木执事的提醒并非空穴来风。接下来的几日，李洛能隐约感觉到，药阁之外，似乎总有一些若有若无的目光在注视着他所在的院落。甚至当他前往藏书楼或处理炼丹事务时，也能察觉到几道隐晦的神识扫过。
这些窥探者手段颇为高明，气息隐匿，并不主动挑衅，只是远远观察，显然背后势力不容小觑。
李洛不动声色，依旧按部就班地修炼、研习丹道，仿佛毫无所觉。但他暗中已提高了警惕，星陨剑时刻处于蓄势待发的状态，《隐星诀》也运转到极致，将自身气息完美收敛，让那些窥探者难以看出深浅。
这一日，他刚完成一炉三阶极品“蕴神丹”的炼制，正准备休息片刻，木执事又匆匆赶来，脸色比上次更加难看。
“李大师，百草轩的人……来了。”木执事语气沉重。
李洛眉头一挑：“所为何事？”
“为首的是百草轩的首席丹师，墨渊。”木执事解释道，“此人丹道修为已达四阶下品，在青霖城声望极高，仅次于阁主。他带着人堵在药阁门口，声称……要与你切磋丹道，一较高下！”
丹斗？
李洛眼中闪过一丝冷意。这百草轩，果然按捺不住了。借切磋之名，行打压之实，若能当众击败他这个新晋的“李大师”，不仅能打击青霖药阁的声望，更能摸清他的底细，甚至可能借此机会发难。
“阁主的意思呢？”李洛问道。
“阁主正在闭关，尝试冲击四阶上品丹境，暂时无法出面。”木执事面露难色，“如今阁内，能稳胜那墨渊的，唯有阁主。其他几位客卿长老，丹道修为与墨渊只在伯仲之间，并无必胜把握。而且对方指名道姓要挑战您，若是不应，恐怕……”
恐怕会让人觉得青霖药阁怕了百草轩，对他这个新晋客卿的名声也是重大打击。
李洛沉吟片刻。他本不欲招惹是非，但麻烦找上门来，一味避让绝非他的风格。正好，他也想借此机会，检验一下自己融合《太初丹经》与此界丹道后的成果。
“他们想怎么斗？”李洛平静问道。
木执事见李洛似乎有应战之意，精神一振，连忙道：“墨渊提出，双方当众炼制一炉四阶下品丹药‘玄元丹’，以成丹品质、数量和用时综合判定胜负。并邀请了城中几位德高望重的老辈修士作为公证。”
玄元丹，乃是稳固元婴初期修为的常用丹药，炼制难度在四阶下品中属于中等，对火焰掌控、药性融合要求极高。
“可以。”李洛点头，“时间，地点？”
“定在明日午时，城中心广场！”木执事道，“大师，您有把握吗？那墨渊浸淫四阶丹道已有数十年，炼制玄元丹的成功率据说高达七成，且偶有上品出现……”
不是他不相信李洛，实在是李洛太年轻，而四阶丹道与三阶有着天壤之别。
李洛微微一笑，并未多言，只是道：“准备两份玄元丹的材料便可。”
见李洛如此镇定自若，木执事心中稍安，虽仍有疑虑，但还是立刻下去准备了。消息如同长了翅膀般迅速传遍全城，青霖药阁新晋天才客卿李洛，与百草轩首席丹师墨渊的丹斗之约，顿时引起了全城关注，成为街头巷尾最热门的话题。
是夜，月朗星稀。
李洛站在小院的亭台中，望着玄星界那轮巨大的明月，手指无意识地摩挲着星陨剑冰凉的剑柄。明日丹斗，他并无畏惧，更多的是在思考如何借此机会，更好地融入此界，以及……应对可能随之而来的其他风波。
一阵淡淡的、熟悉的星辉香气随风而来。
星瑶不知何时已来到他身后，依旧是一袭素白衣裙，在月光下宛如谪仙。她闭关多日，气息愈发内敛，但李洛能感觉到，她体内那股浩瀚的星辰之力已然圆融了许多。
“明日之事，可有麻烦？”星瑶的声音清冷，却带着一丝不易察觉的关切。她虽在闭关，但对外界的感知并未完全隔绝。
李洛转身，看向她绝美的容颜，在月华星辉映照下，更添几分神秘与朦胧。他笑了笑：“跳梁小丑罢了，正好活动下手脚。”
星瑶微微颔首，走到他身边，与他并肩望向夜空中的皎月与繁星。
“此界星辰，与万星海域有所不同。”星瑶轻声道，“规则更为完善，星辰之力也更加温顺平和，更适合修行。那星穹殿的传承，与此界似乎有着某种联系。”
李洛心中一动：“你的意思是……”
“我感应的呼唤并未停止，反而在进入此界后，指向了更具体的方向。”星瑶目光悠远，仿佛穿透了无尽虚空，“似乎在玄星界的中央，那片被称为‘中州’的古老地域。那里，或许有关于我身世，以及星穹殿过往的答案。”
中州……李洛默默记下。那是玄星界修行文明最鼎盛的核心区域，强者如云，宗门林立。
“待你丹斗之后，我闭关也暂告一段落。”星瑶继续道，“我们需要尽快提升实力，积累资源，为前往中州做准备。那里的水，远比这青霖城要深得多。”
李洛能感受到星瑶话语中那丝紧迫感。显然，星穹殿的传承让她知晓了更多，也背负了更多。
“我明白。”李洛点头，眼神坚定，“无论前路如何，我始终在你身边。”
星瑶侧过头，清澈的眸子在月光下凝视着李洛，那目光深邃，仿佛要将他看透。许久，她唇角微不可查地弯起一个极浅的弧度，轻轻“嗯”了一声。
两人不再言语，只是静静地立于月下星辉之中。夜风拂过，带来远处隐约的喧嚣与近处草木的清香。
一种无声的默契与信任在悄然流淌，比万语千言更为厚重。
明日丹斗，不过是这漫长道途中的一个小小插曲。他们的目标，是那更加广阔而神秘的星辰大海。