星云边缘探出的巨大阴影，如同一只从噩梦中伸出的利爪，瞬间攫住了“希望号”内所有人的心脏。那并非一个固定的形态，而是一片不断蠕动、扭曲的黑暗，边缘处偶尔会闪烁过紫红色的、如同血管搏动般的诡异光芒，其规模远超之前遭遇的任何造物，仅仅是存在，就让虚空本身发出不堪重负的哀鸣。
“能量读数…无法测量！超出所有标尺！”
“空间曲率在其周围严重扭曲！引力场异常！”
“它…它好像…在看着我们！”
技术员的声音因极致的恐惧而变调。舰桥内，刚刚还在为内部纷争而焦虑的众人，此刻只剩下面对天敌般的战栗。连一直坚持使用紫晶能源的陈锋，在医疗舱的屏幕上看到那恐怖的影像时，也瞬间失声，脸上血色尽失。
林的嘴唇哆嗦着，之前的坚持在绝对的、无法理解的威胁面前，显得如此苍白无力。
艾拉更是下意识地后退一步，仿佛那阴影能透过屏幕将她吞噬。
唯有莉娜，依旧如同冰封的雕塑，死死盯着主屏幕上那片不断扩大的、充满恶意的黑暗。她的手紧紧握住舰长椅的扶手，指节因用力而发白。
“所有非必要系统，能源全部导向护盾和引擎！”她的声音像是从极寒的冰川下挤出，冰冷而稳定，“护盾最大功率维持！引擎预热，准备机动规避！”
命令被迅速执行。“希望号”的淡蓝色护盾光芒变得刺眼，引擎发出低沉的轰鸣，如同受惊野兽的咆哮。但这艘伤痕累累的飞船，在那片巨大的阴影面前，渺小得如同狂风中的一粒尘埃。
那阴影似乎并未立刻发动攻击。它只是缓缓地、持续地从星云中“挤”出来，其庞大的体积逐渐遮蔽了后方那片紫红色的光芒，投下的无形压力让“希望号”的船体结构都开始发出细微的、令人牙酸的呻吟。一种冰冷、混乱、充斥着毁灭欲望的精神波动，如同实质的潮水，开始冲刷着飞船，试图渗透护盾，侵蚀每一个人的意识。
“精…精神干扰！”艾拉痛苦地抱住头，“它在…在试图影响我们！”
低语声开始在一些意志薄弱者的脑海中响起，充满了诱惑与疯狂，怂恿他们放弃抵抗，融入那片永恒的黑暗。
内部通讯频道里开始出现混乱的尖叫和意义不明的嘶吼。压抑已久的恐惧和绝望，在这外来的精神污染下，如同决堤的洪水般爆发。
“我们完了！抵抗没用的！”
“投降吧！让它带走我们！”
“死…死了就解脱了…”
混乱在蔓延。
“稳住！”莉娜对着全舰广播，她的声音如同利剑，试图斩断那无形的精神触手，“所有人，坚守岗位！屏蔽杂念！记住你们是谁！我们是人类！不是待宰的羔羊！”
她的声音起到了一定的镇定作用，但阴影的精神污染太强，依旧有人陷入癫狂。
就在这时，一直沉默悬浮的黑色“默示录”，突然动了！
它那光滑如镜的表面，第一次泛起了清晰的、如同水波般的涟漪！涟漪的中心，对准了那片巨大的阴影。没有能量光束，没有空间扭曲，但一种无形的、更加庞大而有序的**信息洪流**，如同看不见的堤坝，猛地撞向了阴影散发出的精神污染！
两股无形的力量在虚空中猛烈交锋！
“默示录”散发出的信息流冰冷、绝对、不带任何情感，如同宇宙本身的法则，强行中和、抵消着阴影那混乱疯狂的精神波动。
舰桥内，那令人发疯的低语和压迫感骤然一轻！
“是它…它在帮我们？”艾拉难以置信地看着“默示录”。这个一直冷眼旁观的存在，竟然在此刻出手干预？
然而，“默示录”的干预似乎激怒了那片阴影。阴影蠕动的速度陡然加快，其核心处猛地亮起一点极其刺目的、如同垂死恒星般的惨白光芒！一股远比之前更加狂暴、更加具象化的毁灭性能量，开始在其内部凝聚！
它放弃了精神侵蚀，准备发动直接的、物理层面的毁灭打击！
“它要攻击了！”陈锋在医疗舱里嘶哑地喊道，监护仪再次发出刺耳的警报。
“护盾过载！能量核心输出接近极限！”林看着疯狂跳动的数据，声音绝望。
所有人的目光再次聚焦到莉娜身上。是趁着“默示录”暂时牵制住阴影，立刻启动引擎，进行毫无希望的逃亡？还是…动用那尚未经过验证的、可能带来诅咒的“虚空紫晶”能源，做最后一搏？
没有时间犹豫了。
莉娜的目光扫过屏幕上那团凝聚的惨白光芒，扫过摇摇欲坠的能量护盾读数，扫过医疗舱里陈锋焦急的脸，扫过林苍白的嘴唇，最后落在艾拉那份关于紫晶辐射的报告上。
必要的代价…
她的眼神瞬间变得无比锐利和冰冷，仿佛下定了某种决心，斩断了所有最后的彷徨。
“关闭主能源核心与护盾及引擎的连接！”她厉声下令，声音斩钉截铁，不容任何质疑。
“什么？！”林失声惊呼，“那护盾会立刻崩溃！”
“执行命令！”莉娜看都没看他，目光投向技术团队，“启动‘虚空紫晶’应急能源协议！将验证装置直接接入护盾和引擎系统！立刻！”
这道命令如同惊雷，在舰桥炸响。这意味着，他们将放弃相对稳定（尽管即将耗尽）的传统能源，将整艘飞船的命运，押注在那充满未知和危险的紫色晶体上！
“莉娜！你…”林还想阻止。
“没有时间了！”莉娜猛地打断他，指向主屏幕，那片阴影核心的惨白光芒已经亮到了极致，“要么赌一把，要么一起死！动手！”
技术团队在短暂的震惊后，被莉娜的决绝所感染，或者说，被逼近的死亡所驱使，开始疯狂地操作起来。预先设计的、简陋的紫晶能量转化装置被强行接入飞船主线路，几块最大的“虚空紫晶”被置入谐振腔。
“能源切换中…主核心离线…”
“紫晶能源接入…输出不稳定！剧烈波动！”
“护盾能量水平急剧下降！百分之三十…百分之二十…”
护盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去，仿佛风中残烛。阴影核心那团惨白光芒的压迫感几乎要透屏而出！
“稳定它！”莉娜对着技术团队吼道。
技术人员们满头大汗，拼命调整着谐振参数，试图驾驭那狂暴而陌生的能量。
就在护盾即将彻底熄灭的瞬间——
嗡！！！
一股强大的、带着独特紫色光晕的能量流，猛地注入了护盾发生器！原本黯淡的护盾骤然亮起，颜色却从淡蓝转变为一种不祥的、闪烁着紫色电弧的光膜！
同时，引擎喷口喷射出的光焰也染上了一层诡异的紫色，推力陡然增加，让“希望号”猛地向前一窜！
“成功了！能量输出稳定！功率…功率远超预期！”技术员惊喜地喊道。
紫色的护盾顽强地顶住了阴影那蓄势待发的毁灭性能量冲击，两者接触的地方爆发出无声的能量湮灭闪光，虚空都被撕裂出细小的黑色纹路！
“希望号”借助这突如其来的强大推力，险之又险地避开了阴影攻击的正面轨道，如同一条滑溜的鱼儿，从巨兽的爪牙间惊险掠过。
阴影似乎对这突如其来的变故和那紫色的能量感到一丝…**意外**？它的动作出现了一个极其短暂的凝滞。
而一直与它进行无形对抗的“默示录”，则再次泛起了更加剧烈的涟漪，其镜面般的表面，第一次清晰地**倒映**出了那片巨大阴影的轮廓，仿佛在进行某种深度的扫描和分析。
莉娜没有时间去思考这背后的意味。她死死抓住这来之不易的喘息之机。
“全功率！脱离这片区域！航向…”她快速扫了一眼星图，指向一个与星云和阴影相反的方向，“…设定为随机坐标！远离它！”
紫色的尾焰在虚空中划出耀眼的轨迹，“希望号”以前所未有的速度，逃离了那片令人窒息的空域，将仍在对抗的阴影和“默示录”远远抛在身后。
直到那片恐怖的阴影和诡异的星云彻底消失在探测范围之外，舰桥内紧绷的神经才稍稍放松，取而代之的是一种劫后余生的虚脱和…深深的茫然。
他们活下来了。
依靠着那充满不确定性的“虚空紫晶”。
莉娜缓缓坐回舰长椅，看着主屏幕上那稳定输出、却散发着不祥紫光的能源读数，心中没有丝毫喜悦。
她做出了选择，拥抱了带毒的希望。
但这条路，究竟通往何方？
她低下头，看着自己的手，仿佛能感受到那紫色能量中蕴含的、冰冷的、非人的脉动。