漠北的清晨，寒风凛冽，呵气成霜。队伍继续在无垠的荒原上疾驰，马蹄踏过枯黄的草甸，溅起细碎的冰凌。林悠然裹紧了赫连涛额外给她的一件狼皮大氅，依旧觉得那寒意能穿透骨髓。身体的疲惫与不适因连日奔波而加剧，尤其是小腹那若有若无的坠胀感，让她心中那关于身孕的猜测愈发沉重，如同压了一块寒冰。
她不敢深想，更不敢表露分毫。这个孩子来得太不是时候。在她与萧景澜决裂之后，在她前途未卜、自身难保的流亡路上。这是他们之间斩不断的牵绊，还是命运又一个残酷的玩笑？若真有了孩子，萧景澜……他会知道吗？他又会如何对待这个流淌着他血脉，却也继承了她“灾星”体质的孩子？
思绪纷乱如麻，被她强行压下。如今自身尚在他人掌控之中，想这些无异于徒增烦恼。她必须集中精神，应对眼前漠北之行。
赫连涛似乎察觉到她脸色不佳，策马靠近了些，递过一个皮囊：“喝点马奶酒，暖身子。”
林悠然犹豫了一下，接过抿了一小口。辛辣醇厚的液体滑入喉咙，带来一股灼热的暖流，确实驱散了些许寒意。“多谢。”
赫连涛看着她，灰色的眼眸深邃：“再过两日，便能抵达王庭。宿主若有疑问，届时可直接询问大祭司。”
北境，靖王府。
萧景澜站在院中，望着阴沉的天空，心中同样一片寒凉。影刃传回的消息如同惊雷——悠然被漠北苍狼部带走，已出边关！而江南那边，朝廷钦差与三眼教仍在四处搜捕，苏家因此事承受了巨大压力。
更让他心绪难平的是，潜影在后续的汇报中，提及林悠然在被带走前，气色极为不佳，似有隐疾未愈，且……精神恍惚。这让他揪心不已。她到底伤得如何？在江南是否吃了很多苦？漠北苦寒，她的身子如何能受得住？
“王爷，”赵贲快步走来，低声道，“京城消息，李御史果然上书弹劾周先生勾结外邦、贪墨军资，陛下虽未全信，但已下令严查。周先生这几日忙于应对，对我们这边的‘关注’少了许多。”
这是一个好消息，但萧景澜脸上并无喜色。这点进展，相对于悠然身陷漠北的困境而言，微不足道。
“黑山矿场那边呢？”他声音沙哑地问。
“刘监正已经接手，保证账目天衣无缝。只是……他要求将明年矿税的三成直接划归他调度。”赵贲面露难色。
“给他。”萧景澜毫不犹豫，“只要能暂时稳住朝廷，争取时间。”北境的钱粮可以再想办法，但救回悠然的机会，稍纵即逝。
他必须尽快摆脱眼前的困局！漠北……他必须去！
是夜，漠北营地。林悠然借口身体不适，早早回到了分配给她的单独小帐篷里。她盘膝坐下，尝试运转圣莲残诀，引导那温和的力量流经四肢百骸，尤其小心翼翼地避开小腹区域。她需要力量来应对未知，也需要弄清楚身体的真实状况。
然而，当她心神沉入体内时，却惊讶地发现，那缕微弱的生机似乎比前几日更清晰了一些，并且自行吸纳着极其稀薄的星辰之力与圣莲气息，缓缓壮大。这种成长速度，远超寻常胎儿！是因为圣莲血脉，还是因为……漠北这特殊的环境？亦或是，与北方那浩瀚存在的共鸣所致？
这发现让她更加不安。这孩子，注定不凡，也注定……命运多舛。
就在她心神激荡之际，帐篷外传来极轻微的脚步声，停在门口。是赫连涛。
“宿主，可安歇了？”他的声音隔着帐篷传来。
林悠然收敛气息，平复心绪，应道：“尚未，首领有事？”
赫连涛并未进来，只是站在门外，沉默了片刻，才道：“明日我们将穿过‘风吼峡谷’，那里是狼神陨落之地，气息混乱，常有幻象滋生。宿主身负圣莲，灵觉敏锐，需紧守心神，无论看到什么，听到什么，皆不可信，跟紧队伍即可。”
他的提醒带着一种郑重的意味。狼神陨落之地？幻象？林悠然心中凛然：“多谢首领提醒，我记下了。”
果然，次日午後，天地变色。前方出现一道巨大无比的裂谷，如同大地被巨斧劈开。狂风从峡谷中呼啸而出，发出鬼哭神嚎般的巨响，卷起漫天黄沙与雪沫，能见度骤降。这就是风吼峡谷。
一踏入峡谷范围，林悠然便感到一股混乱、狂暴、夹杂着古老悲怆意志的能量场笼罩下来。额心的圣莲印记传来阵阵刺痛，脑海中开始不受控制地浮现各种支离破碎的画面——
有巨狼仰天长啸，星辰陨落的悲壮；有黑暗吞噬光明，万物凋零的死寂；有金戈铁马，尸山血海的战场；更有……萧景澜浑身是血，在她面前缓缓倒下，眼神充满了不甘与眷恋的画面！
“不……！”林悠然心脏猛地抽搐，几乎要失声喊出。明知是幻象，那锥心之痛却如此真实！
“紧守心神！”赫连涛低沉的声音如同惊雷在她耳边炸响，一股浑厚的力量瞬间笼罩住她，将部分混乱意志隔绝在外。
林悠然猛地咬住下唇，血腥味在口中弥漫，借助疼痛强迫自己清醒。她紧紧跟随着前方那道魁梧的背影，将所有的恐惧与杂念压下。
然而，那关于萧景澜的幻象，却如同跗骨之蛆，在她心底留下了难以磨灭的痕迹。他……在北境，真的安好吗？
艰难地穿过风吼峡谷，所有人都如同脱了一层皮。赫连涛撤去护持的力量，看向脸色苍白的林悠然，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。能在风吼峡谷的意志冲击下保持清醒，甚至没有完全依靠他的庇护，这位圣莲宿主的意志力，远超他的预期。
“前面就是王庭外围了。”赫连涛指着远方。
林悠然抬头望去，只见辽阔的草原尽头，出现了一片连绵的、如同白色巨兽匍匐般的营帐群落，无数的旌旗在风中猎猎作响，其中最显眼的，是一面绣着狰狞狼头的金色大纛。那就是漠北王庭！
而更让她心惊的是，随着靠近王庭，她小腹中那缕生机仿佛受到了某种召唤，活跃程度明显增加，与她胸前的圣莲花瓣产生了更强烈的共鸣！甚至……她隐约能感觉到，在王庭深处，有一股沉睡的、无比庞大的意志，似乎因为这共鸣，而泛起了一丝微不可查的涟漪！
与此同时，在她看不见的维度，一道极其隐秘的、由圣莲气息与新生命波动共同形成的无形印记，如同投入静湖的石子，其引发的细微涟漪，已然穿透了空间的距离，被北境某个与之血脉相连、正处于极度担忧中的灵魂所捕捉——
靖王府书房内，正对着漠北地图苦苦思索的萧景澜，心脏毫无征兆地漏跳了一拍，一股混合着强烈担忧、一丝奇异悸动与难以言喻的牵引感，蓦然涌上心头！
他猛地按住胸口，难以置信地望向北方，眼中充满了震惊与……一丝微弱的、却无法忽视的希望之光。