林辰的房间里，晨光透过窗棂洒在案几上，案上整齐摆放着昨晚从妖兽森林带回的战利品 —— 风刃狐的狐尾用丝绸包裹着，泛着淡青色的光晕；一枚鸽卵大小的淡青色妖丹躺在玉盒中，灵气波动均匀，正是风刃狐的核心能量载体；还有一张完整的狐皮，皮毛光滑如缎，边缘用银线简单收边，是制作低阶防御皮衣的上好材料。
林辰拿起玉盒中的妖丹，指尖注入一丝灵海灵气 —— 妖丹瞬间泛起微光，一股精纯的风系灵气顺着指尖涌入体内，灵海随之微微震荡，之前因战斗消耗的灵气竟缓慢恢复了几分。【叮！检测到一阶巅峰妖兽风刃狐妖丹，蕴含精纯风系灵气，可用于：1. 辅助修炼（提升灵海灵气纯度 5%）；2. 炼制风系丹药（如疾风丹，提升速度 10%）；3. 兑换宗门贡献（15 点）！】
“这妖丹正好能帮我巩固灵海中期的突破基础。” 林辰将妖丹放回玉盒，又拿起狐尾 —— 苏清月说要用它炼制风系防御符箓，此刻狐尾上的风系能量依旧浓郁，想来制成符箓后，能在交流赛中抵御不少风系攻击。
就在这时，房门突然被急促地敲响，伴随着执法弟子焦急的声音：“林辰师兄！不好了！灵草园西侧有一阶巅峰妖兽‘岩甲熊’出没，已经破坏了不少高阶灵草，张师兄让我来请你帮忙！”
林辰心头一凛 —— 灵草园的高阶灵草是外门弟子备战交流赛的关键资源，尤其是凝露草、冰心草这些辅助丹药的材料，若是被岩甲熊彻底破坏，交流会的丹药制备会大受影响。他立刻收起战利品，抓起玄铁剑就往外走：“我马上过去，你先通知张师兄，让他派人守住灵草园入口，别让弟子靠近危险区域！”
“好！” 执法弟子连忙点头，转身朝着执法堂跑去。
林辰快步走向陈风和赵虎的房间，刚到门口就看到两人正背着武器准备出门 —— 他们昨晚约定今早一起整理战利品，没想到正好遇到这事。“灵草园有岩甲熊破坏，张师兄求援，咱们一起去看看！” 林辰简短说明情况。
“岩甲熊？那可是一阶巅峰妖兽，防御比风刃狐强多了！” 赵虎眼睛一亮，握紧长刀，“正好试试我新打磨的刀刃，看看能不能破开它的甲壳！”
陈风也摩拳擦掌：“我昨晚研究了‘破风式’的进阶用法，对付皮糙肉厚的妖兽应该有用！”
三人刚要出发，苏清月的声音从身后传来：“等等我！我也去！我炼制了新的火焰符和土系防御符，能帮你们牵制岩甲熊！” 她手里提着一个布包，里面鼓鼓囊囊的，显然装满了符箓和备用丹药。
林辰点头：“好，你跟在我们中间，注意安全，岩甲熊的土系攻击范围不小，别被波及。”
四人快步朝着灵草园走去，路上越来越多的外门弟子朝着灵草园方向张望，脸上满是焦急 —— 不少人昨天刚采了一半的灵草，还没来得及炼制丹药，若是被破坏，交流赛的准备就白费了。“林辰师兄，你们一定要赶走岩甲熊啊！我那株青冥草还在园子里呢！”“岩甲熊太凶了，刚才有个弟子想上去阻拦，差点被它拍飞！”
林辰一边安抚弟子，一边加快脚步。抵达灵草园西侧时，远远就看到一只体型如小山般的棕黑色妖兽正在疯狂踩踏灵草—— 它浑身覆盖着厚重的岩石甲壳，四肢粗壮如柱，每一次踩踏都能将地面踩出一个浅坑，正是一阶巅峰妖兽岩甲熊。张师兄带着几名执法弟子守在远处，手里的长剑泛着灵气，却不敢贸然上前 —— 岩甲熊的甲壳防御力极强，普通灵海初期的攻击根本破不开。
“林辰，你们来了！” 张师兄看到四人，松了口气，“这岩甲熊半个时辰前突然闯入灵草园，已经破坏了近半的高阶灵草，咱们的攻击对它没用，只能靠你们了！”
林辰点头，激活 “灵材辨识” 中级技能，扫描岩甲熊的属性：【叮！灵材辨识扫描结果：一阶巅峰妖兽岩甲熊，核心弱点：腹部甲壳缝隙（防御薄弱，蕴含土系能量核心），攻击方式：土系拍击、岩石弹，妖丹位于胸腔左侧，可用于辅助巩固灵海中期修为，安全等级：中高！】
“岩甲熊的弱点在腹部甲壳缝隙，土系能量核心也在那里，咱们分工：赵虎兄，你用长刀攻击它的腿部，吸引它的注意力；陈风兄，你绕到它身后，用‘破风式’攻击它的后腿关节，限制它的移动；清月师妹，你用火焰符攻击它的甲壳，火焰能软化岩石，方便我们突破防御；我负责主攻腹部弱点，寻找机会斩杀它！” 林辰快速布置战术。
“明白！” 三人齐声应下。
赵虎率先冲上去，长刀挥舞，带着灵气朝着岩甲熊的前腿砍去 ——“铛” 的一声，刀刃砍在岩石甲壳上，火星四溅，却只留下一道浅痕。岩甲熊被激怒，转过身，粗壮的前掌带着风声朝着赵虎拍去，速度虽慢，却带着一股压迫感。
“小心！” 林辰大喊一声，运转灵虚步，瞬间冲到赵虎身边，玄铁剑横在身前，挡住岩甲熊的拍击。“砰” 的一声，林辰只觉得手臂一麻，玄铁剑险些脱手 —— 岩甲熊的力量比他预想的还要强，灵海初期的灵气竟有些难以支撑。
苏清月抓住机会，从布包里掏出三枚火焰符，注入灵气后朝着岩甲熊的背部掷去。火焰符在空中炸开，淡红色的火焰包裹住岩甲熊的背部甲壳，岩石甲壳在高温下微微泛红，表面出现细小的裂纹 —— 火焰果然能软化它的甲壳！
“有效！” 陈风绕到岩甲熊身后，铁剑凝聚灵气，使出 “破风式” 朝着后腿关节刺去。“噗嗤” 一声，铁剑刺入关节缝隙，岩甲熊发出一声怒吼，后腿一软，险些跪倒在地。
赵虎趁机起身，长刀再次挥舞，朝着岩甲熊的另一条前腿砍去，这次他特意瞄准了关节处 —— 长刀虽然没能刺穿甲壳，却让岩甲熊的动作迟滞了一瞬。
林辰抓住这个间隙，运转灵海灵气，将全部灵气注入玄铁剑，剑刃泛着浓郁的破邪黑芒，朝着岩甲熊的腹部甲壳缝隙刺去。“噗嗤” 一声，玄铁剑轻松刺入缝隙，岩甲熊发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈挣扎，前掌疯狂拍击周围的地面，试图将林辰甩出去。
“别放手！刺它的能量核心！” 苏清月大喊，又掏出两枚火焰符，掷向岩甲熊的腹部 —— 火焰顺着甲壳缝隙渗入，岩甲熊的挣扎变得更加剧烈，却也让腹部的缝隙变得更大。
林辰咬紧牙关，手腕用力，玄铁剑朝着缝隙深处刺去 —— 他能清晰地感觉到，剑尖触碰到了一个坚硬的物体，正是岩甲熊的土系能量核心。他运转破邪能量，注入玄铁剑，剑尖的黑芒暴涨，瞬间刺穿能量核心。
“吼 ——” 岩甲熊发出最后一声怒吼，身体晃了晃，重重地倒在地上，腹部的伤口渗出淡棕色的血液，很快就没了气息。
“终于解决了！” 陈风喘着粗气，擦了擦额角的汗水，“这岩甲熊的防御也太硬了，我的铁剑都快崩口了！”
赵虎也收起长刀，看着岩甲熊的尸体，语气欣慰：“幸好咱们配合默契，不然还真拿它没办法。这熊皮和熊掌都是好东西，熊皮能做防御皮衣，熊掌能炼制疗伤丹，妖丹还能辅助林辰兄突破，真是大丰收！”
苏清月走上前，检查岩甲熊的尸体：“岩甲熊的甲壳虽然有裂纹，但大部分还完好，能卖给炼器师制作防御法器，至少能兑换 20 点宗门贡献。咱们赶紧处理尸体，免得血腥味引来其他妖兽。”
林辰点头，从储物袋里取出一把匕首，开始处理岩甲熊的尸体 —— 他先小心翼翼地从腹部伤口处取出妖丹，一枚拳头大小的淡棕色妖丹，泛着浓郁的土系灵气，正是辅助巩固灵海中期的关键材料；然后剥下熊皮，虽然背部有火焰灼烧的痕迹，但依旧完整；最后砍下熊掌，熊掌肥厚，蕴含丰富的灵气，是炼制一阶上品疗伤丹的主料。
【叮！宿主团队成功斩杀一阶巅峰妖兽岩甲熊，完成支线任务 “灵草园守护”！获得奖励：正气值 + 30（当前正气值 300），灵海灵气纯度提升 8%，解锁 “妖兽材料加工” 初级技能（可简单处理妖兽材料，提升其价值 10%）！】
系统的提示音让众人精神一振，张师兄也带着执法弟子走过来，看着地上的战利品，笑着说：“太好了！这些材料不仅能弥补灵草园的损失，还能为你们备战交流赛提供不少助力。我会让人将岩甲熊的甲壳和剩余部分送到物资库，折算成宗门贡献，全部给你们团队！”
“多谢张师兄！” 林辰拱手道谢 —— 岩甲熊的材料至少能兑换 50 点宗门贡献，足够他们兑换更多的灵草和丹药，为交流赛做好准备。
众人将战利品整理好，赵虎背着熊皮和熊掌，陈风拿着妖丹，苏清月则收起岩甲熊的甲壳碎片，准备回去炼制土系防御符箓。就在他们准备返回分舵时，林辰突然察觉到一丝熟悉的黑暗能量 —— 他抬头看向灵草园东侧的树林，那里正是昨晚他们绕路时发现火光的方向，此刻黑暗能量一闪而逝，显然有人在暗中观察。
“怎么了，林辰兄？” 苏清月注意到他的异样，顺着他的目光望去。
“没什么，可能是我多心了。” 林辰收回目光，心里却清楚 —— 那黑暗能量与墨邪的蚀骨毒粉气息一模一样，墨邪肯定一直在暗中跟踪他们，观察他们的实力，为交流赛的阴谋做准备。他没有点破，以免让众人担心，只是在心里默默警惕，决定闭关突破时也要安排好警戒。
返回分舵后，林辰团队将岩甲熊的材料交给物资库，果然兑换了 55 点宗门贡献，加上之前风刃狐的 10 点，团队的宗门贡献达到了 89 点，足够兑换交流赛所需的大部分灵草。苏清月拿着部分贡献，去兑换了炼制丹药所需的辅料；陈风和赵虎则去炼器师那里，将风刃狐的狐尾和岩甲熊的甲壳碎片融入自己的武器，提升武器的攻击力和防御力；林辰则回到房间，准备闭关突破灵海中期。
房间里，林辰将风刃狐妖丹、岩甲熊妖丹、青晶液和凝神草放在身前 —— 风刃狐妖丹提供风系灵气，岩甲熊妖丹提供土系灵气，青晶液拓宽灵海，凝神草稳定灵气，四种材料相互配合，正是突破灵海中期的最佳组合。他盘膝坐在寒玉蒲团上，深吸一口气，开始运转《基础淬体诀》的灵海境进阶心法。
首先，他捏碎凝神草，将其灵气吸入体内 —— 清凉的灵气顺着经脉流入丹田，瞬间稳定住灵海的波动，气海穴的胀痛也缓解了不少。然后，他打开装有青晶液的玉瓶，将淡蓝色的液体一饮而尽 —— 青晶液的土系灵气在体内扩散，缓缓拓宽灵海的空间，灵海容量从 1860 立方缓慢提升至 1880 立方。
接下来，他拿起风刃狐妖丹，注入灵海灵气 —— 妖丹的风系灵气融入灵海，与土系灵气相互调和，灵海的灵气纯度进一步提升，之前淤积的灵气也逐渐散开。最后，他拿起岩甲熊妖丹，将其贴在丹田处 —— 妖丹的土系灵气源源不断地涌入灵海，灵海容量以肉眼可见的速度增长，1890 立方、1900 立方、1950 立方……
就在灵海容量即将达到 2000 立方时，气海穴的屏障再次出现，灵气运转受阻。林辰没有强行冲击，而是运转破邪能量，配合岩甲熊妖丹的土系灵气，缓慢渗透屏障 —— 屏障在两种能量的作用下，逐渐变得薄弱，灵海容量一点点接近 2000 立方。
【叮！检测到宿主灵海容量即将达到灵海中期标准（2000 立方），气海穴屏障松动度提升至 90%！建议注入破邪能量与土系灵气混合冲击，可一次性突破屏障！】
林辰深吸一口气，将剩余的岩甲熊妖丹灵气全部注入灵海，同时运转破邪能量，两种能量融合成淡黑色的灵气流，朝着气海穴屏障冲去 ——“嗡” 的一声，屏障瞬间破碎，灵海容量暴涨至 2050 立方，灵气在灵海中剧烈旋转，然后逐渐稳定下来，一股比之前强数倍的气息从林辰体内爆发出来。
【叮！恭喜宿主！成功突破至灵海中期！当前灵海容量：2050 立方，灵气纯度提升 15%，解锁灵海中期技能 “灵海震荡”（可对周围敌人造成灵气冲击，眩晕 0.5 秒）！】
林辰缓缓睁开眼，抬手一挥，淡蓝色的灵气在掌心凝聚成一个透明的灵气球，灵气球比之前凝实了数倍，还能隐约看到里面的灵气流动。他握紧玄铁剑，注入灵海中期的灵气 —— 剑刃的破邪黑芒比之前浓郁了近一倍，剑身上的纹路也变得更加清晰，显然实力提升了不少。
“突破了！” 林辰嘴角露出笑容，他能清晰地感觉到，现在的自己面对之前的岩甲熊，只需三剑就能斩杀，灵海中期的实力果然比初期强了太多。
而在分舵外的山林里，墨邪正靠在一棵树上，脸色苍白 —— 他刚才在灵草园暗中观察，看到林辰团队斩杀岩甲熊，还突破到了灵海中期，心里满是嫉妒和怨毒。“林辰，你竟然突破得这么快！” 墨邪咬牙切齿，从怀里掏出最后一颗一阶妖兽内丹，“不过没关系，我还有幽冥刺，交流赛上，我会用你的灵海本源来弥补差距，让你彻底陨落！”
他吞下内丹，运转黑暗系统的功法，开始吸收内丹的灵气 —— 虽然速度缓慢，但他知道，这是他最后的机会。夜色渐深，墨邪的身影消失在山林深处，只留下一丝淡淡的黑暗能量，预示着交流赛上的终极较量即将到来。
林辰突破后，没有立刻出关，而是继续巩固灵海中期的修为 —— 他知道，只有将修为彻底稳固，才能在交流赛中应对墨邪的阴谋，保护好团队和自己的修仙之路。房间里的灵气缓缓流转，寒玉蒲团泛着淡淡的光晕，为他的修炼提供着持续的助力，也为即将到来的交流赛，埋下了胜利的伏笔。