“黑鲨”奥托的雷霆一击，像一记响亮的耳光，狠狠地，扇在了帝都所有高傲的贵族的脸上。
他们第一次，如此真切地，感受到了来自那个北方“魔王”的、冰冷的、毫不掩饰的威胁。
切断黄金航路，这不仅仅是经济上的打击。
这，更是一种政治上的宣言。
亚恩，在用一种近乎于“战争”的方式，向整个帝国中枢，宣告了他的决心和实力。他证明了，他不仅仅拥有“创造光明”的能力，更拥有随时让整个帝国，都陷入“经济黑暗”的能力。
帝国议会，那座终年充满了阴谋与争吵的华丽殿堂，在一夜之间，变得鸦雀无声。
之前那些叫嚣着，要制裁亚恩、要将他视为“帝国公敌”的保守派贵族们，都识趣地，闭上了嘴。
因为他们知道，在绝对的实力面前，任何的叫嚣，都显得那么的苍白和可笑。
他们的财富、他们的领地、他们的贸易，都依赖于帝国的稳定。
而现在，那个能轻易撼动帝国稳定的“开关”，就掌握在那个年轻的、还在国宾馆里，悠闲地画着图纸的大公手中。
最终，在宰相的主导和皇帝的“默许”之下。
帝国，做出了它唯一的、也是必然的选择。
——妥协。
三天后，一份由皇帝亲自签署、并由帝国议会全体成员共同用印的、具有最高法律效力的【皇家科学院成立宪章】，被郑重地送到了亚恩的面前。
宪章的内容，几乎完全采纳了亚恩之前提出的所有“条件”。
——科学院，将作为帝国的“独立学术机构”，直接对皇帝本人负责，不受任何其他部门和贵族的干涉。
——亚恩·冯·施瓦茨瓦尔德，被任命为科学院的“终身首席院长”。
——科学院，将拥有独立的财政预算（由皇室和议会共同拨款），以及所有科研成果的、无可争议的“永久专利权”。
——而作为交换，帝国皇家图书馆、星辰高塔，以及那座最神秘的“铁山要塞”秘密监狱，将向亚恩院长，和他授权的“研究员”，开放最高等级的访问权限。
当“铁面”公爵埃德加，亲手，将这份沉甸甸的宪章，交到亚恩手上时。
他那张一向如钢铁般冷硬的脸上，第一次，露出了认输般的、深深的无力感。
他知道，从这一刻起，一个全新的、凌驾于所有传统权力之上的“第四极”，在帝国，正式诞生了。
而这个“第四极”的神，就是眼前这个，自始至终，都挂着温和微笑的年轻人。
“合作愉快，公爵大人。”亚恩微笑着，接过了宪章。
他知道，自己赢得了这场，在帝都的、没有硝烟的战争。
他用最小的代价，换取了最大的胜利。
皇家科学院的成立，以一种前所未有的“帝国速度”，迅速地，推进着。
在帝都的东城，一片原本属于皇家狩猎园的、风景优美的广阔土地，被划拨了出来，作为科学院的院址。
数以万计的工匠和劳工，在帝国财政的全力支持下，开始日夜不停地，修建着一座座由亚恩亲自设计的、充满了现代简约风格的实验室、图书馆和教学楼。
而亚恩也开始，行使他作为“院长”的、第一个，也是最重要的权力。
——招募“院士”。
他的招募标准，极其的“离经叛道”。
他不看血统，不看地位，不看财富。
他只看…一样东西。
——在某一个领域，是否拥有旁人无法企及的“天才”。
于是，在接下来的几个月里。
整个帝国，都因为这场由亚恩主导的“天才发掘计划”，而变得鸡飞狗跳。
——一个，因为研究“万物皆由微小粒子构成”的“歪理邪说”，而被星辰高塔除名的、落魄的“自然哲学家”，被亚恩亲自从贫民窟的酒馆里，请了出来，任命为科学院“物理学部”的首席教授。
——一个，因为沉迷于“将不同的金属融合在一起，创造新金属”的炼金实验，而倾家荡产的、被所有贵族视为“疯子”的炼金大师，被亚恩，用一马车的金币，砸开了家门，成为了“材料学部”的负责人。
——一个，因为绘制出了极其精准的、但却因为“不敬神明”，而被教廷斥为“异端”的人体解剖图谱的、被所有医生都排挤的年轻外科医生，被亚恩，从一艘即将流放海外的囚船上，直接截了下来，任命为“生命科学部”的部长。
数学家、植物学家、机械工匠、甚至是一个对“如何让面包发酵得更好”有着偏执研究的面包师傅。
所有，在旧的时代，被视为“无用之人”、“疯子”、“异端”的天才们，都被亚恩，用各种各样的方式，一一地，“挖掘”了出来。
他为他们提供了，他们最渴望的东西。
充足的资金，先进的设备，自由的研究环境，以及最重要的，来自一位真正懂得他们价值的、最高掌权者的尊重与认可。
这些在各自的领域，孤独地行走了数十年的天才们，在踏入那座崭新的、充满了玻璃与钢铁气息的科学院时。
他们第一次找到了……“同类”。
他们第一次，感觉自己，不再是疯子。
他们看着那位，比他们所有人都更年轻，但其智慧，却仿佛囊括了整个宇宙的年轻院长。
他们的眼中，都燃起了同样的、名为“信仰”的火焰。
一座以“科学”为共同信仰的、由整个帝国最聪明的、也是最“边缘”的大脑们组成的“圣殿”，就在帝都的阳光之下，悄然地诞生了。
而亚恩这位“圣殿”的缔造者，也终于拿到了他最想要的，那三把“钥匙”。
他走进了那座，收藏着帝国数百年所有秘密的，皇家图书馆的禁书区。
他登上了那座，据说能看到“命运轨迹”的星辰高塔的最高观星台。
以及……
他带着一纸，由皇帝亲笔签署的最高特赦令，独自一人，缓缓地，走进了那座，位于“铁山要塞”地底深处、据说连神明都无法逃脱的……
最黑暗的秘密监狱。
他知道，关于这个世界的、真正的秘密。
关于“深海之影”、“冰亡之国”，甚至关于他脑海中那座“石碑”的最终答案。
很可能就隐藏在这三个地方的……最深处。
一场，全新的、针对“世界真相”的……探索，即将开始。