江南的雨季，黏稠而阴冷。
寒鸦营外勤好手追影，根据文渊梳理出的线索，如同一只耐心的猎犬，在漕帮解散成员经常出没的暗巷、赌场辗转追踪了十余日，终于在一个破败的渔村里，找到了那个关键人物——原走私团伙的三当家泥鳅的遗孀。
妇人面黄肌瘦，眼神惊恐，怀里紧紧搂着一个瘦小的孩子。
追影没有威逼，只将一小袋银钱和一张绘制着简单图案、暗示能保她母子平安的纸条放在桌上。
“我只想知道，泥鳅最后一次为谁办事，他落水前，见了谁？”追影的声音低沉，带着一种令人信服的稳定力量。
妇人颤抖着，看着那袋能救命的银钱，又看看怀中稚子，最终崩溃哭泣，吐露了实情：“是……是赵府的人！一个手上带着蛇形刺青的男人！他给了当家的很大一笔钱，让他处理一批旧军械，还让他……让他永远闭嘴！”
她从一个破木箱的夹层里，取出一块被汗水浸得发黑的布料，上面用血画着一个扭曲的蛇形图案，以及一个模糊的“赵”字。
“这是当家的偷偷留下来的，说要是他出事，就让我带着孩子和这个，去找……去找镇国将军府的人……”
血书与证词，通过寒鸦营的秘密渠道，火速送抵京城，同时抵达的，还有林婉儿动用商会力量，拦截下的、赵府长史与江南巡抚之间几封关于“尽快结案，勿要深究”的密信副本。
铁证如山！
露柚凝看着摆在面前的证据，眼神冰冷。
她没有立刻发作，而是让文渊将其中最关键的、指向赵构而非直接指向瑞王的部分，通过御史台的清流官员，递到了皇帝面前。
几乎在同一时间，靖王府内，时清屿正经历着治疗以来最艰难的一刻。
辅助站立架下，他双臂青筋暴起，额头上冷汗涔涔，试图依靠腿部那微弱的力量支撑起自己的身体。
然而，一阵剧烈的颤抖从脚底传来，伴随着钻心的刺痛，“砰”的一声，他再次重重地跌坐回轮椅，脸色惨白，眼中充满了挫败与暴戾。
“废物！”他低吼一声，不知是在骂自己，还是在骂这不争气的腿。
露柚凝站在一旁，神色不变，只是仔细观察着他腿部肌肉的颤动规律。
她没有出言安慰，也没有指责，而是走上前，蹲下身，用手指精准地按压他小腿一侧某个穴位。
“集中意念，感受我按压的位置，想象力量由此发出，而非盲目用力。”
她的声音依旧清冷，却带着一种奇异的引导力，“疼痛是因为神经在重新建立连接，是好事。”
时清屿闭上眼，依言而行，摒弃杂念，将全部精神聚焦于那一点。
忽然，一股微弱却真切的气流感，伴随着肌肉的细微收缩，从她按压处传来！他猛地睁开眼，不敢置信地看着自己的腿。
“再试一次。”露柚凝松开手，退后一步。
时清屿深吸一口气，再次尝试。这一次，他摒弃了之前的蛮力，专注于那一点微妙的感应。
虽然依旧颤抖，虽然依旧短暂，但在脱离站立架辅助的刹那，他清晰地感觉到，自己的双腿，第一次真正地、依靠自身的力量，支撑住了部分体重！虽然只有一瞬，却如同黑暗中划过的第一道微光！
巨大的震惊与难以言喻的狂喜冲击着他，他下意识地抬头，看向露柚凝。
却见她已转身去记录，侧脸平静无波，仿佛刚才那石破天惊的突破，不过是预料之中的一步。
这一刻，时清屿心中五味杂陈，那被他刻意压抑的、刻意忽视的，关于这个女人一身精湛医术与智力过人的认知，再次清晰的浮现出来。
治疗结束后，时清屿心情复杂地由福安推着返回墨渊斋。
途经花园假山时，他无意中听到两个正在窃窃私语的丫鬟的对话。
“……听说了吗？外面那些说王妃娘娘克父克夫的混账话，源头查出来了！”
“真的？是谁这么恶毒？”
“好像是瑞王府那边散出来的！不过咱们王妃真厉害，不知用了什么法子，现在市面上都在传瑞王殿下才是……才是那个觊觎臣妻、品行不端的人呢！”
“还有江南那军械案，我听说，将军府好像找到证据了，能证明是被人陷害的！”
丫鬟的声音渐行渐远。时清屿僵在原地。
流言的反转……江南军械案的证据……这些都是她的手笔？
在他沉浸于自己的痛苦与愤怒时，她已在不知不觉间，布下棋局，与权势滔天的瑞王正面交锋，甚至……隐隐占据了上风？
一种前所未有的震撼，混合着难以言喻的复杂情绪，在他胸中翻涌。
他发现自己，似乎从未真正认识过这个被他囚禁、被他伤害的女人。
皇宫，御书房。
时衡看着御史呈上的、关于赵构勾结江湖势力、构陷边将的弹劾奏章，以及那份血书和密信副本，脸色平静，眼中却闪过一丝厉色。
他召来了时清渊。
没有怒吼，没有质问，皇帝只是将那些证据轻轻推到他面前，淡淡道：“皇弟，你御下不严啊。”
瑞王看着那些铁证，面色不变，心中却已掀起惊涛骇浪。
他没想到露柚凝和将军府的动作如此之快，手段如此之狠！直接斩断了他伸向军方的触手，还反将一军！
电光火石间，瑞王已做出决断。他起身，躬身，语气沉痛而诚恳：“皇兄明鉴！臣弟确系御下无方，竟不知赵构背地里行此大逆不道之事！臣弟听闻此事，亦是震怒！请皇兄严惩赵构，以正朝纲！臣弟愿自罚俸禄一年，闭门思过，定当严加管束门下，绝不再让此等败类玷污朝堂！”
弃车保帅，金蝉脱壳。
他将所有罪责推给赵构，自己只担个“管教不严”的过失，最大限度地保全了实力和颜面。
皇帝深深看了他一眼，并未点破，只是顺水推舟：“既如此，便依皇弟所言。赵构，革职查办。皇弟你，罚俸禄一年，回府静思己过吧。”
时清渊恭敬退下，转身的刹那，脸色瞬间阴沉如水。
这一次，他输了半子。
但游戏，远未结束。
他望向靖王府的方向，眼中杀机毕露——露柚凝，将军府，还有那股暗中与他作对的神秘力量，必须全部尽快铲除！
微光已现，铁证破局，然而更大的阴影，正随着瑞王的退让，悄然笼罩下来。
短暂的胜利之后，是更加危险的暗流汹涌。