乡试在即，谢院长亲自教导顾庭之。
顾庭之将文章与诗词给谢院长，揉着发酸的手腕。
谢院长细读文章让他十分惊艳。
“你的文章霞焕，才辩珠流，很引人入胜，每一次都有进益。”谢院长拿着顾庭之的诗词，满意地点头，“你这次做的诗真切平易，不拘成法，很有意境。”
顾庭之眉心舒展，他在诗词稍有欠缺。
谢院长笑道：“你的文章我并不担心，就是你的诗词比起文章要逊色许多。今日看你作的诗，我稍稍心安。还有三个月，就要乡试，你最好在书院留宿，潜心学习冲刺。”
顾庭之眉心一皱。
“行了行了，回家和你娘子商议！”谢院长摆了摆手，让他赶紧走。又语重心长道：“你切莫因小失大，前程要紧。”
顾庭之拱手作揖，“学生明白。”
他提着书箱回桃花村，顾赵芸瞧见他，与顾庭之说道：“顾大哥，你家里出事了，赶紧去。”
顾庭之面色凛然，朝顾赵芸点头致意，快步回家。
推开院门，静悄悄地，往日能看见苏叶忙碌的身影。
他面容冷峻，推开屋门，苏叶纤细的背影映入眼帘。
她端坐在桌前背对着门口，听到动静都不曾回头。
顾庭之心一沉，将书箱放在门口，站在她身后，“苏叶，家里出什么事情了？”
苏叶没有应声，目光一瞬不瞬盯着面前的房契。
顾庭之顺着她的视线望去，看见桌子上的薄薄两页纸，他抿紧薄唇，拉开凳子坐在苏叶对面。
苏叶慢慢抬手拿起房契和当票契书，缓缓地开口，“我一直以为是自己的诚意，东家急着赶回老家，才会同意我提出的方式，给我半年的期限。现在仔细回想一下，又有许多破绽。他的儿子既然还在镇上，又为何低价卖给我？他大可不着急，按照市价。我太高兴了，才会忘了却深究这些细节。”
“我从来不知道，自己轻易得来的一切，是有一个人在背后默默地付出。”
苏叶默然望着他，无数复杂的思绪在心中翻涌。
看到房契和当票契书的那一瞬间，她几乎以为是自己看错了。可无论她看几遍，字仍旧是那些字，她没有看错。
她想都不敢去想，这个男人拿着他娘遗留的东西给她换一间铺子。
除了爷爷，从来没有一个人对她这样好过！
他的日子再艰难，也不曾想过去变卖他母亲的遗物。
只因为她喜欢那间铺子，她珍视药方，他将东西给当了。
可那些东西，又怎么比得上他母亲留给他的东西，来得更有意义呢？
苏叶内心慌乱无措，清晰的知道，这个男人毫无保留的对她。
用他自己的方式。
她感觉到自己满面泪痕，抬手去擦。
一块柔软地帕子按在她的眼角，轻轻拭去她滚烫灼人的泪水。
“思贤说你的宝贝不见了，我以为是苏婉和方氏偷拿走，没有想到是你拿去当了。”苏叶将房契和当票契书放在他的手中，“医馆开在哪里都可以，不是非这间铺子不可。你明日将它卖了，再将东西赎回来。”