县丞府深处，那间被严格封锁的客房内，熏香袅袅，却压不住一丝若有若无的、弥散在空气中的清冷药味。沈月半倚在锦榻之上，身上盖着柔软的锦被，脸色依旧刻意维持着几分苍白，唇色淡薄，一副重伤未愈、我见犹怜的娇弱模样。唯有那双低垂的眼睫下，眸光流转间偶尔泄出的冰冷静谧，才显露出这具看似脆弱躯壳内隐藏的峥嵘。
周茂才确实下了血本。不仅提供了这处僻静安全的住所，一应饮食药物皆由那位口风极紧的老管家亲自经手，更是调派了绝对可靠的心腹家丁，将这小院围得如同铁桶一般，明为保护，实为监视，也防着外界窥探。
沈月乐得清静。她需要的就是这份看似被“软禁”的掩护。白日里，她大多时间都在“静养”，实则是在默默运转那缕冰冷的《蛰龙诀》内力，小心翼翼地驱散经脉中残余的寒气，巩固刚刚突破的武师初阶修为，并仔细体会这变异内力的种种特性。
她发现，这内力虽源自幽冥晶的邪异淬炼，冰冷刺骨，但一旦驯服，其精纯与锋锐程度，远胜同阶武者。更奇特的是，它对毒性似乎有着天生的抗性，甚至…一丝微弱的压制力？这让她对那幽冥晶的来历愈发好奇。
当然，她并未真正闲着。借着老管家送药送饭的间隙，她以“卧床烦闷，需些杂书解闷”为由，让其寻来些落云镇的地方志、风物游记乃至县衙内存放的陈旧卷宗。周茂才只当她是真无聊，自是尽力满足。
无人知晓，沈月真正在查阅的，是那些卷宗中关于落云山脉的古老记载、矿藏传闻以及近几十年来的人口失踪、异常地动等记录。她试图从故纸堆中，寻找关于“幽冥晶”或者说“墨晶”的蛛丝马迹。
然而，收获甚微。正史记载中并无“幽冥晶”之名，只有些语焉不详的关于山脉深处“有黑石，触之冰寒，偶现幽光，乡人以为不祥，多避之”的零星传说。倒是近二三十年的卷宗里，提到过几次山中猎户药农莫名失踪，以及两次小范围地动后，有衙役上报说在震裂的山缝中看到过“会吸光的黑石头”，但皆未引起重视。
线索寥寥，却更印证了此物的神秘与不凡。
这日午后，老管家再次送来汤药和几本新找来的书册，低声道：“沈姑娘，外面盯着的人越来越多了。奕王府的人几乎是明目张胆地守在街口巷尾，还有些生面孔，气息阴冷，不像善类，恐怕是您说的那五毒教的人。老爷忧心忡忡，生怕出什么岔子。”
沈月接过药碗，指尖微凉，神色平静：“告诉周大人，沉住气。他们越紧张，越说明他们不敢在明面上强攻县丞府。我们越是安稳，他们越是猜疑不定。”
她顿了顿，似不经意地问道：“浣玉轩那边…近日可好？”
老管家连忙道：“陈掌柜前日设法递了消息进来，说是铺子一切安好，只是生意冷清了些，街面常有些生人晃荡。张寡妇她们都安分守着作坊，按姑娘先前吩咐的，只做存货，并未新开工。”
沈月微微颔首，沉吟片刻，忽然道：“老人家，麻烦您再帮我寻几样东西来。”她报出几味常见的安神草药，以及…一小罐上等的蜂蜜和几只新鲜的梨子。
老管家虽有些疑惑——重伤之人要蜂蜜和梨子做甚？——但并未多问，依言记下退去。
入夜，万籁俱寂。 沈月确认窗外监视的视线因夜深而略有松懈后，悄然起身。她并未点灯，就着透窗而入的微弱月光，将老管家白日送来的蜂蜜与梨子取出。
她小心地将梨子洗净，去皮去核，只取果肉捣碎出汁，又以极其精妙的力道控温，将那梨汁缓缓熬煮浓缩，去除多余水分，只留精华。随后，又将那几味安神草药研磨成极其细腻的粉末，过筛后，与浓缩梨汁、蜂蜜按特定比例混合搅拌……
她的动作专注而熟练，带着一种与现代实验室操作迥异、却融入了这个时代制药技艺的独特韵律。指尖那缕冰冷的内力偶尔微吐，精准地控制着混合物的温度和反应程度。
最终，她得到了一小罐色泽温润、质地晶莹粘稠的膏体，散发着梨汁的清甜、蜂蜜的醇香以及一丝极淡雅的药草气息。
这并非什么灵丹妙药，只是她依据现代润喉糖和古代膏方原理，随手调制的一款“秋梨润喉膏”。但其用料纯粹、火候精准、融合完美，效果绝非市面上普通货色可比。
她将这小罐膏体仔细封好，又取出一张素笺，提笔蘸墨，写下几行清秀却隐含风骨的字迹：
“闻夫人近日偶感风寒，咳嗽不止，夜不能寐。民女偶得一方，制成此膏，或可缓解一二，聊表心意，望夫人笑纳。——沈月”
她并未多写一字，也未提任何要求。
翌日，老管家再来时，沈月将这罐秋梨膏和字笺交给他，淡淡道：“劳烦老人家，将此物呈给夫人。就说我卧病在此，承蒙大人与夫人关照，无以为报，一点小心意，望夫人保重身体。”
老管家接过那罐散发着清甜香气的膏体，眼中闪过一丝讶异。这位沈东家，重伤之下，竟还有心思和手艺弄这些东西？但他不敢多问，恭敬应下。
后宅内院，正因秋燥咳嗽而心烦意乱的周氏，收到这罐意外的“小心意”时，先是蹙眉，待打开罐子，闻到那清雅怡人的香气，又看了字笺上不卑不亢、却透着关切的话语，脸色不由得缓和了几分。
她近日确实咳得难受，用了好些药也不见好。抱着试试看的心态，她取了一小勺膏体含入口中。
清甜温润的膏体缓缓化开，并非糖浆那般甜腻，而是带着梨汁的清新和药草的微凉，瞬间滋润了干痒的喉咙，一股舒爽之感蔓延开来，那烦人的咳嗽竟真的被压下去了不少！
周氏眼中顿时露出惊喜之色。她出身富户，见识过不少好东西，却从未见过如此细腻有效又口感绝佳的润喉膏！这沈月儿，果然心思奇巧！
一连两日服用，她的咳嗽竟好了大半，夜间也能安睡了。心情大好之下，她对沈月的观感无形中又改善了不少，连带着对周茂才的抱怨也少了，甚至主动吩咐下人，对客院那位“病弱”的沈东家多加照顾，一应用度不得短缺。
周茂才乐得后宅安宁，对沈月这“润物细无声”的手段更是高看一眼，心中的天平不自觉又向她倾斜了几分。
而沈月，则通过这罐小小的秋梨膏，完成了几重目的：一是缓和与周氏的关系，进一步稳固这层临时庇护；二是向周茂才夫妇再次展示自己的“价值”——即便重伤，她依旧能拿出令人惊喜的东西；三则是…一次无声的试探和宣告。
果然，不久后，老管家再次送来汤药时，低声禀报：“夫人用了姑娘的膏方，大好，很是欢喜。老爷也说…姑娘真是妙人。”他顿了顿，声音压得更低，“陈掌柜那边，今日趁采买时，塞给老奴这个。”
他悄悄递过来一个揉成极小团的油纸。沈月接过，展开，上面是陈贵潦草却清晰的笔迹：“钱商人急求新货，愿提价三成。另，前日有陌生行商大量收购止血草、硝石、硫磺等物，似有蹊跷。”
沈月目光微凝。钱商人提价求货在她意料之中，但那陌生行商大量收购的药材…止血草、硝石、硫磺？这组合颇为怪异，硝石硫磺是她制作黑火药的原料，对方大量收购，意欲何为？莫非…也与那山中争夺有关？或是冲着她来的？
她不动声色地将纸团就着烛火烧掉，对老管家道：“回复陈掌柜，新货暂无，让他稳住钱商人，价格可再议，但货需再等十日。另外，让他想办法查清那陌生行商的来历和落脚点，务必小心，切勿打草惊蛇。”
老管家领命而去。
沈月重新躺回榻上，指尖无意识地在锦被上划过。局势越来越复杂了。奕王、五毒教、现在又多了来历不明、大量收购敏感物资的行商…这落云镇，真成了风暴中心。
而她，困在这方寸病榻，看似被动，实则正以这县丞府为棋盘，悄然落子。每一罐送出的香皂或药膏，每一次与陈贵的秘密通信，都是在编织一张无形的网。
“薛长史到访！”院外忽然传来家丁略显紧张的通报声。
沈月眸光一闪，鱼儿…终于忍不住要咬钩了吗？
她迅速躺好，拉高锦被，脸上瞬间切换回那副虚弱不堪、气息奄奄的病容，闭上眼睛，仿佛沉沉睡去。
脚步声由远及近，停在门外。周茂才赔着小心的话语声传来：“薛长史，沈东家伤势沉重，刚服了药睡下，您看这…”
薛涵冰冷的声音响起，不容置疑：“无妨，本官只是探望一番，看看殿下‘看重’的人伤势如何了。周大人，开门吧。”
房门被轻轻推开。 一场新的交锋，即将在这病榻之前展开。
第57章 完。