为了准备“安抚疗程”和更深入地了解心灵力量，云月漓在慕容璇的安排下，开始有限度地接触外界。第三天下午，在两名商会护卫的陪同下，她与石玲前往黄金港着名的“千帆市场”采购一些辅助冥想和精神稳定的香料与材料。
千帆市场位于一座巨大的半露天仓库区内，依托着码头，规模惊人。空气中混合着香料、鱼腥、皮革、魔法材料、汗水等无数种气味。摊位密密麻麻，商品琳琅满目，从新大陆运来的奇异水果，到北方冰原的兽皮，从矮人精心打造的武器，到精灵巧手编制的饰品，从散发着危险波动的魔法卷轴，到真假难辨的古代文物……应有尽有。叫卖声、讨价还价声、搬运工的号子声震耳欲聋。
人潮汹涌，各色人等穿梭其间。穿着丝绸长袍的商人，披着斗篷的冒险者，赤裸上身、皮肤晒成古铜色的水手，戴着面纱的神秘女郎，甚至还能看到个别非人种族——留着大胡子的矮人在铁器摊前唾沫横飞，一个戴着兜帽、身形修长尖耳若隐若现的精灵在草药摊前仔细挑选。
云月漓依旧用兜帽遮掩了大部分银发，但精致的外貌和独特的气质还是吸引了一些目光。她努力屏蔽着周围过于杂乱的情绪冲击，专注于寻找需要的物品。
在一家专卖稀有草药和矿物的摊位前，她停下脚步。摊主是个精瘦的老头，眼睛滴溜溜转，十分精明。
“这位小姐，看看需要什么？上好的宁神花，迷雾沼泽的特产；安魂水晶，来自西山矿脉；还有这个，最新到的‘记忆苔’，据说对增强感知有奇效……”老头热情地推销着。
云月漓挑选了几样玛格丽特女士推荐的普通材料。付钱时，她装作随意地问道：“老板，你这里有没有听说过‘冰炎并蒂莲’？或者相关的线索？”
老头眼神闪烁了一下，压低声音：“小姐问这个？那可是传说中的东西，据说只生长在极寒与地火交汇的绝地，百年难遇一朵……价格嘛，也是天文数字。”
“你有线索？”石玲瓮声瓮气地问。
“嘿嘿，线索嘛……不好说。”老头搓了搓手指，暗示明显。
云月漓示意护卫递过去一小袋金币。老头掂了掂，凑得更近，声音压得极低：“前阵子，有一伙人，看起来不像是本地的，也来打听过这个。领头的是个女的，蒙着面，但眼睛是罕见的冰蓝色，说话带着点北边高原的口音。他们在‘黑水巷’那边出现过，好像在找向导去‘咆哮海渊’附近……那可是接近迷雾群岛外围的凶险地方。别的，我就不知道了。”
冰蓝色眼睛？北地口音？寻找冰炎并蒂莲？云月漓心中一动，记下了“黑水巷”和“咆哮海渊”。
就在他们离开摊位，准备去下一个地方时，云月漓的心钥之力忽然捕捉到一道极其隐晦、却让她瞬间警铃大作的“注视感”。那感觉冰冷、虚无，带着熟悉的程序化审视意味，一闪而逝，来自市场另一端拥挤的人流中。
“瞳！”她低声对石玲和护卫道。
几乎同时，石玲也凭借战士的直觉，猛地转头看向那个方向，只看到一个灰色的背影迅速消失在拐角。
护卫立刻紧张起来，将云月漓和石玲护在中间。“云小姐，我们先离开市场。”
回去的路上，云月漓心情沉重。“瞳”果然已经在黄金港了，而且似乎也在关注与“冰炎并蒂莲”相关的线索？那个女人又是谁？是敌是友？
回到别苑，云月漓将市场中的遭遇和打听到的线索告诉了慕容璇。
慕容璇听到“冰蓝色眼睛”、“北地口音”和“咆哮海渊”时，眉头紧锁。“咆哮海渊靠近迷雾群岛外围，确实传闻有极端环境，可能存在冰炎并蒂莲。但那伙人……北地口音，专门寻找此物……”她沉思片刻，“我会派人去黑水巷查查。至于‘瞳’的踪迹，并不意外，我会加强别苑周围的暗哨。”
她顿了顿，看着云月漓：“云姑娘，看来我们时间的紧迫性，可能比想象的还要高。‘瞳’对林姑娘的兴趣，似乎与冰炎并蒂莲有关联。而帝国特使那边……”
她走到书桌前，拿起一份刚刚送到的加密信件。“我们的人确认，帝国特使团已进入商业联邦北部，预计四日内抵达黄金港。使团正式成员名单里有观星塔的‘预言者’希拉里·观星者，以及……帝国情报总局的副长官，‘影鸦’卡尔·莫里斯。”
情报总局！云月漓的心一沉。这意味着帝国的态度，绝不仅仅是“招揽”或“观察”那么简单。
“另外，还有一个不太好的消息。”慕容璇将信件放下，语气凝重，“我们安排在迷雾群岛外围、监视遗迹动向的侦察船，两天前失去了联系。最后传回的信息只有断续的杂音和一句不完整的话：‘雾里有……眼睛……在动……’”
书房内陷入了短暂的沉默。遗迹出现未知异变，“瞳”组织活跃，帝国特使携强力人物逼近，治疗林焰儿的线索渺茫又引来不明势力争夺……所有压力仿佛约好了一般，同时压来。
窗外的海湾，夜色渐浓，港口的灯火倒映在漆黑的海面上，随着波浪破碎成万千光点，如同这座欲望之都本身，美丽，却充满了未知的漩涡。
云月漓走到窗前，望着那一片璀璨而冰冷的灯火，久久不语。她能感觉到，自己正站在一个巨大漩涡的边缘，稍有不慎，就会被吞噬。
但她不能退。
她想起林焰儿病房里微弱的生命气息，想起月莹消散前的星光，想起秦锋的忠告，想起这一路走来的鲜血与抉择。
她转过身，看向慕容璇，眼神平静，却仿佛有星火在其中燃烧。
“慕容小姐，”她清晰地说道，“遗迹的探索准备工作，请加快。我需要尽快掌握更多关于‘心钥’之力的运用方法。帝国特使到来时……如果他们找上门，我会面对。”
她的声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝。
“风暴要来，那就让它来。但至少，我们要先拿到遗迹里可能存在的筹码，弄清楚‘瞳’到底想干什么。”
慕容璇看着她，眼中闪过一丝激赏。这个从北境战火中走出的少女，正在以惊人的速度蜕变，从被动承受命运，到开始尝试驾驭风浪。
“好。”慕容璇点头，“我会安排。从明天开始，玛格丽特女士会抽时间指导你一些心灵力量的防御和集中技巧。商会内部关于灵念文明和遗迹的资料，也会全部对你开放。我们……和时间赛跑。”
夜色更深，黄金港的喧嚣永不落幕。而一场关乎生命、力量与秘密的竞速，已经在这座不夜城的某个角落，悄然按下了加速键。漩涡的中心，正在形成。