星核舰队驶离混沌星云的刹那，舷窗外的金色光芒骤然消退——取而代之的是一片死寂的墨黑色海域，无数细碎的星尘在海面上漂浮，如同凝固的眼泪，这便是星海三大禁区之一的“寂灭之海”。
“检测到寂灭之海能量场异常稳定，但蕴含极强的‘魂蚀之力’！”艾拉的终端屏幕弹出警告，“这种力量能侵蚀灵魂，削弱星核能量，舰队护盾需保持最大功率运行！”
林越掌心的星核宝石自发亮起鎏金光芒，却比在混沌星云时黯淡了几分：“所有人开启个人魂防装置，精神力小队时刻监测队员状态。凯伦，调整舰队航线，沿着星核能量波动最强的方向前进，第二块残片应该就在这片海域的核心。”
舰队驶入寂灭之海，周围的寂静令人窒息。没有能量乱流的轰鸣，没有异兽的嘶吼，甚至连星光都无法穿透这片海域的墨色屏障，只有战舰引擎的低鸣在空旷中回荡。海面上漂浮的星尘偶尔碰撞舰体，发出“沙沙”的轻响，却透着一股诡异的寒意。
“队长，前方出现不明物体！”陈宇的声音通过通讯器传来，带着一丝警惕。
林越望去，只见前方的海面上，一艘巨大的黑色骨舟正缓缓驶来。骨舟由不知名的巨兽骨骼搭建而成，船身刻满了暗紫色的魂蚀符文，甲板上站满了透明的魂体——它们是被寂灭之海吞噬的过往旅行者，灵魂被符文束缚，眼神空洞，如同行尸走肉。骨舟的船头，立着一位身披黑色斗篷的身影，斗篷下的脸被阴影笼罩，只露出一双散发着幽绿光芒的眼睛。
“是‘渡魂者’！”苏晚晚的精神力刚触碰到骨舟，就感到一股强烈的拉扯力，“传说中寂灭之海的守护者，负责引渡迷失的灵魂，但也会吞噬试图闯入核心区域的生者！”
渡魂者的声音如同枯叶摩擦，带着穿透灵魂的寒意：“外来者，离开寂灭之海，这里不是你们该踏足的地方。”
“我们为寻找星核残片而来，无意打扰亡灵安宁。”林越沉声回应，星刃在手中握紧，“还请渡魂者行个方便。”
“星核残片？”渡魂者的幽绿眼睛闪过一丝波动，“那是镇压这片海域‘魂核’的关键，一旦取出，无数被封印的怨灵将挣脱束缚，席卷整个星海！你们承担得起这个后果吗？”
话音未落，骨舟上的魂体突然变得狂暴起来，它们嘶吼着冲向舰队，魂蚀之力顺着舰体护盾渗透进来，几名守护者瞬间脸色苍白，精神力开始紊乱。
“魂蚀之力正在侵蚀我们的灵魂！”艾拉大喊，“必须尽快驱散这些魂体！”
“苏晚晚，用精神力安抚魂体，引导它们的怨念；凯伦，启动魂蚀净化炮，清理狂暴的魂体；其他人，保护舰队核心，阻止魂体靠近！”林越下令的同时，星核宝石的鎏金光芒暴涨，形成一道巨大的光罩，暂时阻挡了魂蚀之力的侵蚀。
苏晚晚的精神力化作柔和的光丝，缠绕住冲来的魂体，光丝中蕴含着安抚的能量，试图唤醒它们的理智：“这些魂体被怨念束缚，只要化解它们的执念，就能让它们平静下来！”
凯伦的魂蚀净化炮同时开火，淡蓝色的净化能量如同细雨般洒向魂体。被净化能量触及的魂体，狂暴的气息逐渐消退，眼神中的空洞被平静取代，缓缓飘回骨舟。
但仍有部分魂体被强烈的怨念支配，它们无视净化能量，撞在舰队的护盾上，发出滋滋的声响。林越纵身跃出战舰，星刃裹挟着鎏金能量，朝着骨舟上的渡魂者冲去：“渡魂者，这些魂体的怨念根源在你身上！只要你解除符文束缚，我们就能帮它们解脱！”
“解脱？”渡魂者冷笑一声，斗篷一挥，无数魂蚀符文从骨舟上飞出，化作锁链朝着林越缠来，“它们的执念是对生的渴望，是对死的不甘，除非寂灭之海干涸，否则永远无法解脱！”
林越挥剑斩断符文锁链，星刃的鎏金能量与符文碰撞，爆发出强烈的冲击波：“那我们就打破这所谓的宿命！”
他纵身跃到骨舟甲板上，星刃劈向渡魂者。渡魂者侧身避开，手中凝聚起一道暗紫色的魂蚀能量球，朝着林越砸来。林越用星刃格挡，能量球炸开，魂蚀之力顺着星刃蔓延，试图侵蚀他的灵魂。但掌心的星核宝石突然爆发出强烈的光芒，将魂蚀之力强行逼退。
“星核古神的残片……”渡魂者的幽绿眼睛闪过一丝惊讶，“原来你身上有古神的力量。”
“远古星核古神牺牲自己封印虚空之源，难道你要让他的努力付诸东流？”林越的声音带着质问，“星核残片不仅是镇压魂核的关键，更是封印虚空之源的希望！一旦虚空之源苏醒，别说这些魂体，整个星海都将化为焦土！”
渡魂者沉默了片刻，幽绿的眼睛中闪过一丝挣扎：“我守护寂灭之海亿万年，就是为了防止怨灵外泄。但虚空之源的威胁，我也早有感知。如果你能向我证明，你能控制取出残片后的后果，我可以带你去魂核所在地。”
“如何证明？”林越问道。
“寂灭之海的核心，有一座‘魂狱’，里面关押着最强大的怨灵霸主。”渡魂者说道，“只要你能击败它，并用星核能量净化它的怨念，我就相信你有能力控制局面。”
林越点点头：“好！我接受你的挑战！”
渡魂者挥手示意，骨舟调转方向，朝着寂灭之海的核心驶去。舰队紧随其后，苏晚晚通过精神共享网络，不断安抚着舰队中被魂蚀之力影响的守护者，艾拉则在终端上分析着魂狱的能量结构，寻找破解之法。
随着不断深入，寂灭之海的墨色海水开始沸腾，无数怨灵的嘶吼声从海底传来，令人毛骨悚然。骨舟最终停靠在一座巨大的黑色岛屿旁，岛屿中央，一座由骨头搭建而成的监狱矗立在那里，正是魂狱。魂狱的墙壁上刻满了魂蚀符文，散发着令人窒息的魂蚀之力，无数怨灵的手臂从监狱的缝隙中伸出，疯狂地挥舞着。
“怨灵霸主就在魂狱最深处。”渡魂者说道，“它的怨念极强，能操控魂蚀之力，甚至能侵蚀星核能量。你要小心。”
林越纵身跃到岛屿上，星刃紧握手中：“苏晚晚，用精神力为我提供支援；其他人，在岛屿外围警戒，防止怨灵逃脱。”
他独自走进魂狱，刚踏入大门，就被一股强烈的怨念包围。魂狱的通道两侧，挂满了怨灵的残骸，它们的眼睛依旧睁着，充满了不甘和愤怒。通道尽头，一只体型庞大的怨灵霸主正趴在地上，它的身体由无数怨灵的碎片凝聚而成，体表覆盖着暗紫色的魂蚀铠甲，眼睛是两颗巨大的魂蚀晶体，散发着冰冷的杀意。
“又一个送死的外来者！”怨灵霸主的声音如同惊雷炸响，带着强烈的精神冲击，“你的灵魂，将成为我力量的一部分！”
它猛地扑向林越，利爪带着魂蚀之力，撕裂了空气。林越挥剑格挡，星刃与利爪碰撞，魂蚀之力顺着星刃蔓延，试图侵蚀他的灵魂。但星核宝石的鎏金光芒再次爆发，将魂蚀之力挡在体外。
“星核能量？”怨灵霸主的眼中闪过一丝惊讶，“你身上有古神的力量！”
“我来是为了净化你的怨念，让你解脱。”林越说道，星刃凝聚起鎏金能量，“如果你执意反抗，我只能将你彻底消灭！”
“解脱？我不需要！”怨灵霸主怒吼着，再次扑向林越，“我被封印在这里亿万年，承受着无尽的痛苦，这一切都是古神造成的！我要复仇！”
它的身体突然膨胀，无数怨灵的碎片从它体内涌出，形成一道巨大的魂蚀风暴，朝着林越席卷而来。林越将星核宝石按在地面，鎏金能量顺着地面蔓延，形成一道巨大的净化屏障，挡住了魂蚀风暴。
“星核净化·破魂！”林越大喊一声，星刃劈出一道巨大的鎏金光刃，朝着怨灵霸主斩去。
光刃击中怨灵霸主的身体，它发出凄厉的嘶吼，身体在净化能量中剧烈颤抖。但它的怨念实在太强，净化能量只能暂时压制它，无法彻底消灭它。
“苏晚晚，用精神力引导我的星核能量，深入它的怨念核心！”林越大喊。
苏晚晚的精神力通过精神共享网络传来，化作无数光丝，缠绕住怨灵霸主的身体，引导着林越的星核能量，深入它的怨念核心。林越能感觉到，怨灵霸主的怨念核心中，藏着一段痛苦的记忆——它原本是远古文明的一位守护者，在封印虚空之源的战斗中被虚空能量侵蚀，变成了怨灵，被古神封印在魂狱之中。
“我知道你的痛苦，但仇恨解决不了任何问题！”林越的声音通过精神力传递到怨灵霸主的意识中，“古神将你封印，是为了保护你，也是为了保护星海。现在，我给你一个选择，是继续被怨念支配，还是放下仇恨，获得真正的解脱？”
怨灵霸主的身体颤抖得更加剧烈，它的意识在痛苦和挣扎中徘徊。苏晚晚的精神力不断传递着安抚的能量，林越的星核能量也在缓慢净化着它的怨念核心。
终于，怨灵霸主发出一声长长的叹息，身体逐渐收缩，暗紫色的魂蚀铠甲逐渐消退，露出了它原本的模样——一位身披金色战甲的远古守护者。它的眼神中充满了疲惫和释然：“我被怨念支配了亿万年，谢谢你，让我找回了自己。”
它的身体化作一道金色的光带，融入林越掌心的星核宝石中。随着怨灵霸主的解脱，魂狱中的其他怨灵也纷纷平静下来，它们化作一道道光带，朝着寂灭之海的上空飞去，获得了真正的自由。
林越走出魂狱，渡魂者正站在岛屿岸边，幽绿的眼睛中充满了赞许：“你成功了。你不仅击败了怨灵霸主，还净化了它的怨念，证明了你有能力控制取出残片后的后果。”
他转身朝着岛屿的中心走去：“跟我来，星核残片就在魂核的下方。”
林越跟随着渡魂者，来到岛屿中心的一座祭坛前。祭坛中央，一个巨大的黑色魂核悬浮在半空中，散发着强烈的魂蚀之力。魂核的下方，嵌着一块金色的晶体，正是第二块星核残片。
“星核残片与魂核相互依存，取出残片后，魂核的力量会减弱，寂灭之海的怨灵将不再被束缚。”渡魂者说道，“但你刚才净化了怨灵霸主，它的力量已经传递给了你，你可以用星核能量暂时替代残片，镇压魂核。”
林越点点头，走到祭坛前，掌心的星核宝石与第二块残片产生共鸣。他将星核宝石按在魂核上，鎏金能量顺着魂核蔓延，逐渐替代了残片的力量，镇压着魂核的魂蚀之力。然后，他小心翼翼地将第二块残片取出，残片化作一道金色的光带，融入星核宝石中。
星核宝石的光芒暴涨，林越能感觉到，自己的星核能量再次提升，远古星核古神的意志也更加清晰。他能感觉到，古神的意志中，充满了对星海的热爱和对和平的渴望。
“残片已经取出，你可以离开了。”渡魂者说道，“寂灭之海的怨灵已经获得了自由，它们不会再危害星海。但我希望你能记住，力量越大，责任越大，不要让古神的努力付诸东流。”
林越郑重地点点头：“我会的。谢谢你，渡魂者。”
他转身返回舰队，渡魂者的身影在他身后逐渐消散，化作一道黑色的光带，融入寂灭之海的墨色海水中。
舰队驶离寂灭之海，舷窗外的墨色海域逐渐被璀璨的星海取代。林越站在舰桥的舷窗边，掌心的星核宝石散发着柔和而强大的光芒。他知道，寻迹之旅已经完成了一半，接下来，他们将前往最后一个禁区——时空裂隙，寻找最后一块星核残片。
“林越队长，星盟发来消息，时空裂隙的能量波动异常剧烈，似乎有虚空之源的爪牙在那里活动。”艾拉的声音传来，带着一丝凝重。
林越的眼神变得坚定：“无论前方有多少危险，我们都必须前进。只要集齐三块星核残片，融合成完整的星核核心，我们就能彻底封印虚空之源，守护星海的和平。”
苏晚晚走到他身边，精神力化作柔和的光丝，缠绕住他的手腕：“我们会一直陪着你。无论时空裂隙有多凶险，我们都会并肩作战，直到最后一刻。”
林越转头看向苏晚晚，眼中充满了感激和坚定：“谢谢你。有你们在，我无所畏惧。”
苏晚晚的脸颊泛起淡淡红晕，精神力化作轻柔的光羽，落在他的肩头：“我们是伙伴，从来都不是你一个人在战斗。”她抬手指向舷窗外愈发清晰的时空裂隙，“你看，裂隙边缘的时空乱流里，已经能看到第三块残片的光晕了——但它周围缠绕着的，是比虚空能量更诡异的‘逆时之力’。”
话音未落，舰队突然遭遇一股强烈的时空冲击，舰桥内的仪表盘瞬间集体失灵，原本向前疾驰的战舰竟开始向后倒退。凯伦猛地握紧操控杆，额头上青筋暴起：“该死！是逆时流！我们的航行轨迹被强行逆转了，正在退回三天前的寂灭之海空域！”
“不好！”艾拉的终端突然弹出警报，屏幕上出现无数重叠的影像，“逆时流引发了‘时空叠影’，我们的舰队正在与三天前的自己重叠，再这样下去，会触发时空悖论，舰队会被彻底撕碎！”
林越掌心的星核宝石自发爆发出鎏金光芒，两块残片同时震颤，试图稳定时空：“苏晚晚，用精神共享网络锁定所有人的意识坐标，防止记忆错乱；凯伦，将星核能量全部注入时空稳定器，强行撕裂逆时流；陈宇、莉娜，带领先锋分队，用星核能量在舰队前方构建‘时空锚点’！”
“收到！”苏晚晚的精神力瞬间铺开，金色的精神丝线如同蛛网般连接起舰队每一个人的意识，“意识坐标锁定完毕，所有人保持清醒，不要被叠影干扰！”
凯伦嘶吼着按下能量调配按钮，星核战舰的引擎发出震天轰鸣，淡蓝色的时空稳定器光芒暴涨，在舰队前方形成一道巨大的能量漩涡，与逆时流激烈碰撞。陈宇和莉娜带领先锋分队冲出战舰，无数道鎏金能量从他们的武器中射出，在虚空之中凝聚成数十个巨大的星核锚点，如同定海神针般钉在逆时流中。
“时空锚点生效！逆时流速度减慢！”艾拉的声音带着兴奋。
但就在这时，时空裂隙的核心区域突然传来一阵刺耳的尖啸，一道身披暗金色战甲的身影从逆时流中冲出。他的容貌与林越一模一样，只是眼眸是纯粹的漆黑，手中握着一把缠绕着逆时之力的黑色星刃——正是被虚空之源侵蚀的“逆时林越”。
“好久不见，‘另一个我’。”逆时林越的声音带着冰冷的嘲讽，黑色星刃一挥，一道逆时能量波朝着舰队劈来，“你以为集齐三块残片就能封印虚空之源？太天真了。当年古神封印虚空之源，根本不是为了守护星海，而是为了独占星核之力！”
林越纵身跃出战舰，星刃裹挟着鎏金能量迎上去：“你撒谎！古神的意志早已告诉我，他的牺牲是为了平衡星海阴阳！”
“平衡？”逆时林越冷笑一声，两人的星刃碰撞在一起，鎏金能量与逆时之力爆发剧烈冲突，周围的时空瞬间被撕裂成无数碎片，“那是你被篡改的记忆！我来自未来，亲眼看到你融合三块残片后，被星核之力反噬，成为了新的虚空之源，毁灭了整个星海！”
他挥手甩出一道逆时能量，将林越困在一个透明的时空泡泡中：“你看，这就是未来的真相。”
时空泡泡中，无数未来的影像飞速闪过——林越融合三块残片后，星核之力失控，他的身体被虚空能量侵蚀，双眼变得漆黑，亲手摧毁了星核学院，无数星球在他的攻击下化为焦土，苏晚晚和伙伴们为了阻止他，纷纷倒在他的剑下。
“不！这不是真的！”林越的情绪剧烈波动，星核宝石的光芒开始黯淡，时空泡泡的壁膜越来越厚，“我绝不会伤害我的伙伴！”
“这就是你的宿命！”逆时林越的黑色星刃指向他的胸口，“只要我现在杀了你，就能改变未来；或者，你乖乖交出星核残片，让我来掌控这股力量，守护星海的和平！”
“林越，不要被他迷惑！”苏晚晚的精神力化作光刃，不断切割着时空泡泡，“这是虚空之源制造的逆时幻象，它在利用未来的假象动摇你的信念！
星核号的过载跃迁引擎还在发烫，林越握紧四枚共鸣的雾晶钥匙，掌心的血契印记与钥匙符文相互呼应，脑海中不断闪过古域神殿的残像——熔岩星系的火焰神殿外，暗红岩浆翻滚着包裹着星核节点，第五枚钥匙的光芒在神殿顶端若隐若现，却被一层暗紫虚空能量笼罩。
“艾拉，熔岩星系的子核波动如何？”林越沉声问道，星刃上的血契能量还在微微震颤。
艾拉的终端屏幕上，熔岩星系的星图正快速闪烁红光：“第五枚钥匙的能量信号被虚空能量屏蔽，子核强度已达十二倍阈值，但……奇怪的是，子核没有主动攻击星核节点，反而在缓慢吸收火焰神殿的‘地核之火’，像是在积蓄某种力量。”
苏晚晚的精神力穿透跃迁屏障，脸色凝重：“我感知到熔岩领主的意识碎片，他在抵抗虚空侵蚀，但地核之火的能量正在被子核窃取，再拖延半天，火焰神殿会被岩浆淹没，钥匙也会沉入地核！”
林越刚要下令加速跃迁，四枚钥匙突然同时爆发出刺眼的金紫光芒，掌心的星核核心（之前吸收的星核之力凝聚而成）猛地发烫，钥匙符文如同活蛇般钻入他的经脉，与血契能量、星核之力交织在一起。星核号的舰桥突然亮起无数远古符文，整个战舰被一层金紫交织的能量罩包裹——跃迁引擎的轰鸣戛然而止，战舰竟在虚空之中停下，周围的星核能量与虚空能量如同潮汐般涌来，围绕着战舰形成巨大的能量漩涡。
“怎么回事？跃迁引擎失灵了？”凯伦用力拍打控制台，却发现所有仪器都在自动运转，屏幕上只有不断循环的古域符文。
林越体内的三种能量正在快速融合，脑海中炸开远古星核古神的声音：“星核与虚空同源，四钥共鸣引平衡，五钥齐聚破界门——虚空之源的本体，藏在地核之火的最深处！”
话音未落，能量漩涡突然收缩，星核号被一股无形的力量牵引着，瞬间穿越了熔岩星系的空间壁垒。舰桥内的众人只觉得眼前一花，再次稳住身形时，舷窗外已布满暗红岩浆组成的‘星环’——火焰神殿的尖顶就在不远处的巨型火山口中，正被暗紫虚空能量包裹得滋滋作响。 当林越再次抬头望向星海时，眼前的景象已彻底改变——星核能量与虚空能量不再冲突，反而如潮汐般和谐流转，无数星球沐浴在这平衡之光中，连遥远的寂灭之海都泛起了柔和的金紫交织波纹。但他掌心的星核核心突然剧烈发烫，一道尖锐的警报从星核号舰桥传来，艾拉的声音带着前所未有的急促：“林越队长！时空裂隙深处检测到超强虚空能量爆发——是虚空之源的本体！它借四钥共鸣的平衡之力冲破了古神留下的空间封印，从地核之火中挣脱出来！ 它没有被平衡能量同化，反而吞噬了裂隙的因果之力，正在重塑虚空通道！”