王莽夜袭惨败、折损上千精锐的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了动荡的北境。涧州城头悬挂的那一排面目狰狞的叛将首级，更是以一种血腥而直接的方式，宣告着这位南梁新任北境总督绝非易与之辈。原本蠢蠢欲动的各方势力，一时间都收敛了不少，开始重新审视这位看似年轻、手段却狠辣老到的对手。
萧玄利用这短暂的喘息之机，加紧整顿涧州防务，清点缴获的军械，并以雷霆手段揪出了几名与叛军或有勾结、或动摇不定的军中蛀虫，当众处决，进一步稳固了军心。同时，“隐麟”的谍报网络如同无形的触手，更加深入地渗透进叛军内部和北齐军营，源源不断地将情报送回。
然而，北境的乱局并未因此平息，反而因为王莽的实力受损，打破了叛军内部脆弱的平衡。秃鹰发趁势扩张，吞并了王莽部分溃散的人马，气焰更加嚣张，不断派兵袭扰涧州周边村镇。刘柱则显得有些惶惑不安，既怕被秃鹰发吞并，又对南梁的“招安”将信将疑，摇摆不定。北齐大将慕容彦依旧陈兵黑石谷，按兵不动，如同一头蛰伏的猛虎，冷眼旁观着南梁与叛军的厮杀，等待着致命一击的最佳时机。
就在这微妙的时刻，一条从北魏境内传来的紧急情报，被“隐麟”以最高优先级送到了萧玄的案头。
情报的内容让萧玄都微微皱起了眉头。
北齐谍首红蝎，竟然亲自出现在了北魏境内！
据报，约十日前，一支约五十人左右的北齐精锐小队，打着“追剿北齐叛将”的旗号，越过边境，进入了如今已乱成一锅粥的北魏六镇地区。这支小队战斗力极强，行动诡秘，专门袭击几股规模较小的叛军队伍，手段酷烈，不留活口。而其首领，经过多方确认，正是红蝎本人！
这个消息，太过反常。
首先，红蝎身为北齐“鸮羽营”三大谍首之一，地位尊崇，主要负责对外谍报、策反、颠覆等活动，追剿叛将这种属于内部清理门户的军事行动，根本无需她这等身份的人物亲自出马，更遑论深入如此危险的敌境。
其次，她选择的时机和地点也极其微妙。正值南梁北境总督易人，叛军内乱，北齐大军压境却按兵不动的敏感时刻。她不去南梁搅风搅雨，反而跑到北魏这团乱麻里来“剿匪”？
最后，她宣称的“追剿叛将”也疑点重重。北齐近年来并无知名将领叛逃至北魏，更别说值得红蝎亲自追杀的重量级人物。
事出反常必有妖。
红蝎此行，绝对另有目的！而且所图非小！
“能确认她的具体行踪吗？”萧玄敲着情报，问面前的墨九。
墨九摇头：“此女极其狡猾，反追踪能力极强。我们的人只能大致确定她目前在怀荒镇附近活动，具体位置难以锁定。她带来的那五十人，都是百里挑一的精锐，我们有几个外围探子试图靠近，都……失踪了。”
怀荒镇……萧玄目光落在地图上。那里现在是秃鹰发势力范围的边缘地带，冲突频繁，异常混乱。
“她袭击叛军的目的是什么？只是为了制造混乱？”萧玄沉吟道。
“看起来不像。”墨九分析道，“根据有限的战报，她袭击的目标很明确，都是些规模不大、但占据着交通要道或者拥有一些老旧坞堡的叛军队伍。得手后，她并不占据地盘，而是迅速撤离，似乎在……寻找什么东西，或者清理某片区域？”
寻找东西？清理区域？萧玄眼中闪过一丝精光。红蝎绝不会做无意义的事。
“我们安插在慕容彦军中的‘灰鹊’有消息吗？红蝎的行动是否与慕容彦有关？”
“灰鹊前日传讯，慕容彦大军依旧驻守黑石谷，并无异常调动。红蝎此次行动，似乎并未通过慕容彦，而是直接受命于北齐国内……甚至，可能与她最近的失势有关。”墨九压低声音，“有传言，北齐国内另一位谍首‘影鸦’近期风头很盛，挤压了红蝎的权力空间。她此次冒险入境，或许是想立下奇功，挽回颓势？”
内部斗争？萧玄若有所思。这倒是一个可能的解释。但以红蝎的性格和智慧，仅仅为了内部争功，就亲自涉险深入敌境，似乎还是显得有些急切和冒险。
“继续严密监视她的动向，不惜代价，但要绝对保证我们的人的安全，宁可跟丢，也不能暴露。”萧玄下令，“重点查一下，怀荒镇附近，最近有没有什么特别的传闻，或者……有没有北魏皇室成员的踪迹？”
他忽然想起，拓跋月之前似乎提过，她在试图收拢旧部，活动区域也在怀荒镇一带。红蝎的出现，会不会与这位北魏皇姑有关？
“另外，”萧玄补充道，“让我们的人，给秃鹰发和刘柱都送个信，就说北齐谍首红蝎已潜入北魏，正在猎杀叛军头目，让他们……好自为之。”
墨九眼睛一亮：“主公是想祸水东引？”
“搅浑水而已。”萧玄淡淡道，“红蝎行事嚣张，正好借叛军的手去碰碰她。我们也好看清，她到底想干什么。”
命令迅速被传达下去。
北境这盘棋，因为红蝎这个意外棋子的突然闯入，变得更加波谲云诡。
几天后，关于红蝎的更多零星情报汇拢过来。
她确实在怀荒镇一带神出鬼没，又袭击了两股小叛军。秃鹰发和刘柱都收到了“警告”，果然加强了对陌生队伍的戒备，甚至派出了搜捕队，但连红蝎的影子都没摸到，反而因为紧张发生了数次误判，自己人打了起来，闹得乌烟瘴气。
同时，“隐麟”付出了一定代价，终于刺探到一条模糊却至关重要的信息：红蝎小队似乎在暗中打听一个地名的具体位置—— “黑风峪”。那似乎是怀荒镇以西的一处荒凉山谷，据说地形险要，多有废弃的矿坑和古代遗迹，平时人迹罕至。
黑风峪？她找那里干什么？
萧玄立刻调阅所有关于黑风峪的资料，却发现记载寥寥，只提及那里曾是前朝一处废弃的银矿，因为多次发生诡异事故和“闹鬼”传闻，早已荒废百年。
一个废弃的银矿？值得红蝎亲自前来？
就在萧玄百思不得其解之时，又一条紧急情报从北魏境内传来！
拓跋月的一支小队，在前往黑风峪方向侦察时，遭遇不明身份队伍伏击，伤亡惨重，只有一人拼死逃回！而袭击者的手法……极其专业酷烈，疑似北齐“雀巢”风格！
几乎同时，慕容彦驻守的黑石谷大营，突然派出一支三千人的精锐骑兵，以“演习”为名，开始向怀荒镇方向缓慢移动！
所有的线索，似乎瞬间交织在了一起！
红蝎！黑风峪！拓跋月！慕容彦的异动！
萧玄猛地站起身，目光锐利如刀。
他或许还不知道红蝎的真正目的。
但他可以肯定，黑风峪那个看似荒凉的山谷，即将成为风暴的中心！
而拓跋月，很可能已经无意中卷入了这场风暴，甚至……成为了红蝎的目标之一！
“墨九！”
“属下在！”
“点齐一百‘隐麟’精锐，备马！立刻随我出城！命令‘猴子’率五百‘隐麟’游弋在后面接应。”
“主公，我们去哪？”
“怀荒镇，黑风峪！”萧玄声音冰冷，“去看看那位北齐谍首，到底在搞什么鬼！”
无论红蝎目的为何，他都不能让她得逞。更何况，此事还可能牵扯到拓跋月，甚至可能隐藏着更大的阴谋。
这座北境的棋盘，该他落子了