淮王看着睿王离去的背影，心中充满了绝望。
他知道，睿王的野心远比他想象的还要大，肃王和齐王恐怕也难逃睿王的算计。
养心殿内，皇上正在翻阅奏折。十一公公匆匆进来禀报：“皇上，睿王求见。”
皇上放下奏折：“让他进来。”
睿王走进养心殿，躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
皇上抬了抬手：“免礼。你找朕，有什么事？”
睿王说道：“回父皇，儿臣查到，齐王在漠北期间，暗中与一些镇守边境的大将勾结，试图拉拢他们，扩充自己的势力。儿臣还查到，齐王曾经给江南盐商通风报信，帮助他们销毁了与淮王勾结的证据。”
皇上装做不知情，脸色一沉：“什么？齐王也敢如此放肆！”
睿王连忙说道：“父皇，儿臣还有证据。这是儿臣收集到的齐王与边境大将的通信，以及他给江南盐商通风报信的证据，请父皇过目。”
睿王将一叠信件和证据递了上去。皇上接过，仔细翻阅着，脸色越来越难看。
“好啊！真是好啊！” 皇上愤怒地将信件摔在桌上，“朕的儿子，一个个都想着夺权，背叛朝廷！看来，朕是该好好整顿一下朝堂了！”
睿王心中大喜，他知道，自己的计划成功了。只要皇上对得住齐王产生怀疑，他就能趁机打压齐王，进一步扩充自己的势力。
就在这时，肃王匆匆进宫禀报：“父皇，儿臣查到，睿王在兵部安插亲信，排挤异己，还暗中勾结一些官员，试图掌控朝政。儿臣这里有证据，请父皇过目。”
肃王将一叠证据递了上去。
皇上接过，仔细翻阅着，脸色更加难看。
他没想到，睿王刚回到朝堂，就如此迫不及待地想要掌控朝政。
皇上看着睿王和肃王，心中充满了失望和愤怒。
他的儿子们，为了权力，互相算计，互相倾轧，根本不顾及朝廷的安危和百姓的死活。
“你们都给朕出去！” 皇上愤怒地说道，“朕不想再看到你们！”
睿王和肃王不敢多言，只能躬身退下。
走出养心殿后，睿王看着肃王，眼中满是敌意：“肃王，你故意跟我作对，不会有好下场的！”
肃王冷笑一声：“睿王，你以为你这点伎俩能瞒得过父皇吗？你迟早会自食恶果的！”
说完，两人各自离去。
养心殿内，皇上坐在龙椅上，疲惫地闭上了眼睛。
他不知道，自己该如何应对这混乱的朝局，该如何管教这几个野心勃勃的儿子。他只知道，若是再这样下去，这江山，迟早会毁在他的儿子们手中。
而此时，天牢内的淮王，正透过铁栏杆，望着窗外的天空。
他觉得，自己的生命已经走到了尽头。但他心中还有一丝不甘，他不甘心就这样失败，不甘心看到这江山，落在他的兄弟们手中。
他在心中暗暗祈祷，希望皇上能给他个机会。
可淮王不知道的是，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
养心殿的烛火一夜未熄，皇上坐在龙椅上，指尖反复摩挲着案上的奏折，上面密密麻麻记录着淮王的罪证 —— 勾结胡人、私藏火器、联络旧部…… 每一条都足以定他死罪。
可当十一公公轻声提醒 “天快亮了，该去天牢见淮王了”，皇上还是缓缓起身，眼底藏着一丝连自己都不愿承认的犹豫。
天牢的寒气比想象中更重，刚走下台阶，就听见铁栏杆碰撞的脆响。
淮王穿着囚服，头发散乱地贴在脸颊上，见皇上进来，他猛地扑到栏杆前，手铐脚镣在地面拖出刺耳的声响：“父皇！儿臣冤枉！儿臣是被人陷害的！”
皇上停下脚步，居高临下地看着他，声音里听不出情绪：“冤枉？你勾结胡人、扰乱边境，证据确凿，何来冤枉？”
“父皇！那些都是睿王设计的圈套！” 淮王的声音带着哭腔，双手紧紧抓着栏杆，指节泛白，“当初儿臣派周信打理府中事，是睿王暗中挑唆周信贪赃枉法；儿臣与胡王接触，也是睿王故意泄露消息，让肃王查到。”
淮王越说越委屈：“就连胡王最后交送儿臣，也是睿王暗中送信威胁！父皇，您看看这牢里的伤，都是胡王软禁儿臣时打的，儿臣若是真心勾结，怎会落得这般境地？”
皇上的目光落在淮王胳膊上的淤青，眉头微蹙。
他知道淮王素来鲁莽，但也不至于蠢到自投罗网。
一旁的十一公公察言观色，轻声道：“皇上，淮王殿下所言，或许也有几分道理。睿王近来行事确实急切，难保没有构陷之心。”
淮王见状，连忙趁热打铁：“父皇！儿臣愿对天发誓！若儿臣有半分背叛朝廷之心，就让儿臣天打五雷轰！儿臣只是想守住漠北，不让胡人南下，可睿王为了夺权，竟不惜牺牲边境百姓，将儿臣推向深渊！”
淮王接着又道：“还有齐王，他暗中给江南盐商通风报信，帮他们销毁证据，不就是怕儿臣供出他早年与盐商的勾结吗？父皇，儿臣是被他们联手陷害的啊！”
皇上沉默着，指尖在袖中轻轻敲击。他想起当年淮王年幼时，总跟在自己身后喊 “父皇最厉害”，如今却成了阶下囚。
虽知淮王野心不小，但要说他真的背叛朝廷，皇上心里终究有几分不忍。更何况，睿王和齐王近期的动作，确是处处透着算计。
“你说睿王陷害你，可有证据？” 皇上的声音缓和了几分。
淮王眼中闪过一丝慌乱，随即又坚定道：“儿臣的旧部能作证！睿王曾派人威胁他们，让他们伪造儿臣勾结胡人的书信！还有阿依娜，她也知道内情，胡王是被睿王的威胁逼得才交送儿臣的！父皇，您只要传召他们问话，就能还儿臣清白！”
皇上沉吟片刻，对十一公公道：“去把阿依娜带过来，再传淮王的旧部入宫问话。”
不多时，阿依娜被从旁边的牢房带过来。
她见淮王满身狼狈，眼泪瞬间涌了出来，扑到栏杆前：“淮王！你没事吧？”
“大胆，见到皇帝还不下跪！”十一公公在旁边喊道。
阿依娜这才缓过神来，擦去脸上的泪水，转身跪在皇帝面前。