通道里的空气像是被压缩过的铅块，又沉又闷，带着股铁锈和腐烂混合的怪味，吸进肺里都觉得硌得慌。林野攥着那只发烫的青铜鼎，指节被烫得通红，却怎么也甩不开——鼎底像是长了层看不见的胶，死死粘在掌心，连带着整条胳膊都麻酥酥的，像是有无数根针在扎。
“这破鼎是属狗的吗？还带粘人的！”张歪嘴跟在后面，一手用工兵铲拄着地，一手捂着肚子，呼哧呼哧喘气，“野哥你快想想办法，再这么烫下去，你这手就得变成烤猪蹄了——还是带毛的那种，我姥姥过年烤猪蹄都没这么带劲。”
林野没工夫搭理他，注意力全在身后那越来越近的脚步声上。心魔的脚步声很怪，不像是踩在地上，倒像是贴着岩壁滑行，“嘶嘶”的，听得人后脖颈子直冒凉气，每一声都像踩在心脏上，沉甸甸的。
“往左边拐！”秦书突然喊了一声，声音在通道里撞出一串回音，他自己率先往左一拐，差点撞在岩壁上，“这边有个缓冲带，能暂时挡住它！”
林野几人赶紧跟上，拐过去才发现，这里果然比刚才宽敞些，通道两侧还嵌着些半透明的晶石，散发着微弱的蓝光，勉强能照亮前路。晶石上布满了细密的裂纹，像是随时会碎掉，照得人影忽明忽暗，跟皮影戏似的。
“这些石头能发光？”张歪嘴好奇地伸手去摸，被秦书一把打开。
“别碰！这是‘镇魂晶’，能微弱地压制心魔，但也脆得很，碰碎了我们就真没地方躲了！”秦书的声音压得很低，眼睛警惕地盯着来路，“它快追上来了。”
话音刚落，通道口就传来一阵“桀桀”的怪笑，那团由黑气凝聚的心魔缓缓滑了进来，血红色的眼睛在蓝光下显得格外渗人。它没立刻动手，只是悬浮在半空，像在欣赏猎物临死前的挣扎。
“跑！”林野低喝一声，推着顾言往前冲。
几人再次亡命狂奔，镇魂晶散发的蓝光在身后飞速倒退，像一串被扯断的珠子。林野手里的青铜鼎烫得越来越厉害，鼎身的血色花纹流转得越来越快，甚至开始发出“滋滋”的轻响，像是有什么东西要破鼎而出。
“这鼎……好像要炸了！”张歪嘴盯着鼎上的血纹，吓得声音都变了调，“野哥你快扔了它！留得青山在，不怕没柴烧，手没了可就再也撸不了串了！”
“扔不掉！”林野咬着牙，感觉掌心的皮肤都快被烫熟了，“它跟长在我手上似的！”
就在这时，前面的通道突然出现一个九十度的急转弯，秦书跑得太急，没刹住脚，“咚”的一声撞在岩壁上，布包掉在地上，里面的东西撒了一地——除了些压缩饼干和水壶，还有一个小小的黑色笔记本，封皮上写着“秦书笔记”四个字。
林野没心思看笔记本，拉着秦书就拐过弯，刚站稳脚跟，就被眼前的景象惊呆了。
转弯后面根本不是通道，而是一个巨大的地下溶洞，足有半个足球场那么大。溶洞顶部挂着密密麻麻的钟乳石，长短不一，像倒悬的利剑，有些还在往下滴水，“滴答滴答”的声音在溶洞里回荡，空灵得很。溶洞中央有个圆形的水潭，潭水泛着淡淡的金光，水面上漂浮着一层薄薄的雾气，雾气中隐约能看到一个小小的身影，蜷缩在水潭中央的石台上——正是顾言的妹妹，顾念念！
“念念！”顾言失声喊道，眼睛瞬间红了，就要往水潭冲。
“别过去！”秦书一把拉住他，“那水有问题！”
林野也看清了，潭水虽然看着清澈，却泛着一种不自然的金光，而且水面平静得过分，连滴水的涟漪都没有，透着股说不出的诡异。更奇怪的是，那些从顶部滴下的水珠，一落入潭水就消失了，连点声响都没有。
“这是‘锁魂潭’，”秦书的声音带着难以置信，“我老师的笔记里提过，说是用来关押心魔残魂的地方，怎么会……”他突然看向水潭中央的顾念念，“念念身上的第一块碎片，肯定被老鬼用来激活锁魂潭了！”
“激活锁魂潭干啥？”张歪嘴缩在林野身后，探头探脑地打量着水潭，“养金鱼？这水看着也不像干净的样子。”
“用来……献祭。”顾言的声音有些发颤，他指着潭边的岩壁，那里刻着和石室里类似的壁画，画着将拥有碎片的人投入潭中，就能释放被封印的心魔，“我娘的日记里写过，这是最恶毒的仪式。”
林野心里一沉，难怪老鬼费尽心机抓顾念念，原来是为了这个！
就在这时，身后传来一阵“嘶嘶”声，那团心魔滑进了溶洞，看到水潭和顾念念，血红色的眼睛里闪过一丝兴奋。它没理会林野几人，径直朝着水潭飘去，显然是想完成献祭仪式。
“不能让它得逞！”林野大喊着，举起手里的青铜鼎就想扔过去，却发现鼎身的血色花纹突然停止了流转，转而凝聚成一个复杂的符号，对准了心魔。
紧接着，诡异的事情发生了——那团原本势不可挡的心魔，在符号的照射下，竟然开始剧烈挣扎，发出痛苦的嘶吼，黑气凝聚的身体也在慢慢变淡！
“这鼎……能克制它？”林野又惊又喜，感觉掌心的灼热感减轻了不少。
秦书也愣住了，看着林野手里的青铜鼎，眼神复杂：“我老师的笔记里只说鼎里有心魔残魂，没说它能克制心魔本体……难道……”
他的话没说完，心魔突然发出一声愤怒的咆哮，黑气猛地暴涨，挣脱了符号的束缚，再次朝着水潭扑去。这次它的速度更快，眼看就要抓到顾念念！
“念念！”顾言目眦欲裂，不顾一切地冲向水潭，就在他的脚即将踏入潭水的瞬间，潭水突然掀起一股巨浪，朝着他拍了过来！
林野眼疾手快，一把将顾言拉了回来，巨浪擦着他的衣角落下，砸在地上溅起无数水珠。那些水珠落在岩壁上，竟然发出“滋滋”的响声，岩石瞬间被腐蚀出一个个小坑！
“这水有毒！”林野惊出一身冷汗，刚才要是慢一步，顾言就成蜂窝煤了。
心魔被巨浪阻挡，也停了下来，似乎对这潭水也有些忌惮。
溶洞里陷入了诡异的僵持——林野几人在潭边，心魔在通道口，顾念念在潭中央的石台上，三方对峙，谁也不敢先动。
张歪嘴趁机捡起秦书掉在地上的笔记本，翻开一看，顿时瞪大了眼睛：“秦书你个大骗子！你早就知道这锁魂潭！笔记里写着你三年前就来过这儿，还说要利用青铜鼎里的残魂控制心魔本体！”
秦书的脸色瞬间变得惨白，嘴唇动了动，却说不出话来。
林野一把抢过笔记本，快速翻看起来。笔记里果然详细记录了秦书的计划：他老师确实是被老鬼所害，但他也被心魔的力量诱惑，认为只要能控制心魔，就能为老师报仇，甚至称霸一方。他找到青铜鼎，炼化了里面的心魔残魂，本想利用残魂控制心魔本体，却没想到残魂反而被本体吸引，差点反噬自身。
“你果然有问题！”林野怒视着秦书，“你把我们引来这儿，就是想利用我们帮你控制心魔！”
“我……我也是为了报仇！”秦书急道，“老鬼害死了我老师，我不能就这么放过他！而且……”他看向水潭中央的顾念念，“我没想伤害她，只要控制了心魔，就能救她出来！”
“放狗屁！”张歪嘴指着笔记本上的某一页，“这儿写着‘必要时可牺牲顾氏兄妹’，你还敢说没想伤害她！”
秦书的脸一阵红一阵白，再也说不出话来。
就在这时，那团心魔突然再次动了，它没有扑向水潭，而是朝着林野飘了过来，血红色的眼睛死死盯着他手里的青铜鼎，像是在忌惮，又像是在渴望。
林野握紧青铜鼎，心里却在打鼓：这鼎到底靠不靠谱？刚才能克制心魔，现在还行吗？
心魔在离林野三米远的地方停了下来，突然开口，声音不再是嘶哑的合唱，而是变成了一个清晰的中年男人的声音，带着一丝疲惫：“是你……守石人的后代……”
林野一愣：“你认识我？”
“何止认识，”心魔的声音带着一丝复杂，“你的祖上，就是当年封印我的人。没想到过了这么多年，竟然是他的后代拿着青铜鼎……这鼎里的残魂，还是我当年被分割出去的一部分。”
这话一出，所有人都惊呆了。林野的祖上是封印心魔的人？青铜鼎里的残魂是心魔的一部分？
“你到底想干什么？”林野强压下心中的震惊，警惕地问。
“很简单，”心魔的声音恢复了冰冷，“放我出去，我可以帮你们救那个小女孩，还能解除你们身上的诅咒。否则，等锁魂潭的能量耗尽，她会被活活吞噬，你们也会被我同化。”
“你觉得我们会信你？”林野冷笑，“恶魔的承诺比狗屎还臭。”
“信不信由你，”心魔的声音带着一丝嘲讽，“你们只有一个时辰的时间，锁魂潭的能量正在快速流失，你看……”
几人看向水潭中央的顾念念，只见她身上的光芒越来越暗淡，脸色也越来越苍白，显然情况很不乐观。
“怎么办？”张歪嘴急得直跺脚，“它说的是真的假的？要不……咱先答应它？回头再想办法收拾它？我姥姥说对付恶人就得用骗术，先稳住再说。”
“不能答应！”秦书突然开口，眼神异常坚定，“它在撒谎！释放它只会带来更大的灾难！我老师就是因为发现了这一点，才被它蛊惑的老鬼害死的！”他从怀里掏出一个小小的玉瓶，“这里面是我老师炼制的‘破邪丹’，虽然不能彻底消灭它，但能暂时打散它的形态，我们可以趁机救出台上的女孩！”
“破邪丹？”林野看着玉瓶，又看了看秦书，“这次没骗我们？”
秦书苦笑道：“事到如今，我骗你们还有意义吗？是我错了，被仇恨蒙蔽了双眼，差点酿成大错。现在，让我弥补一下吧。”
林野犹豫了一下，最终点了点头：“好，信你最后一次。”
心魔似乎察觉到了他们的计划，再次发出愤怒的咆哮，黑气猛地朝着林野扑了过来！
“就是现在！”秦书大喊着，将玉瓶朝着心魔扔了过去。
玉瓶在空中炸开，散发出一阵金色的粉末，粉末落在黑气上，发出“滋滋”的响声，黑气瞬间被打散了一大片，心魔发出痛苦的嘶吼，血红色的眼睛死死盯着秦书。
“救念念！”林野大喊着，拉着顾言就往水潭冲。
潭水依旧泛着金光，但这次没有掀起巨浪，似乎是因为心魔被打散，暂时失去了控制。林野和顾言蹚着水跑到石台前，顾言一把抱起昏迷的顾念念，检查了一下，还好，只是昏迷，没受重伤。
“快走！”林野拉着他们往回跑。
秦书正和被打散后重新凝聚的心魔缠斗，虽然有破邪丹的压制，但他明显不是对手，很快就被黑气缠住，眼看就要被吞噬。
“秦书！”林野想冲过去帮忙，却被顾言拉住。
“来不及了！”顾言抱着妹妹，眼圈通红，“他是为了救我们……”
秦书也看到了他们，用尽最后一丝力气喊道：“照顾好我老师的笔记……里面有解除诅咒的方法……”
话音未落，他就被黑气彻底吞噬，连一点痕迹都没留下。
心魔解决了秦书，再次朝着林野几人扑了过来，这次它的速度更快，显然是动了真怒。
“往通道跑！”林野拉着顾言，张歪嘴跟在后面，几人拼命朝着来路跑去。
心魔在身后紧追不舍，黑气几乎要贴到他们的后背上。林野感觉手里的青铜鼎又开始发烫，鼎身的血色花纹再次亮起，对准了追来的心魔。
“滋啦——”
一声刺耳的响声，血色花纹发出一道红光，正好击中心魔，心魔发出一声凄厉的惨叫，黑气瞬间淡了不少，速度也慢了下来。
“有效！”林野又惊又喜，更加用力地攥紧青铜鼎。
可就在这时，青铜鼎突然剧烈震动起来，鼎身的血色花纹开始疯狂闪烁，像是要挣脱控制。林野感觉一股强大的力量从鼎中传来，顺着手臂涌向全身，他的意识开始模糊，眼前出现了无数混乱的画面——有古人封印心魔的场景，有秦书老师研究青铜鼎的身影，还有老鬼被心魔诱惑的过程……
“不好！鼎里的残魂要反噬他了！”顾言惊呼道。
张歪嘴也发现了不对劲，林野的眼睛开始变得血红，嘴角甚至露出了一丝诡异的笑容，和心魔的表情一模一样！
“野哥！你醒醒！”张歪嘴急得用工兵铲拍了林野一下，“别被那破鼎控制了！你忘了答应请我吃五十串烤腰子了吗？”
这一铲子似乎起了作用，林野猛地晃了晃头，眼神恢复了一丝清明。他咬着牙，用尽全身力气，将青铜鼎朝着追来的心魔扔了过去！
青铜鼎在空中划过一道弧线，正好撞在心魔身上，鼎身的血色花纹和心魔的黑气瞬间融合在一起，发出一阵刺眼的光芒。心魔发出一声不似人类的惨叫，开始剧烈挣扎，青铜鼎也在不断震动，像是在和它争夺控制权。
“快走！”林野拉着顾言和张歪嘴，头也不回地冲进通道。
身后传来青铜鼎和心魔的惨叫声，还有剧烈的爆炸声，整个溶洞都在摇晃，像是要塌了。
几人拼命往前跑，通道里的镇魂晶不断掉落，砸在地上发出清脆的响声。不知道跑了多久，直到再也听不到身后的动静，才精疲力尽地停了下来，瘫坐在地上大口喘气。
顾言怀里的顾念念还在昏迷，但呼吸平稳了不少。林野看着自己的手掌，上面还残留着青铜鼎的烫痕，心里却空落落的——秦书死了，青铜鼎和心魔同归于尽了吗？解除诅咒的方法，真的在那本笔记里吗？
张歪嘴捡起掉在地上的笔记本，递过来：“野哥，你看。”
林野接过笔记本，翻开最后一页，上面是秦书潦草的字迹，像是临死前写的：“青铜鼎乃封印核心，残魂与心魔同归于尽，诅咒自解。锁魂潭下，另有玄机……”
锁魂潭下还有玄机？林野心里一动，抬头看向溶洞的方向，那里已经恢复了平静，但他知道，事情还没结束。
顾言抱着妹妹，眼神坚定：“不管还有什么玄机，我们都要查清楚。为了念念，也为了所有被诅咒困扰的人。”
林野点了点头，将笔记本收好。前路依旧未知，但至少，他们救出了顾念念，也暂时摆脱了心魔的追杀。只是秦书最后的话，像一根刺，扎在他心里——锁魂潭下，到底藏着什么？
通道外的天色已经蒙蒙亮，一缕晨光透过通道口照了进来，带着一丝暖意。林野几人互相搀扶着，朝着晨光走去……