太极玄钢号的弯腰动作维持了足足五秒，二十米高的金属躯体在阳光下绷得笔直，
关节处的液压管渗出淡金色油渍，顺着装甲纹路蜿蜒而下，
滴在布满碎石的地面上，砸出细小的尘花。
金红相间的阵图光芒从炽烈转为柔和，像给机甲镀上一层温暖的铠甲，
直到关节发出“咔嗒”一声轻响，才缓缓直起身。
下方的幸存者突然安静下来。
举着绷带的伤员忘了按压渗血的伤口，扶着老人的少年松开搀扶的手，
连医疗站门口的老匠都停下抚摸青铜蝉的动作，目光齐刷刷落在机甲上。
最先有动作的是机库的几个学徒，领头的少年攥紧手里的扳手，
猛地将工具往胸口一按，慢慢弯下腰。
一个、两个、三个，最后整座械寨的人都弯下了腰，
锈雾散尽的风里，只有机甲液压管的滴答声和压抑的抽气声在回荡。
“探路者，永不止步！”
少年们的喊声突然炸开，扳手敲着破损的机甲外壳，节奏整齐如战鼓。
喊到“永不止步”时嗓子沙哑却咬得极重，
声波撞在残破的箭楼墙面上，反弹出“嗡嗡”的回响。
几个穿着机械学徒制服的少年举着扳手和螺丝刀，
踩着碎砖往青鳞的机甲残骸跑，领头的那个裤腿还在渗血，
是刚才从避难所跑出来时被钢筋划破的。
陈茹仕的意识投影站在医疗站门口，眼窝里的淡蓝色光点剧烈波动，
两滴锈色的泪滴顺着虚影的脸颊滑落，滴在脚下混着锈渣的土壤里。
令人惊异的是，泪滴渗入地面的瞬间，一株嫩绿的芽尖顶破土层钻了出来，
根须紧紧缠着混在泥土里的玄钢碎片，叶片上沾着玄钢爆炸残留的金蓝光点，在阳光下轻轻颤动。
“检测到未知意志残留，能量波长与玄钢核心完全同步。”
玄风子的电子音难掩惋惜。
驾驶舱中央的全息投影泛起涟漪，光点凝聚成穿青衫的老者身影，
白眉微蹙，眼神庄重地朝着青鳞残骸的方向微微低头，
“经解析，这是探路者‘魂归械寨’的古老仪式，
青鳞死前主动将精神印记注入玄钢核心，
与核心能量形成共振，才留下这道意志残留。”
陆子墨低头看向掌中的青铜核心，掌心的血痂蹭过核心表面的裂纹，
淡蓝色光点被体温焐得发烫。
他指节微微用力，将核心按在作战服内侧。
那里是苏晚晴用青铜熔剂写代码的位置，
血与光在深灰色布料上晕成一片，像枚鲜活的印记。
就在这时，核心突然发烫，淡蓝色能量流从裂纹里渗出，
在驾驶舱内凝聚成半透明的虚影。
能量流的纹路与青鳞机甲的铭文完全一致，勾勒出少年熟悉的轮廓。
虚影手里攥着半块磨得光滑的黄河石，
石头侧面歪歪扭扭的“陆哥”二字格外清晰，
边缘没磨平的毛刺在能量流包裹下，泛着细碎的光。
“陆哥，我机甲的黑匣子藏在驾驶舱夹层里，用钛合金封着，炸不坏。”
少年的虚影笑了笑，声音还是独有的透亮，只是比通讯器里多了几分安稳，
“里面有我记录的母巢能量数据，还有苏姐课上的笔记备份，
我标了重点符号，小崽子们能看懂。”
虚影的轮廓开始变得透明，却依旧举着黄河石往陆子墨的方向递，
“我没给探路者丢脸，你答应我的事可别忘了。
黄河的沙子要是真的暖，就多踩两脚，替我也感受下。”
能量流彻底消散时，陆子墨抬手把半块黄河石塞进作战服内侧的口袋，
指尖刚触到布料，玄风子的警报声就像钢针一样扎进耳朵，
比之前任何一次都更加急促，电子音里甚至带着罕见的波动：
“紧急警报！检测到紫雾深处出现大量高阶能量反应，
是锈蚀母巢的本体部队，数量超过三百！”
战术屏瞬间切换到战场全景图，三百个锈色光点正以“品”字形包抄械寨，
紫雾被它们的能量卷成旋转的漏斗，所过之处地面重新渗出褐色锈液，
连刚冒芽的绿苗都开始发黄。
三个格外醒目的红点在光点中格外突出，
纹路与锈蚀之主完全一致，正以更快的速度逼近。
“其中检测到三个与此前锈蚀之主同源的能量信号，判定为母巢分身，威胁等级S+！”
玄风子的投影剧烈闪烁，
“紫雾正以每秒三米的速度缩小，预计四十分钟后抵达械寨外围。”
陆子墨握紧掌心的青铜核心，核心里陈茹仕的意识正传递来清晰的信息。
那是她被母巢寄生时被动接收的记忆碎片，画面里满是倒悬巷的锈色纹路，
还有母巢分身高耸的金属躯体，
左胸位置有块不规则的印记，和她之前被寄生时的纹路一模一样。
“左胸是弱点，那里的铭文是母巢控制分身的关键。”
陈茹仕的声音直接出现在驾驶舱里，带着刚恢复意识的虚弱，
“老匠师傅，械寨地下是不是有初代防御阵？
我记着被寄生时，母巢的意识里有这个信息，说那是能克制它的东西。”
老匠猛地抬头，浑浊的眼睛瞬间亮了，
“你怎么知道？那是初代探路者留下的阵图，要用青铜铭文才能激活！”
“我来试试。”陆子墨沙哑着道。
他能清晰感觉到青铜核心里的能量与自己的精神力正在共鸣，
指尖在战术屏上快速操作，调出械寨的地下结构示意图。
核心贴在屏幕上的瞬间，淡蓝色光芒顺着屏幕纹路流淌，
在地下三米的位置勾勒出复杂的阵图轮廓，
与机甲上的阴阳阵图隐隐呼应。
舱门缓缓开启，新鲜的空气涌进来，
带着淡淡的金属味，却不再像之前那样刺鼻。
苏晚晴正跑过满是碎砖的街道，披散了一头头发，
几缕头发粘在汗湿的脸上，却笑得格外灿烂。
她跑到机甲脚下，仰着头朝他伸出手，
眼里沾着锈色的尘土，却亮得像淬了光。
“我已经让学徒带着钛合金切割器去捡青鳞的残骸了。”
苏晚晴的声音带着喘息，手心全是汗，
“他刻在驾驶舱内侧的名字还在，我让他们用除锈剂仔细擦过，绝对不会被锈渣盖住。
机库第三排货架的工具箱我也找到了，笔记都完好，
里面还有他画的机甲改装草图，想法特别妙。”
陆子墨弯着腰，朝苏晚晴伸出手，掌心的血还没干，蹭在她手背上带来温热的触感。
他操纵机甲转身，朝着青鳞的残骸伸出机械臂，五指精准扣住残骸的驾驶舱部位，
轻轻一抬将其托在掌心。
金属残骸上还留着爆炸的焦痕，驾驶舱内侧用刻刀划的“青鳞”二字清晰可见，
边缘被人用布擦得发亮。
“把这个熔了。”
陆子墨操纵机械臂，将一块带着刻痕的装甲碎片抛给下面的少年，
“铸在新的防御炮上，以后这门炮就叫青鳞号。”
少年接住碎片时，上面的刻痕突然亮起淡金色的光，与光网中无数淡金色的匠魂虚影呼应。
那些匠魂虚影还维持着鞠躬的姿势，光芒落在碎片上，让刻痕的纹路更加清晰。
“子墨，防御阵的能量接口找到了！”
苏晚晴的声音突然拔高，她指着战术屏上的亮点，
“在监控塔正下方，需要将青铜核心嵌进去才能激活。”
陆子墨立刻操纵机甲朝着监控塔移动，
太极玄钢号的双臂释放出银蓝与金红交织的能量流，
顺着地面的纹路注入地下。
随着能量不断涌入，地面开始浮现出金红色的阵图纹路，
像一张巨大的网，将整个械寨围在中间。
当他将青铜核心按进地下的接口时，阵图突然爆发出刺眼的光芒，
战术屏上瞬间弹出提示：
【初代防御阵激活，防御强度提升300%。】
就在这时，玄风子的警报声再次响起，
“检测到异常能量反应！编号73的幸存者能量波动与母巢一致，判定为伪装傀儡！”
战术屏立刻锁定目标，一个穿着灰色外套的男人正站在防御阵边缘，
双手背在身后，指尖偷偷散发着褐色锈雾。
他看到被锁定，突然露出扭曲的笑容，身体开始膨胀，
皮肤下浮现出金属纹路，正是母巢分身的特征。
“抓活的！”
陆子墨一声令下，机甲的机械臂瞬间弹出合金锁链，精准缠住男人的四肢。
锁链收紧的瞬间，男人的左胸突然爆发出锈色光芒，
露出那块与陈茹仕记忆中一致的印记。
“青鳞的笔记里有记载，这种傀儡能传递母巢的指令。”
苏晚晴快速翻着手里的笔记本，指尖划过泛黄的纸页，
“只要破坏左胸的印记，就能获取它的记忆碎片。”
陆子墨操纵机甲的指尖微微颤抖，那是悲伤，是不舍，更是带着战友信念继续前行的坚定。
他看着战术屏上防御阵的光芒，看着少年们正将青鳞的残骸抬往机库，
看着陈茹仕的意识投影在老匠身边标注防御弱点，
胸腔里的心跳和机械修复的“叮叮当当”声叠在一起，成了械寨最实在的脉搏。
战术屏上的倒计时跳动不止，母巢部队距离械寨仅剩35公里，
傀儡左胸的锈色印记还在闪烁，像颗随时会爆炸的定时炸弹。