晨光漫过无极山巅的剑痕，将碎石染成金红。陈砚站在崖边，青萍剑的剑穗垂在腰间，随风轻晃，莲花玉佩上还沾着些许未散尽的剑意微光。山脚下传来隐约的人声，是被血契控制的人们苏醒后，互相搀扶着离开的动静，混杂着孩童的哭闹与成年人劫后余生的叹息，真实得让人心安。
“都安顿好了。”林梢走上前来，将一件披风搭在陈砚肩上，“柳无涯带着苏影去清点三大圣地的余部，说是要把那些被蛊惑的长老们集中看管，免得再生事端。”她顿了顿，目光落在陈砚握着剑柄的手上，“你的手还在抖。”
陈砚低头看去，果然，指尖还残留着挥剑时的震颤，不是因为畏惧，而是剑意彻底爆发后的余韵。他松开手，任由青萍剑归鞘，金属碰撞的轻响在晨风中格外清晰：“没事。”
“真没事？”林梢挑眉，伸手碰了碰他手腕上的红痕——那是刚才剑环转动时，被气流刮出的细小伤口，“刚才那招‘剑定天下’，几乎抽空了你半身内力，逞什么强。”
陈砚没反驳，只是望向远方。平原上的炊烟越来越密，像无数支细细的笔，在蓝天上画着安宁的线条。他忽然想起昨夜门主跃入剑痕前的那句话，轻声道：“他说得对，初代盟主的‘天下归一’，从来不是让谁独掌大权。”
“那是什么？”
“是让每个持剑人都明白，剑是用来守护，不是用来掠夺的。”陈砚的声音很轻，却带着前所未有的坚定，“就像这山巅的余烬，看着是毁灭，其实是为了让新的草木能更好地生长。”
林梢顺着他的目光看去，果然，剑痕边缘的焦土上，已有几株嫩绿的草芽顶破灰烬，正迎着晨光舒展叶片。她忽然笑了：“你呀，总是能从毁灭里看出生机。”
正说着，柳无涯的身影出现在山道尽头，身后跟着几个神色惶恐的老者——是三大圣地残存的长老，此刻低着头，再没了往日的倨傲。“陈砚，这些人怎么办？”柳无涯指了指长老们，“他们虽是被血契蛊惑，但手上多少沾着无辜者的血。”
陈砚看向那些老者，他们的衣襟上还残留着血契的暗红印记，此刻正瑟瑟发抖，显然是被“剑定天下”的剑意震慑住了。他沉默片刻，道：“废去他们三成内力，让他们去平原上帮着重建吧。”
“就这样？”柳无涯有些意外，“他们可是助纣为虐...”
“内力是用来守护的，不是用来作恶的。”陈砚打断他，“废去三成，是让他们记住教训；让他们重建，是让他们明白，破坏容易，守护才难。”他顿了顿，补充道，“派人盯着，若再犯，不必留情。”
老者们如蒙大赦，对着陈砚深深一揖，踉跄着往山下走去。晨光落在他们佝偻的背上，竟有种奇异的平和。
柳无涯看着他们的背影，若有所思：“你这招比杀了他们还狠。”
“不是狠。”陈砚摇头，“是让他们活着赎罪。”
苏影抱着竹心从后面跑上来，小家伙手里攥着朵刚摘的野花，献宝似的递到陈砚面前：“陈哥哥，花！”
陈砚弯腰接过，花瓣上还沾着露水，在晨光中闪着亮。他看向竹心，小家伙的眼睛亮晶晶的，完全没了之前的怯懦，大概是这场胜利让她彻底放下了心防。
“好看吗？”竹心仰着脸问。
“好看。”陈砚点头，将花别在她的发间，“就像这山巅的草芽，都是新生。”
林梢看着这一幕，忽然道：“接下来去哪？”
陈砚望向更远方的群山，青萍剑在鞘中轻轻鸣响，像是在回应着什么。他想起初代盟主留下的手札里写的最后一句话：“剑在，心在，天下安。”
“去看看这天下。”他拔出青萍剑，晨光顺着剑刃流淌，折射出温暖的光芒，“看看那些被我们守护的土地，看看那些正在生长的新生。”
柳无涯笑了：“算我一个。”
“还有我。”林梢握紧了腰间的短刀，刀鞘上的纹路在晨光中闪着光。
竹心也举起小手：“我也要去！我会给陈哥哥摘好多好多花！”
陈砚收剑入鞘，转身朝着下山的路走去。晨光将他的影子拉得很长，与柳无涯、林梢的影子交叠在一起，像一幅温暖的画。山巅的风拂过，带着草木的清香，剑痕边的草芽又长高了些，在风中轻轻摇曳。
他知道，血契的余毒或许还未散尽，江湖的纷争或许还会再起，但只要这柄剑还在，这份守护的心意还在，就总有生生不息的希望，在余烬之上，开出新的花来。
下山的路上，竹心的笑声像银铃一样洒满石阶，惊起几只早起的飞鸟。陈砚回头望去，只见朝阳正从地平线升起，将整个世界都染成了金色——那是比“剑定天下”的剑光，更温暖、更动人的光芒。