志波岩鹫的身影像融在墨里的影子，转眼就消失在夜色中。凌昊僵在窗后，指尖还残留着玻璃上夜露的冰凉，那道被洇湿的简易符号正慢慢模糊，却像一只闭不上的眼睛，把警告刻进他的骨缝里。
他怎么会知道这个符号？指向宿舍大门的手势，是说危险从外面来，还是戊字寮里藏着的人要动手了？凌昊的手指无意识地摩挲着斩灵之刃的刀柄，冰凉的金属触感让他稍微冷静——志波岩鹫的警告绝不会是空穴来风，危险恐怕比浅打共鸣仪式来得更早。
他悄无声息地拉上窗帘，月光被彻底挡在外面，房间里只剩秋野铭均匀的鼾声，像根脆弱的弦，绷在死寂里。凌昊背靠着冰冷的墙壁滑坐下，斩灵之刃横在膝头，灵子感知像蛛网般散开，顺着门缝蔓延到走廊，连灰尘落地的声音都能捕捉到。
夜静得吓人。往常这个时候，巡夜舍监的脚步声会从走廊尽头传来，带着灯笼晃动的光，可今天，连那点让人安心的规律声响都没了。这种反常的寂静，比任何嘶吼都更像战鼓，敲得人心头发紧。
凌昊的掌心慢慢渗出冷汗，黏在刀柄上。他数着自己的心跳，一次，两次……每一次跳动都像在拉长时间。远处偶尔传来其他舍寮学员的梦呓，风穿过寮区外的枯树，发出“呜呜”的呜咽，可戊字寮的走廊，却像被掐住了喉咙，连风都进不来。
不知熬了多久，天边还是浓得化不开的黑——黎明前最暗的时刻，一阵极轻的摩擦声，从走廊尽头传来。那声音太淡了，像蛇腹蹭过地面，又像鞋底碾过石缝里的沙，带着小心翼翼的试探，一点点朝着柒叁号房靠近。
来了！
凌昊全身的肌肉瞬间绷紧，连呼吸都压到了极致。他能分辨出，至少有三个人，脚步轻得像羽毛，却藏着刻意压抑的灵压——不是学员的生涩灵压，是凝练的、带着杀气的冷意，像淬了冰的刀。
目标就是这里。是冲他来的，还是冲他藏在怀里的铁盒？凌昊的脑子飞快转着：房间太小，一旦打起来，秋野铭肯定会被波及，而且施展不开手脚。必须把他们引到外面。
就在那脚步声离门板只剩三步远时，凌昊动了。他不是往前冲，而是像片落叶似的往后飘，指尖勾住后窗的插销，“咔嗒”一声轻响，几乎被走廊的风声盖过。窗外，就是那片杂草疯长的废弃练习场。
几乎在插销弹开的同时——
“砰！”
沉闷的撞击声炸开，门锁被震断的木屑飞溅！三道黑影像离弦的箭，窜进房间，动作快得只剩残影，直扑两张床铺！可床上只有凌乱的被褥，连个人影都没有。
“人不在？”一道压低的声音带着惊讶。
“后窗开了！跑了！”另一人盯着敞开的窗户，语气急促。
“追！”为首的黑影挥了挥手，三人毫不犹豫地转身，就要跃窗而出。
凌昊趴在屋檐下的阴影里，呼吸贴着冰冷的瓦片。他看着三道黑影跌进练习场，像三只找不到猎物的狼，在杂草里乱转。月光惨淡，勉强照出他们紧身夜行衣的轮廓，面罩遮住了脸，只露出一双双泛着冷光的眼睛。
这些人绝不是流魂街的混混，更不是灵术院的学员——他们的动作太熟练了，每一次转身都能护住要害，灵压收得像裹在黑布里的刀，只有常年舔血的刺客或私兵，才会有这种身手。
凌昊的后背渗出冷汗。他只是个刚进灵术院的新生，到底是谁，要动这么大的手笔来杀他？
三名刺客在练习场里搜了一圈，没找到人。为首的黑影打了个手势，三人立刻散开，呈扇形向场地深处推进，显然是要把他逼出来。
凌昊知道，躲不了多久。必须速战速决，要么杀了他们，要么问出幕后主使。他的目光锁定在落在最后的刺客身上——那人离另外两个稍远，是最好的突破口。
凌昊深吸一口气，“噬界之仪”在心口运转，幽蓝灵子顺着经脉流到四肢，身影变得像道淡薄的影子，悄无声息地从屋檐上滑下，足尖点在草叶上，连露珠都没震落。
直到他离那刺客只有三米远，对方才猛地回头，淬毒的短刃带着寒光，反手刺向他的喉咙！可凌昊的斩灵之刃更快，刀身裹着一层极淡的幽蓝，像冰丝般掠过短刃，精准地切向刺客的手腕。
嗤——！
没有响亮的割裂声，只有皮肉分离的细微响动。刺客的手腕齐根而断，短刃和断手一起掉进杂草里，鲜血喷溅在草叶上，瞬间凝结成冰珠。刺客的眼睛瞪得滚圆，剧痛还没传到大脑，脸上就只剩难以置信的惊骇。
凌昊的左手像铁钳，瞬间扼住他的喉咙，把即将出口的惨叫掐了回去。斩灵之刃的锋刃贴在他的颈侧动脉，冰凉的触感让刺客浑身发抖。
“谁派你来的？”凌昊的声音压得极低，带着“噬界之仪”的冰冷气息，像寒风刮过骨头。
刺客的眼里满是恐惧，却死死咬着牙，喉咙里发出“咯咯”的声响，显然是受过抗刑训练，宁死也不肯说。
远处传来急促的脚步声——另外两名刺客听到动静，正往这边赶。凌昊的手指猛地收紧，幽蓝灵子顺着掌心侵入刺客体内，不是为了吞噬，而是粗暴地撞向他的神经，把痛苦放大了十倍！
“呃啊——！”刺客再也忍不住，发出半声压抑的哀嚎，身体剧烈痉挛，眼球暴起，嘴角溢出白沫。
“说！”凌昊低吼，指尖又加了一分力。
“草……草鹿……”刺客在剧痛里挤出两个字，声音模糊得像蚊子叫。
草鹿！凌昊的心脏像被冰锥扎了一下。竟然是草鹿副教官！堂堂灵术院的副教官，竟然会派刺客暗杀一个新生？！
就在他心神微动的瞬间，另外两名刺客已经冲了过来！一人挥刀劈向他的后脑，刀锋带着破风的锐响；另一人手指结印，低阶缚道「这绳」的光索像毒蟒般缠向他的脚踝！
生死一线间，凌昊猛地把手中的刺客往后一甩——那刺客正好撞向劈来的刀锋，“噗嗤”一声，刀刃从他的胸口穿过，鲜血喷了那刺客一脸。凌昊借着这片刻的间隙，腰肢像无骨般拧转，险之又险地避开了光索。
“他的刀有问题！”劈空的刺客看着自己的刀——刚才和斩灵之刃擦了一下，刀身上的灵光瞬间黯淡，像被什么东西侵蚀了，顿时骇然惊呼。
凌昊没给他们反应的时间，斩灵之刃再次挥出。这次他不再隐藏灵子，幽蓝的光芒在刀身缠绕，像跳动的冰焰。他的身形变得更迅捷，在刀光和光索的缝隙里穿梭，每一刀都朝着要害而去。那两名刺客被逼得连连后退，兵刃只要碰到斩灵之刃，就会被幽蓝灵子侵蚀，变得迟钝。
“杀了他！”一名刺客嘶吼着，灵压爆发，刀光变得更狠厉。可凌昊的反应更快，斩灵之刃从他的防御间隙里递出，直刺他的心脏。幽蓝灵子瞬间爆发，湮灭了他体内所有的生机，刺客的身体软软地倒了下去。
最后一名刺客吓得魂飞魄散，虚晃一招，转身就往练习场外面跑。
“想走？”凌昊冷哼一声，足下发力，灵子灌注双腿，速度快得像道影子，斩灵之刃带着一往无前的气势，直刺刺客的后心。
可就在刀尖离刺客只有一寸远时，一股浩瀚得像深渊的灵压，毫无征兆地压了下来！
凌昊的动作瞬间僵住，像被扔进了泥沼，每动一下都要耗尽全身力气。那股灵压太沉了，压得他呼吸都困难，胸口像被巨石碾过，连灵子都运转不了。逃跑的刺客更惨，直接被压趴在地上，骨节发出“咯吱”的声响，像是要碎了。
一个冰冷威严的声音，像九天惊雷般炸响，震得人耳膜发疼：“住手！”
凌昊艰难地抬起头，练习场入口处不知何时站了好几个人。为首的人身穿白色羽织，面容儒雅，正是之前和草鹿密谈的监理市丸银城！他身后跟着四名死神护卫，个个气息彪悍，而草鹿副教官就站在护卫旁边，正用怨毒的眼神盯着他，像要把他生吞活剥。
灵压像潮水般退去，可余威还在，凌昊的后背已经被冷汗浸透。他握着斩灵之刃，警惕地看着这群人——来者不善。
市丸银城的目光扫过地上的三具尸体，又落在趴在地上发抖的刺客身上，最后定格在凌昊脸上。他嘴角挂着温和的笑，眼里却一片冰冷，像结了冰的深海。
“深夜私斗，残杀同窗……凌昊，你可知罪？”他的声音很平淡，却带着不容置疑的审判意味。
同窗？凌昊心里冷笑。这些人明明是来杀他的，到了市丸银城嘴里，倒成了“同窗”。
草鹿副教官立刻冲上前，指着地上的尸体，唾沫星子溅在石面上：“市丸大人！您看！这小子天生凶顽！肯定是这些巡逻的学员发现他形迹可疑，上前盘问，反被他杀了！人赃并获，铁证如山！您快下令把他抓起来，严加惩处！”
他颠倒黑白的样子太过熟练，连眼神都不带眨一下的。凌昊没有急着辩解——他知道，现在说什么都没用，市丸银城的态度才是关键。他只是平静地迎上市丸银城的目光，又瞥了一眼那还趴在地上的刺客，眼神里带着一丝暗示。
市丸银城好像没听见草鹿的话，反而对着那刺客温和地笑了笑：“你来说，到底发生了什么？”
刺客在市丸银城的灵压和草鹿的眼神里瑟瑟发抖，牙齿咬得咯咯响，却一个字都说不出来。他看向草鹿，草鹿的眼里满是杀机，仿佛在说“敢说一个字，就弄死你”；他看向市丸银城，对方的笑容里藏着深不可测的压迫，让他连呼吸都不敢。
场面僵住了。凌昊的手心攥得发白——他知道，自己的生死全在市丸银城的一念之间。这个人到底是来主持公道的，还是和草鹿一伙的？
市丸银城饶有兴致地打量着凌昊，目光在斩灵之刃上停留了一瞬，忽然开口：“灵压殊异，手段狠绝，临危不乱……难怪山本总教官会对你另眼相看。”
他话锋一转，语气变得冰冷：“但真央灵术院有自己的规矩。不管你有什么理由，残害‘同窗’，就是死罪。”
凌昊的心脏猛地一沉。
可市丸银城又顿了顿，目光扫过全场，最后落在凌昊脸上：“不过，念在事出有因，死罪可免，活罪难逃。凌昊，罚你去‘寂灵室’禁闭七日，好好反省。七日之后就是浅打共鸣仪式，你要是能得到浅打的认可，这件事就暂且不提。要是不能……”
他脸上的笑容变得虚假而残忍：“就证明你心性不堪，根本不配走死神的路。到时候，灵术院也容不下你了。”
寂灵室！凌昊的脸色瞬间变得苍白。他听说过那个地方——四壁嵌着灵子隔绝石，进去的人连自身灵压都会被压制，七天下来，心智稍弱的人都会被逼疯。而浅打共鸣仪式，更是一场公开的审判——他的灵子这么特殊，浅打会认可他吗？
草鹿副教官脸上掠过一丝得逞的狞笑，却没敢多说什么。
两名护卫上前，示意凌昊跟他们走。凌昊没有反抗，默默收起斩灵之刃。转身的刹那，他的目光扫过地上的尸体——最初被他杀死的那名刺客身下，似乎压着个小小的物件，闪过一丝微弱的光，像碎掉的星子，快得让人以为是错觉。
那是什么？刺客的遗物？还是藏着的线索？凌昊想细看，可护卫已经抓住了他的胳膊，把他往外带。他只能任由护卫推着，走向那座让人闻风丧胆的寂灵室。
在他的身影消失后，市丸银城脸上的笑容慢慢敛去。他对着身边的虚空，用只有自己能听见的声音说：“这把‘钥匙’比预想的要锋利，也更难控制。告诉上面的人，原定的计划，得调整一下了。”
阴影里，一道无形的身影微微动了动，随即彻底融入黑暗，没留下半点痕迹。
夜色，依旧浓稠得像化不开的墨，压得整个灵术院都喘不过气。