宋拾荟见那大汉离去，松了一口气，但脸上依旧带着几分不悦。她轻轻抚了抚自己的发髻，似乎想借此平复内心残存的一丝烦躁。低头看了一眼摊位上摆放得整整齐齐的蛛脸面具，她低声嘟囔道：“真是扫兴，怎么什么地方都能遇到这种人？”
一旁的宋拾薪注意到了妹妹的情绪波动，伸手拍了拍她的肩膀，语气温和又笃定地安慰道：“别让这种人影响我们的心情，摊位生意这么好，说明咱们的东西过硬，这才是最重要的！”
宋拾荟点点头，重新整理了一下剩下的蛛脸面具，随后，她抬起头，换上一张热情洋溢的笑容，继续招呼起围过来的客人：“这位姐姐，您看这个面具如何？它可是用特殊材料炼制而成，戴起来既舒适又美观……”
虽然刚才的小插曲让气氛稍显凝滞，但很快又被新一轮的询问和交易所取代，不多时，摊位上的面具就剩下寥寥数个了。
夕阳的余晖洒在街道上，为整个坊市镀上了一层温暖的金色。行人渐渐稀疏，喧闹声也随之减弱了一些。
“老哥，你看这样行不行？最后这几个面具，咱们干脆便宜点处理掉算了，省得带回去了。”宋拾荟提议道，语气里带着几分疲惫，也有几分急切。她一边说，一边用手指点了点剩下几个孤零零摆在桌上的面具。
宋拾薪皱了皱眉，果断摇头道：“不行，如果我们这么做了，刚刚买过面具的人肯定会来找我们算账的！”
宋拾荟撇了撇嘴，有些不甘心地嘀咕道：“那你说怎么办？就这么一直摆着？眼看天都快要黑了！”
宋拾薪环顾四周，发现人流已经比之前少了许多，便说道：“差不多也该收摊了，剩下的这几个面具，咱们带回去，说不定下次还能派上用场！”
宋拾荟点点头，开始麻利地收拾摊位上的东西。她先是将剩余的面具小心翼翼地装进一个精致的木盒子里，生怕磕碰到它们分毫。接着，她又把桌布折叠得整整齐齐，与灵石一起收入储物袋中，做完这一切后，她站直身体，伸了个懒腰，长长吐出一口气。
沿着坊市的道路寻找李英琼一行人的途中，宋拾荟忍不住回头看了一眼他们刚刚离开的摊位，那里曾经挤满了人，热闹非凡，而现在则显得空荡荡的。
没走多久，两人便在一处茶馆门口看到了正坐在石桌旁喝茶闲聊的李英琼、崔喜悦等人。
苏蕊率先迎了上来，关切地问道：“小荟妹妹，面具卖得还顺利吗？”
宋拾荟扬起头，摘下储物袋，在众人面前晃了晃，语气里满是自豪：“喏，自己看吧！”
崔喜悦接过储物袋，打开一看，眼睛顿时一亮，忍不住赞叹道：“哇，这么多灵石！傻妞你还是挺厉害嘛！”
宋拾荟骄傲地笑了起来，双手抱胸，昂首挺胸地说道：“那是当然，要不是我机智灵活，再加上咱家面具质量过硬，哪能赚这么多！”
苏蕊掩嘴轻笑着打趣道：“看来我们以后可以靠你发财了！”
宋拾薪闻言，笑着补充道：“其实主要是大家炼制的好东西撑场子，不然老妹再能说也是白搭！”
众人闻言哈哈大笑，气氛顿时变得轻松愉快起来。此时天色渐晚，夕阳的余晖透过茶馆前的梧桐树叶洒下来，斑驳的光影落在每个人的脸上，给这份欢声笑语增添了几分温馨。
苏蕊看了看天色，提议道：“既然大家都聚齐了，不如回家吧，正好今晚我娘做了些点心，还可以一起商量接下来的事情！”
崔喜悦第一个响应：“那就快点吧，喝了半天水了，我肚子都快饿扁了，再不吃东西就要抗议了！”
一行人随即动身，跟随苏蕊穿过坊市的热闹街区，朝她家的方向走去。一路上，宋拾荟兴致勃勃地讲述着今天摆摊时发生的趣事，逗得众人频频发笑。
当他们到达苏蕊家时，院门已经敞开，显然主人早已等候多时。院子里的各色花草在空气中弥漫着淡淡的清香。
苏母站在门口，看到众人到来，连忙迎了出来，笑容可掬地招呼道：“各位同学，快进来坐！”
客厅里的茶几上放了不少吃食，众人落坐后，各自取了些点心品尝，甜香入口，仿佛连一天的疲惫也消散了几分。
苏母一边给大家添茶，一边笑着看向宋拾薪，说道：“那天在公园里，多亏了你及时出手救了小蕊，要不是你，后果真是不堪设想。”
宋拾薪谦虚地摆摆手：“阿姨您太客气了，这都是应该做的，再说，当时情况紧急，谁都会帮忙的，”
苏母摇了摇头，目光中流露出深深的感激：“话虽如此，但关键时刻敢站出来的人可不多啊！”
听到这里，宋拾荟忍不住插嘴道：“是啊是啊，我哥就是那种平时看着闷闷的，关键时刻却特别靠谱的人！”
夜色渐深，屋内的灯光柔和而温暖。窗外偶尔传来几声虫鸣，为这片宁静增添了一丝生机。众人围坐在一起，谈论着未来的计划，欢声笑语回荡在夜空中，久久不散。
宋拾薪闻言，连忙摆手道：“阿姨您太客气了，当时也是刚好碰上，换做任何人都会这么做的！”
苏蕊听他们提起这事，脸微微一红，低头抿了一口茶水，轻声道：“那天要不是宋大哥你们帮忙，我可能就真被那群人给得逞了，直到现在想起来我还有些后怕呢！”
透过刘海众人能看到苏蕊的眼眸里还残留着一丝惊恐。
苏母笑道：“不管怎么说，你们对我们家小蕊的恩情，我们可不能就这么算了，今天大家既然都在这儿，也算是个机会，我们准备了一点心意，还请你们务必收下！”
她转身从屋内拿出一个精致的小木盒，打开后里面整整齐齐地摆放着几株散发着淡淡灵气的草药，还有一些小巧玲珑的药瓶，她将木盒递给宋拾薪，目光诚恳道：“这些虽然不算珍贵，但也算是我的一点心意！”
听到这话，宋拾薪连忙摆手推辞道：“阿姨，真的不用这么客气，当时只是举手之劳而已，您再这样我们就更不好意思了。”
一旁的宋拾荟也附和道：“就是就是，阿姨，您也太见外了，我们帮苏蕊是应该的！”
苏母却坚持说道：“这怎么能说是麻烦呢？救命之恩可不是小事，况且我也不是送什么贵重东西，只是些家里常用的灵材和药剂，算不上是值钱的东西。”
宋拾薪见状，知道再推辞只会让苏母更加为难，于是只好接过木盒，郑重其事地说道：“那好吧，既然阿姨如此盛情，我们几个就恭敬不如从命了。”
苏蕊看着宋拾薪收下了谢礼，她轻声说道：“其实，除了这些礼物，我还有件事想拜托各位！”
“什么事？”崔喜悦好奇地凑过来问道。
苏蕊微微低头，声音柔和却带着几分认真：“那天的事情让我意识到，自己的实力太弱了，我想变得强大，能够保护自己，也能保护身边的人，所以……我想请你们指点一下我的修行，我知道你们很忙，但如果能抽空稍微指导我一下就行了！”
宋拾薪与众人对视一眼，随即点了点头。
宋拾薪沉吟道：“苏姑娘愿意努力提升自己，这是好事，不过到了九月份我们都要去上学了，恐怕抽不出时间来了。”
苏蕊眼神一暗，低声问道：“那你们都上的什么学校呀？”
李英琼笑着说道：“我被京城大学录取了。”
陈小培兴挠了挠头，憨笑道：“我嘛，青州工业学校，感觉还行，至少离家近。”
苏蕊点了点头，目光又转向其他人。
宋拾荟眨了眨眼，一脸得意地扬声道：“我们几个可巧了，你猜怎么着？我和陈巧倩、钟瑶、崔喜悦，还有菡云芝，全都收到了京城异能者学院的录取通知书！”
“什么？你们……全部都被京城异能者学院录取了？”苏蕊瞪大了眼睛，满脸震惊，她语气中透着难以置信，但更多的是羡慕。
宋拾薪这时也开口道：“至于我，则要去青鸾学院学习。”
苏蕊闻言大喜：“哎呀，我也是被青鸾学院录取了，宋大哥，那我们不就是同窗了，以后修炼的事你可要多费心了！”
宋拾薪闻言一愣，随即点了点头：“苏姑娘竟然也要去青鸾学院，那我自当会尽力的！”
苏蕊的目光坚定如磐石，看向宋拾薪：“宋大哥放心，我已做好准备，无论多苦多难，我都不会退缩！”
一旁的苏母听到女儿要修炼，有些担忧地说道：“小蕊啊，修炼可是很苦的，你可要想清楚了！”
苏蕊握住母亲的手，柔声说道：“娘，我知道您担心我，但经历了那天的事后，我更明白只有自己强大起来，才能真正保护自己和身边的人。”
苏母叹了口气，眼底满是忧虑，却也不再多说什么，只是轻轻拍了拍女儿的手背说道：“既然你决定了，娘也不拦你，但一定要小心！”
苏蕊点了点头，目光坚定道：“娘，您放心，我已经这么大了，肯定会照顾好自己的。”
……
菡云芝见状，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，插话道：“好了，大家别光顾着聊这些了，早些休息吧，英琼姐明天还要参加铸剑比赛呢！”
众人这才意识到时间已经不早了，纷纷起身准备回房休息。
苏蕊望着他们的背影，心中涌起一股暖流，她知道自己即将踏上一条充满挑战的道路，但她毫不畏惧。
月光洒在院子里，给一切都蒙上了一层银纱，苏蕊深吸一口气，仿佛已经看到了未来那个强大而自信的自己。