而此时，宋知画正踏月归来，对沈倪的嫉恨浑然不知。
宋知画回到院中，指尖还残留着被燕博文握过的暖意。她轻轻抚过手背，那里似乎还停留着他掌心的薄茧触感。想起灯火下他微红的耳根，她不禁抿唇浅笑——这个看似冷峻的世子，原来也有这般纯情的一面。
妹妹。宋昀的声音打断了她的思绪，他神色凝重地迎了上来，母亲那边有结果了。
兄妹二人快步来到叶婉云处，只见一个被捆的丫鬟跪在地上，正是叶兰婷身边的碧珠。这丫鬟面色惨白，浑身发抖，却咬紧嘴唇一言不发。
叶婉云叹了口气：碧珠，你若是现在招认，或许还能从轻发落。
碧珠猛地摇头，泪水涟涟：云夫人，都是奴婢一人所为，与婷夫人无关！
宋知画冷眼旁观，忽然开口：碧珠，你可是担心身在叶府的家人？
碧珠浑身一颤，惊恐地看向宋知画。
宋昀适时上前，温声道：不必害怕。你的父母和弟弟，三日前已被我接到京郊妥善安置。叶家的人，再也威胁不到他们了。
碧珠愣在原地，泪水夺眶而出。她重重磕了个头，声音哽咽：多谢大公子！多谢大小姐！奴婢招，全都招！是婷夫人逼奴婢在熏香里下药，她说若是不从，就要把奴婢全家发卖到苦寒之地......剩下的药粉藏在姨娘妆奁最底层的暗格里，还有......还有她与安亲王吴侧妃往来的信件，也一并收在那里！
叶婉云面色沉静，看向儿女：你们觉得该如何？
宋知画眸中的暖意早已褪去，取而代之的是冰冷的锐利：人赃并获，该请父亲定夺了。
深夜，宋瑾年回府得知此事，面色瞬间铁青。他二话不说，直接带着护卫闯入兰馨苑。
侯爷？叶兰婷被惊醒，还未反应过来，妆奁已被护卫打开。当护卫按照碧珠所说，精准地打开暗格，取出剩余的药粉和与吴侧妃往来的密信时，叶兰婷脸色瞬间惨白如纸。
这是什么？宋瑾年将东西摔在她面前，声音冷得像冰。
叶兰婷强自镇定：这......这不是妾身的！定是有人栽赃陷害！她猛地指向跪在地上的碧珠，这贱婢前日因犯错被妾身责罚，定是怀恨在心，故意诬陷！
碧珠抬起头，眼中已无惧色：婷夫人还要狡辩吗？那暗格机关精巧，若非夫人亲自演示，奴婢怎会知道如何开启？信上还有吴侧妃的私印，难道也是奴婢能伪造的？
宋瑾年怒极反笑：叶兰婷，我宋家待你不薄，你竟敢勾结外人，毒害主母！
侯爷！叶兰婷见抵赖不过，扑跪在地抱住他的腿，妾身是一时糊涂......是吴侧妃逼我的......都是叶婉云！若不是她回来夺走侯爷的宠爱，妾身怎会......
住口！叶婉云的声音从门外传来。她缓步走进，目光平静却带着威严，兰婷，我给过你体面。那日与侯爷同来，本是想让你带着丰厚嫁妆离开侯府，另寻良人安稳度日。是你自己拒绝了。
叶兰婷像是抓住了最后一根稻草，尖声道：侯爷！您不能这么对我！我父亲在您平反时出了大力，您不能忘恩负义！
宋瑾年冷冷甩开她的手：本侯早已查清，宋家平反是陛下明察秋毫，与你父亲并无干系。往日对叶家多番忍让，是看在婉云的面子上。如今看来，倒是本侯太宽容了！
叶兰婷彻底瘫软在地，面如死灰。
将叶氏即刻送往城外家庙，没有我的命令，永不得回府！其身边所有参与此事的仆役，一律发卖！
叶兰婷的哭喊求饶声在夜空中显得格外凄厉，却再也无人理会。
回到房中，宋知画神色凝重。她没想到自己尚未嫁入王府，就已经与那位吴侧妃结下了梁子。一个亲王府的侧妃，竟能将手伸到靖安侯府的后院中来，这份心机和手段，实在令人心惊。
次日清晨，燕博文在书房收到一封匿名信。信上字迹清秀，约他一日后午时在朱雀街的望江阁天字厢房相见，落款只有一个字。
这字迹......燕博文微微蹙眉，确实与宋知画的笔迹有七八分相似。他心中疑惑——昨日才刚分别，若真有事，为何不当面说清？但转念一想，或许是她遇到了什么难言之隐，需要私下商议。
长风，他唤来贴身侍卫，去查查这望江阁是什么地方。
回世子，望江阁是朱雀街新开的茶楼，环境清雅，多是文人雅士聚会之所。
燕博文沉吟片刻，终究放心不下：你带人在暗处守着。
次日午时，燕博文如约来到望江阁。天字厢房位于茶楼顶层，环境确实清幽雅致。他一推开门，便闻到一股过于甜腻的熏香，与他记忆中宋知画身上清雅的药香截然不同。这香气甜得发齁，让他不自觉地蹙了蹙眉。
厢房内空无一人，只有桌上摆着一壶刚沏好的茶，两只茶杯相对而放。燕博文在靠窗的位置坐下，目光扫过房间——这里视野极佳，能将朱雀街的景致尽收眼底。
他不动声色地端起茶杯，指尖在杯沿轻轻一触便放下——茶是温的，人应该刚到不久。
约莫半刻钟后，屏风后传来细微响动。沈倪身着轻透的胭脂色纱衣缓缓走出，室内炭火旺盛，将她玲珑身段勾勒得若隐若现。她特意敷了薄粉，点了朱唇，连发间簪的都是宋知画平日最爱的白玉兰。
博文哥哥......她刻意放软了声调，学着宋知画清冷的嗓音。
燕博文只觉一阵头晕目眩，那甜香仿佛化作细密的网，将他牢牢缠住。眼前女子的面容渐渐模糊，竟与宋知画的笑靥重叠在一起。一股陌生的燥热自丹田升起，让他喉头发紧，几乎控制不住想要将人拥入怀中的冲动。
画儿......他无意识地低唤，眼神已有些迷离。
沈倪心中一喜，正要上前，却见燕博文猛地咬破舌尖。剧痛让他瞬间清醒，眼前哪是清丽脱俗的宋知画，分明是矫揉造作的沈倪！
你......他踉跄后退，撞翻了茶几，竟用这等下作手段！
博文哥哥！沈倪还想靠近。
燕博文用尽最后力气推开窗户，纵身跃下。寒风扑面而来，让他又清醒了几分。
长风早已察觉不对，及时接住主子。见燕博文面色潮红、呼吸急促，他立即将人扶进马车。
世子？可要属下......
不必。燕博文攥紧拳，指甲深掐入掌，鲜血顺着指缝渗出，去最近药堂。
他强忍着体内翻涌的热浪，脑海中飞速权衡——沈尚书为人刚正不阿，在朝中素有清名。此事若声张出去，沈倪这辈子就毁了。除非他娶她为妻，否则这姑娘后半生将再无颜面见人。可他心中既已有了知画，又怎能另娶他人？
今日之事，他声音沙哑地吩咐，不得对外泄露半句。
可是世子，沈姑娘她......
就当什么都没发生过。燕博文闭上眼，任由冷汗浸湿衣背。他终究顾全了沈家的颜面，也保全了沈倪最后的尊严——尽管这个女子，差点毁了他最珍视的感情。
厢房内，沈倪望着洞开的窗户，终于崩溃痛哭。她精心布置的一切，竟换来这般羞辱。纱衣滑落肩头，露出冻得发青的肌肤，却不及心中寒意半分。
而此时的宋知画，正在铺子里清点新到的胭脂原料，对这场因她而起的风波浑然不觉。她细心记录着每种原料的成色，心里盘算着该如何帮母亲讨回被叶家侵占的嫁妆。