黑暗中，城隍庙的铜钟“当”地一声闷响，震得梁上积灰簌簌落下。林嫚砚只觉得手腕一紧，被陈怀夏猛地拽到供桌后面，紧接着是步枪上膛的清脆声响。
殉葬兵嗬嗬的怪叫声就在大殿门口徘徊，腥臭的气息混着狂风灌进来，刮得人脸生疼。
“抓紧血玉！”陈怀夏的声音在耳边炸响，后背的伤口被动作牵扯，疼得他气息发乱。
林嫚砚赶紧攥紧怀里发烫的玉佩，红光透过指缝漏出来，在黑暗中撑起一小片光晕。
供桌对面的神像阴影里，那对空洞的眼窝似乎在随着红光转动，看得人头皮发麻。
突然，红光猛地暴涨，像道无形的墙把大殿门堵得严严实实。门外传来殉葬兵撞墙的闷响，伴随着骨头碎裂的咔嚓声，听得人牙酸。
林嫚砚这才发现，红光里竟浮现出无数细小的符文，正是母亲日记里画过的镇魂咒。这些符文在红光中流转，将撞过来的殉葬兵一个个绞成黑灰。
“是血玉在护着咱们。”陈怀夏松了口气，后背的冷汗已经浸透了布条。他借着红光看向神像，那尊泥塑不知何时恢复了原样，只是嘴角的诡异笑容还未褪去，在红光下显得格外阴森。
狂风渐渐平息，门外的怪叫声也消失了。林嫚砚试探着探出头，只见大殿门口散落着一地黑灰，风一吹就扬起来，在空中化作点点星火。
城隍庙的朱漆大门歪斜地挂在门框上，月光顺着门缝照进来，在青砖地上拉出长长的光带，里面还夹杂着几根泛着绿光的毛发。
“这些殉葬兵来得蹊跷。”陈怀夏拄着步枪站起来，每动一下后背都疼得他龇牙咧嘴，“像是有人在故意试探血玉的底细。”
他弯腰捡起一根绿毛，指尖刚碰到就冒出白烟，一股焦糊味弥漫开来，“这邪气比老鹰嘴山的槐树精更霸道。”
林嫚砚把血玉重新藏好，玉佩的温度慢慢降了下来，只是裂纹里的暗红液体还在微微流动。
她走到门口查看，发现门槛上残留着几道深沟，像是被巨力劈砍过，木头茬子上还沾着黑糊糊的粘液，散发着腐臭的气味。
“这是养煞术催出来的邪祟。”林嫚砚想起老郎中的话，心里咯噔一下，“他们用符咒控制殉葬兵，就是为了逼出血玉的力量。”
她突然注意到门后的石阶上，除了昨晚发现的骨头，还多了个新鲜的脚印，鞋印边缘沾着的泥土里混着细小的草籽——这是双龙溪畔特有的狗尾草籽。
天蒙蒙亮时，林嫚砚在院子角落找到两个小家伙。槐安和槐生裹在旧棉袄里，不知被谁藏在柴火堆后面，睡得正香，小脸红扑扑的。
她小心翼翼地把孩子抱出来，发现两人怀里都揣着块小石子，石面光滑，像是特意打磨过的。
“看来昨晚有人暗中帮忙。”陈怀夏靠在门框上看着，晨光透过云层洒在他脸上，把眼底的青黑照得格外明显，“能在血玉发威时靠近孩子，这人不简单。”
林嫚砚把孩子放进竹编摇篮，刚要生火取暖，就听见城隍庙的大门吱呀作响。她瞬间绷紧神经，从柴火堆里抽出根粗木棍握紧。
陈怀夏也抄起步枪，两人对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
晨光中，一个穿着打补丁棉袄的妇人领着个半大孩子站在门口，怯生生地往里张望。
妇人手里端着个粗瓷碗，碗沿还缺了个口，孩子怀里抱着个布包，两人裤脚都沾着露水和泥点，显然是走了远路来的。
“请问……陈先生和林姑娘在这儿吗？”妇人声音发颤，眼睛里带着期盼和紧张，看见林嫚砚手里的木棍，吓得往后缩了缩。
林嫚砚这才认出这孩子是前几日在双龙泉遇到的那个，当时小家伙腿上长了恶疮，溃烂得厉害，她心善给了块血玉碎片让泡水擦洗。没想到这娘俩竟找来了，林嫚砚赶紧放下木棍：“我们就是，您找我们有事？”
“恩人啊！”妇人“噗通”一声就跪了下来，粗瓷碗“哐当”掉在地上，清水洒了一地，里面的野菜饼滚出来两个，在晨光下冒着热气，“俺家柱子的腿好了！真的好了！”
陈怀夏赶紧上前扶人：“大嫂快起来，这可使不得。”他弯腰捡起野菜饼，拍了拍上面的尘土，饼子还是热乎的，带着股子玉米面的香甜气，混着妇人身上的艾草味，在空气中弥漫开来。
那叫柱子的孩子躲在妇人身后，探出半个脑袋看着林嫚砚，小手紧紧攥着怀里的布包。他约莫六七岁的样子，梳着歪歪扭扭的小辫，脸蛋冻得通红，唯独那双眼睛亮得很，直勾勾地盯着林嫚砚怀里的血玉，小鼻子还抽了抽。
“柱子，快给恩人磕头。”妇人拉着孩子的胳膊往地上按，袖口磨出的破洞里露出冻得通红的手腕。
柱子却没跪，只是从怀里掏出块圆滚滚的石头递过来，声音细若蚊蚋：“姐姐，你的石头救了我。俺娘说要报恩，这是俺在双龙溪捡的，好看。”他的小手冻得开裂，指缝里还嵌着泥垢，递石头时胳膊都在发颤。
林嫚砚笑着蹲下身接过石头，入手冰凉温润，竟是块品相不错的鹅卵石。
石面被溪水冲刷得十分光滑，上面天然形成的纹路弯弯曲曲，在晨光下看竟像个圆圆的太阳，边缘还带着几道放射状的光芒，和母亲画的图腾一模一样。
她的手指突然顿住，眼眶毫无预兆地红了。小时候在谢家岗子，母亲总在油灯下画这个图案，说这是珠尔山祭坛上的太阳纹，能保佑勘探队平安。有次她发高烧，母亲就是握着块画着太阳纹的石头守了她一夜，天亮时烧就退了。
“姐姐你咋哭了？”柱子怯生生地问，小手扯了扯她的衣角，布包从怀里滑出来，露出里面裹着的野山楂，“你不喜欢吗？俺再去给你捡更好看的。”
“喜欢，姐姐很喜欢。”林嫚砚赶紧抹了把眼角，指尖不小心碰到石面，石头突然微微发烫，和怀里的血玉产生了奇妙的共鸣。
她低头细看，发现太阳纹的中心有个极小的凹痕，像是被什么东西刻意凿过，边缘还残留着朱砂的痕迹。
妇人见她喜欢，激动得抹起眼泪：“姑娘您是不知道，柱子这腿烂了快半年，找了多少郎中都没用，眼看就要废了。前儿用您给的碎玉泡了水擦洗，第二天就结疤了，现在走路利索着呢！”她拽着柱子把裤腿卷起来，“您看，这新肉都长出来了。”
柱子听话地把裤腿卷起来，膝盖上果然有块刚长好的嫩肉，虽然颜色比周围皮肤浅些，但确实看不到半点溃烂的痕迹。林嫚砚心里一动，血玉能净化邪祟毒素她知道，可治愈恶疮的功效，母亲的日记里从未提过。
“这玉碎片……你们是咋用的？”陈怀夏突然问道，他注意到林嫚砚摩挲石头的手指在发抖，晨光下那些细微的颤抖格外明显。
“就按姑娘说的，泡在双龙溪的水里，每天早晚各洗一次。”妇人掰着手指头数着，冻疮开裂的手指在晨光下泛着红，“不过有件怪事，每次洗完腿，那水就会变成黑红色，还冒泡呢，像是煮开了似的，一股子土腥味。”
陈怀夏和林嫚砚对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。双龙溪的水流来自双龙泉，而双龙泉就在老鹰嘴山脚下，那里盘踞着槐树精。难道血玉净化的不是普通毒素，而是槐树精散发出的邪气？
“大嫂，你们村最近有没有人得怪病？”林嫚砚追问，她想起展家店屯的惨状，心里隐隐不安。晨光从她身后照过来，把她的影子投在地上，随着身体微微晃动。
妇人脸色变了变，压低声音说：“不瞒您说，前几天展家店屯出事前，俺们村也有两个人腿上长了一样的疮，后来不知咋的就疯了，见人就咬，被李团长的人带走了。”
她往四周看了看，像是怕被人听见，声音压得更低了，“有人说，是老鹰嘴山的树精在害人，专找带娃的人家下手。”
柱子突然拽着林嫚砚的袖子，小手指着城隍庙供桌的方向：“姐姐，那尊神像后面，有和这石头一样的光。”
他的声音带着孩童特有的清亮，在寂静的院子里格外突兀。
两人顺着他指的方向看去，只见城隍神像背后的阴影里，果然有微弱的红光在闪烁，时明时暗，像是有什么东西藏在那里。
晨光透过窗棂照进大殿，在红光周围投下尘埃飞舞的光柱，里面还夹杂着细小的红丝。
陈怀夏立刻抄起靠在门边的步枪，对林嫚砚使了个眼色：“你看好孩子和大嫂。”他检查了下枪膛里的子弹，金属碰撞声在安静的院子里格外清晰。
“俺们还是先走吧，别给恩人添麻烦。”妇人吓得脸色发白，拉着柱子就要往外走，怀里的布包掉在地上，滚出几颗野山楂，在青砖上蹦了蹦。
“大嫂别怕，在这儿待着安全。”林嫚砚把两个小家伙的摇篮往墙角挪了挪，从包袱里掏出把匕首攥在手里，“柱子，你看清那光是啥样的不？”
柱子眨巴着大眼睛，长长的睫毛上还挂着露水：“圆圆的，暖暖的，和俺梦里看到的太阳一样。”
他突然指着林嫚砚手里的鹅卵石，“就像这块石头发光的样子，摸起来烫烫的。”
陈怀夏已经走到神像旁边，他深吸一口气，猛地将神像往旁边一推。只听“轰隆”一声，神像后面露出个黑漆漆的洞口，红光正是从洞里透出来的。一股混合着泥土和血腥的气味飘出来，让人闻着心里发堵，里面还夹杂着淡淡的硫磺味。
“里面有东西。”陈怀夏警惕地盯着洞口，步枪枪口稳稳地对着黑暗。
洞口不大，只能容一个人弯腰进出，边缘的泥土很新，上面还留着清晰的指印，像是刚被挖开没多久。
林嫚砚突然想起老郎中说的养煞术，难道有人在城隍庙底下养邪祟？
她把鹅卵石举到眼前，借着晨光仔细观察，发现太阳纹的凹痕里似乎嵌着什么东西，用指甲抠了抠，竟掉出一点暗红色的粉末，和血玉裂纹里的液体颜色一模一样，在指尖捻起来沙沙作响。
“这石头不一般。”她把粉末凑到鼻尖闻了闻，有股淡淡的硫磺味，“像是从祭坛上掉下来的，珠尔山的点将台附近就有这种硫磺土。”
洞里的红光突然变得明亮起来，还伴随着“滋滋”的声响，像是有什么东西在里面蠕动。陈怀夏让妇人带着孩子躲到供桌后面，自己则小心翼翼地往洞口挪去，准备从柴火堆里抽根火把探探虚实。
“怀夏小心！”林嫚砚突然喊出声，她怀里的血玉剧烈发烫，表面的泣血纹越来越清晰，红光透过粗布衣裳映在地上，形成奇怪的图案，“血玉在警告！里面是邪祟的巢穴！”
话音未落，洞口突然窜出一条黑糊糊的东西，像是条小蛇，却长着无数只小脚，在地上快速爬行，朝着柱子的方向而去。
那东西通体漆黑，身上还沾着粘稠的粘液，爬过的地方留下一道湿痕，冒着丝丝白烟。
柱子吓得尖叫一声躲到妇人怀里，那东西却在离他几步远的地方突然停下，像是被什么无形的东西挡住了。
林嫚砚低头一看，发现是自己手里的鹅卵石在发光，淡淡的金光形成一个屏障，将那邪物挡在外面，光膜上还浮现出太阳纹的图案。
邪物在屏障外疯狂扭动，发出刺耳的嘶嘶声，身体接触到金光的地方冒出黑烟，很快就蜷缩成一团，变成了一滩黑泥。
黑泥在地上蠕动着，慢慢汇聚成个模糊的人脸，朝着林嫚砚的方向伸出手，最终在金光中彻底消散。
“这石头……”陈怀夏惊讶地看着林嫚砚手里的鹅卵石，“竟然能辟邪？”
他走到黑泥消散的地方查看，青砖地上只留下个焦黑的印记，用脚蹭了蹭都没掉。
妇人早已吓得说不出话，抱着柱子瑟瑟发抖，牙齿打颤的声音都能听见。
林嫚砚却注意到，邪物变成的黑泥里，有个亮晶晶的东西在反光。她走过去用匕首拨开黑泥，发现是块小小的血玉碎片，和她之前给柱子的那块一模一样，碎片边缘还残留着齿痕。
“看来有人在故意散布血玉碎片。”林嫚砚捡起碎片，和鹅卵石放在一起，两者接触的瞬间，都发出了耀眼的光芒，将整个大殿照得如同白昼，“他们在用邪祟测试血玉的功效，这些碎片就是诱饵。”
陈怀夏走到洞口边，用火把往里照了照，发现里面是个不深的土洞，洞壁上刻满了和鹅卵石上一样的太阳纹，角落里堆着不少血玉碎片，红光就是从那里发出来的。最让人头皮发麻的是，洞壁上还粘着几根毛发，长长的，像是人的头发，却泛着诡异的绿色，在火光下闪着油光。
“这洞是新挖的。”陈怀夏用匕首刮了刮洞壁的泥土，刃口碰到硬物发出清脆的响声，“挖洞的人肯定知道血玉能辟邪，故意把邪祟引到这儿来。”
他突然想到什么，转头问妇人，“大嫂，你们来的时候，路上有没有看到陌生人？”
妇人想了想说：“倒是看到个穿黑斗篷的，在城隍庙后墙根晃悠，戴着个大帽子，看不清脸。俺们问他干啥，他不理就走了，走路悄无声息的，看着怪瘆人的。”
她往洞口瞥了眼，赶紧低下头，“那人手里还提着个麻袋，鼓鼓囊囊的，不知道装着啥。”
林嫚砚的心沉了下去，穿黑斗篷的人，和三年前跟踪父亲的那个身影重合在一起。
她握紧手里的鹅卵石，指腹摩挲着上面的太阳纹，突然意识到这纹路不仅像母亲画的图腾，更像血玉碎片拼凑起来的图案，每个分叉处都能和记忆中的碎片形状对上。
“怀夏，你看这石头的纹路。”她把鹅卵石递给陈怀夏，“像不像用血玉碎片拼起来的？”
陈怀夏接过石头对着光看了半天，突然倒吸一口凉气：“这是珠尔山祭坛的俯视图！太阳纹是祭坛中心，那些放射状的纹路是通往祭坛的路！”
他想起在点将台看到的场景，声音都有些发颤，“我当年在珠尔山看到的祭坛，就是这个样子，连纹路走向都分毫不差！”
柱子突然指着洞角落里的血玉碎片：“那些石头会动，俺刚才看到它们自己往一起凑，像长了脚似的。”
他小手比划着，模仿碎片移动的样子，“还冒着红光，和姐姐的石头一样。”
两人赶紧往洞里看去，只见那些血玉碎片真的在缓缓移动，像是被无形的力量牵引着，慢慢拼凑出一个完整的圆形，和鹅卵石上的太阳纹一模一样。
随着碎片的拼接，洞里的红光越来越亮，整个城隍庙都开始微微震动，供桌上的油灯晃得厉害，灯芯爆出一连串火星。
“不好！它们要合体了！”林嫚砚突然想起母亲日记里的话，血玉碎片集齐会引发祭坛共鸣，到时候珠尔山的邪祟都会被唤醒，“快阻止它们！”
陈怀夏想都没想就往洞里扔了个火把，火焰瞬间吞噬了那些血玉碎片，发出噼啪的声响。可奇怪的是，碎片并没有被烧毁，反而在火焰中发出更亮的红光，拼接的速度也更快了，红光中还浮现出和血玉上一样的符文。
就在碎片即将拼合完整的瞬间，林嫚砚怀里的血玉突然飞了出去，正好落在洞中央，与那些碎片完美契合。
整个城隍庙的震动突然停止，红光瞬间消失，仿佛刚才的一切都没发生过，只剩下火把燃烧的噼啪声。
等烟尘散去，洞里的血玉碎片已经不见了，只剩下那块完整的血玉静静地躺在那里，表面的泣血纹消失了，取而代之的是和鹅卵石一样的太阳纹，纹路里流转着淡淡的金光，像是被重新唤醒的生命。
林嫚砚小心翼翼地走进洞里，将血玉捧在手心。玉面温润，再没有之前的灼热感，太阳纹在指尖下轻轻流转，竟与她掌心的纹路完美贴合。她突然想起母亲临终前的话：“血玉认主，需以太阳纹为引，珠尔山祭坛是它的归处。”
“这玉……好像变了。”陈怀夏凑过来，看着血玉上的纹路，“之前的泣血纹全没了，反而多了太阳纹，像是被净化过。”他伸手碰了碰玉面，指尖传来一阵暖意，“连邪力的气息都消失了。”
洞外突然传来柱子的喊声：“姐姐！石头也发光了！”
两人赶紧走出洞，只见柱子手里的鹅卵石正泛着和血玉一样的金光，太阳纹与血玉上的纹路遥遥相对，在空中织成一道细小的光带。妇人看得目瞪口呆，手里的粗瓷碗都忘了捡，嘴里念叨着：“神仙显灵了，这是神仙显灵了啊！”
林嫚砚突然注意到，光带所指的方向，正是珠尔山的位置。晨光中，珠尔山的轮廓隐约可见，山顶的云雾里似乎也藏着淡淡的金光，与血玉、鹅卵石的光芒呼应。
“看来这石头和血玉是一对。”陈怀夏若有所思，“有人故意把鹅卵石给柱子，让他送到咱们手里，就是为了激活血玉的太阳纹。”他看向林嫚砚，眼神凝重，“而且挖洞的人、散布血玉碎片的人，恐怕都是同一个势力，他们想借咱们的手，让血玉恢复原样。”
林嫚砚握紧血玉，指尖传来的暖意让她心里安定了些，可随之而来的是更深的不安：“他们激活血玉，肯定是为了珠尔山祭坛。母亲日记里说，祭坛底下镇压着千年邪祟，一旦被唤醒，整个石头城子古城都会遭殃。”
就在这时，城隍庙外突然传来一阵马蹄声，伴随着民团团员的呼喊：“林姑娘！陈先生！展家店屯又出事了！这次是……是石头在吃人！”
两人脸色骤变，陈怀夏立刻抄起步枪：“我去看看！你在这儿看好孩子和大嫂，把血玉藏好，别再被人盯上。”
林嫚砚点头，刚要叮嘱他小心，怀里的血玉突然剧烈震动起来，太阳纹的金光瞬间暴涨，直指珠尔山方向。鹅卵石也跟着颤抖，从柱子手里滑落，滚到血玉旁边，两道光芒融合在一起，在空中形成一个完整的太阳图腾。
“这图腾……是祭坛的钥匙。”林嫚砚看着空中的图腾，突然明白了母亲的话，“他们要的不是血玉，是能打开祭坛的钥匙！”
陈怀夏已经骑上了马，听见这话回头喊道：“我先去展家店屯，你尽快带着血玉来珠尔山汇合！小心黑袍人，他们肯定在附近盯着！”
马蹄声渐渐远去，林嫚砚低头看着手里的血玉和鹅卵石，两道光芒还在流转。柱子拉着她的衣角，小声说：“姐姐，俺昨晚做梦，梦见个穿白衣服的阿姨，她让俺把石头给你，还说珠尔山有个大坏蛋，要靠你才能打败。”
妇人也回过神来，赶紧捡起地上的野山楂塞进林嫚砚手里：“姑娘，这山楂能开胃，你们去珠尔山路上吃。俺们娘俩回村，要是听见啥动静，就去古城报信。”
林嫚砚接过野山楂，心里一阵暖流。她把血玉藏进贴身的衣袋，将鹅卵石递给柱子：“这石头你拿着，能辟邪。要是遇到危险，就把它举起来，会有人来帮你。”
柱子用力点头，把鹅卵石紧紧抱在怀里。
林嫚砚望着珠尔山的方向，晨光已经洒满大地，可山顶的云雾却越来越浓，隐隐透着股邪气。她知道，一场更大的危机正在等着她，而血玉和鹅卵石，就是解开这一切的关键。只是她没想到，这看似普通的鹅卵石，竟藏着打开千年秘密的钥匙，而送石头来的柱子，也成了这场正邪较量中，最意想不到的“引路人”。
她转身把槐安和槐生抱进摇篮，系紧背带，拿起匕首和步枪：“大嫂，柱子，你们路上小心。咱们古城见。”
说完，她背着摇篮，朝着珠尔山的方向走去。晨光中，她的身影被拉得很长，衣袋里的血玉轻轻发烫，像是在指引着方向，也像是在提醒她——珠尔山祭坛底下，不仅有邪祟，还有母亲留下的，关于守玉人的最终秘密。