**第六章：抉择**
主力舰队的阴影，如同死亡的幕布，沉甸甸地笼罩在镜湖基地上空，连那惨淡的晨光都被彻底遮蔽。雷达屏幕上，代表着敌方战舰的红色光点密集得令人头皮发麻，至少有三十个以上的大型信号源正从三个方向快速合拢，组成一个致命的包围网。这已经不是试探性的攻击，而是旨在彻底抹除的歼灭性力量。
根据能量特征和舰船轮廓识别，确认是主力舰队，包括三艘仲裁者级战列巡洋舰，八艘级驱逐舰，以及超过二十艘各类护卫舰和突击艇。莉娜紧盯着防御控制台上不断跳动的、令人绝望的数据，声音却异常地冷静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，以我们目前残存的防御能力——不足百分之四十的能量屏障，损毁过半的自动炮塔，以及严重短缺的人员——计算，我们最多只能在他们的第一波全力齐射下，支撑二十分钟。他们的火力配置，足以在第一次交叉射击中就彻底摧毁我们外围的所有防御工事，并将基地主体结构化为废墟。
霍克的坚韧号已经启动了主引擎，那粗犷而布满修补痕迹的船身在起降坪上发出低沉的轰鸣，微微震动着，如同一头被逼入绝境、龇出獠牙准备拼死一搏的钢铁野兽。雷诺队长和他精挑细选出来的四名队员已经全部登船，正在狭窄的舱室内进行着出发前最后的装备与安全确认。
所有人都他妈的给老子快点登船！动作快！霍克粗犷的吼声在加密通讯频道里震响，带着不容置疑的急迫，再磨磨蹭蹭的，就等着留在这里被轰成宇宙尘埃吧！老子可不会掉头回来捡人！
但就在这争分夺秒的危急关头，一直被守卫看守着的艾德里安博士，却提出了一个出乎所有人意料的建议：等等！不能所有人都离开！如果真的如数据所示，是引导者整个仪式中不可或缺的关键节点，那么镜湖基地这里，必须有人留下，制造出我们主力尚在、准备固守的假象，这样才能最大程度地吸引舰队的注意力，为你们的行动争取宝贵的时间！
这个冷静到近乎残酷的建议，让本就气氛凝重的指挥室瞬间陷入了一片死寂。留下，就意味着要独自面对主力舰队那毫不留情的怒火，在绝对劣势的情况下进行一场注定失败的防御战，生存几率微乎其微，几乎等同于自杀。
我留下。短暂的沉默后，莉娜第一个开口，她的声音平静得可怕，仿佛早已做好了心理准备，这是我的基地，是我宣誓守护的地方。这里的一切，从每一块砖瓦到每一个幸存者，都是我的责任。
不行！凌风几乎是本能地立即反对，他抓住莉娜的手臂，力道不自觉地加重，你是指挥官，是基地的灵魂，是大家的主心骨！基地需要你来领导，需要你活下去！
正因为我是指挥官，我才必须留下，承担起最危险的责任。莉娜轻轻却坚定地挣脱了凌风的手，眼神如同经过千锤百炼的磐石，没有丝毫动摇，而且，如果艾德里安提供的情报属实，你，凌风，拥有的你，才是引导者和维克多最主要的猎杀目标。你必须去，去阻止那个可能毁灭一切的仪式。这是战略上的必然选择，无关个人情感。
一旁的小璐早已泪眼婆娑，她紧紧抓住莉娜的另一只手，声音带着哭腔：莉娜姐，让我留下帮你！我的技术可以对防御系统进行最后的优化，或许能多争取几分钟时间，我......
莉娜毫不犹豫地打断了她，语气温柔却不容置疑，她轻轻推开了小璐的手，你需要跟他们一起去。破解基地那未知的、很可能源自北极星计划初代的古老系统，需要你的专业知识和破解能力。而且......她的目光越过小璐，投向医疗区的方向，声音低沉下来，墨影前辈的状况不明，路上也需要有人照顾和持续监测。
就在这时，一名负责看守医疗区的医护兵神色慌张地匆忙跑来报告：长官！墨影先生的状况突然急剧恶化！生命体征极不稳定！心率、血压和血氧饱和度都在暴跌！
众人脸色骤变，立刻以最快速度冲向医疗区。病床上，一直昏迷的墨影此刻正经历着可怕的痉挛，身体不受控制地剧烈抽搐着，连接在他身上的多台生命监测仪器同时发出刺耳而急促的警报声，红色的警示灯疯狂闪烁。更令人震惊的是，他腹部伤口周围那些原本只是缓慢蠕动的混沌能量，此刻正以肉眼可见的速度疯狂扩散、增殖，如同拥有生命的诡异藤蔓，迅速在他皮肤表面蔓延开来，形成了一张散发着不祥幽光的、覆盖了他大半个躯干的复杂网络图案。
他在抵抗。艾德里安凑近仔细观察后，得出了一个令人心惊的结论，他的语气充满了不确定，他的深层意识，似乎正在与那个存在的侵蚀能量进行着殊死的抗争。但这过程极其凶险，对他的身体造成了巨大的负担，这种激烈的对抗本身......很可能就会直接要了他的命。
凌风的目光在生死边缘痛苦挣扎的墨影，与窗外那越来越清晰、带着毁灭气息迫近的舰队阴影之间来回移动。一股前所未有的、撕心裂肺的两难境地几乎要将他撕裂。如果他选择留下，凭借他的能力和的力量，或许能帮助莉娜多坚守一段时间，创造奇迹，但这无疑会彻底错过前往、从源头上阻止维克多和那个存在的最后机会，可能导致全局的失败；如果他选择离开，就等于将莉娜、垂死的墨影以及所有自愿留下的弟兄们，亲手推入了几乎十死无生的绝境。这个抉择，太重，太残酷。
带他走。在一片令人窒息的沉默中，莉娜突然再次开口，她的声音斩钉截铁，没有任何商量的余地，带墨影前辈一起登船，离开这里。
这个决定让在场的所有人都愣住了，包括艾德里安在内。
但是他的状况......如此不稳定，长途星际旅行中的加速度和空间跳跃的负担，可能会......小璐首先表达了担忧，声音颤抖。
留在这里，面对的舰队，他百分之百会死。莉娜的语气冰冷而现实，带着指挥官特有的残酷理智，至少在路上，在前往的途中，艾德里安博士或许能凭借他对这种能量的了解，找到延缓侵蚀或者帮助他的方法。而且......她意味深长地看了凌风一眼，眼神复杂，如果墨影前辈真的如数据暗示，知道某些关于守望者内部、关于或者关于那个存在的关键秘密，那么你们需要他醒来。他的价值，远大于风险。
时间在一分一秒地无情流逝。通讯频道里传来外围哨所被瞬间摧毁的爆炸声和最后的惨呼。庞大的战舰已经进入肉眼可视范围，它们那狰狞的、闪烁着能量光芒的轮廓在低垂的乌云中若隐若现，带来令人绝望的压迫感。
就这么决定了。凌风猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中所有的犹豫和痛苦都被强行压下，只剩下钢铁般的决断，莉娜，你带着所有自愿留下的弟兄们，放弃地表阵地，立即进入最深的地下应急掩体。利用掩体的复杂结构和剩余的自动防御系统进行周旋。记住，不要硬拼，不要做无谓的牺牲，你们的任务是保存实力，拖延时间，活下去。
我知道该怎么做。莉娜点了点头，脸上没有任何表情，她立刻转身，开始对着通讯器清晰而迅速地下达一连串指令，所有非必要战斗人员，包括技术人员、医疗兵和文职，立即按照S-7紧急预案，进入第三号深层地下掩体！所有战斗人员，按照预先制定的c计划，分层布防，重点保护地下掩体的入口、应急能源核心和最后的通讯阵列！重复，我们的目标是拖延，不是胜利！
在最后的告别时刻，基地内弥漫着一种悲壮而压抑的气氛。莉娜将一个封装严密的微型数据芯片，郑重地塞到凌风手中，她的指尖冰凉：这是镜湖基地自建立以来，所有的核心研究数据、实验记录、人员详细档案，以及我们与其它守望者据点联系的密码本和频率。如果......她顿了顿，声音有极其细微的波动，但迅速恢复平稳，如果我们没能挺过这一关，至少这些凝聚了无数人心血和生命守护的东西，不能落在手里。它们代表着......希望。
凌风紧紧握住那枚还带着莉娜体温的芯片，感受到其中沉甸甸的、远超物理重量的责任。这不仅是一个基地的冰冷记录，更是无数像老卡尔、阿杰那样的人，用信念和生命守护至今的火种。
我们会回来的。凌风凝视着莉娜的双眼，做出了一个重若千钧的承诺，每一个字都像是刻在灵魂上的誓言，我向你保证，我们一定会带着阻止这一切的答案回来。
莉娜的脸上，终于浮现出一丝淡淡的、几乎看不见的的微笑，那笑容中带着无法言说的决绝与信任：我相信你。一直如此。现在，快走吧，时间到了。
当坚韧号的引擎发出震耳欲聋的、全力输出的咆哮，庞大的船身缓缓脱离起降坪，开始向上攀升时，凌风透过舷窗，看到莉娜独自一人站在最高的指挥塔顶端平台上。她的身影在下方基地各处开始闪现的爆炸火光和越来越密集的曳光弹幕中，显得格外孤独，却又如同礁石般坚定不屈。
就在飞船即将完全脱离基地重力场，准备加速冲入云层的瞬间，一直守在医疗监控设备旁的艾德里安突然指着屏幕，发出一声惊呼：等等！看这里！墨影的脑波模式发生了剧烈变化！出现了一种极其规律的、高强度的信号！他......他好像在尝试传达什么信息！
小璐立刻扑到终端前，双手飞快地操作，将那段异常清晰的脑波信号从大量杂乱的背景噪音中提取、放大并进行实时分析。当分析软件将这个不断重复的、具有特定结构的信号模式，与数据库中所存的多种密码本和坐标编码系统进行快速比对时，屏幕上跳出的结果，让控制台前的所有人都惊呆了！
那是一个精确的空间坐标。其经纬度与伊森·凯勒留下的坐标完全一致，指向哭泣旷野。但是，在这个坐标后面，还紧跟着一个额外的、之前从未出现过的参数——一个代表着惊人深度的数值。
摇篮......不在地表。艾德里安的声音因震惊而微微发抖，他死死盯着那个深度参数，它在地下。在......非常深，深到难以置信的地下！根据这个数值判断，它可能位于地壳之下的某个特殊地质结构中！
他娘的！霍克在驾驶座上骂了一句极其难听的粗话，猛地一拉操纵杆，调整了飞船的航向和潜入大气层的角度，那就让老子们下去看看，这个鬼地方到底埋着什么他妈的见不得光的东西！坐稳了！
坚韧号的引擎喷口爆发出更加耀眼的蓝色尾焰，如同逆行的流星，猛地冲破厚重的、被战火染红的云层，将下方那片即将被烈焰与爆炸彻底吞噬的镜湖基地，决绝地抛在身后。
但在飞船内每一个人的心中，都有一个沉重得如同星核般的问题在无声回荡：他们此刻做出的这个艰难而痛苦的选择，这条通往未知深渊的道路，究竟会为这个满目疮痍的世界带来最终的救赎，还是......无法挽回.