当赵雷终于结束了长达数月的闭关研究踏出“生机阁”时，外面已是夕阳西沉，炊烟袅袅。
他深深吸了一口带着饭菜香气的空气，感到一种久违的放松与安宁。
晚间，他难得地与大哥赵猛、大嫂王娟以及五岁多的侄子赵明德围坐一桌，吃了一顿温馨的家常便饭。
饭桌上，小家伙赵明德显得格外兴奋，叽叽喳喳地说个不停。
“叔叔！叔叔！你看桃酥！”小明德献宝似的指着旁边小推车上那只愈发凝实、灵动异常的粉色小狐狸虚影。
“她现在可聪明了！我教她学习认字，她学得可快了！还会帮我找掉在床底下的物品！都快赶上我厉害啦！”
小脸上满是“快夸我”的表情。
赵雷看着侄子天真烂漫的笑脸，又看看那与明德互动愈发自然、反馈的鸣响带着雀跃情绪的“桃酥”，心中一片柔软。
他伸手揉了揉明德柔软的发顶，眼中满是宠溺的笑意：“是吗？我们小明德这么厉害，都能当小老师了！真棒！”
赵雷注意到，这半年来，大哥大嫂忙于工坊和营地的事务，对明德的陪伴确实少了许多，多亏了有“桃酥”这个特殊的玩伴，才让小家伙不那么孤单。
他心中暗想，就让“桃酥”再多享受一段纯粹快乐的时光吧，技术上的事情，不急。
这顿久违的家宴，其乐融融，驱散了赵雷连日来的疲惫。
他决定今晚彻彻底底放松一下，好好休息，养足精神，明日便开始全力修炼，提升修为——毕竟，那个逃入“矿野”秘境的墨江流，始终是他心头的一根刺。
然而，计划赶不上变化。
第二天清晨，赵雷刚在密室内盘膝坐下，尚未入定，外面就传来了恭敬的通报声：
“东家，花祁花将军来访，还带着一位……一位看不清面容的女子，说是要见您。”
赵雷心中一惊。
花将军亲自带来的人？而且特意提及“看不清面容”，定然身份非凡！
他不敢怠慢，立刻整理了一下衣袍，快步迎了出去。
工坊前厅，花祁将军负手而立，身旁站着一位身着素雅宫装、面覆轻纱的女子。
虽看不清容貌，但那窈窕的身姿和隐隐流露的尊贵气质，已让人不敢小觑。
“花将军大驾光临，晚辈有失远迎！”赵雷上前抱拳行礼。
花祁笑着摆手：“不必多礼。赵坊主，这位是帝都来的贵人，特意前来见你。”
赵雷目光转向那位女子，正要开口，那女子却缓缓抬手，轻轻摘下了脸上的面纱。
刹那间，仿佛整个前厅都明亮了几分。
只见她眉如远山含黛，目似秋水横波，肌肤胜雪，吹弹可破，琼鼻挺翘，唇不点而朱，嘴角天然带着一丝若有若无的浅浅笑意，既显雍容华贵，又不失灵动娇俏。
她站在哪里，哪里就好像成了一幅精心绘制的仕女图，所谓沉鱼落雁，闭月羞花，不外如是。
赵雷只觉得呼吸一窒，大脑有瞬间的空白，目光不由自主地被吸引，愣在了原地。他两世为人，也从未见过如此绝色。
然而，就在他心神摇曳的刹那，体内幻星微微一动，一股清凉之意流转全身，让他猛地一个激灵，瞬间清醒过来！
他立刻意识到自己的失态，连忙闭上双眼，低下头，带着歉意道：“在下一时失态，唐突了贵人，还请恕罪！”
这一幕，让对面的女子眼中闪过一丝难以察觉的惊讶。
她身负天狐幻灵，即便不主动激发魅惑之力，自身容颜与气质也天然带有扰乱心神的效果。
这赵雷不过塑脉境九级的修为，竟能在短短瞬间自行挣脱影响，心志之坚，着实罕见。
花祁将军将这一切看在眼里，对赵雷的评价不由得又高了几分，哈哈一笑打圆场道：“无妨无妨，爱美之心人皆有之。赵雷啊，来来来，正式为你引见一下，这位就是我大夏帝国的七公主——李敏儿殿下。”
赵雷心中剧震，果然是了不得的大人物！他压下心中的波澜，再次郑重行礼：“赵雷，拜见公主殿下！”
李敏儿浅浅一笑，声音如清泉击玉，悦耳动听：“赵兄快快请起。早就听闻流云镇有一位少年英杰，今日一见，果然名不虚传。你我年岁相仿，在此便不必拘泥那些虚礼，同辈相交即可，叫我敏儿便好。”
她语气平和，毫无公主架子，让人如沐春风。
但有了刚才的经历，赵雷心中已提起十二分的警惕，不敢有丝毫怠慢。
赵雷将二人引至一间布置雅致的静室，奉上香茗。
李敏儿轻呷了一口茶，步入正题，微笑道：“赵兄，你此前通过花将军献上的那些技术，尤其是‘星动力一号’，父皇与朝中诸位大臣看了，都惊为天人，赞誉有加。此物于国于民，皆有大利。帝国向来赏罚分明，我此次前来，一是带来帝国对你这有功之臣的封赏。”
她顿了顿，继续道：“这其二嘛，帝国有意新设一个‘匠作院’，专司各类工程器械的研发与推广，旨在提升国力，惠及民生。父皇与诸位大臣都觉得，赵兄你是主持此院的不二人选，不知赵兄意下如何？若你答应，便可直接入京，官拜从三品，执掌一院。”
旁边的花祁将军也投来鼓励的目光。
赵雷心中念头急转。
帝国奖励，他自然乐意收下，这是应得的。
但这“匠作院”主管一职，看似位高权重，实则是个巨大的旋涡。
一旦入京，身处权力中心，必然身不由己，再想如现在这般自由发展，潜心研究，怕是难如登天。
而且，这位七公主看似亲和，但其深不可测的实力与背景，也让他心生忌惮。
赵雷斟酌片刻，脸上露出谦逊而诚恳的表情，拱手道：“多谢陛下隆恩！多谢公主殿下与朝廷诸公的厚爱！帝国封赏，在下愧领。只是这‘匠作院’主管一职……”
他摇了摇头，语气坚定却不失恭敬：“请恕赵雷难以从命。赵雷年轻识浅，才疏学浅，于管理一道更是毫无经验，实在难当如此重任。”
“况且，赵雷生于斯长于斯，更习惯在流云镇这片土地上钻研些微末技艺。”
“入京为官，恐辜负了帝国的期望。还请公主殿下代为禀明陛下，赵雷更愿以一介白身，在此地为帝国继续贡献绵薄之力。”
李敏儿闻言，美眸中闪过一丝异色，她深深看了赵雷一眼，似乎要将他重新看透。
她没想到，面对如此一步登天的诱惑，这少年竟能如此清醒和果断地拒绝。
静室内的气氛，一时间变得有些微妙起来。