“艾琳娜……”
那一声呼唤，轻得像叹息，却又重得仿佛穿透了数十年的光阴与绝望，直接敲击在艾琳娜灵魂最深处、那个被厚重怨恨冰封的角落。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。
洛迦维持着伸手的姿势，目光沉静而悲伤，如同深秋的潭水，倒映着眼前这个痛苦扭曲的灵魂。
他不再有任何动作，不再有任何言语，只是这样看着她，仿佛要将她此刻的每一分痛苦、每一丝疯狂都看在眼里，承载下来。
艾琳娜脸上那凝固的、怨毒狰狞的表情，如同破碎的冰面，开始出现一道道裂痕。
她那剧烈颤抖的绿色瞳孔中，疯狂的血色如同潮水般褪去，露出了底下被掩埋太久的、原本的颜色。
那是属于人类的、充满了无尽悲伤与脆弱的底色。
她死死地盯着洛迦的眼睛，仿佛要从中找出哪怕一丝一毫的欺骗或破绽。
但她看到的，只有那仿佛源自灵魂本身的疲惫、愧疚，以及那深不见底的、几乎要将她溺毙的温柔。
那不是伪装。
至少，在这一刻，在她被痛苦磨砺得异常敏锐的感知里，那不是伪装。
那声呼唤，那眼神，那姿态……与她记忆中、与她无数个日夜幻想中、与她最深的执念里那个男人的身影，完美地重叠了！
“约……翰……？”
一个破碎的、带着难以置信的颤抖的音节，从她干裂的嘴唇中艰难地挤了出来。
紧接着，是第二个，第三个……
“约翰……约翰……真的是你吗？你……你终于……回来了？”
她的声音越来越大，从最初的嘶哑低语，变成了带着哭腔的质问，最后化作了撕心裂肺的、混合着巨大委屈、漫长等待的痛苦和失而复得的狂喜的恸哭！
“呜啊啊啊啊——！！！”
她猛地抱住了自己的头，像一个迷路多年、终于找到归途的孩子，放声痛哭！
那哭声凄厉而绝望，仿佛要将这数十年积压的所有孤独、所有恐惧、所有被欺骗的愤怒、所有濒临崩溃的等待，全都通过这哭声倾泻出来！
随着她的痛哭，周围那沸腾的、充满恶意的苍白雾气，如同失去了力量源泉，开始剧烈地波动、翻涌，然后肉眼可见地变得稀薄！
那些由雾气凝聚的怨灵手臂发出一声声不甘的尖啸，随即寸寸碎裂，化作缕缕青烟消散。
那些合围过来的、散发着腐臭气息的怪物，也仿佛失去了指令，动作变得迟滞而混乱，发出茫然的低吼，不再具有明确的攻击性。
整个瘟疫领域，都因为核心的崩溃而陷入了某种停滞！
洛迦依旧站在原地，伸出的手缓缓放下。
他看着眼前这个哭得撕心裂肺、蜷缩成一团的“怪物”，心中没有恐惧，只有无尽的悲悯。
他知道，他赌对了。
那声呼唤，击溃了她用怨恨和疯狂构筑起来的所有防御，露出了里面那个从未停止等待和爱着的、遍体鳞伤的灵魂。
黑暗契约的力量仍在，瘟疫的污染仍未清除，但最坚固的壁垒，已经出现了裂痕。
现在，他需要做的，就是抓住这稍纵即逝的机会，将那份“超越死亡的爱意”，真正传递到她的心中。
他向前一步，声音低沉而温柔，带着一种仿佛穿越了生死的笃定：
“是的，艾琳娜……我回来了。”
艾琳娜伸出那只覆盖着些许灰绿苔藓、微微颤抖的手，似乎想要触碰洛迦的脸颊，想要确认这朝思暮想的幻影是否是真实。
但指尖在即将触及的瞬间，她猛地瑟缩了一下，如同被无形的火焰灼伤，飞快地将手收了回去。
她还在害怕。
害怕这又是一场镜花水月，害怕指尖传来的触感会粉碎这来之不易的幻梦。
然而，这一次，洛迦没有等待。
他看出了她的渴望与恐惧，看出了那疯狂退去后，灵魂深处赤裸裸的脆弱。
他主动上前一步，坚定而温柔地伸出手，轻轻握住了她那只退缩的手。
他的手温暖而稳定，与她那冰冷、微微异化的手形成了鲜明的对比。
然后，他用力，将她轻轻地、却不容拒绝地拉入了自己的怀中。
艾琳娜的身体瞬间僵硬，随即如同被抽走了所有力气，彻底软了下来。
她没有挣扎，只是将脸深深埋在他的肩头，仿佛要汲取这梦中才有的温暖和气息。
那撕心裂肺的痛哭渐渐变成了压抑的、断断续续的呜咽，像一个受尽委屈终于找到依靠的孩子。
周围，那原本翻腾不休、充满恶意的苍白雾气，如同失去了最后的支撑，开始加速消散。
灰绿色的天空仿佛被清水洗涤，透出久违的、朦胧的天光。
那些徘徊的怪物茫然地站在原地，身上的戾气消退，如同被按下了暂停键。
原本恐怖异常、如同人间炼狱的公园深处，此刻万籁俱寂，只剩下怀中女子那压抑了经年累月，无数岁月、悲伤至极的哭泣声。
一种诡异的、令人心碎的宁静笼罩了这里。
洛迦抱着她，感受着她身体的轻颤和冰冷的温度，心中充满了复杂的情绪。
他成功了，他安抚了这个痛苦的灵魂，动摇了瘟疫的根基。
他正准备继续以“约翰”的身份，说出更多安抚的话语，引导她彻底放下执念，释放被束缚的灵魂……
就在这时。
怀中的艾琳娜，哭声渐渐止歇。
她依旧安静地靠在他怀里，没有抬头，只是用一种异常平静的、带着一丝解脱般的疲惫的声音，低声说道，声音轻得仿佛梦呓：
“你不是他……”
洛迦的身体几不可察地微微一僵。
艾琳娜仿佛没有察觉，或者说，她早已洞悉一切。她继续低声说着，每个字都像是从破碎的心房里艰难地挤出来：
“我知道的……他……已经回不来了……”
她的声音里没有怨恨，没有愤怒，只有一种历经漫长绝望后、洞悉真相的平静与哀伤。
“可是……”她顿了顿，将脸更深地埋进他的肩窝，仿佛要记住这最后一点虚假的温暖，“能够……再见他一面……哪怕是假的……能够这样……再被他抱一次……”
“我已经……知足了。”
话音落下的瞬间，洛迦清晰地感觉到，怀中艾琳娜的身体，开始变得轻盈，仿佛正在失去所有的实质。
与此同时，周围那残存的灰绿雾气如同被阳光直射的冰雪，以前所未有的速度疯狂消融、蒸发！
那些停滞的怪物也如同沙雕般开始瓦解，化作纯粹的能量光点，升腾、消散。
束缚着这片土地的绝望执念，正在随着核心的释然而彻底崩解。
艾琳娜抬起头，最后一次看向洛迦的脸。
端详着那张无比熟悉却又陌生的脸庞，艾琳娜忽然露出诧异的神情，“你是他，你是他！你真的回来了，约翰。”
“你看，我还是年轻时候的样子，你都老了，约翰。”
她的瞳孔中，那令人心悸的绿色已经完全褪去，恢复了人类原有的色彩，清澈而悲伤。
洛迦泛着泪光，哽咽地微微点头，“是啊，你还是年轻时候的样子，而我已经老了，真是抱歉呢。”
他创造了约翰，将自己的一部分灵魂寄托在了他的身上，他何尝不是真正的约翰呢。
“我，爱，你，约翰。”
她对着他，露出了一个极其微弱、却无比真实的、带着泪意的笑容。
那笑容里，是告别，是感谢，是长达数十年折磨后的最终解脱。
然后，她的身影，连同那最后一丝微笑，如同风中残烛，在他怀中化作无数闪烁着微光的晶莹颗粒，缓缓升空，最终彻底消散在已然恢复清明的空气里。
原地，只留下一片迅速恢复生机的土地，以及一枚静静躺在地上的、略显陈旧的守夜人角笛项链。
那是约翰曾经留给她的信物。
洛迦独自站在原地，怀中空无一物，只有肩头似乎还残留着一丝冰凉的触感。
他成功了，以一种他未曾预料的方式。
他没有欺骗到底，但给予了对方最需要的东西。
一个告别的机会，一个被“爱”拥抱的幻影，以及……最终的释怀。
公园上空的阴霾彻底散去，久违的阳光穿透云层，洒下温暖的光芒。
瘟疫，被净化了。
而洛迦的心中，却充满了难以言喻的沉重与空落。
他弯腰，拾起了那枚角笛项链，紧紧握在手心，与此同时，脑海里多出了一篇名为超越死亡的爱意的残稿。
当他的身影穿透最后一道稀薄的雾障，重新踏足公园外围坚实的土地时，第一缕晨光恰好刺破云层，如同利剑般斩碎了持续多日的阴霾。
也就在这一瞬间，那道熟悉而缥缈的公告音，如同神启，清晰地响彻在枫城每一位居民的脑海深处：
【枫城节点：副本分支瘟疫 已完成。】
【净化评分】：S
【评语】：爱意能超越死亡，直至生命终结；而灵魂的羁绊，终将引领我们重逢。
这段公告如同带着某种魔力，驱散了连日来盘踞在人们心头的恐惧与绝望。
那简短却深刻的评语，仿佛不仅仅是对一次任务完成的总结，更像是对某种永恒命题的诠释，在每一个聆听者的心湖中投下了涟漪。