云舟破开浓雾，寒风扑面而来。我站在船首，掌心贴着仙缘镜，那温热尚未散去，像是体内残存的双修余韵仍在流转。海面死寂，不见半点波澜，唯有远处浮尸层层叠叠，随暗流缓缓打转。断刃、碎甲混在血水里，漂浮如枯叶。
墨渊立于前方，背影挺直如松，一动不动。他望向北海深处，目光沉冷，仿佛已穿透这层浊浪，看见了底下正在溃烂的灵脉。
“叠风。”他开口，声音不高，却压得住整艘云舟的躁动，“传令下去，玄甲军残部收拢至东礁列岛，不得擅自追击。”
“是！”叠风抱拳退下，脚步轻而急，不敢多看一眼海中惨状。
我闭了闭眼，再睁开时，指尖已催动仙缘镜。镜面依旧漆黑，但内里光纹微动，如同呼吸。我将神识探出，借镜力扫向整片海域——刹那间，血色图谱在识海铺展：北海地底裂开一道深不见底的缝隙，邪阵符文沿着断脉蔓延，正以极慢却不可逆的速度抽取灵气本源。魔气如根须，自深渊攀附而上，缠绕每一寸水域，腐蚀魂魄，吞噬生机。
这不是单纯的攻伐，是灭根。
“师尊。”我声音发紧，“他们不是要占北海，是要毁它。”
墨渊侧首，未语，只等着我说下去。
“海底有古阵，逆引灵脉，把北海变成魔源之井。若不尽快封住裂缝，七日内，魔气便会顺东海龙脊北上，直逼昆仑外域。”
他眸光一凝，袖中手指微动，似已在推演封阵之法。可就在此时，水面忽地鼓起一座水包，无声无息，连波纹都未泛起。
我心头警铃骤响，来不及出声，一道黑影自水中暴射而出！
那是一头魔化海妖，形貌早已扭曲，半身由腐尸拼接，半身裹着怨念黑焰，利爪尖端滴着紫黑色黏液，直取我咽喉。速度之快，几乎撕裂空气。
我欲后退，脚下却被云舟结界绊住一瞬。
千钧一发之际，人影掠前。
墨渊横身挡在我之前，左手一抬，轩辕剑未出鞘，仅凭剑意便斩断妖首。那颗狰狞头颅飞出数丈，落地时仍张着口，发出嘶哑低吼。紧接着，他右臂疾挥，剑锋出鞘三寸，一道金光劈落，将残躯斩成两段，坠入海中，瞬间被魔气吞没。
一切发生在电光之间。
我喘息未定，目光却猛地钉在他左臂——方才那一挡，袖口已被妖爪撕裂，露出一截小臂。皮肤之下，一道漆黑纹路蜿蜒而上，边缘如焦炭灼烧过的痕迹，正缓缓隐入衣袖深处。
我僵在原地。
那不是伤痕，也不是污迹。那是魔纹，幽冥魔族独有的侵蚀印记，一旦入体，便会顺着血脉蚕食神魂，直至彻底堕化。
“你……”我喉咙发干，想问，却不知如何开口。
墨渊低头看了眼袖口，动作极轻地拉下布料，遮住那道痕迹。他转身面向我，神色如常，仿佛什么都没发生。
“你没事吧？”他问。
我摇头，指尖微微发颤。
他点头，随即转向叠风：“命斥候潜入海底，查清阵眼所在。另传讯天族，请求支援净灵池水，用于压制魔气扩散。”
“天族未必肯给。”叠风低声提醒。
“那就抢。”墨渊语气平淡，却重如山岳，“只要能拖住魔气蔓延，昆仑虚愿承担后果。”
叠风不再多言，领命而去。
我仍盯着他袖口，那被掩住的地方，似乎还残留一丝黑气游走的错觉。我想再靠近些，看清那纹路走向，可他已迈步走向船舷，俯视下方翻涌的黑潮。
“此阵非一日可成。”他低声道，“他们在我们看不见的地方，已经布局多年。”
我走到他身侧，风卷起我的衣角，拍打着他的袍袖。近了才发觉，他站立的姿态比平日更紧，肩线微绷，似在压抑某种不适。
“师尊，刚才那妖物……它的爪上有毒。”
“我知道。”他淡淡应道。
“那种毒会引动魔气侵体，若不及时驱除——”
“我没受伤。”他打断我，语气依旧平稳，却多了几分不容置疑，“不过是些许沾染，不足为患。”
我不敢再问，可心口像压了块冰。
他知道，他一定知道袖下藏着什么。可他不说，便是不想让我知道。
我悄悄将手探入怀中，握住仙缘镜。镜面微烫，似有感应。我闭目催力，欲再探一次墨渊体内状况，却被一股无形屏障阻隔——像是有一层混沌之力护住了他的经脉，连仙缘镜都无法穿透。
这是战神本源的自我防御机制，通常只在重伤或濒死时启动。
我猛然睁眼。
他不只是被魔气擦过那么简单。他的身体已经在做出应对，说明侵蚀已深入皮肉之下。
“司音。”他忽然唤我名字，声音低了几分，“你不必替我担心。”
我抬头看他。
他目光望向远方，唇线微抿，侧脸轮廓如刀削，透着一丝疲惫后的冷硬。
“这一战，我必须亲自走到底。”
“可若您出了事……”我声音微哑，“谁来守这天下？”
他终于转头看我，眼神深得像北海深渊。
“若我不战，天下早已不在。”
话音落下，远处海面再次翻腾。这一次不是偷袭，而是整片海水开始沸腾，黑雾从水底升腾，凝聚成柱，直冲天际。腥风卷浪，夹杂着无数冤魂哀嚎，在空中回荡不息。
叠风快步奔来，脸色发白：“师尊！海底阵眼激活了！魔气流速加快三倍，再不干预，半个时辰内就会冲破表层结界！”
墨渊眯眼望去，手中轩辕剑缓缓出鞘，金光映照海面，竟让黑雾退缩了一瞬。
“传我令。”他声音冷峻，“所有昆仑弟子，布九曜镇魔阵，封锁上层水域。我要亲自下海，毁其阵眼。”
“您不能去！”我脱口而出，“下面全是魔气漩涡，您现在的状态——”
“正因为是我。”他打断我，回头深深看了我一眼，“才能破它。”
他抬手，指尖轻点我眉心，一道温润仙力渗入识海，稳住我动荡的灵台。
“留在船上。”他说，“等我回来。”
我不甘心，还想再说，他却已纵身跃下云舟，身影如流星坠海，激起一圈金光涟漪，随即消失在漆黑浪涛之中。
我冲到船边，死死抓住栏杆，目光紧锁那片翻滚的黑水。仙缘镜突然剧烈震动，我急忙取出——镜面依旧漆黑，可一行细如蚊足的符文悄然浮现：
**至亲染厄，血引将启**。
我心头剧震，还未及细想，海面骤然炸裂！
一道身影被狂暴气流掀出水面，重重摔在云舟甲板上，正是墨渊。他单膝跪地，一手撑地，另一手紧握轩辕剑，剑身遍布裂痕。他大口喘息，额角青筋跳动，左臂衣袖彻底破碎，那道黑纹已蔓延至肘关节，边缘泛着诡异紫光，如同活物般缓缓蠕动。
我扑上前去，却被他抬手制止。
“别过来。”他声音沙哑，“魔气……已经开始反噬。”
我停在原地，手指紧扣仙缘镜，指节泛白。
他艰难抬头，看向我，眼中仍有清明，可那光芒正在一点点被黑暗侵蚀。
“如果……”他咬牙，似在对抗体内某种撕扯，“如果我回不来——”
“不会有如果！”我厉声道。
他嘴角动了动，终究没有再说。
风更大了，吹得他残破的衣袍猎猎作响。海中黑雾翻涌不止，仿佛在等待某个时刻的到来。
我缓缓蹲下，与他平视，声音轻却坚定：“你说过，信任是共修的第一步。现在，换我信你一次。”
他望着我，久久不语。
远处，又一阵轰鸣自海底传来，整片海域开始震颤。