奄奄一息，被这乱流余波一扫，更是伤上加伤，连呻吟的力气都快没了，只剩下恐惧与绝望。他们此刻才真正意识到，自己与那个叫陈谨的少年之间，差距可能不仅仅是实力，更是心智与在绝境中把握机会的能力！
废墟中心，陈谨对外界的反应心知肚明。他闭着眼，身体因剧痛而微微颤抖，但按在丹田处的炽白副令，却稳定得如同山岳。副令散发出的温热与体内新生的、那一丝融合了净化特性的星龙真元产生着奇妙的共鸣。
借助地脉真形种子最后一点“共鸣”撬动的能量躁动，为他赢得了宝贵的喘息之机。他不再分心，将全部意志沉入体内那片近乎毁灭又孕育新生的“战场”。
经脉寸断，却在那霸道的净化余波冲刷下，断裂处被强行“粘合”，并以一种更坚韧、更通畅、隐隐闪烁着星辉与灰白光点的全新结构重新连接。过程如同万针穿刺，又似熔岩灌体，痛苦远超常人想象，但陈谨的意志早已在无数次生死边缘磨砺得坚如精钢。
丹田空荡，但原先的星龙真元核心崩溃后，并未消失，而是化作了最精纯的本源粒子，此刻正在副令传入的炽热能量（净化之光余波与某种未知高阶能量）引导下，与《周天星辰诀》、《龙象般若功》、《搬山道·地脉篇》的功法真意，以及那枚“地脉真形种子”残留的混沌平衡意蕴，进行着前所未有的深度交融与重组！
不再是简单的叠加或融合，而是如同宇宙初开，法则衍生，一种全新的、独属于陈谨的“道基”正在废墟上重新铸就！
新的力量核心，不再是单纯的“星龙真元”，而是呈现出一种内敛的、如同混沌未分时的灰蒙蒙色泽，内部却仿佛蕴含着星辰生灭、大地脉动、净世之炎、以及一丝坚韧不屈的龙象意志！它更加凝练，更加厚重，与天地法则（尤其是星辰与地脉）的亲和度达到了一个惊人的高度，恢复力和包容性也远超从前。
虽然总量远未恢复到神境初期，但质的变化，足以让他的每一分力量都发挥出远超从前的威力！
这个过程并非一蹴而就。地脉躁动的掩护时间有限，周围虎视眈眈的强敌也不会给他太多时间。
大约过了一盏茶功夫，当地脉主枢那点不稳定的光芒开始有熄灭迹象，能量乱流逐渐平复时，陈谨体内那翻天覆地的重组，也刚好完成了最关键的一步——新的“混沌星龙真元”核心初步稳定，贯通了主要经脉，形成了一个虽然微小却无比坚韧的循环体系。
力量恢复了约半成，但足以让他拥有一定的行动和自保能力。更重要的是，身体承受住了净化冲刷与重组，强度似乎更上一层楼，对能量尤其是地脉与星辰之力的感应与控制，达到了全新的境界。
他缓缓睁开眼。
眸中不再有星辰幻灭的异象，也没有慑人的精光，反而是一片深潭般的平静与内敛，只是偶尔掠过的一丝灰白光芒，让人心生凛然。
地脉躁动恰好在此刻平息。
废墟再次陷入寂静，但气氛更加紧绷。
归墟高手、幽冥老怪、暗红火焰，几乎同时将注意力再次聚焦到他身上。他们能感觉到，陈谨的气息变了，虽然依旧微弱，却多了一种难以言喻的深邃与危险感。而且，他手中那枚炽白副令的光芒，似乎与他本身的气息更加浑然一体。
陈谨没有立刻动作。他先是看了一眼远处那三个虎视眈眈的“黄雀”，又瞥了一下近处彻底失去威胁的厉烽等人，最后目光落在地脉主枢那更加黯淡纤细、却似乎“干净”了许多的光柱上，以及光柱旁，那扇“星图推演室”门户消失后留下的、更加明显的空间波动痕迹。
“净灭协议”摧毁了“嗔念地孽”，重创了所有人，部分净化并重塑了环境，但也消耗了地脉主枢绝大部分储备，让核心区域的防御和禁制降到了最低。此刻，或许是探索真正核心秘密最“干净”也最“脆弱”的窗口期。
但前提是，要解决眼前的这些“旁观者”。
陈谨心中念头飞转。硬拼？绝无可能。他现在这点力量，对付重伤的厉烽或许还行，面对那三个底蕴深厚、虽受重创但瘦死骆驼比马大的老怪物，无异于以卵击石。
只能智取，利用他们彼此间的忌惮、猜忌和重伤状态，以及……他们对这遗迹秘密和自己的贪婪！
他缓缓站起身，动作依旧有些滞涩，显示着伤势未愈，却带着一种不容侵犯的沉稳。手中炽白副令光芒流转，与他的气息呼应。
“三位前辈，”陈谨开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇特的平静力量，清晰地传入归墟高手、幽冥老怪和暗红火焰的意念中，“‘嗔念地孽’已除，此地最大威胁暂消。但地脉主枢濒临枯竭，空间不稳，此地随时可能彻底崩塌，将一切埋葬。”
他陈述着事实，同时也是警告。
“我等皆为求机缘而来，如今两败俱伤，再斗下去，无非同归于尽，让这搬山道传承永埋地底。”陈谨目光扫过三者，“不如，暂且罢手，各取所需，如何？”
“各取所需？”归墟高手冷笑一声，声音带着虚弱，却依旧精明，“小子，你手里那枚令牌，还有你身上的秘密，便是最大的‘需’！交出令牌，说出你如何引动那上古禁制并活下来的秘密，或许可以饶你不死。”
幽冥老怪绿芒闪烁，意念冰冷：“交出……令牌……与你体内……那股平衡之力……的奥秘……”
暗红火焰虚影扭曲，传来炽热而混乱的意念波动，充满了贪婪与吞噬的欲望，目标同样直指陈谨与副令。
陈谨心中冷笑，果然如此。他面上却不动声色，反而点了点头：“令牌可以商量。我身上的秘密，也非不能分享。”
这话让三者微微一愣。
“不过，”陈谨话锋一转，指向地脉主枢光柱和那片空间波动痕迹，“真正的搬山道核心传承，以及这遗迹的最终秘密，恐怕还在下面。如今禁制大减，正是探索的最佳时机。前辈们修为通天，难道甘心止步于此，为了一枚不知具体用途的令牌和我这点微不足道的秘密，放弃可能存在的、直指通天的机缘？”
他这是在用更大的诱惑，来转移他们对眼前利益的执着。
“更何况，”陈谨语气转冷，带着一丝若有若无的威胁，“这枚令牌如今与我性命相连，更是稳定此地、防止其立刻崩塌的关键之一。若我身死令毁，此地空间失去最后一点稳定锚点，会立刻塌陷，届时诸位前辈即便神通广大，重伤之下，又能有多少把握逃出生天？就算逃出，恐怕也要付出难以承受的代价，彻底断绝道途吧？”
半真半假，虚张声势。但配合刚才“净灭协议”的恐怖威势，以及此刻确实不稳定的环境，这话极具说服力。
归墟高手眼神闪烁，显然在快速权衡利弊。幽冥老怪沉默，绿芒盯着陈谨，似乎在判断他话语的真实性。暗红火焰的波动也略微平复了一些。
陈谨趁热打铁，抛出“合作”的饵：“不如这样。由我持令在前探路，稳定路径。三位前辈可在后方跟随，互相监督。若发现核心传承，再议分配。至于这令牌和我身上的秘密，等安全离开此地，或找到更有价值的东西后，再谈不迟。毕竟，活着，才有资格谈收获。”
他把自己放在了“探路卒子”和“稳定器”的位置，看似卑微，实则主动。一来可以暂时避免被围攻；二来可以借机靠近真正的核心；三来，可以将这三个互相猜忌的老怪物置于一种微妙的“合作监督”关系中，互相牵制。
至于之后？到了核心深处，环境更复杂，变数更多，谁算计谁，还未可知。
废墟之上，短暂的沉默。
三方“黄雀”都在急速思考。陈谨的提议，确实是最符合当前处境的选择。强行抢夺，风险太大，且可能鸡飞蛋打。跟随探路，虽有被这小子利用或引入陷阱的风险，但他们三人互相监督，谅他也玩不出太多花样。最重要的是，他们确实对那可能存在的核心传承，抱有极大的渴望，那才是他们冒险潜入的真正目标。
“……可。”归墟高手第一个开口，眼神锐利地盯着陈谨，“但你若敢耍花样，老夫拼着伤势加重，也要先毙了你！”
幽冥老怪绿芒闪烁，缓缓点头。
暗红火焰虚影也传来同意的波动。
脆弱的、基于利益与猜忌的临时同盟，就此达成。
陈谨心中微松，但警惕丝毫未减。他知道，这只是将致命的危机暂时延后，并且从明处转到了更危险的暗处。
他不再多言，手持炽白副令，感应着它与地脉主枢及周围空间的微弱联系，一步步走向那地脉光柱旁的空间波动痕迹。副令光芒照耀之处，紊乱的空间似乎被微微抚平，显露出一个向下倾斜、被晶化物质部分覆盖的隐秘通道入口。
通道幽深，不知通向何方。
陈谨回头，看了一眼身后如影随形、彼此戒备的三个恐怖身影，又看了一眼废墟中如同烂泥的厉烽等人，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
然后，他毫不犹豫，迈步踏入了通道。
真正的探险，或许，现在才开始。而他的身份，也从猎物与棋子，暂时转变为了……持火的引路人。虽然身后的“跟随者”，每一条都是随时可能反噬的毒蛇。
黑暗吞没了他的身影，也吞没了紧随其后的三道强大而晦暗的气息。
废墟重归死寂，只留下奄奄一息的几人，和那纤细摇曳的地脉光柱，见证着又一轮更为诡谲的博弈，在这被“净化”的废墟深处，悄然展开。