“影梭”如同受惊的箭鱼，在深海中疯狂逃窜，将那片刚刚经历爆炸与死亡的海域远远甩在身后。舱内气氛凝重得几乎令人窒息，引擎的嗡鸣是唯一的背景音，却无法掩盖那弥漫在空气中的悲怆与血腥味。
青鸾——这位代号如鸟雀般轻灵，此刻却伤痕累累、虚弱不堪的“守夜人”潜伏者——靠在舱壁角落，由随行的“守夜人”军医进行紧急处理。她身上除了外伤，似乎还承受着某种精神层面的严重损耗，脸色苍白如纸，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着痛苦、愤怒以及一种近乎偏执的坚定。
程真将一瓶水递给她。青鸾接过，手指因虚弱而微微颤抖，她喝了一小口，润了润干裂的嘴唇，目光再次落在程真手中的琉璃心上。
“‘星炬’…果然选择了你。”她的声音沙哑，却带着一种如释重负，“程云博士…她会为你骄傲。”
“你认识我母亲很久？”程真在她身边坐下。
“很久。”青鸾眼中闪过一丝追忆，“她是我的引路人之一…也是少数几个知道我真名的人。”她顿了顿，似乎不愿多谈过去，话锋一转，语气变得急促而严肃，“时间不多，‘昆仑’的追击不会停止。我必须立刻把我带回的情报告诉你们，尤其是关于‘鸦巢’。”
所有人的注意力都集中过来。
“鸦巢…”隼通过“影梭”的加密通讯沉声重复（他留在据点远程指挥），语气无比凝重，“那是‘昆仑’内部一个极端隐秘的核心部门，甚至很多‘昆仑’高层都不清楚其全貌。传说他们专门负责处理最黑暗、最禁忌的研究，直接听命于‘昆仑’的最高理事会。”
“没错。”青鸾点头，因激动而咳嗽了几声，“我潜伏两年，牺牲了所有联络人，才勉强接触到它的边缘…他们进行的，根本不是简单的科技复现或能源开发！”
她的眼中闪过一丝恐惧：“他们在尝试…‘融合’…或者说，‘吞噬’曦光文明的遗产！不是学习，不是利用，而是试图将其强行纳入人类现有的生物学和精神框架，制造出…受他们控制的‘新人类’或…‘兵器’！”
“那个…仿制核心？”韩修想起护卫舰里那恐怖的东西。
“那只是失败的初级产品之一！”青鸾的声音带着后怕，“他们用俘虏、甚至自己人做活体实验！试图将曦光文明的某些‘基因片段’、‘意识碎片’甚至‘能量特性’强行植入！大部分实验体都疯了、死了，或者变成了扭曲的怪物…但极少数…似乎‘成功’了…”
成功？这个词让所有人不寒而栗。
“成功的案例…拥有了部分难以理解的能力…但也变得极度不稳定、嗜血…完全失去了人性…被‘鸦巢’称为‘鸦羽卫’，是他们的秘密武器和清理工具。”青鸾的声音越来越低，“而我…他们发现我的精神力异于常人，想把我变成…控制那些‘鸦羽卫’的‘枢纽’…”
慕青虹忍不住抱紧了双臂，她能想象那是一种何等可怕的折磨。
“这还不是最可怕的。”青鸾深吸一口气，仿佛要说出最骇人的部分，“‘鸦巢’的背后，似乎有…‘东西’在指引他们。不是人类。通过某种古老的、破损的‘曦光’通讯装置…他们接收到断断续续的、来自某个未知源头的‘指令’…那些指令…充满了冰冷的、非人的逻辑…推动着他们的研究走向更疯狂的方向…”
一个可怕的猜想浮现在程真脑中：“是…‘归墟’？还是曦光文明残留的…人工智能？或者其他什么东西？”
“不清楚…”青鸾摇头，“信号源无法追踪，但‘鸦巢’的高层对其深信不疑，称之为…‘圣谕’。”她看向程真，眼神无比严肃，“你们发现的坐标，尤其是‘归墟’…如果被‘鸦巢’率先找到，后果不堪设想！他们绝不会像‘守夜人’一样谨慎守望，他们会不惜一切代价打开它，释放或者迎接那个‘东西’，届时…”
她的话没说完，但所有人都明白那意味着什么——可能是一场席卷全球的灾难。
“我们必须阻止他们。”程真的声音斩钉截铁，没有任何犹豫。
“没错。”隼的声音从通讯器传来，带着前所未有的决绝，“‘青鸾’的情报改变了一切。‘鸦巢’和其背后的‘圣谕’，是比普通‘昆仑’势力更优先、更危险的目标。我们的计划必须调整。”
他快速下达指令：“‘影梭’，改变航向，前往‘七号安全港’。那里有更完善的医疗设备和屏蔽设施。青鸾需要深度治疗，我们也需要时间消化情报，重新规划。”
“明白。”驾驶员夜鲛立刻执行。
“程真，”隼继续说道，“‘守夜人’会动用一切资源，优先保障前往那条支线路径的行动。我们必须抢在‘鸦巢’之前，找到苏陌，找到可能存在的、对抗‘鸦巢’和那‘圣谕’的线索或方法。那或许是唯一的希望。”
目标更加清晰，却也更加沉重。他们不仅要面对未知的危险遗迹，还要与时间赛跑，阻止一个疯狂的、可能被非人存在引导的黑暗组织。
“影梭”在深海中划出一道无声的轨迹，向着新的目的地驶去。
几小时后，他们抵达了一处位于复杂海沟裂缝深处的秘密基地——“七号安全港”。这里比之前的据点更大，设施更为完善。
青鸾被立刻送往医疗室进行深度检查和治疗。程真几人则被安排休息。
短暂的休整后，程真被隼叫到了安全港的指挥中心。
隼的脸色依旧冷峻，但眼神中多了一丝复杂。他递给程真一个加密的数据板。
“这是‘青鸾’在接受深度催眠治疗前，凭借记忆绘制出的‘鸦巢’主要海上移动研究平台——‘方舟基地’的可能活动区域和薄弱点结构图。虽然不完整，但极具价值。”
程真接过数据板，上面是复杂的海图和结构草图。
“还有这个，”隼又递过来一个小巧的、样式古老的金属徽章，上面雕刻着一种从未见过的、环绕着星辰的飞鸟图案，“这是‘青鸾’坚持要交给你的。这是苏清歌女士当年留下的信物之一，据说源自某个更古老的传承。‘青鸾’认为，它或许能在某个关键时刻，在曦光遗迹中…提供意想不到的帮助。”
程真接过徽章，触手冰凉，却似乎能感受到一丝极其微弱的、与琉璃心迥异的能量波动。
母辈的遗产，以另一种形式交到了她的手中。
就在这时，医疗室传来紧急通讯。
“指挥官！程真女士！你们最好过来一下！‘青鸾’的情况…有变化！”
程真和隼立刻赶赴医疗室。
只见医疗舱内，青鸾依旧处于昏迷的催眠治疗状态，但她的身体表面，却隐隐浮现出一些极其黯淡的、与之前仿制核心相似的暗蓝色纹路！虽然很淡，却似乎在缓慢吸收着治疗仪器的能量！
“这是…？”程真心惊。
军医脸色难看：“是残留的‘融合’效应…‘鸦巢’的技术比我们想象的更诡异…它们像病毒一样，难以彻底清除…”
更令人不安的是，青鸾即使在昏迷中，也反复无意识地呢喃着几个模糊的词语，经过音频增强处理后，依稀可辨：
“…钥匙…不止一把…‘归墟’…需要…共鸣…”
钥匙不止一把？归墟需要共鸣？
程真猛地想起遗迹入口那需要琉璃心和特定频率才能开启的机制。
难道通往“归墟”的大门，也需要不止一把“钥匙”和某种特殊的“共鸣”？
而“鸦巢”如此疯狂地进行融合实验，难道不仅仅是为了制造武器，也是为了…人工制造出能够满足“共鸣”条件的…“钥匙”？
这个推测让程真感到一股彻骨的寒意。
“鸦巢”的目标，恐怕从一开始，就是“归墟”本身！
他们的时间，真的不多了。