面对狂怒冲锋的马格马精锐，明日香与碇真嗣没有丝毫退让，同时迎上。
马格马精锐的战斧裹挟着暗红能量，撕裂空气，当头劈向冲在前面的明日香。
明日香不闪不避，燃烧着烈焰的左拳悍然上迎，竟是要以血肉（装甲）之躯硬撼斧刃。
“铿——！！”
火焰与暗红能量激烈对冲，爆发出震耳欲聋的巨响与四散的火星，明日香被巨大的力量震得手臂发麻。
脚下地面龟裂，但她硬生生顶住了这一斧！与此同时，她空着的右手迅速在腰间驱动器侧面的卡槽上一抹，一张边缘流动着数据光辉的橙色卡牌被她精准插入。
“武器降临。”
驱动器发出清脆的电子音。
下一秒，明日香右手握着的虚空之中，橙红色的能量粒子疯狂汇聚、构筑，光芒凝实。
化作一柄高周波震荡光晕的离子刀，其造型依稀有着EVA二号机专用高振动粒子刀的影子。
武器在手，明日香右臂发力，猛地荡开马格马精锐的战斧，离子刀顺势自下而上。
一记凌厉的斜劈，直取对方因挥斧而暴露的腋下装甲缝隙。
马格马精锐急忙后撤，用斧柄格挡。
“铛！”
离子刀与斧柄碰撞，高周波震荡与暗红能量互相侵蚀，发出刺耳的摩擦声。
就在明日香与敌人暂时僵持的瞬间，碇真嗣看准时机，从侧翼迅疾突进，覆盖着紫色强化装甲的右拳。
燃烧起纯净的光能，一记精准有力的直拳，狠狠轰在了马格马精锐握斧手臂的肘关节内侧。
“咔嚓！”
清晰的骨裂声（或类似结构损坏声）响起，马格马精锐发出一声痛吼，手臂瞬间无力，战斧险些脱手，攻势瓦解。
明日香趁对方中门大开，离子刀在手中灵活一转，由斜劈变为横斩，燃烧着橙红烈焰与高周波能量的刀锋。
带着撕裂一切的威势，狠狠斩在了马格马精锐的胸甲正中央。
“嗤啦——！！”
坚固的金属胸甲被离子刀的高周波与火焰双重能量撕裂开一道巨大的口子，暗红色的能量液如同喷泉般涌出。
马格马精锐遭受重创，庞大的身躯向后踉跄倒退，眼中的红光都黯淡了许多。
它挣扎着还想反抗，但碇真嗣和明日香没有给它任何机会。
两人对视一眼，明日香后撤半步，为碇真嗣让出空间。
哉佩利敖光线。
从右臂装甲前端激射而出，精准地灌入了马格马精锐胸前那道被离子刀撕裂的巨大伤口！
“呃啊啊啊——！！！”
马格马精锐发出了最后绝望的哀嚎，紫白色的净化能量在其体内疯狂肆虐、湮灭着一切黑暗与邪恶。
它的身体剧烈抽搐、膨胀，最终“轰”的一声，炸裂成无数暗红色的能量碎屑，随即被哉佩利敖光线的余波彻底净化、消散。
战斗结束。
广场上只留下些许战斗的痕迹和空气中尚未完全散去的能量余韵。
明日香手中的离子刀化为光点消散，她解除了变身，橙红色的装甲如潮水般退去，恢复成穿着黑色作战服的成年女性模样。
微微喘息着，额发被汗水沾湿。
她看向同样解除变身、紫色装甲化为光粒消散，露出原本模样的碇真嗣。
四目相对。
明日香那双湛蓝的眼眸中，锐利的审视慢慢转化为一丝恍然和更深的好奇。
她上下打量着碇真嗣，尤其是他手中那根造型古朴、此刻光芒内敛的火花棱镜。
“原来是你。”
明日香开口，语气不再是之前公事公办的命令式，也少了几分面对“可疑人士”的警惕，多了几分探究。
“在之前那个街区，拿着奇怪棒子发呆。你……不是普通人对吧？那种力量，还有刚才的装甲……”
碇真嗣感到了不同于面对少女明日香时的紧张，他点了点头，斟酌着词语。
“我……来自其他地方……可能是因为这个世界的影响。”
“……算了，这里不是说话的地方。”
她看了一眼手腕上的战术装置，上面有信息闪烁。
“刚才的战斗能量波动可能引来更多麻烦，或者被‘裂缝’感知。”
她做出决定，看向碇真嗣，用不容置疑的语气说。
“跟我来。”
“去哪里？”
碇真嗣下意识地问。
“总部。”
明日香言简意赅，已经开始朝着广场外一个不起眼的紧急通道口走去。
“NERV。你需要解释，我们也需要评估你的……存在和意图。”
NERV！
听到这个熟悉到刻骨铭心的名字，碇真嗣的心脏猛地一跳。
这个世界的NERV？
它是什么样子？
还是那个为了对抗使徒而存在的军事组织吗？
葛城美里、赤木律子……她们也在？还有……绫波丽？
无数疑问涌上心头，但眼下显然不是提问的好时机。
碇真嗣压下心中的惊涛骇浪，快步跟上了明日香的步伐。
他知道，自己在这个陌生世界的真正探索，或许才刚要开始。
明日香带着碇真嗣穿过了几条隐蔽的通道，通过了几道需要特殊权限认证的安检门。
最终进入了一部深埋地下的高速电梯，电梯无声而迅捷地下沉，四周是冰冷的金属墙壁，只有楼层数字在不断跳动。
当电梯门再次打开时，映入碇真嗣眼帘的，是一个与他记忆中既相似又截然不同的场景。
这里依旧是那种标志性的、宏大而冷峻的几何结构空间，巨大的垂直通道，错综复杂的金属走道和管道。
以及无处不在的、散发着淡绿色光芒的显示屏和数据流，空气中有熟悉的、淡淡的机油和消毒水混合气味。
这里确实是NERV的风格，但细节处又有不同。墙壁上的标识除了NERV的枫叶标志，还多了些他没见过的部门符号和“对异界灾害应对本部”之类的字样。
来往的人员穿着统一的制服，款式更接近他之前见过的那个葛城美里投影中的风格，干练且带有科研与战术结合的气息，而非EVA驾驶员服或旧式军服。
明日香带着他沿着一条空中走廊快速前进。碇真嗣的目光不由自主地追随着下方广阔空间中央的景象。
在那里，一个巨大的、被各种机械臂和管线包围的透明圆柱形培养槽内，淡黄色的生命维持液（LcL？）中，静静悬浮着一个身影。
一个有着蓝色短发、面容精致如人偶、双眸紧闭的少女，她全身连接着许多传感器和管线，仿佛处于深度休眠或调试状态。
绫波丽。
碇真嗣的脚步微微一顿，即使知道这个世界的绫波丽并非他认识的那个，但看到那张熟悉的脸庞以这种方式出现。
依然让他心中泛起难以言喻的波澜，她在这里是什么角色？也是“骑士”吗？还是别的什么？
培养槽旁的控制平台上，站着两个人。
一位是短发、戴着眼镜、身穿白大褂、正专注地操作着面前复杂仪器的女性。
赤木律子。即使在这个世界，她身上那种理性、冷静、甚至带着一丝疏离的科学家气质依旧未变。
而站在律子旁边，抱着手臂，眉头微蹙，正通过通讯耳机与什么人快速交流着的，正是葛城美里。
她穿着与明日香类似但肩章不同的指挥官制服，神色严肃，偶尔点头或发出简短的指令。
似乎是感应到了上方的目光，也可能是完成了通讯，葛城美里抬起头，目光精准地锁定了走廊上的明日香，以及她身边那个陌生的黑发少年。
她的眉头几不可察地挑动了一下，眼中闪过一丝锐利的光芒。
她对着通讯器低声说了句什么，然后结束了通话，转身面向走廊方向。
“明日香，任务简报稍后提交。”
葛城美里的声音通过走廊的扩音器传来，清晰而带着上位者的威严，目光却落在碇真嗣身上。
“这位是？”
明日香停下脚步，侧身示意了一下碇真嗣，简洁地汇报。
“葛城一佐（上校）。现场遭遇马格马星人精锐个体袭击，已被我与这位……协助者共同清除。拥有疑似光之巨人相关的变形战斗能力，来自未知地点，声称是‘路过的’。我认为需要带回来进行初步评估和问询。”
葛城美里的目光如同探照灯般在碇真嗣身上扫过，从他那张尚显稚嫩却带着与年龄不符的沉静（甚至一丝疲惫）的脸上。
葛城美里嘴角似乎勾起一抹极淡的、意味不明的弧度。