沙蝎蜥的袭击如同一个不祥的预兆，让队伍的气氛明显凝重了许多。
接下来的路途，每个人都打起了十二分的精神，林三更是让他的沙行者们扩大了巡逻范围，如同警觉的猎犬，不断将前方沙地的虚实反馈回来。
“左边那片沙地听起来有点空，可能下面有空洞……右边倒是实在，就是沙子烫得厉害，我的小家伙都快被烤熟了。”
林三一边感应着，一边嘴里不停，
“周大人，咱们离那个预定的休整点还有多远？再这么烤下去，我怀疑我这身皮囊都要冒烟了。”
周衍骑在沙驼上，一手遮在眉骨前，眺望着远方似乎永无变化的地平线，另一只手摩挲着星象仪的边缘：
“按地图和脚程估算，至少还需两个时辰。林大人，稍安勿躁，保存体力为上。”
敖雨薇试图凝聚更多水汽为大家降温，但在这片水行元气近乎枯竭的土地上，她的努力如同杯水车薪，光洁的额头上也布满了细密的汗珠。
“这里的天地，对水太不友好了。”
她轻声叹息，带着些许无奈。
熊葵倒是依旧精力旺盛，她挥舞着战锤，将几块挡路的风化岩石砸开，嘴里还嘟囔着：
“热是热了点，总比碰上那些藏头露尾的蝎子蜥蜴强。”
一直沉默前行的云瞎子，那灰蒙蒙的眼珠忽然转向天际，手中的木杖无意识地敲击着沙地，节奏带着一丝紊乱，现在的云瞎子越来越沉默寡言。
“风……变了。”他沙哑的声音几乎被热风吞没，但其中的凝重却让靠近他的陆无言瞬间警觉。
陆无言勒住马缰，抬手示意队伍停下。
她微微仰头，感受着风拂过面颊的细微变化。
起初只是觉得风势似乎比刚才急了些，卷起的沙粒打在脸上更疼了。
但很快，一种低沉的、如同万千野兽同时咆哮的轰鸣声，从遥远的天边隐隐传来。
天色，正在以肉眼可见的速度变暗。
不是夜晚降临的那种黑暗，而是一种浑浊的、令人窒息的昏黄。
原本湛蓝的天空被翻滚的、如同厚重棉絮般的黄云迅速吞噬，太阳的光芒被彻底掩盖，世界仿佛被扣上了一个巨大的、正在不断缩紧的黄色盖子。
“是沙暴！”
周衍脸色骤变，声音带着罕见的急促，
“看这声势，绝非寻常！快！寻找避风处！”
然而，举目四望，除了连绵的沙丘，便是平坦的戈壁，哪里有什么可靠的遮蔽物？
远处的轰鸣声越来越近，如同千军万马奔腾而来，脚下的沙地开始轻微震颤。
狂风骤然加剧，卷起地面的沙砾，劈头盖脸地砸来，打得人生疼。
视线迅速变得模糊，能见度急剧下降，几步之外的人和物都开始扭曲、失真。
“下驼！围拢！用沙驼挡风！”
陆无言的声音在呼啸的风中依旧清晰，带着不容置疑的决断。
她率先翻身下马，用力拉扯着躁动不安的沙驼，试图让它们趴伏下来，形成一道脆弱的屏障。
众人慌忙照做，手忙脚乱地将沙驼驱赶到一起，让这些温顺的牲畜紧紧靠拢，围成一个简陋的圆圈。
人则蜷缩在沙驼组成的圈子中央，试图借助它们庞大的身躯抵挡一些风沙。
但这显然是徒劳的。
真正的沙暴，如同天倾地覆般席卷而至！
那不是风，而是一堵移动的、由亿万沙粒组成的、高达数十丈的毁灭之墙！
狂风嘶吼着，发出足以撕裂耳膜的恐怖噪音，整个世界仿佛都被这纯粹的暴力所主宰。
细密的沙粒无孔不入，钻进衣领、袖口、口鼻，让人呼吸艰难。
巨大的沙丘在狂风中如同活物般移动、变形，仿佛一张巨口，要将渺小的生命彻底吞噬。
林三的千机阵盘所维持的小凉棚在这天地之威面前，如同暴风雨中的烛火，光晕剧烈晃动、明灭不定，范围被压缩到极限，只能勉强护住核心几人不受最直接的沙砾冲击
但那巨大的风压和令人窒息的沙尘，依旧让每个人感到绝望。
“抓紧绳索！别被吹散了！”
陆无言的声音在风沙中断断续续，她将早已准备好的绳索飞快地分发给众人，让大家系在腰间，连成一串。
熊葵凭借惊人的力量，死死抱住一头最为健壮的沙驼的脖子，双脚如同生根般扎进沙地里，脸憋得通红。
周衍和云瞎子互相搀扶，周衍还在试图用身体护住他的星象仪和地图。
敖雨薇则不断催动元力，在众人面部前方形成极其稀薄的水雾屏障，试图过滤掉一些沙尘，但这屏障在狂风中摇曳欲碎。
林三此刻却是另一种状态。
他半跪在地，双手死死按在沙地上，精神力以前所未有的强度蔓延开来，不是去对抗那无可匹敌的自然伟力，而是试图去感受。
沙暴的每一次撕扯，沙丘的每一次流动，都通过他放出的、那些在沙暴中艰难维持联系的沙行者，清晰地反馈到他的脑海中。
他看到沙行者们被狂风吹得东倒西歪，节肢深深陷入流沙；
“听”到沙粒摩擦傀儡外壳发出的刺耳声响；
感觉到大地深处传来的、因沙丘移动而产生的细微震动。
一种奇特的明悟，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的心神。
“不对……不能硬抗……要顺着它……要像沙子本身一样……”
他喃喃自语，眼神却越来越亮。
在那庞大的、几乎要将他精神力碾碎的压力下，他对傀儡材料的感知变得前所未有的敏锐，仿佛能听到每一块金属、每一道刻痕在风沙中的呻吟与诉求。
他不再试图让沙行者稳住身形对抗风暴，而是心念急转，通过精神力向那些在沙暴中挣扎的傀儡发出了全新的指令。
只见那几只沙行者原本试图挺直的身躯忽然放松下来，八只节肢不再僵硬地抵抗。
而是如同真正的沙漠生物般，巧妙地顺应着风沙的流向，时而蜷缩，时而舒展，甚至主动将部分躯体埋入流动的沙层之下，如同礁石般，利用沙层本身的力量来锚定自己。
它们不再是与沙暴对抗的异物，而是试图成为沙暴的一部分，随着沙海的波涛起伏。
同时，他分心二用，对头顶那几面摇摇欲坠的、构成小凉棚的圆盘也做出了细微调整。
圆盘不再试图维持一个完整的球形光晕，而是根据风压的变化，时而凝聚，时而分散。
如同水中的游鱼，灵活地卸掉风暴最猛烈的冲击，将有限的能量用在最关键处的防御上。
这种转变看似细微，却带来了截然不同的效果。
虽然依旧艰难，但沙行者们不再像之前那样随时可能被卷走或掩埋，小凉棚也奇迹般地稳住了阵脚，虽然范围更小，却顽强地在众人头顶撑开了一片相对安全的区域。
陆无言敏锐地注意到了这种变化，她看向半跪在地、额头青筋暴起、汗水与沙尘混在一起、神情却异常专注甚至带着一丝兴奋的林三，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。
“化物……随心……”
林三的嘴唇翕动着，感受着精神力与傀儡之间那种前所未有的、如臂使指的顺畅感，仿佛那些金属造物不再是冰冷的工具，而是他身体的延伸，能够理解他最细微的意图。
一种豁然开朗的感觉充斥心头，仿佛推开了一扇通往新天地的大门。
于此天地之威的极致压迫下，他对偃术的理解终于产生了质的飞跃，正式踏入了五品偃师化物随心的玄妙境界！
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，那毁天灭地的咆哮声终于开始减弱。
厚重的黄云渐渐散开，刺目的阳光重新洒落，只是这一次，带来的不再是纯粹的酷热，还有一种劫后余生的恍惚。
风停了，沙落了。
整个世界仿佛被重新塑造过。之前的地形已经完全改变，沙丘挪移，沟壑填平，放眼望去，是一片全新的、死寂的沙海。
几头沙驼挣扎着从沙堆里站起来，发出疲惫的嘶鸣。
每个人都像是刚从沙土里捞出来一样，浑身上下覆盖着厚厚的黄沙，狼狈不堪。
“咳咳……呸呸！”
林三吐掉嘴里的沙子，感觉牙齿都在打架，他晃了晃嗡嗡作响的脑袋，第一反应却是去感应他的沙行者，
“还好还好……都没丢，就是埋得有点深……”
他尝试着动了动手指，沙地某处微微拱起，一只金属蜘蛛艰难地顶开沙层，钻了出来，虽然沾满沙尘，但眼中的红芒依旧稳定。
众人互相搀扶着站起来，检查着彼此的伤势和物资损失。除了些擦伤和惊吓，以及部分物资被沙掩埋需要挖掘外，竟奇迹般地没有减员。
“刚才……多谢林大人了。”
周衍一边清理着眼镜上的沙土，一边由衷地说道，他清楚地感觉到，若非林三最后时刻那奇妙的操控，他们的处境必定更加艰难。
陆无言也看向林三，微微颔首，虽未言语，但眼神中的肯定已然明确。
林三挠了挠头，嘿嘿一笑，虽然疲惫，却掩不住眼中的光彩：
“没啥，就是突然……好像有点开窍了。”
他感受着脑海中那清晰了许多的、与傀儡之间的联系，心中充满了新奇与振奋。
就在这时，熊葵指着远处一片沙丘，惊讶地叫道：
“你们快看！那里……好像有东西！”
众人顺着她指的方向望去，只见在刚刚被沙暴重塑过的一片巨大沙丘的斜坡上，一部分沙层被狂风剥离，露出了下面掩埋着的、绝非自然形成的轮廓——
那是一些残破的、由巨石垒砌的断壁残垣，以及几根雕刻着古怪花纹、已然倾颓的石柱。
一片被黄沙吞噬了不知多少岁月的古代绿洲遗迹，在这场惊天动地的沙暴之后，如同沉睡的巨人，悄然向这群不速之客，显露了它沧桑的一角。