车轮碾过青石板路，发出规律的“咯噔”声。沈青梧坐在马车里，指尖摩挲着腰间的平安符，锦囊上的鹰纹被摸得有些发亮。窗外的景色从荒原渐变为城镇，喧闹声透过车帘缝隙钻进来，带着长安特有的繁华，却让她莫名紧绷——离开雁门时，张猛塞给她的短刃正藏在靴筒里，冰凉的触感提醒着她，长安不是狼山，刀光剑影藏在朱门高墙之后。
“吁——”
骤然而至的急停让沈青梧猛地前倾，她迅速稳住身形，刚握住靴筒里的短刃，就听见车外传来金属碰撞的脆响，夹杂着护卫的怒喝：“有刺客！”
车帘被刀锋划破，一道黑影直扑而来，蒙面人手中的匕首闪着寒光。沈青梧侧身避开，借着对方扑空的惯性，屈肘狠狠撞向其肋骨，同时抽出短刃，反手划向对方手腕。蒙面人吃痛，匕首脱手，她顺势一脚将人踹出车外，动作干脆利落，丝毫不见卸甲后的生疏——狼山三年，每一寸肌肉都记得厮杀的本能。
“护住大人！”护卫队首领嘶吼着挡在车前，长刀挥舞得密不透风，却架不住刺客越来越多，他们显然是有备而来，招式狠戾，招招致命。沈青梧看清对方招式，心头一沉：这不是江湖匪盗的路数，出刀角度刁钻，带着禁军特有的章法，只是更阴狠，少了军纪约束。
她不再恋战，翻身上了旁边一匹无主的马，短刃在指间转了个圈，高声道：“往城东密林退！”那里树木茂密，能瓦解对方的合围之势。护卫们立刻会意，边打边退，沈青梧断后，短刃每一次挥出都精准刺向刺客破绽，逼得他们不敢贸然逼近。
林间光影斑驳，刺客的攻势却未减。沈青梧肩头忽然一麻，竟是被暗箭擦伤，鲜血瞬间染红了衣襟。她咬牙回身，短刃飞掷而出，正中一名刺客咽喉，那人闷哼倒地，露出的脖颈处有块月牙形胎记——那是禁军某个营队的标记。
“是羽林卫的人。”沈青梧心头寒意更甚，能调动羽林卫伪装刺客的，必是朝中重臣。她之前在狼山的军功，怕是成了某些人的眼中钉。
缠斗中，一支冷箭悄无声息射向她后心，护卫队长猛地扑过来挡在她身前，利箭穿透了他的肩胛。“大人快走！”他咳着血嘶吼，“属下殿后！”
沈青梧眼眶一热，却知道不能拖泥带水。她拍马冲出重围，短刃反手插进马腹，借痛感让马加速，身后的厮杀声越来越远，直到再也听不见。密林深处，她勒住马，看着肩头的血迹与护卫队长染血的背影在脑海中重叠，忽然懂了萧景琰那句“长安的刀，藏在笑里”。
狼山的敌在明处，刀光剑影来得坦荡；长安的敌在暗处，笑意盈盈间就能递出淬毒的匕首。她抬手按住流血的肩头，指尖沾着温热的血，与腰间冰凉的平安符形成刺目的对比。
“呵。”她低笑一声，带着几分自嘲，更多的却是燃起的斗志。从马背上翻下来，找了处隐蔽山洞处理伤口，烈酒浇在伤口上的剧痛让她清醒——卸甲归京，从来不是结束，是另一场更凶险的厮杀开始了。
她撕下衣角包扎伤口，短刃在火光下泛着冷光。之前还觉得萧景琰的平安符有些多余，此刻却紧紧攥在手心。长安再险，她也得走下去，不仅为了自己，为了狼山那些盼着她回去的弟兄，也为了弄清楚，是谁容不下一个从狼山回来的女将。