拍卖会前夜，戌时。
万象楼东阁，庞大的防护阵法如期进入每日例行的灵力循环检修期。整片区域的灵力波动变得异常紊乱，各种监测法阵的反馈屏上充斥着无意义的杂讯，如同被投入石子的湖面。
就在这片官方制造的掩护下，一道胖硕灵巧的身影，如同真正的影子，沿着钱多多数月来摸清的、连接听涛小院与东阁阵法核心的，悄无声息地潜入了东阁地下。
他的目标，并非阵法本身，而是与东阁阵法中枢紧密相连的、用于处理聚宝斋琉璃拍卖厅拍卖会核心信息的传讯与计价枢纽。
凭借李师叔玉符中提供的检修期间临时通行灵纹，以及墨尘特制的、能模拟阵法维护灵力的同频干扰器，钱多多如同一个拥有钥匙的窃贼，在阵法睁眼瞎的短暂窗口期内，成功地将一枚微不可查的子母灵流扰断符的子符，嵌入了计价枢纽的一个冗余接口。
这枚子符没有攻击力，它唯一的作用就是在被激活时瞬间释放一道强大的灵能脉冲，短暂瘫痪拍卖厅区域的照明法阵和传讯法阵，并干扰低阶修士的灵识感知。这样既能制造混乱和黑暗，方便逃脱，又不会留下明显的遭受攻击的痕迹。事后调查更可能被解释为一次意外的灵流过载。
做完这一切，他如同潮水般退去，没有留下任何痕迹。东阁阵法的检修如期结束，一切恢复如常，无人知晓刚才发生的一切。
拍卖会当日，聚宝斋内流光溢彩。这座聚宝斋历史悠久，据说其创始之基，乃是源自前朝一个神秘而富可敌国的沈氏商行所遗留的产业与商脉，虽然商行本身早已泯灭于历史，但是聚宝之名与核心拍卖、鉴宝业务却传承了下来，成了今日首屈一指的交易所。
钱多多今日格外。他早早赶到，忙前忙后，为二师兄钱如海安排好座位、灵茶，脸上挂着比往日更甚三分的谦卑与讨好。
拍卖开始后，他更是主动承担了随行参赞本职工作。每当钱如海对某件宝物流露出兴趣，不需开口，钱多多便会立刻心领神会，抢着举手叫价，声音洪亮，仿佛能为二师兄效力是无上荣光。
一旦拍下，他必定会拿起钱如海放在桌上的灵石袋小步快跑上前，交钱一手从侍者手中接过宝物，然后双手捧着，微微躬身，极其恭谨地放到钱如海手边，口中还说着：二师兄，您过目。
一次，两次，三次……
钱如海初时还存着一丝警惕，但看着钱多多那毫不作伪的谄媚，以及周围人投来的、对自己能驾驭先师嫡传的羡慕目光，他心中的得意与掌控感逐渐压过了疑虑。看来这胖子是彻底认清了现实，知道在这万象楼里，只有紧抱我的大腿才能生存。之前的种种，不过是废物无能的表现罢了。他甚至觉得，留着这么个知情识趣、还能彰显他宽容大度的在身边，也不错。
于是，当青霞宗与几个世家对百晓生棋盘的争夺趋于白热化时，钱如海已习惯了钱多多的。
十五万！青霞宗使者冷声道。
钱如海微微颔首。
钱多多立刻会意，朗声喊道：十六万！喊完，还不忘对钱如海露出一个师弟办事您放心的憨笑。钱多多脸上的笑容依旧灿烂，但袖中的手指已经微微蜷紧。十六万了，距离他的底线，只剩下六万的余地。
十七万！青霞宗使者加价。
钱如海眉头微皱。
钱多多立刻跟上：十八万！声音依旧充满了为师兄效力的忠诚。
钱多多如同最忠诚的副手，侍立在钱如海身侧。此前所有钱如海感兴趣的物品，都由他抢着叫价，拍下后更是双手恭敬奉上。他的表演无懈可击，将一条只想依附强者生存的寄生虫形象，刻入了钱如海的脑海。
当棋盘价格被青霞宗抬到十八万时，钱如海知道，时机到了。他微微侧头，用只有两人能听到的声音，带着施舍般的语气对钱多多说：师弟，差不多了，叫到二十万，压死他们。
这是他惯用的伎俩，在最后时刻由喊出高价，彰显自己的财力与掌控力。
钱多多深吸一口气，二十万！这意味着，即便成功，他也只剩下最后两万灵石的周转空间。这次没有立刻回答二师兄的话，只是转过头看着二师兄，脸上焕发出与有荣焉的光彩，仿佛能代为执行这个光荣的任务是何等幸事。
用清晰而有力的声音喊道：‘二十二万！’ ——这是他能动用的极限，他私自加价两万，不仅是为了气势，更是因为他清楚地知道，如果对方叫价二十一万，他可能就真的跟不起了。
钱多多的声音在聚宝厅响起，与之前无数次一样，代表着钱如海的意志，压下了青霞宗的气焰。钱如海却稍稍疑惑，为什么钱多多私自加了两万灵石。随即，钱如海嘴角勾起一丝满意的弧度，身体放松地靠向椅背。他甚至已经在心里盘算，事后要从这胖子的月例里，把多花的灵石扣回来。
全场都认为尘埃落定。主持人习惯性地看向钱如海，得到默许后，高高举起了拍卖槌。
二十二万灵石，第一次！
二十二万灵石，第二次！
拍卖师高亢的声音在聚宝厅回荡，目光扫过全场，最后落在钱如海身上，带着询问。
钱如海微微颔首，姿态从容，大局已定。
二十二万灵石，第三次！成交！
槌音清脆，响彻大厅。
恭喜！恭喜钱公子！成功拍得此宝百晓生棋盘拍卖师笑容满面地朝着钱如海的方向拱手祝贺。
流程继续。一名执事捧着棋盘，另一名拿着账册，自然地向钱如海这边走来，准备完成最后的交割。钱如海甚至已经微微抬手，示意钱多多取钱收货。可钱多多根本看都没有看他一眼。只见钱多多一个箭步蹿了出去，满脸堆笑地迎上了两位执事。
在所有人包括钱如海都以为他只是去代为交接时，钱多多动作流畅至极：
他一边用身体巧妙地隔开了钱如海的心腹，一边已经从自己怀中掏出了那个装着二十二万灵石的储物袋，直接塞入了执事手中，同时另一只手，已经稳稳地接过了那方棋盘。
灵石在此，点验无误。他的声音带着一丝恰到好处的、完成重任后的激动。
执事是见到灵石袋，是从钱多多身上取出来的，也微微一愣，但神识一扫数字正确，他眼角余光本能的撇向钱如海见对方，仍对方仍是一副稳坐钓鱼台的姿态，并没有任何异议的表示，便不再犹豫。
钱货两讫，恭喜钱公子。执事公式化地宣布，完成了交易。直到完成交割，将棋盘收入囊中，钱多多才感觉到那几乎让他窒息的紧张感稍稍退去。二十二万灵石的巨款瞬间清空，但他换来的是通往未来的钥匙。
直到此刻，大厅内绝大多数人依旧没反应过来，只觉这仆人办事利落。
而钱多多，在接过棋盘的下一秒，看也未看，直接将其收入了自己的百宝囊中！
这个动作，行云流水，自然得仿佛天经地义！
然后，他转过身，脸上那殷勤的笑容瞬间冰消雪融，化为一片深沉的平静。他对着主位上那个刚刚意识到发生了什么、瞳孔骤然收缩的钱如海，微微一揖：
多谢二师兄，成全。
轰！！！
这两个字，如同惊雷，终于劈醒了所有人！
直到钱多多把棋盘收进自己的百宝囊，直到他说出二字，众人才如梦初醒！
他不是在代为交接！他是在为自己买！他利用了钱公子的称呼歧义，利用了所有人对他身份的惯性思维，利用了交割时那短暂的、无人警惕的窗口期，完成了一次当着所有人面的、合乎规则的！
你……你……孽障！！！
钱如海脸上的从容彻底粉碎，化为极致的震惊与暴怒！他猛地起身，周身灵气失控般炸开，身下的座椅轰然爆碎！他指着钱多多，目眦欲裂，喉咙里发出野兽般的嘶吼，却因为极致的愤怒和气恼，一时竟说不出完整的话来！
完了！棋盘没了！而且是在他眼皮子底下，用这种近乎羞辱的方式丢掉的！
给我拿下他！死活不论！他周身金丹威压爆发，座椅轰然炸碎！
且慢！主持人沉声喝道，其身后两道强横气息瞬间锁定钱如海，钱阁主，此地规矩，钱货两讫，归属已定。私人恩怨，请出了聚宝厅再行解决！
就在钱如海被规则强行按住，所有人注意力都被吸引的绝对空当
钱多多毫不犹豫地催动了手中的母符！
轰！嗡嗡嗡
数道沉闷的冲击声响起！主要照明瞬间熄灭，大厅陷入黑暗。更关键的是，所有通往外界的主要门户，都在同一时间轰然闭合、锁死！
怎么回事？！
门怎么关了？！
混乱与恐慌瞬间降临！
而钱多多，已在黑暗降临、闸门将合未合的最后一刹那，如同鬼魅般擦着门缝闪出了主大门！
咔嘭！
巨大的闸门在他身后重重合拢，将所有怒吼与追兵，彻底关在了门内。
门内，混乱持续了十数息。
备用照明亮起，主持人站上高台，声音镇定而权威：
诸位贵宾，少安毋躁！突发意外，经初步判断，乃阵法核心灵纹回路因未知原因过载，引发了保护性闭锁！此为我聚宝斋防护机制，旨在确保诸位安全，绝非针对个人。阵法师正在全力抢修，最多一炷香便可恢复正常！
这番合情合理的解释，暂时安抚了众人，也坐实了。
钱如海脸色铁青，牙关紧咬，却无法发作，只能将这滔天怒火咽下。
门外，廊道寂静。
钱多多没有丝毫停留，将速度提升到极致，身影在错综复杂的阴影中几个起落，便彻底消失于楼外夜色之中。
他的身影融入黑暗。闸门之内，是被规则与混乱暂时囚禁的过往；闸门之外，是他用智谋赢得的未来。
一场注定席卷整个宗门的风暴，随着那声沉重的闭门声，正式拉开了序幕。