指尖触及那枚玉质名刺的瞬间，一股冰冷滑腻的触感，如同毒蛇的鳞片，顺着指骨瞬间蔓延至阮桀的四肢百骸。那寒意并非物理上的低温，而是一种直透灵魂的、带着审视与算计的阴冷。名刺上“不韦”二字，在昏黄摇曳的油灯下，幽光流转，笔锋如刀，每一个转折都透着不容置疑的权势和一种将万物视为棋子的漠然。
这枚小小的玉片，比刚才那辆无声的马车，更沉重，更危险。
阮桀死死攥紧它，指节因过度用力而泛出青白，玉片边缘的棱角硌得掌心生疼。体内，玄鸟血脉的煌煌余威与戮神血纹的冰冷暴戾，在经历了刚才的剧烈爆发和外部巨大压力的冲击后，如同两头两败俱伤的凶兽，暂时蛰伏喘息，却留下了撕裂般的剧痛和更深的空虚。每一次心跳都沉重地撞击着胸腔内那个尚未愈合的空洞，牵扯着右臂血纹传来阵阵冰冷的抽痛。
“咳…咳咳…” 青黛瘫倒在冰冷污秽的地面上，身体蜷缩着，发出压抑而痛苦的咳嗽，每一次都带出点点血沫，溅落在她苍白的唇角和同样沾满污泥的衣襟上。强行燃烧最后一丝守墓人本源施展的“星垣守心”秘术，如同在她本就破碎的根基上又狠狠剜了一刀。守墓人与这片古老时空规则间的排斥，此刻已强烈到如同无形的磨盘，时时刻刻碾磨着她的灵魂，让她连维持清醒都变得异常艰难。她涣散的目光勉强聚焦在阮桀手中的玉质名刺上，嘴唇翕动，却发不出完整的声音，只有无尽的忧虑和虚弱。
角落里，那枯槁如朽木的老妇人，在黑色马车离去带来的巨大威压消散后，身体终于停止了筛糠般的抖动。她浑浊的眼睛里，惊魂未定的恐惧尚未完全褪去，却又被一种更深的、源自底层挣扎求生本能的麻木所覆盖。她佝偻着背，小心翼翼地挪到墙角，摸索着捡起刚才因惊吓而摔落在地、豁了口子的粗陶药碗。碗底还残留着一点浑浊的褐色药渣。她伸出枯瘦的手指，一点点将洒在地上的药渣和泼出的药汁刮回碗里，动作专注而卑微，仿佛刚才那足以冻结灵魂的恐怖插曲，不过是贫民窟里又一场司空见惯的风波。
“老…老人家…” 阮桀的声音嘶哑得如同砂轮摩擦，他强忍着身体的剧痛和翻腾的气血，转向老妇人，目光落在她手中那点可怜巴巴的药渣上，又急切地投向土炕上昏迷不醒、气息微弱得如同游丝的玉树，“她…她颈后那东西，您刚才说阴煞锁魂钉？秦国宫里的手段？可有…可有法子解？”
老妇人刮药渣的手猛地一顿。她抬起头，浑浊的眼睛警惕地扫了一眼紧闭的破门，又飞快地瞥了一眼阮桀手中的玉质名刺，干瘪的嘴唇哆嗦了几下，最终，一种近乎绝望的悲悯压过了恐惧。她颤巍巍地端着那点药渣，挪到土炕边，浑浊的目光再次落在玉树颈后那被青黛秘术青光勉强压制、却依旧在皮肤下隐隐蠕动、散发着不祥青黑气息的印记上。
“阴煞锁魂夺命钉…” 老妇人嘶哑的声音如同破旧的风箱，每一个字都带着沉甸甸的寒意，“不是…不是寻常巫蛊…是…是抽取活人生魂…混合地底阴煞…再…再佐以陨星寒铁…淬炼成的…恶毒钉子…打入…打入命门…锁其魂魄…夺其根基…消其气运…受术者…魂魄日削…生机渐绝…形销骨立…直至…化作一具…滋养钉子的…活尸…”
她枯槁的手指颤抖着，虚虚指向玉树颈后那枚在青黑纹路中心若隐若现的、仿佛钉尖般的凸起印记，眼中充满了对施术者的刻骨恐惧和对受术者的深切怜悯。
“陨…陨星寒铁？” 阮桀捕捉到这个关键的字眼，心脏猛地一沉。这阴煞之钉，竟还掺入了天外之物！
老妇人艰难地点点头：“是…传说…能…能引动星辰之力…极…极阴极寒…是…是炼制这等邪物的…核心…锁魂…夺命…全靠它…钉入体内…便…便与血肉魂魄…连成一体…外力…外力强行拔除…受术者…魂飞魄散…立死当场…”
阮桀的拳头瞬间攥紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血混着污泥渗出，他却感觉不到丝毫疼痛，只有一股冰冷的绝望和滔天的怒火在胸腔里焚烧！这恶毒手段，不仅要玉树的命，还要榨干她最后一点价值！吕不韦！
“难道…就…就无解了？！” 阮桀的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
老妇人沉默了片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝极其微弱的、仿佛来自遥远记忆的光。她似乎在努力回忆着什么，干瘪的嘴唇无声地嚅动着。过了好一会儿，她才用一种更加飘忽、更加不确定的语气，断断续续地说道：“传说…传说…能…能克制陨星寒铁…引…引动其力的…只有…只有更纯粹的…星陨之核…或…或者…以…以秘法…寻得…寻得其…钉入时的…方位节点…用…用同源的星陨寒铁…逆向…逆向牵引…或…或许…有…有一线生机…但…但那星陨寒铁…极其…极其稀罕…传说…传说只有…只有赵国…历代赵王…秘…秘库之中…才…才存有…指甲盖大小…一块…视…视为…镇国重宝…”
星陨之核？赵国秘库？镇国重宝？
每一个词都如同千钧巨石，沉甸甸地压在阮桀心头。希望渺茫得如同寒夜里的萤火，却又真实地存在着。赵国秘库…赵王宫！那是比龙潭虎穴更凶险的地方！而时间…玉树的气息微弱如风中残烛，根本等不起！
就在这时——
嗡！
阮桀手中紧攥的那枚玉质名刺，毫无征兆地，骤然变得滚烫！
不是物理上的热量，而是一种如同烙铁直接烫在灵魂上的灼痛感！
“呃！” 阮桀猝不及防，闷哼一声，下意识地就想甩开。
然而，那灼痛感一闪即逝，名刺瞬间又恢复了冰冷的滑腻。但就在这短暂灼烫的瞬间，名刺内部，仿佛有什么东西被激活了。一道极其微弱、却无比清晰的意念信息流，如同冰冷的毒蛇，直接钻入了阮桀的脑海！
没有声音，没有图像，只有三个冰冷的、如同刀凿斧刻般的意念文字：
“三日后，亥时。”
紧接着，是一幅极其简略、却精准得令人发指的意念路线图——从这间破败的窝棚出发，穿过如同迷宫般污秽狭窄的贫民窟巷道，最终指向邯郸城西，一处靠近城墙根、被标记为一个微小“吕”字的地点。
信息传递完毕，玉质名刺彻底沉寂下来，恢复了死物般的冰冷。仿佛刚才那灼魂的意念传递从未发生过。
三日！亥时！地点！
吕不韦的“邀请”！或者说，命令！
没有余地，没有选择。这是一场对方早已布好棋局、只等他落子的死局！不去，玉树颈后的阴煞锁魂钉无人能解，生机必断！去了，便是主动踏入那深不可测、步步杀机的吕氏漩涡！
“嗬…嗬…” 青黛发出艰难的气音，她挣扎着，用尽最后一丝力气，沾着自己咳出的鲜血，在冰冷的地面上，颤抖着画下几个歪歪扭扭、勉强可辨的篆字：
“名刺…有…追踪…勿…离身…”
她涣散的目光死死盯着阮桀手中的名刺，充满了焦急的警示。显然，她感知到了刚才名刺那诡异的意念传递，更敏锐地察觉到了其中蕴含的追踪禁制！这枚名刺，既是请柬，也是枷锁！一旦阮桀试图丢弃或远离它，恐怕立刻就会引来吕府雷霆般的打击！
追踪枷锁…
阮桀看着地面上那血写的警示，又低头看向手中冰冷的玉片，眼神瞬间变得锐利如刀锋。愤怒和绝望被一股冰冷的决绝取代。他将玉质名刺紧紧攥回手心，那冰冷的棱角刺痛感让他保持着绝对的清醒。
“星陨寒铁…赵国秘库…” 阮桀的目光扫过土炕上气息奄奄的玉树，又掠过地上气若游丝的青黛，最后落在墙角那枯槁老妇人浑浊却隐含一丝悲悯的眼中。他深吸一口气，这污浊的空气里充满了绝望的味道，却无法熄灭他心中那一点名为“玉树”的火焰。
“老人家，” 阮桀的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的恳求，“劳烦您，暂时照看她二人。我出去一趟。” 他指了指玉树和青黛。
老妇人浑浊的眼睛看着他，又看了看土炕上和地上的两人，最终，缓慢而沉重地点了点头。她没有言语，只是佝偻着身体，默默地走到墙角，将刮回的那点可怜药渣，重新放在油灯微弱的火苗上烘烤。昏黄的光线在她沟壑纵横的脸上投下深深的阴影，沉默即是应允。
阮桀不再犹豫。他最后深深地看了一眼昏迷的玉树，仿佛要将她的容颜刻入灵魂深处。然后，他猛地转身，拉开那扇破旧的木门。
门外，夜色已浓如墨汁。贫民窟的巷道在黑暗中如同怪兽的肠道，散发着更浓烈的污秽和危险的气息。远处，几点零星的灯火如同鬼火般飘摇。
阮桀的身影如同融入暗夜的幽灵，无声地滑入狭窄肮脏的巷道。他刻意没有收敛脚步声，踏在泥泞中发出“噗嗤噗嗤”的轻响，右手紧握着那枚滚烫后又复冰冷的玉质名刺，将其暴露在衣袖之外。名刺在黑暗中散发出极其微弱的、几乎不可察觉的温润光泽，如同一个醒目的信标。
他在明处行走，如同主动踏入蛛网的飞蛾。但黑暗中，他的左手却悄然探入怀中，紧紧握住了那支温润的玉簪。簪头那只微雕的玄鸟，在接触到他体温和意念的瞬间，似乎传来一丝微弱却坚定的暖流。
他需要钱！需要能在这战国末世活下去、并打探消息的硬通货！他和青黛身上那几件来自现代的、材质奇异的衣物，或许是唯一的资本。
凭借着脑海中模糊的方向感和贫民窟特有的、被绝望浸透的路径指引，阮桀在如同迷宫般的巷道里七拐八绕。黑暗中，他能清晰地感觉到，有几道冰冷而贪婪的目光从两侧低矮破败的窝棚缝隙中投射出来，如同饿狼盯着猎物，锁定在他身上那件材质怪异的“华服”上，更锁定在他手中那枚散发着微弱光泽的玉质名刺上！但或许是被刚才玄鸟血脉爆发的余威震慑，又或许是忌惮那枚名刺所代表的恐怖背景，那些隐藏在黑暗中的窥视者，最终没有扑出来。
终于，在穿过一条散发着浓烈尿臊味的死胡同后，前方出现了一点相对明亮些的灯火。
那是一家当铺。
门脸比周围的窝棚稍显齐整，但也仅是用稍厚实的木板拼成，刷着早已剥落的黑漆。门楣上挂着一块同样黑漆剥落的木匾，用朱砂写着两个歪歪扭扭的大篆：“通汇”。门板只开了一扇，昏黄的灯光从里面透出，在门口泥地上投下一小片不规则的光斑。门内传出低低的、带着浓重赵国口音的交谈声和算盘珠子的噼啪声。
阮桀在巷口阴影里停下脚步，警惕地观察了片刻。他能感觉到，那枚玉质名刺在接近当铺时，似乎变得更加“活跃”了一些，那冰冷的触感中仿佛多了一丝微不可察的“审视”意味。
他深吸一口气，将玉簪小心地藏入怀中最深处，仅留下那枚名刺握在手中显眼处。然后，他扯了扯身上那件沾满污泥血渍的现代冲锋衣外套，大步走向那扇透出灯光的门。
当铺内的光线比外面明亮不少。一个高高的、由粗糙木料打造的柜台横亘在前，几乎挡住了大半个店面。柜台后面，坐着一个穿着半旧葛布深衣、头戴小方巾的干瘦老头。老头留着几根稀疏的山羊胡，眼睛细小却精光闪烁，正就着柜台上的一盏油灯，拨弄着一个黄铜算盘。角落里，一个穿着短褐、身材壮实的伙计，正百无聊赖地用一块破布擦拭着几件蒙尘的铜器。
阮桀刚一踏入，一股混合着霉味、铜锈味和劣质灯油味的复杂气味扑面而来。柜台后的老头和角落的伙计几乎同时抬头看了过来。
当看清阮桀的衣着打扮，即使在污泥中也能看出材质奇异和手中那枚温润的玉质名刺时，老头细小的眼睛里瞬间爆发出精明的光芒，但随即又被一种更深的、不易察觉的忌惮所覆盖。伙计也放下了手中的破布，眼神在阮桀身上和名刺上来回扫视，带着惊疑和警惕。
“客官…当东西？” 干瘦老头的声音如同砂纸摩擦，带着职业性的试探。
阮桀没有废话，直接将身上那件沾满污泥的冲锋衣外套脱下，拍在柜台上。防水透气的现代高科技面料上沾着暗红的血渍和黑色的污泥，在昏黄的油灯下泛着奇异的光泽。
“这件，能当多少？” 阮桀的声音刻意压得低沉沙哑，带着一种不容置疑的气势。
老头伸出枯瘦的手指，小心翼翼地捻起冲锋衣的一角，入手轻薄、坚韧、带着奇特的凉滑感。他凑到油灯下仔细翻看，眼中精光连闪，显然从未见过如此奇特的布料。他又用力扯了扯，发现韧性极强，绝非寻常葛麻。
“这个…” 老头沉吟着，手指捻着山羊胡，小眼睛滴溜溜地转，似乎在飞速计算着价值和风险，“料子嘛，倒是新奇，从未见过，就是污损得太厉害…还沾了血…不吉利啊…”
“少废话。” 阮桀打断他，手指看似随意地敲了敲柜台上那枚玉质名刺，“开价。” 名刺在油灯下，“不韦”二字幽幽闪烁。
老头目光落在名刺上，瞳孔猛地一缩！他捻胡须的手指僵住了，脸上的职业性试探瞬间消失，取而代之的是一种极其复杂的表情——敬畏、忌惮，还有一丝不易察觉的恐惧。他飞快地瞥了一眼阮桀冰冷的脸，又看了看那件奇特的衣服。
“呃…这…这…” 老头咽了口唾沫，声音有些发干，“此物…确…确属罕见…虽…虽污损…但…但料子本身…价值不菲…小老儿…斗胆…给…给客官折算…一…一镒金…如何？”（注：战国时“镒”为重量单位，约合后世20两，一镒金是极高的开价）
一镒金！阮桀心中一动。这远超他的预期，显然是那枚吕氏名刺带来的巨大威慑力。
“再加二十枚‘一化’圆钱。” 阮桀冷声道，他需要零钱打探消息和购买必需品。赵国此时流通的货币主要是刀币（如“甘丹刀”、“白人刀”）和布币（如“安阳”方足布），圆钱（如“蔺”字圜钱、“离石”圜钱）相对较少，但更便于小额交易。
“行！行！没问题！” 老头忙不迭地答应，生怕阮桀反悔。他飞快地拉开柜台下的抽屉，取出一块用粗糙麻布包裹的、沉甸甸的小金饼（楚国流行的“郢爰”或“陈爰”金版切割下来的小块），又数出二十枚边缘磨损、刻着“蔺”字的青铜圆钱，推到阮桀面前。动作麻利得生怕沾上什么祸事。
阮桀面无表情地将金饼和圆钱收入怀中。就在他拿起东西，准备转身离开的刹那——
一股极其阴冷、粘稠、带着强烈束缚感的气息，如同无形的蛛网，毫无征兆地从当铺最深处、那被阴影笼罩的角落猛地爆发出来！瞬间笼罩了整个店面！
空气仿佛凝固成了胶状！油灯的火焰被压得几乎熄灭，光线骤暗！
柜台后的干瘦老头和角落的伙计脸上瞬间血色尽褪，露出极致的惊恐，身体僵直如同木偶，连眼珠都无法转动！
阮桀全身的汗毛瞬间倒竖！玄鸟血脉对危机的本能警兆如同洪钟在脑海中炸响！他想也不想，体内蛰伏的力量瞬间被引动！右臂上，戮神血纹青黑光芒一闪而逝，一股冰冷暴戾的杀意本能地透体而出，试图冲破那无形的束缚！
然而，那股阴冷粘稠的气息异常强大且诡异，如同无数条冰冷的毒蛇缠绕上来，不仅束缚身体，更试图侵蚀精神！阮桀只觉得动作猛地一滞，仿佛陷入了无形的泥沼，连思维都变得迟滞！怀中的玉簪传来一阵焦急的温热！
“哼！果然身负异力！难怪能惊动吕公车驾！” 一个阴恻恻、如同毒蛇吐信般的声音，从阴影最深处传来。
随着声音，一个身影缓缓从黑暗中踱步而出。
此人身材高瘦，穿着一件宽大的、边缘绣着诡异银色云纹的深黑色长袍。袍袖宽大，几乎垂到地面。脸上戴着一张惨白无光、没有任何五官的木质面具，只露出两只眼睛。那眼睛狭长，瞳孔是一种不似活人的、冰冷的银灰色，仿佛两块打磨过的寒冰，不带丝毫情感地锁定了阮桀，如同锁定一只待宰的羔羊。
他手中并未持任何兵器，只是双手拢在宽大的袖袍之中。但那股笼罩全场的阴冷束缚之力，正是从他身上散发出来！一股极其精纯、却带着阴寒与操控特性的精神力量！
阴阳家！而且绝非庸手！是吕不韦派来盯梢的？还是…其他势力？
面具人那双银灰色的眸子，冰冷地扫过阮桀手中的玉质名刺，又落在他因挣扎而微微显露的右臂血纹上，银灰色的瞳孔似乎微微收缩了一下。
“交出那女子，饶你不死。” 面具人的声音毫无波澜，如同宣判。宽大袖袍无风自动，那股阴冷的束缚之力骤然增强！如同无形的冰枷，狠狠锁向阮桀的四肢百骸和识海！同时，一股更加隐晦、却更加致命的阴寒气息，如同毒针，悄无声息地刺向阮桀的眉心要害！他要的不是活口，是瞬间的制伏或格杀！
死亡的阴影，冰冷刺骨！
“青黛——！！！”
就在这千钧一发、阮桀即将被那无形阴寒之力彻底禁锢绞杀的刹那，一声凄厉决绝的尖啸，如同濒死凤凰的最后啼鸣，猛地从门外漆黑的巷道中爆发出来！
不是声音的传递！是灵魂层面的直接冲击！
轰！
一道微弱得近乎透明、却燃烧着炽白色火焰的灵魂虚影，如同扑火的飞蛾，无视了空间的阻隔，无视了那阴冷的束缚力场，瞬间穿透当铺的墙壁，狠狠地撞入了阮桀的怀中！
是青黛！她燃烧了自己仅存的、最后一点守墓人魂源！
那炽白色的灵魂火焰，带着一种守护生命、净化邪祟的悲壮意志，在接触到阮桀身体的瞬间，骤然爆发开来！并非攻击，而是化作一股纯粹的、指引方向的力量洪流，强行注入阮桀的识海！
嗡！
阮桀的脑海如同被投入一颗精神炸弹！无数纷乱的画面和信息碎片，伴随着青黛那燃烧灵魂传递的最后意念，轰然炸开！
贫民窟深处，一间半塌的窝棚，地下三尺朽木箱，半卷残破的兽皮地图。其上标记着扭曲如蛇的路线。终点指向邯郸城中心，巍峨宫墙之下一处刻着星斗图案的隐秘入口，旁边用古篆小字标注…“星陨”…
星陨！赵国秘库的入口地图？！
青黛用她最后燃烧的灵魂，在贫民窟无数绝望混乱的气息中，捕捉到了一丝极其微弱的、与“星陨”相关的古老信息！并将其作为最后的指引，强行烙印给了阮桀！
“啊——！！！”
几乎在青黛灵魂虚影撞入阮桀怀中的同时，那面具人发出的、刺向阮桀眉心的致命阴寒精神刺，被这突如其来的、燃烧灵魂的炽白守护之力狠狠撞上！
嗤啦！
如同滚油泼雪！阴寒精神刺瞬间消融大半！
面具人闷哼一声，身体微不可察地晃了一下！他那双冰冷的银灰色眸子里，第一次出现了剧烈的波动！显然没料到会有如此决绝的、燃烧灵魂的守护！
就是现在！
“滚开！” 阮桀双目赤红，发出一声野兽般的咆哮！体内被青黛燃烧魂源引动的玄鸟血脉，混合着戮神血纹的暴戾，以及怀中玉簪传来的温热守护，三股力量在生死关头被强行拧成一股！
轰！
一股混乱而狂暴的力量风暴以阮桀为中心轰然爆发！瞬间冲破了那阴冷粘稠的束缚力场！
他看也不看那面具人，借着这股爆发之力，身体如同炮弹般向后猛撞！
砰！！！
当铺那扇仅开着一半的厚实木门，被阮桀用后背狠狠撞开！木屑纷飞！
阮桀的身影借着反冲之力，如同离弦之箭，射入门外浓得化不开的黑暗巷道之中，瞬间消失不见！
当铺内，油灯的火苗剧烈摇曳了几下，终于重新稳定下来。
束缚力场消散。柜台后的干瘦老头和角落的伙计如同烂泥般瘫软在地，裤裆一片湿濡，吓得魂飞魄散。
戴着惨白面具的黑袍人缓缓收回拢在袖中的手。他站在原地，银灰色的眸子望向阮桀消失的门口，冰冷的目光仿佛穿透了层层黑暗。面具下，似乎传来一声极其轻微、如同毒蛇吐信般的冷哼。
他并未追击，只是缓缓转身，重新融入店铺最深沉的阴影里，消失不见，仿佛从未出现过。只有空气中残留的那一丝阴冷气息，证明着刚才那电光火石间的致命交锋。
漆黑的贫民窟巷道，如同怪兽的咽喉，吞噬了阮桀亡命奔逃的身影，也吞噬了青黛最后燃烧灵魂的悲鸣。