民国三十四年的秋老虎比往年凶，空气里飘着一股说不清道不明的焦躁。许家那座青砖小院的门，已经三天没敢敞开了，只在门板上开了个巴掌大的小窗，有人经过时就飞快地撩开布帘瞅一眼，像惊弓之鸟。
许福来缩在堂屋的太师椅里，手里的烟卷烧到了尽头，烫了手指才猛地回过神。他抬头看了眼墙上的日历，那上面用红笔圈着的“八月十五日”像个烧红的烙铁，烫得他眼睛发疼。三天了，自从广播里传出日本天皇投降的消息，他就没敢出过门。
“爹，我饿。”许大茂扒着门框，小脸蜡黄。这孩子才六岁，却比同龄人心眼多，见爹整日唉声叹气，娘也总是抹眼泪，便知道家里出了大事，连哭闹都不敢大声。
许福来没理儿子，只是一个劲地搓手。他想起自己当翻译官的这些年，帮着皇军催过粮、抓过壮丁，甚至指着王老五的儿子说“这小子是八路探子”，结果那半大的孩子被打得没了气……那些画面像走马灯似的在脑子里转，转得他头晕眼花，胃里一阵翻江倒海。
“当家的，要不……咱跑吧？”妻子李氏端着一碗稀粥进来，声音发颤。她的眼睛红肿，显然是哭过，“听说东头的张翻译昨天被人堵在巷子里，打断了腿，现在还不知死活呢！”
“跑？往哪跑？”许福来猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音，“城门口都是国军和八路的人，盘查得比筛子还细！咱带着大茂，能跑过谁？”他烦躁地转圈，长衫的下摆扫过桌子，碰倒了一个青花茶杯，“哐当”一声，在这死寂的屋里格外吓人。
许大茂吓得一哆嗦，赶紧躲到娘身后。李氏把儿子护在怀里，眼泪又掉了下来：“那咋办啊？总不能坐着等死吧？当初我就劝你，别跟皇军走那么近，你不听……”
“闭嘴！”许福来低吼一声，随即又软了下来，蹲在地上，“我以为……我以为皇军能打赢呢……”他想起刚当翻译时的风光，皇军拍拍他的肩膀说“许桑大大的好”，商户见了他点头哈腰，连保长见了都得让三分。那时候多威风啊，谁能想到，说垮就垮了呢？
正说着，院门外突然传来一阵喧哗，夹杂着口号声：“打倒汉奸！严惩卖国贼！”
许福来的脸“唰”地白了，像张纸。他扑到门边，透过小窗往外看——只见一群人举着木棍、锄头，正往西边走，领头的是王老五，瘸着一条腿，脸上的伤疤在太阳底下看着格外狰狞。
“是王老五……”许福来的声音抖得不成样子，“他儿子……他儿子的仇，他肯定记着呢！”
李氏吓得瘫坐在地上，抱着许大茂直哭：“大茂，我的儿啊……”
许大茂也哭了，却懂事地捂住嘴，眼泪从指缝里往外流。他不懂什么是汉奸，只知道那些人要打他爹，要把他们家砸了。
许福来突然像想起什么似的，翻箱倒柜找出一个布包，打开一看，里面是这些年攒下的金条和大洋。“走后门！”他抓起布包，又把一件打满补丁的粗布衣服套在长衫外面，“换上这身，咱装成逃难的！”
李氏慌忙点头，手忙脚乱地给许大茂换衣服。孩子的哭声、大人的喘息声、门外越来越近的口号声混在一起，让这座小院成了一口热锅，而他们就是锅里的蚂蚁。
后门打开一条缝，许福来探头看了看，巷子里没人。他咬咬牙，拉着李氏和许大茂往外冲。刚跑出没几步，就撞见了隔壁的张婶。张婶是个寡妇，丈夫当年被抓壮丁死了，平时跟许家没什么来往，此刻见他们这副打扮，眼睛立刻瞪圆了。
“许翻译？你们这是……”
“张婶，借过借过，家里着火了，逃难呢！”许福来急中生智，拉着妻儿就想跑。
“着火？我咋没见烟呢？”张婶不傻，她往许家方向看了一眼，又看了看他们手里的布包，突然明白了什么，嗓门一下子提了起来：“抓汉奸啊！许福来要跑啦！”
这一喊，巷子里顿时炸开了锅。正在附近收拾东西的几个汉子闻声赶来，手里还拿着扁担、铁锹。许福来吓得魂飞魄散，甩开李氏的手，自己抱着布包就往前冲。
“当家的！”李氏尖叫着去追，却被一个汉子拦住。许大茂趁机从娘怀里挣出来，跌跌撞撞地跟着爹跑，嘴里喊着：“爹！等等我！”
许福来哪里敢停？他只顾着往前跑，拐过一个街角，突然撞上一个人。抬头一看，竟是王老五。
“许翻译，跑啊，咋不跑了？”王老五冷笑一声，手里的拐杖狠狠砸在许福来的腿上。“咔嚓”一声脆响，伴随着许福来的惨叫，他抱着腿倒在地上，金条和大洋撒了一地。
周围的人围了上来，拳脚像雨点似的落在许福来身上。他的惨叫声越来越弱，最后只剩下哼哼。许大茂躲在墙角，看着爹被人打，吓得浑身发抖，却不敢出声。他看见王老五捡起一根金条，又看了看他，突然说：“这小子是他儿子？”
有人说：“是，才六岁。”
王老五的目光在许大茂脸上停了很久，那眼神复杂得让孩子看不懂。最后，他叹了口气：“孩子是无辜的。”又对旁边的人说，“把他娘找来，带孩子走吧，别在这碍眼。”
李氏很快被带来了，她扑到许福来身边哭了一阵，又被人拉开。当她看到角落里的儿子时，疯了似的冲过去抱住他：“大茂！我的儿！”
许大茂趴在娘怀里，回头看了一眼躺在地上的爹，看了一眼那些愤怒的人，又看了一眼天上的太阳。阳光那么刺眼，却照不进他心里的恐惧。他突然明白，爹那些年的威风，原来是用别人的眼泪换来的，而现在，该他们家还债了。
李氏拉着许大茂，一步一回头地离开了那条巷子。巷子里的打骂声、喊叫声渐渐远了，只有风吹过墙缝的声音，像谁在哭。许大茂攥着娘的手，小手全是汗。他不知道以后要去哪里，也不知道娘说的“找个没人认识的地方重新过日子”能不能实现，他只知道，从今天起，许家再也回不去了。
夕阳西下，把他们母子的影子拉得很长很长。许大茂抬头看了看天，又看了看娘憔悴的脸，突然说：“娘，我以后不叫许大茂了。”
李氏愣了一下，眼泪掉得更凶了：“那叫啥？”
“叫……陈为民吧。”孩子的声音很轻，却很坚定，“陈是咱娘的姓，为民，就是为老百姓做好事。”
李氏抱着儿子，在暮色里失声痛哭。远处的天边，晚霞红得像血，映着这座刚刚迎来胜利，却又充满伤痛的城市。