时清屿独自坐在书房里，窗外是沉沉夜色，一如他此刻的心境。
露柚凝病榻前那无意识的排斥，如同最锋利的冰锥，彻底刺穿了他最后一道自欺的防线。
经过这段时间的相处，他清楚的知道，自己对露柚凝产生了别样的情感，那是一种在乎、渴望、惦记的情绪。
他无数次尝试弥补挽救他们之间的裂痕，却又次次让她站在风口浪尖，而自己，则次次站在她的对立面。
这种彷徨，无力，失控的感觉，在看到她那极致冷漠的眼神后，沉淀为一种更为冰冷、坚硬的东西。
他推着轮椅到墙边，那里悬挂着一柄蒙尘的宝剑——他曾是战场上的神话。
指尖拂过冰冷的剑鞘，一股久违的、属于铁与血的气息仿佛透过皮肤渗入骨髓。他眼中的迷茫与痛苦渐渐褪去，取而代之的是一种近乎残酷的冷静与锐利。
“影一。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
影一如鬼魅般现身。
“从今日起，动用所有能动用的力量，给本王查！时清渊他所有的势力，明处的，暗处的，他的私兵，朝中的党羽，边关的眼线……一桩桩，一件件，都给本王挖出来！”他的指尖在剑鞘上划出一道清晰的痕迹，“他让本王的后宅不宁，本王便让他……永无宁日！”
这一刻的时清屿，不再是那个困于情爱、摇摆不定的残疾王爷。他仿佛变回了那个曾经令敌军闻风丧胆的战神，只是这一次，他的战场从沙场转移到了更为波诡云谲的朝堂与暗处。
他与露柚凝，一个在明，一个在暗，竟在对抗瑞王这件事上，形成了一种诡异的、背道而驰的同步。
数日后，一个深夜。
一道矫健如猎豹的身影，悄无声息地避开了王府所有守卫，如同回巢的夜枭，精准地落在了尘雨轩的内室窗外。
寒羽的剑在对方落地的瞬间已然出鞘三寸，但在看清来人面容时，又无声地归鞘。
来人一身风尘仆仆的江湖劲装，眉眼与露柚凝有几分相似，却更多了几分不羁与野性，正是游历在外的三哥——露惊澜。
他接到江南援助后，以最快速度处理完首尾，立刻秘密回京。
他走到榻边，看着妹妹苍白如纸、瘦削不堪的脸庞，那双总是带着笑意的桃花眼里瞬间燃起滔天怒火与心疼。
“哪个王八蛋把我妹妹害成这样？！”他声音压抑着咆哮的冲动。
惊蛰红着眼圈，低声将前因后果快速道来。
露惊澜听完，一拳狠狠砸在身旁的柱子上，留下一个清晰的印痕。“好一个靖王！好一个瑞王！”
他眼中闪过江湖人的狠厉，“阿凝的仇，三哥来报！江湖上，三哥还有些朋友，以后寒鸦营在外面的脏活、累活，需要动手的，交给我！”
他带来的不仅是兄妹亲情，更是一股强大的、游离于朝堂规则之外的武力支援。
几乎同时，寒鸦营下属、由林婉儿引荐并暗中掌控的“墨商”体系，开始悄然运转。
针对瑞王派系核心的几家皇商——尤其是垄断了江南丝绸和部分盐铁的赵家，一系列精准的商业狙击悄然展开。
先是数批质量突然出现问题的贡级丝绸被宫中退回，理由是“以次充好”，负责此事的正是与将军府交好的内务府官员。
紧接着，几家与赵家盐号竞争的、背景神秘的新盐商突然在几个重要码头降价售盐，品质上乘，价格却低得离谱，瞬间抢走了赵家三成客户，让其资金链骤然紧张。
时清渊很快收到了各地产业受损的急报，损失虽然尚未伤筋动骨，但这种被人掐住命脉的感觉，让他极其不悦。
“查！给本王彻查！是谁在背后搞鬼？！”瑞王面色阴沉，他敏锐地感觉到，除了靖王在明面上的追查，似乎还有一股更隐蔽、更刁钻的力量在与他作对。
他不再认为这仅仅是后宅争斗的余波，而是意识到了真正的威胁。
“动用暗影堂，给本王盯死靖王府，尤其是那个露柚凝！还有京城所有新崛起的商号，都给本王查清底细！”
双方的斗争，从后宅倾轧、朝堂攻讦，正式蔓延至江湖与商界，进入了更复杂、更危险的暗斗阶段。
皇宫，御书房。
时衡听着密探关于靖王府近日动向、瑞王产业受损以及露柚凝病情的汇报，指节轻轻敲打着龙椅扶手。
“靖王……朕这个弟弟，总算有点当年的样子了。”
他对时清屿的转变乐见其成，“至于露家那丫头……可惜了。”他沉吟片刻，“传朕口谕，再从内库拨些上好的药材送去靖王府，让太医尽心医治，再告诉他，让他……好自为之。另外告诉露擎宇，他女儿受委屈了，朕心中有数。”
这道口谕，既是对露柚凝的安抚，也是对将军府的拉拢，更是对瑞王的一种无声警告。
皇帝的态度，如同一只看不见的手，开始更积极地介入这场日渐激烈的纷争，也成为了露柚凝后续计划中，一个必须谨慎考量的重要变数。
露柚凝在病榻上，听着寒羽低声汇总着各方动向，脸上没有任何表情，但也没有了往日的苍白。
通过这段时间的治疗，她总算不再感觉到虚弱痛苦了，抬起手，指了指窗外渐渐泛白的天际。
惊蛰会意，低声道：“小姐，天快亮了。”
是啊，天快亮了。但黎明前的黑暗，往往最为浓重。
殊途已然分明，她与他，一个在明处挥戈，一个在暗处织网，目标或许短暂重合，但心，早已南辕北辙。
寒鸦的羽翼渐丰，惊澜已起，而一场更巨大的风暴，正在无人察觉的暗处，缓缓酝酿。